第八章：帝国援军（1 / 2）

海恩卡克帝国有十个郡。中部荒原地处西北，在海恩卡克帝国最大也最偏远的郡，法科郡中占据了约三分之一的土地面积。这里的气候呈两极分化，越往西北处越是干燥荒芜，越往南则越发温和，接近于热带地区的湿热气候。法科郡南方拥有白令海峡的“两个手指”，也就是两个幽深的海峡港湾。

这种地理条件让它的管辖者拥有得天独厚的经济优势。

基本上，人们在概念里都是把中部荒原和法科郡拆开看待的。后者的富饶全集中在南部的两座港口城市，凯旋港和宝石港。其中宝石港是该郡的首府，法科郡行政长官、法科郡郡属领主、宝石港城主、银边侯爵拉茨洛·克劳奇先生便是居住在位于宝石港的私人别墅。

他今天刚刚结束掉一宗麻烦的会谈，一回到家就吩咐佣人去给他烧水，想要在用餐之前痛快的泡一把澡。

拉茨洛·克劳奇有一头浅棕色短发，面庞坚毅，身材壮实。他今年42岁，对于仕途来说正值壮年。能够在这样一个年轻的年龄干到郡地行政长官的位置靠的不仅仅是他的学识和能力，其祖上和海恩卡克帝国王室有姻亲关系也是原因之一。

这个男人的原则性和自律性都很强，看似刻板却不死板。他和不少海上商会关系和睦，但对关键物资的掌控却极为严格，做到粗中有细。

这使得他统辖之下的法科郡每年税收都能排在海恩卡克帝国所有郡属封地的中上游。而考虑到法科郡实际上是在用两座城市做这种商业对抗，这个成绩已经可以说是很了不起，足以叫他在其他郡属领主面前扬眉吐气了。

脱掉衣服，跨坐在大理石雕琢成的浴缸里，拉茨洛·克劳奇在热腾腾的白雾中满足的吐出一大口浊气，他只感觉自己一天的辛劳被微烫的热水刺激着、挤压着、尽数从张开的毛孔中排了出去，整个人顿时舒服的不行，甚至都有点想让仆从把晚饭和餐桌全搬进来，干脆就在浴缸里坐着吃得了。

“嗯？”

正舒服的时候，他的右手滑过小腹，在那里摸到了一层不是十分明显的赘肉，眉头顿时皱起来，将刚才那个安逸的念头强压了下去。

法科郡的宝石和凯旋二港占据了白令海峡的小拇指和无名指。中指在爱沙尼亚境内，剩余的食指和大拇指则落到了岸对面的德克萨斯手里。有这样一层天然优势，这三个国家在海上展开的贸易活动自然频繁。其中德克萨斯因为气候更偏向热带有着大量的种植园，每年从德克萨斯运送到海恩卡克帝国贩卖的茶叶、香料、水果都是天文数字。拉茨洛最近就是在跟一个德克萨斯的商会扯皮关税。

这十几顿饭大鱼大肉的吃下来，加上这几天又疏忽锻炼，肚子上的脂肪圈眼见是又起来了。拉茨洛见状不太满意，决定等会吃完饭之后再去后花园劈一会剑，用这种方式来锻炼身体。

海恩卡克帝国人多以众龙之主龙神泰拉塔的后裔身份而自居。所以他们政风尚武。除了研发部门之外，每一个职位都需要有程度不一的参军历练的经历。

拉茨洛二十多岁的时候就加入过警察部队，二十六岁的时候更是被调去边疆，当过一段时间的驻军军长。所以他也是懂得一些军阵剑术的。虽然说不上有多精通，但只拿来耍一耍，练习感觉的话，毫无疑问是足够用了。

有了这番思量，他也就不打算泡太久。过了一会就从浴缸里站起来，用白色的浴巾擦干身体后在胸口一围，赤脚踩在深红色的羊毛地毯上走了出去。

走到半路的时候他摸了摸胸口，皱眉在原地愣了一阵。伸手从浴袍里将一根挂在脖子上的绿宝石项坠拿了出来。

让普通人观摩，他们只会以为这就是个普通的项坠。作用是好看、显摆，没有任何实际功能。只有极少一部分受到海恩卡克帝国王室信赖的旁系血脉才会知道它的秘密——这其实是一枚联络宝石。

宝石里锁着当代海恩卡克帝国皇帝、他所有子女以及所有宝石持有者的血。来自最纯净血脉的呼唤能够通过某种未知的联系传递给其他的宝石持有者。

只不过有距离上限，太遥远的呼唤无法感应。

当初拉茨洛知道这个秘密的时候，他同时也明白了，为什么海恩卡克帝国在各个郡地安排的首脑人物都必须要有王室背景——不管那背景追溯根源有多遥远，它一定要有。只有拥有这样的背景才有资格持有连接宝石。而只有拥有了连接宝石，才能在整个海恩卡克帝国铺就一张看不见的信息传输网络，才能让一些危难之际比如王室直系血脉遭遇麻烦的时候能够得到最快速的援助。

拉茨洛站在原地等了一会，没有后续反应，他以为是错觉。但是就在他刚刚放下项坠想要继续往前走的时候，那枚宝石突然发热，烫了他一下。

他第二次把宝石拿起来，走到一处水晶吊灯下面，举起宝石，将它正对着摇曳的灯光，看到宝石的内部正在缓缓浮现出一行血红色的细小字母。

“梅林……中部荒原……遇袭。”

拉茨洛缓缓念出了那行字母，放下宝石发了一会呆。然后才像是如梦初醒一般，赤着脚在地毯上狂奔起来。

帝国七皇子秘密出行切涅卡的消息被王室封锁的很好。如果不是大帝伊德瑞斯亲自下达过指令告诉他这件事，拉茨洛现在肯定也不知道上哪儿救援。所以此刻的问题已经很明显了——法科郡去切涅卡的方式除了自驾之外就只有一条铁轨线路。梅林在切涅卡不可能遇险，这次求援，他身处的位置应该还在中部荒原。而且十有八九是在那条铁轨线上，符合联络宝石的消息！

宝石港的郡守部队今天夜里注定无眠。也不知道是不是他们平常对缺少战事这件事发的牢骚被偷听了，今天，就在他们大多数人已经躺床休息的时候，各支小队的队长就在楼下用凄厉的哨响把他们从睡梦中全拖了起来。