年满14的梅林因为触怒国王，而提前进行王室传统。每位王室的成年之时都会去执行国王的任务。而梅林的任务是：奉喜怒无常的国王父亲之名，送一封信件。然后当他发现自己被诡异包围，这里有着邪异的众神之梦，古老的血 ...
夜晚，阴沉天空雷声滚滚。不见雨落下，空气满是沉闷与压抑。
他站在窗边，俯视着王国。
海恩卡克大帝伊德瑞斯·阿尔特曼是一位铁血的统治者。
他中年继位，统治海恩卡克帝国至今超过接近百年，称得上是个长寿的王者。现在最显著的特征就是一头灰白色的长卷发，还有并未因为苍老而萎靡下去的健壮胸膛。
让梅林·阿尔特曼极其佩服的地方。
一是冷酷无情，他继位后，他的父亲以及海恩卡克大帝的所有兄弟姐妹全部离奇死亡。
二是子嗣众多，他一共有三十多位兄弟姐妹。
梅林甚至怀疑自己这位便宜老爹如果不节制地生育，他现在会不会多出上百个包含各年龄段的哥哥姐姐。
梅林收拾好东西，换上正式的礼仪服去觐见这个帝国的主人，梅林穿过长廊，穿过龙心宫的中心正殿，踏上楼梯，来到矗立在帝国最顶峰，也是帝国最高的权力建筑——帝国尖塔前。
海恩卡克帝国王室有个稀奇古怪的规矩，即所有的王者都必须住在这根塔里，用意似乎是让他们眺望和监视大海，预防从海中出现的危难。至少每一位公民看见的教科书是这么记录的。
这种危难被当下的社会认为就是异种，它们总是从海洋登陆。
帝国尖塔，帝国最威严肃穆的建筑，庞大且寂静的帝国尖塔！！！
视线内的建筑，绝大部分是由洁白的砖石组成，每一块巨石没有任何切割的、拼接的痕迹，其上有着浅浅的纹理，如果不仔细观察，难以发现其中的异常。
折叠延伸的楼梯位于四角，就像螺旋向上的藤蔓直达梅林观察不到的天际。气动物流的铜质管道横跨头顶，它们密密麻麻的排列在一起，从塔尖延伸至其他空间，是不是能听见从其中传来的沉闷之声，封闭的运输胶囊从中掠过，全世界不同地方的消息经由管道流淌入帝国的心脏。
帝国尖塔内部的结构仍然是很奢华的。虽然乍一看可能不是金碧辉煌，但那些华贵的地毯和香烛可不是一般人能享用的东西。梅林一路攀爬，终于在尖塔的最高层——同时也被伊德瑞斯·阿尔特曼用于储存心爱藏书的书房门口停了下来。
“父王。”梅林清了清嗓子，伸手在门板上敲了几下：“是我，梅林。”
他的脸色变得很冷，不苟言笑，没什么表情。这一方面是因为他有着不止一份人生阅历，可以让他对大部分事物都喜怒不于形色，一方面也是他下意识在排斥和外界接触，这片帝国的每一寸土地都弥漫着罪恶。
“进来。”房间里传来一声沉闷但却中气十足的声音，梅林便压下门把走了进去。
房间是复古结构，到处都是木质家具。无论是书桌还是书柜还是座椅还是门框都是用一种深棕色的木料打造出来的。这种家具色调再配上地上的暗红色地毯，梅林每次进这个房间都觉得会被一股说不出的压抑气氛缠绕住，浑身难受。
“我找你们过来是因为有件事要托付给你。”
他们进来的时候，伊德瑞斯·阿尔特曼正在抽烟，他拿着一杆长长的烟斗，身穿低调奢华的黑色绸衣，头戴镶钻黄金王冠，正一副悠闲的姿态坐在书桌前面，面前摆放着一本光是看上去就有几斤重的大部头。
【“托付？”】梅林敏锐的发现了这个特殊用词：【“是……不方便这老登找其他人做，必须要我来完成的事情吗？”】
他不喜欢书房里的气氛，既然这个便宜老爹都开门见山了，他当然是想着早点弄清楚任务然后早点离开。
而且——他将目光落到老人头顶的黄金冠上，从他在书房这种舒适环境中仍要戴着它的行为解读出了依旧繁重的掌控欲。
书房是海恩卡克大帝用来考教他最看重的子女的地方，他的严厉和高要求让人感到心有阴影。
比如他屡次要求梅林，告诫他，成为一个王，最重要的特质就是冷酷。
这是从梅林很小的时候开始伊德瑞斯·阿尔特曼就一直对他反复提醒的一句话。
“因为我们从根本上依然是人类，梅林。而人类是有局限性的，会受到各种外界因素的干扰影响从而做出错误的判断或者决定。想要避免这种错误，你首先就不能在思想中夹带私情。”
那时候的梅林仍然很叛逆——或者说他并不知道需要隐藏自己的想法。
梅林对父亲的观点并不赞同，所以他就直接说了：“正因为我们是人类，我们才需要坚守情感。情感和智慧是区分人类和其他动物最明显的标志，如果一个人、或者一个势力是冷酷无情的，他们又如何能做到在历史中存活下来？他们又怎样去取信与自己的同伴、下属、乃至于烘托他们的基层臣民呢？这样的族群势必是松散的，只要出现一丁点利益上的分歧就会分崩离析。”
任何一个经受过现代文明教育的人基本上都会这么想的……梅林当时这样认为。
他现在只想学点东西，了解一下这个神奇的新世界。这种上位者的东西他还是不想掺和。
于是他就被伊德瑞斯教育了。
“你读完《大陆略历》了吗，梅林。”
饱览群书，被伊德瑞斯严格要求的他自然早已准备。
“梅林背诵。《大陆略历》，第二章‘无情的决议’，结尾第二段。”
“……‘100多年前，博亚王国的裂变无疑引发了周边国家的茫然和震惊。他们谁也不知道，为什么这个赢得神圣战争的国家会宣布他们的神圣帝王霍尔络克正式退位。霍尔络克为博亚人带来了数之不尽的胜利、荣誉以及财富，他才刚刚在王座上坐了一年，转瞬之间居然就被臣民们抛弃放弃……一时间人们都在议论博亚人的冷酷无情，他们指责他们，说他们忘恩负义，并最终会为自己的傲慢而付出代价。
但历史的发展却和这部分人的预期截然相反，被抛弃的霍尔络克带着他的支持者去往北方，扫荡了冰原上，建立起东博亚王国，他坐在新的王位上等待并期盼着……
愚民的失败，然后自己好以一个救世主的姿态重新回归。可新一代的博亚国王干的格外出色，以出售国土，外稳内压的政策稳定了国家，这招致了他无边的嫉恨。”
“停，不用背了。现在梅林，我想请你告诉我，博亚人当时强制为王室做出的王权交替，这一行为是正确还是错误的。”
当时的伊德瑞斯打断年幼的梅林，要求他继续回答自己的问题。
“从历史角度看，当然是正确的。我们从中获取到了大量利益。”
“那么不从历史角度看呢？”
“不从历史角度看……它可能，可能显得有些离谱。毕竟帝王霍尔络克并非叛国者，他没有犯下任何罪孽，他没有机会。但帝王霍尔络克，谁也不知道他在那个位置上继续待下去会不会使博亚比历史后更好……”
这是毫无论据支撑的说法，梅林知道。但他仍然只能这么说，因为这是伊德瑞斯所引导的。
“那么它是错误的吗？”伊德瑞斯立刻追击问道。
“它……我不知道。”
“你知道——你在做出这一回答的同时内心里就已经给这一决议判了死刑，那就是你不喜欢它，觉得它太尖锐了，太过不近人情。”
“……确实是这样。”
“我们换个角度思考：你会产生这种感觉无非是将自己代入了霍尔络克的视角，觉得自己都还没能犯什么错就被罢黜，太过武断。因此你忽视了霍尔络克显露在外的好战个性，忽视了他人格上的诸多缺陷。你可能还想着他今后或许有可能改正这些毛病，但是你告诉我，如果将当时的博亚换成海恩卡克帝国，而你是站在权臣的角度，你愿意给你的统治者修正自我的时间和机会吗？”
“……我说不好。”
“你必须说好。要知道你是需要在将来从我手中接过这顶冠冕的人。一个皇帝不能说话总是临摹两可。”
“那……我不愿意给他。”
“为什么？”
“因为筹码太重了！我赌不起！”
说出这句话时候，梅林终于明白，这个男人为什么要让他背诵这些文章，为什么要在这个时候把它们拿出来跟他举例。
没错……无论是谁，他都不能忽视掉这次选择的筹码其实是一个偌大的王国。那关系着上百万、上千万人的生死和生活。甚至说大一点，还关系周边大大小小十多个国家的生死存亡。这些因素决定了它远远不是能够为体谅某个个体而稍有宽限的东西。他赌不起——也不可能去赌。
革命、政变，这些行为造成的动荡肯定要比容忍一个不合格的君王对国家上下造成的伤害更严重。但假如他们有更好的选择，比如让上代国王的优秀子嗣继承王位？博亚人又不是傻子。
这个范例，还有这次谈话，对梅林造成了极其深刻也极其深远的影响。
他情不自禁的想起了另一个世界的铁血首相丘吉尔。
如果不是因为当时的英国民众在经历二战后普遍已经厌倦了战争，不愿意就维持对印度的统治继续开战，这个家伙是很有可能会继续连任的。
他因为铁血而带领人民赢得战争，也因为铁血和永不妥协被那些拥护过他的人转而放弃。所以到头来还真的是和伊德瑞斯说的范例相差不大。
没人能担保战争的结果，所以人民无情了。
而那后果是他们想要的吗？
这恐怕也只有他们自己才会知道……
也就是从这次谈话之后，梅林在外相上的态度变得冰冷了一些。尽管他内心深处仍然不希望自己成为一个冷酷的人，但那番话对他的影响到底还是遗留了下来，这使得他的气质越发高傲，那份从骨子里不自觉逸散出来的威仪也越发深入人心。
“梅林。”此时，坐在书桌前吞云吐雾的伊德瑞斯用一双墨绿色的精明眼睛打量着梅林，开口喊出了他的名字。
他不需要多说，不需要展露多余的表情，那份从小积累起来的压力和威严便迫使梅林上前一步，默默对他半跪了下来。
“父王。”他使用敬语对王做出称呼，脸上的表情沉静如水：“请嘱咐，您的旨意。”
“即刻起去做准备，最迟明天出发，乘坐我给你安排好的车前往中部城市哈雷尔。再从那里乘坐一辆临时修改过路线的列车去沃源之野学院，帮我送一封信给他们的校长，蒙萨·朗格。”
伊德瑞斯·阿尔特曼从抽屉里取出一封已经上好火漆的信，把它摆在桌子前推了过来。
“另外。”他一转头看向伫立在旁的棕发女官：“让外面的暗卫出去。”
“遵命，陛下。”女官同样单膝跪下，位置比梅林稍稍靠后，然后恭敬地退下。
房间里仅剩下梅林和伊德瑞斯，他摩挲着手中戒指的伊德瑞斯看着梅林说出了他最担心的话，他看出了梅林心中的不满。
“呵呵，我听闻你好像对我颇有看法啊，对这个王宫的束缚感觉难以抑制的愤怒啊。”
梅林赶紧低下头颅，诚惶诚恐的解释。
“没有。父王……”
梅林还没说完就被伊德瑞斯打断了，“闭嘴。”
长年累月的威赫使得梅林顿时感觉到一阵心慌。
良久的沉默，每一秒沉默都会给梅林带来煎熬。声音安静得仿佛心跳都能听见，伊德瑞斯得每一次呼吸，就像打鼓一样震彻着梅林的心弦。而本来柔软的地毯变得坚硬无比，使梅林的腿脚发软，梅林自己的心跳震的自己脑袋发昏，仿佛置身寒冬腊月，寒冷感如潮水般袭来。
“是嫌弃我赏赐财宝太少了？还是奴隶不符合你心意？还是说对朕，这个皇帝不满？说说你的真实看法吧。”
“不，我只是……”梅林·阿尔特曼在思索着如何回应，最终决定大胆地畅所欲言。
“我只是厌恶这样的生活。”
“你不喜欢平静舒适的生活？”
“我们传承圣龙的血脉让我们喜爱宝石，可守着这些死气沉沉的宝石，不愿意成为国库的支出，躺在幽深的高塔里，学习着权伐与制衡，帝国边境治下的子民陷于水深火热，也要权衡制约那些清廉公正的官员。这就是您身为王者所谓舒适的生活？这就是从上古之神流传下的血脉劣物？”
伊德瑞斯缓缓睁开眼，强大的威压使人胆寒，旋即转瞬即逝。
“您知道那些人民是怎么形容我们的吗？说我们是贪婪肮胀的爬虫！为了财宝不择手段的残暴野兽！”
伊德瑞斯面无表情，仿佛没有被梅林的话触动到一丝丝。
“陈词滥调，毫无新意。”
“可是我们并不是这样，难道您不在乎？”
伊德瑞斯直直地注视着他的儿子，他的血脉，一字一句道：
“从某种角度看，这就是我们。”
“我不明白，我的童年经历过种种磨难，剑术、术法、马术、礼仪，如此多的重担我都一并扛起了，您现在却要我收敛爪牙，做一个普通人，像他国那些废物国王一样。凭借我们的智慧和力量在这个世界上可以做任何事情……”
“比如呢？”
“建立一个真正不朽的帝国，把其他国家全部消灭。创造一个媲美神灵的信仰。我们甚至可以创建一个属于自己的世界！而不是整天躺在这里，打发时间。”
“‘软弱’才会追求这些……‘沉睡’是为了‘醒来’……”
梅林回忆着曾经他见到过的苦难，只为了吃饱穿暖就竭尽全力的人，大胆谏言。
“或许您对命运只懂顺应，但‘我’绝不会。”
伊德瑞斯生气地扔掉他的烟斗，勃然大怒。
“命运？你的人生才几年啊，和我谈论命运？”
梅林低垂着眼眸，不与伊德瑞斯这个便宜父亲对视，让他看见自己眼中的不服气，倔强地说。
“我只知道你不愿去改变，但我还年轻。”
“你清楚自己在说什么吗？混小子，胆敢忤逆命运？”
“我很清楚自己在说什么，自己要走什么样的路！”
伊德瑞斯看着跪地的梅林冷哼道，
“我看到的是：一个任性的混蛋，在和家人怄气。”
“很遗憾，我的父王，您是这么认为的。”
伊德瑞斯看着眼前倔强的梅林，不由自主地用手抵住额头，抚摸着那只类似宝石的眼睛，发出一声叹息。
“听完这个故事，送信的任务就变成你的成人礼祭任务吧。在我出生的时候，并没有这第三只眼睛……确切地说，我现在也没有……”
“遵命，陛下。”
“我额头上这颗发光的东西并不是眼睛。更不是传说中‘能够操纵时光的魔眼’……，想要听下去就别打断我，100年前，比你现在略大，我刚成年，无忧无虑地在世界游荡。我惹了很多麻烦，去过了很多地方，我曾经渡过了漫无边际的大海，结识过拥有共同血源的高傲龙族，不打不相识……我对世界充满了好奇，我还徒步登上过雪峰，要不是那家伙把我打下了山，我或许会拥有一个神树枝桠制成的宝座了。因为想要见识剑法，我又惹上了当时名声鹊起的剑圣，那是一个很有趣的老头，胡子很长，说话慢悠悠的，但是他的剑很快，为了争抢他的传承，我和他的儿子互相攀比竞争，为此我还挨上了他的一剑，他真的很有天赋。但是世事难料，谁能想到百年后，他的子孙会将传承双手奉上呢……
我知道你想问什么？在全世界都有这样一条默认的习俗——对还是雏鸟，才游历世界的贵族子弟，可以狠狠教训，但是绝不能下杀手……
否则那家伙当初就杀了我这个日后大敌了，也不会每晚做梦懊悔了，哈哈哈哈。
等等，我偏题了，我不是想和你说这些。那天被人狠揍了一顿后，觉醒了血脉，可以化身巨龙的我像一只老鼠一样灰溜溜的逃跑了，其实我心里倒是一点都不恐惧还挺兴奋的……然后我就在提尔菲克山脉附近修养。
有一天一位术师模样的老者，出现在我的面前……
他向我打听一个人，可形容了半天我都觉得他自己都不知道自己在追寻什么……
我觉得这疯疯癫癫的老头子很有意识。特别是他头顶上那顶七色的帽子
之前我还没见过敢在我面前大声说话的人类
我当时很想烧着他的帽子，让他惊慌失措……但我发现，我的眼睛渐渐无法从那发光的帽子上移开，然后我就失去了知觉。”
“当我醒来的时候，我的额头多了一个孔洞，里面还镶嵌着一颗红色的宝石，很奇怪……我对眼前的法师突然出现前所未有的崇敬，于是……
于是……我成为了他的同伴。”
梅林若有所思道：“他对你用了……”
“闭嘴，再打断我，我就拔掉你的舌头！”
“之后，我忠心耿耿地陪伴着他走完一生。他和我说了很多话，大多是废话，但很有趣……
有一天，他说着说着就死去了。在他死去的瞬间，保持变身的我头痛欲裂，保持不了飞行，掉在了一个湖里。我在那个湖里躺了很久很久，我觉得自己所有的骄傲和尊严都要被这个老者践踏蹂躏光了……我失落了三天三夜，接着，愤怒取代了沮丧……
我无法形容当时的愤怒与疯狂……思维一片空白！哪怕谁多看我一眼，我都会觉得他在嘲笑我！我不可遏制的怒火，让我决定从此不再变成龙类，并加入了军队。我不停地杀伐，我身上有一半以上的伤疤是在那四年军队生涯中留下的。当时真的很莽撞，我只用最原始的肉体和他们作战，或许只有鲜血才能让我忘记耻辱，直到那个法师老者出生的小城被我屠灭，我杀死了每一个我见到的生命，不管它是什么。我企图将这份耻辱埋到另一个世界去。
我站在摇摇欲坠的教堂顶端，俯视着这个被我摧毁的城市，那些被我烧焦的尸体……
脆弱的文明，许久，我终于平静下来。当初建造那座城市花了多少年？它又有多少年的历史？现在我的愤怒让它走到了尽头。
我知道这些不重要，但这些问题让我跳出了狭隘的自我。我开始审视自己痛苦的根源……
没有人在揭我的伤疤，嘲笑我的过去！我拼命想要抹去的却是我的‘命运’，那段作为‘奴隶’的生活我真那么痛苦吗？不，没有人把我当‘奴隶’，这个定义是我自己下的。那段生活其实很有趣，就像是我置身于另一个故事中。
而我所谓的痛苦，仅仅是有个了不起的法师曾经骑在了我的背上。相比之下，那之后得五年我倒真是痛苦多了——寝食难安仇恨偏激……
于是我想通了！因为我们生而伟大，我们的一言一行都会影响千万人的命运。
像我们这样的怪物，就应该遵循命运的安排。不能释放天性，乖乖地进入属于自己的囚笼。越是抵抗命运，越是会造成灾难。
我回到了这里，在命运下成为君主。
因为短暂才会想要不朽，因为卑微才会想要权力，因为软弱才会整天叫嚷着：我们要自己掌握自己的命运，我们要改变自己的命运！命运是什么？
你所能改变的和不能改变的，你所能选择的和你无法选择的都是命运。有人认为：对抗命运征服命运才是最强大的表现！结果到头来无非是自寻烦恼。所以你应该强大起来！享受命运为你准备的每一道菜，迎接完美的命运。“
“可是父王……“
“没有可是，还有一件事，在你出发前应该让你知道从你出生时，我是有能力……
让你变正常的，无论是小时候的病状化愚蠢和你无法变化龙类的缺点，我都能让你和其他孩子一样正常……”
此言一出，梅林用着呆滞的眼神看着这个大帝。
“……，您能明白诸位兄妹能够在变龙在天空中翱翔时候的感受？被兄妹排挤的感受？”
伊德瑞斯好似愤怒，又像是带着自嘲地从牙齿之间挤出道。
“我为什么要知道？那是你的命运！你的生活！那些缺点是命运给你的礼物，就像是我的第三只眼睛一样！“
“礼物？那我消逝的童年呢。”
这位大帝庄严肃穆，像是在对神像祷告一般，严肃道：
“是的，命运给了你一条这样的路。那些便是无所谓的。你退下吧。”
梅林在关上书房的门前，喃喃自语。
“我明白了，我会完成任务的。我会克服、消灭困难，创造更加辉煌的命运，但我绝不认可你歌颂苦难的样子。因为命运给了我一条这样的道路。”
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