连载
钟满本欲借大夏宣东使身份衣锦还乡，哪料在出使途中遇海上风暴与船队失散。劫后余生的钟满漂泊至陌生大陆，磨难中结交奇人异士，收服妖怪、灵兽，并得传秘术。历经千辛万苦后钟满终率部踏上大夏土地，不料曾如日中天 ...
昆仑深处的结界内，一张造型朴拙的棋盘也不知在此安放了几十万年，两端无棋手，棋子却自己运转着，棋局演化至缓，却变幻莫测。
有童男童女在旁，童男在拾帚清扫落叶，童女在照看香炉。
“仙人此番下山，怕有千年了吧？”童男问道。
“算上今日，已有九百九十九年零九十七天。”童女头也不回答道。
“也不知我俩何时才有机会也去那尘世间瞧瞧。”童男停下手中活，抱帚向山下眺望，眼中透着向往。
“尘世即棋局，你守着棋盘，又何须再入世？”童女言道。
“你我明明年岁一样，作甚非要如仙人般讲话？”童男忿忿，捉弄心起，拣起一粒石子向童女抛去，准头却偏了，石子落入香炉中，香灰溅了童女一脸。
“你发什么疯！”童女大怒，举拳来打童男。
童男哪肯甘心挨打，嘻笑着闪避，二人绕着棋盘追逐。
打闹间，童男手中笤帚扫翻棋篓，篓中棋子噼啪落入棋盘中。二人大惊，赶忙扶起棋篓一瞧，倒有大半棋子已入局中。再看那棋盘上，异变突起，棋子运转速度比平日快了数倍，本四平八稳的局面刹那间风起云涌。
童男面如土色。
童女嘴一咧哇地大哭起来，“都怪你，都怪你！扫地扫得好好的，偏要来招惹我！”
童男也没了主意，耷拉着脑袋，任童女如何责备一言不回。
“仙人回来该如何交代？”童女叉腰质问。
童男被激得性起，一梗脖子赌气道：“事情因我而起，我去了结便是！”说罢化作一枚棋子，投入棋局中。
童女目瞪口呆，半晌，跺脚道：“你就这么走了，留我一人受仙人责罚么？罢了罢了，我便陪你去走一遭罢！”也跃上棋盘化作一枚棋子。
不入局，焉能解局？
钟满下半身瘫倒在甲板上，双手紧紧抱着跟前凸起的半截木桩，眼见船老大在不远处对着自己嘴巴像鱼似的一张一合不知在喊什么，耳内如有万马齐奔。
一个巨浪拍上船舷，钟满被冰凉刺骨的海水兜头浇了个透，上下牙关刚碰两下，船老大已连滚带爬抢到身前，想扳他抱住木桩十指紧扣的双手却扳不开，抬手一个耳光抽得钟满眼冒金星，也终于让他恢复了神志。
“不要命了！快回船舱去！”船老大的咆哮声在耳边响起。
话音未落，船艏猛地抬了起来，直插漆黑一片的天空，漫天豪雨如千万条线般射向眼帘，整条船似乎被抛了起来，下一刻又重重砸回海面。
眼前凶神恶煞的船老大已不见踪影。
“老大落海啦！老大落海啦！”水手们一阵发喊，旋即又有人喊：“桅杆要倒啦！桅杆要倒啦！”
钟满正满地打滚想重新找个东西抱住，突然听见身后爆起噼啪一阵响，像极了少年时在老家山林里伐木听见的声音，忽地四肢离地，被拎起人甩到一旁。紧接着只见粗壮的桅杆砸碎船帮栏杆落入大海。
“大人，进里面，别添乱！”一名身材高大的汉子不由分说把钟满塞进船舱，紧接着对群龙无首的水手们喝道：“快把定锁斩断！别他娘的把整条船给拖沉了！”
半个时辰前，钟满还在船舱里吐得昏天暗地。
离上次晕船已过十载。
十一年前，刚及舞勺之年的钟满被母亲牵着手送到宫城门口。在这，他将接受为期一年的语言和礼仪培训，之后随同琉璃使团朝贡大夏，运气好的话，还能一仰大夏皇帝天颜。
琉璃四面环海，多山少田，小国寡民，以渔为生，每八到十二年便会倾全国之力组织一次出使大夏。名为朝贡，实则是穷得过不下去了用本国物产换回些大夏皇帝的赏赐，顺便借机学习大夏的先进文化和生产技术。使团设一遣夏正使，三副使，各领百二十人，分乘四艘长九丈宽三丈的大船。
远隔重洋，风浪无常，每次遣夏四艘船能抵达大夏两艘，返回琉璃一艘已属上天眷顾，百年来不知多少琉璃儿郎葬身鱼腹。若不是家中实在太穷，钟满母亲也舍不得将长子送上遣夏之路，把仅剩的口粮留给年幼的弟弟妹妹。此一别再相见遥遥无期，母亲只求天神保佑钟满能平安回家，最好还能学点谋生的手艺。母子在皇宫门口挥泪作别。
一年后，十四岁的钟满随琉璃遣夏使团登船西渡，第一次远航的钟满还未新奇多久就出现了严重的晕船症状，呕吐不止、头痛欲裂、水米难进，半个月后已面如金纸，气若游丝。说来是奇迹，这次西渡航行近二十天未遇大的风浪，四条船完好无损，估算着离大陆越来越近，遣夏使细布坚信这是天神庇佑，吩咐好生照料各船病患，要确保全团四百八十人悉数登岸，创下这个史无前例。昏迷中的钟满才逃脱了被水手扔下大海的命运。
大夏运德十二年五月，琉璃第十次遣夏使团在会州登岸。此时的钟满经过一路调理已基本康复，只是大病初愈加之久不见阳光显得面色苍白。细布见他这副模样反倒在一群肤色黝黑的琉璃少年里更显不凡，有几分大夏读书人的气质，便将他编入自己的亲随，随自己进京觐见大夏皇帝，剩下三百余人留在会宁原地修整。钟满这也算是因祸得福。而这只是好运的开始。
在大夏的皇宫里，他被皇帝赐入国子监太学，进入了大夏的国家学府学习。十九岁通过科举入仕后封校书、赐伴读，陪十二岁的皇子周辞读书，后又封东台省左补阙，在大夏一待就是十年。十年间，钟满饱览大夏群书，结交了一众文人雅士，不仅吃上大夏朝廷的俸禄还攀附上大夏皇室，得此际遇堪称琉璃第一人。直至运德二十二年，细布率琉璃第十一次遣夏使团再次抵达大夏京城靖安，钟满见到了十年前的旧主，百感交集，思乡之情难平。细布也借机力劝钟满返桑。钟满向大夏皇帝请辞，皇帝挽留不成，于运德二十三年封其为大夏宣东使，随细布东归。堪称衣锦还乡，如果不是遇上风暴的话。
钟满正抱着舱柱随着狂浪起伏胡思乱想，忽然一道闪电划过，将舱内照得如白昼一般。也就在这一刹那间，钟满看到榻下竟伸出条巨大的鱼尾，惊异间，一张血盆大口来到面前，钟满大喊一声，昏死过去。
“大人，大人！”
钟满缓缓睁开双眼。
随从张然右臂挂在胸前，单膝跪在榻前。
钟满张了张嘴，却发不出任何声音。
“快取水来！”张然扭头吩咐道。自有下人奉上清水。
钟满试着起身，只觉浑身酸痛难忍，骨头如散架一般。几名下人忙七手八脚将其扶至半卧，又往腰后塞了一床被子。在张然的服侍下喝完一碗清水，钟满长出一口气，砸吧砸吧嘴，终能说出话来：
“过了多久了？”
张然一时不知钟满问的是已经离岸多久了还是风暴过去多久了，只得回答道：“大人已经昏睡一天一夜了。”
“我们的人怎么样？”
“回大人话，风暴中有一人撞破了头，没熬过昨夜，还有三人失踪，想来是落海了，其余人等都是皮肉伤，不碍事。”
“离琉璃还有多远？”
“这……”张然吞吞吐吐：“两根桅杆都折了落入海里，船在海上飘了快两天，这两日刮的都是东北风，想是离琉璃越来越远了……”
钟满猛地想起了什么，急切地问道：“细布大人的船呢？”
“我们前晚便已与船队失去联系，如今……如今还不曾见到其他任何船只……”
钟满闻言低头不语，自己乘的大夏官船比细布所乘琉璃船还要长三丈，宽丈余，自己尚且如此，细布此遭怕是凶险更甚。
呆坐半晌，钟满起身道：“走罢，扶我出去看看。”
海面上波光粼粼，看日头应该是晌午刚过，未时前后。几个船工正光着膀子，露出一身黝黑结实的肌肉，顶着烈日修补船体。
“管苍罗费，见过大人！”
钟满回身，见行礼之人正是那日推自己入舱的高大汉子。
大夏官船上，船长，也就是俗称的船老大，谓之坐南，坐南的副手称之为管苍，水手称作苍头，再往下便是船工。有些官船上还配有水兵，水兵的长官称作都僚，都僚名义上受坐南节制，其实分属两套系统。
管苍罗费即是船上的二把手，在一把手坐南落海生死不明后，罗费便成为了实质上的船老大，指挥全船苍头和船工。
“罗管苍不必多礼。”钟满回礼道：“管苍可知我等现下身处何处？”
“不知。”罗费的回答简单明了。
“那该驶向何方？”钟满续问道。
罗费抬头看看系在船楼上充作风向标的一截布幔，思索片刻，道：“小人观风向，计较水程，若此时驱船工操桨逆风北返，十日内绝无可能抵达陆地，而船上干粮、淡水在前日损失大半，仅将将够五日之用，且船工操劳，损耗又甚，能支撑三日已属不易。若向西南方顺风行舟，运道好的话，或能在五日内寻一小岛补充给养，又可伐木代作桅杆，则北归之数可增五成。还请大人定夺。”
钟满沉默不语。此番东渡，离港三日便遭遇风暴，不仅与细布失联，连现下身在何方都不得而知，可谓出师不利。沧海沉浮，目光所及一片茫茫。自己对航海知之甚少，就算归心似箭，又如何能指挥得动满船苍头、船工？眼前这管苍表面上是请示，想必心中已有计较。罢了，不如就听他的吧！
想及此处，钟满整整衣冠，对罗费微揖，道：“就依罗管苍所言。现下全船性命系于管苍一人，还望管苍劳神费力，将我等平安带回中土。”
罗费忙抱拳施礼道：“小人肝脑涂地，必不负使命！”又道：“大人放宽心，小人曾听闻大夏西南方有陆地，昨日细细询问过上了年纪的苍头和船工，亦得佐证。”
钟满闻之一振，道：“若如罗管苍所言，此番过后，我必为管苍向朝廷请功！”忽想起一事，问道：“遇风暴那夜，可有大鱼被巨浪打到船上？”
罗费茫然道：“未曾听闻，小的正发愁全船人的吃食，若有大鱼被浪打上船倒解了目下难题。”
钟满心道那夜所见怕只是自己迷糊间产生的幻觉，又不好意思说出口，于是朝罗费微微颔首以示鼓励，便返身回舱。
细布独坐几前愣神，面前的茗茶一口未动，已无半丝热气。
“大人。”舱外传来叩门声。
“快进来！”来人还在推门，细布便急切地问道：“可是有宣东使的消息？”
侍卫长母及草走入船舱，行礼后垂手立于细布面前，回复道：“派出的快艇向南行出两日，又折向西行出一日，仍未见宣东使所乘船只踪影。”
“东南面呢？可曾搜寻过？”细布仍抱有一丝希望。
“大人，近日刮的都是东北风……”
“那又如何！海上风浪变幻莫测，你怎知宣东使此刻不会在东南面？”细布厉声打断母及草。
母及草低头不语。
细布长叹一声。关心则乱，才会对下人提出如此有悖常理的问题。实因钟满身份太过特殊，且细布此行暗负另一项使命。
琉璃王户江虽处中年，但近年来疾病缠身，日渐虚弱，本在数年前就已立大王子户平为太子，但这两年二王子户野在与邻国高柳的军事冲突中屡立战功，在军中赢得相当的声望，又与细布的对头丞相龙谷等朝臣暗通曲款，隐有取太子而代之之意。作为太子的老师和心腹，细布在此番出使大夏前就已拟定计议，务必要劝返钟满，引为太子奥援。借用其在大夏入仕的官方身份和与大夏皇室的良好关系，争取大夏对琉璃太子的支持——至少要让琉璃朝野觉得大夏支持太子。夏皇命钟满为宣东使，更为其镀上了一层大夏公使的身份，一言一行都代表了大夏皇帝，让细布喜出望外。本想过几日离大夏渐远，离琉璃渐近时再慢慢向钟满道出原委，讲明利害，结果突如其来的一场海上风暴让一切努力化作徒劳。
“大人，我马上令快艇再往东南方向搜寻。”母及草的声音将细布从懊恼和沮丧中拉回现实。
细布疲惫地摆摆手，“已耽搁不少时日，船队给养无多。派快艇继续搜寻，留一条船在此等候三日，其余船只随我即刻返琉复命。”
钟满身为钦差，在船上身份最为尊贵，因此有单独的住处，分前中后三间，前厅会客，中间是卧房，后面有浴室，面积虽不大，但设计颇为精巧。
夜里躺在榻上，钟满脑海中忽又蹦出那条巨大的鱼尾，隐隐回忆起当时自己仍未昏迷过去，所见不应是幻象。心中一动，秉烛俯身去检查那塌下，果然在贴边的床脚下找到一枚铜钱大小的鳞片。
钟满不禁满腹狐疑。莫非真有条大鱼被巨浪掀上了船？果真如此的话，它又是如何穿堂入室钻进了自己的卧房？想到那张血盆大口，钟满不禁颈后发凉。照常理，已过数天，这条大鱼不是溜回了海中就是已渴死，但万一潜入了舱底隐秘处一时没死透，岂非要伤人？刚想拿着这枚鳞片去找罗费商量，忽听闻后间传来水声。
钟满心中一阵忐忑，想喊张然，又恐虚惊一场遭下人耻笑，如今非常时期，保持自己威望异常重要。考虑再三，摸起床头佩剑，持烛战战兢兢走进后间。
这一瞧，不由全身血脉贲张。
朦胧的烛光下，一个妙龄女子缓缓从浴桶中站起，发梢滴着水，全身上下不着一缕。
钟满艰难地将眼睛从饱满的双峰上移开，看向那张俏脸，尽力用沉着的声音问道：“你是何人？”
“公子莫怕，我是海妖。”妙龄女子若无其事地答道。
钟满眼前一黑险些栽倒，也忘了喊人，牙关不住上下打架，“你你你……你是那条大鱼？”
“大鱼？”妙龄女子皱眉不解，旋即露出一个甜美的笑容，“我晓得了，你说的是这个？”
烛火癫狂地扭动了两下，一个鱼尾兽身的怪物出现在钟满面前，利爪森森，眼如铜铃，獠牙外翻，鼻孔中向外喷着水气。
“欧！”钟满一翻白眼昏倒在地。
也不知过了多久，钟满在榻上缓缓醒来，手边一片温软。那海妖已变回美女模样，侧卧在钟满身旁，双臂勾着他的脖子，仍是一丝不挂。
“你醒了！”海妖高兴地打招呼。
钟满嗯了一声，看看窗外还未天明，又见这海妖似无甚恶意，于是问道：“你可否实话告诉我，你是吃人的妖怪还是不吃人的妖怪？”
“吃人？”海妖新奇地眨眨眼，打量钟满道：“人好吃吗？”
“不不！”钟满赶忙摆手，“一点儿也不好吃！”
“你怎知不好吃？你吃过人？”海妖问。
“没有没有！”钟满情急间只得信口胡诌，“世间属人食性最杂，就没人不吃的东西，人肉定是又膻又臭！”
海妖低头在钟满耳边嗅嗅，弄得钟满耳窝一阵发痒，瞧她却似无要吃人的意思。
“你为何在我船上？”钟满意图转移开话题。
“我与一条大章鱼从北海打到南海，我法力未成斗它不过反被它所伤，于是趁前夜暴风雨借着海浪跳上船暂避。”海妖一边回答一边曲起腿让钟满看，只见白皙的小腿上有大片勒痕。
一瞥间钟满不经意看到了海妖两腿根部，又是一阵面红心跳。
“你要在船上待到何时？”钟满问。
“我感应到那章鱼仍跟在船附近，因此我暂时还不能下海。”海妖答道：“我看船上数你舱室最大，不易被人察觉，我再借此地修炼数日，待法术大成，便不必再怕那八脚怪！”
看来这海妖一时半会是不打算走了，钟满也不敢催她，正闷头怏怏，忽心中一动，问道：“你可知距此最近的陆地在何处？”
“西南方。”海妖肯定地答道。
钟满大喜，又追问：“距此还有几日水程？”
海妖想了想，说：“若在我受伤前，游到那里也就半日的事，就眼下这条破船而论嘛，要看风向了，四五天也有可能，八九天也有可能。”
至少方向不错，钟满对罗费白天的判断增添了不少信心，接下来就只有尽人事听天命了！至于这海妖，夏船出海从不带女人，只要露面定被识破。且船上人员隶属明晰，相互熟识，让她女扮男装也行不通。看这海妖也无害人之心，且先将她藏在舱中养伤罢，只当种善因，盼能结善果！
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