第10章 南洋诸国（1 / 2）
大夏以天下之中自居，故将国土以南的汪洋大海称之为南洋，将毗邻这片大海的域外番邦统称为南洋诸国。而当地这些国家则不会自称“南洋”，而是将这片土地叫作“纱罗”，将夏人口中的南洋称之为纱罗海，这些钟满在古文献中都曾读到过。
纱罗实是一座插入南洋的巨大半岛，半岛的东北沿海分布着一些土人部落，半岛的最东端是黑崖城，这座城在纱罗半岛上地位超然，不归属于任何国家，也不依附于任何势力。黑崖城东瞰大海，西面是一片原始森林，隔着森林便是佰丽。佰丽是二十年前从乱屏分立出来的一个国家，领土南北三百里，东西一百五十里，臣民十万户，带甲之兵号称三万，是纱罗半岛上仅次于乱屏的第二大国。乱屏则是纱罗半岛上最强大的国家，其东、西两面临海，国土面积、在册户数和军队数量都两倍于佰丽。乱屏北部是延绵百里的血霄山脉，大山的另一侧便是夏境。乱屏、佰丽、黑崖城便是纱罗半岛上能排上号的三股势力，其余小国、部落不值一提。
钟满聚精会神地听着乍仑介绍，当听到紧邻大夏的血霄山脉时两眼一亮。
“白鹿侯似是漏掉了一枝小草未向夏使介绍。”颂拉芸似笑非笑地说。
乍仑冷哼一声，“叛臣贼寇，何足挂齿！”旋即又觉失言，忙起身向玉灯笼一揖，道：“虽仅是一伙海盗，仍不可掉以轻心，夫人提醒得是，本侯疏忽了！”斟酌片刻，对钟满言道：“想必大人已知，一枝小草乃我佰丽人。此人本名素查，原是我国大将，后因犯下谋逆重罪，逃亡海外，并纠集起一帮亡命之徒为祸一方。其中涉及不光彩的旧事，恕本侯羞于提起。尊使只需知晓一枝小草狡诈异常，切勿以寻常贼人度之便是。”
钟满点头称谢。想到与一枝小草交战时的种种，暗道此贼不仅老奸巨猾，且胆识过人，爱兵行险招。只可惜此番未将其擒下，放虎归山后患无穷。又想到逃脱的臭皮豚、海耗子二人回到巢穴后必将自己底细禀告给一枝小草，顿觉返夏大计笼罩上一层阴影。
正说着，有城外来的佰丽兵士来找乍仑，乍仑出去片刻后便匆匆告辞返回营地。
“先生难道不奇怪我为何向乍仑隐瞒你此行目的？”待乍仑走远，颂拉芸开口问道。
“夫人这么做必有自己的道理，我只需尽力配合，胡乱猜测又有何用。”钟满坦然答道。
“话说得倒漂亮！”对钟满的回答颂拉芸付之一晒，似是并不太领情。
乍仑在时，颂拉芸对自己毕恭毕敬，这人前人后前恭后倨的态度倒是让钟满有些摸不着头脑，不由也有些恼了，冷冷言道：“夫人就算不念战友情，本人自问总未得罪过你，不知夫人为何总对我抱有戒心。既然黑崖城危难已解，我也不便多留。”说着起身作势告别。
“要走？往哪里走？一枝小草怕是正在海上等你！”颂拉芸不为所动，仿佛吃定了钟满一般。
钟满脚步为之一滞，站在那儿走也不是，不走也不是。
看见钟满尴尬的模样，颂拉芸噗嗤笑出声来，白了一眼钟满道：“不愧是天朝来使，好大的脾气！”又道：“房中气闷，走罢，你同我一道去园中走走。”说罢不待钟满答应，竟领头去了。
钟满胸中如塞满了棉花，偏又无可奈何，抬眼看见偷笑的侯文杰，没好气地说：“老实待在这等我！”一跺脚，紧随颂拉芸而去。
后花园里，颂拉芸信步走着，钟满盯着身前娇小的背影，心想我堂堂七尺男儿竟被你这妇人招之即来挥之即去，不禁咬牙忿忿，玉灯笼啊玉灯笼，任你在这黑崖城呼风唤雨，终究也只是井底之蛙，总有一日让你见识我大夏国威！想得出神，以致当颂拉芸止住脚步时险些从后撞上。
“你看乍仑此人如何？”颂拉芸背身问道。
钟满想了想，答道：“此人似对夫人百般示好，对我却隐含敌意。”
颂拉芸微微颔首道：“这般有话直说才是大丈夫所为，先生若早像这样待人以诚，颂拉芸也不会为难先生。”
钟满在颂拉芸背后一翻白眼，懒得接她的话。
颂拉芸转过身，继续说道：“先生方才也听那乍仑介绍过了，纱罗最强两国便是乱屏和佰丽，而佰丽是从乱屏分立而来，故两国虽同宗同源，其实明争暗斗不断。黑崖城位处佰丽后方，扼守海路，位置紧要，佰丽一直想纳入自己版图。那乍仑讨好我，无非是觊觎我黑崖城，我也是巧用了先生的夏使身份对其制衡，让佰丽有所顾忌不敢趁人之危武力夺城。”
钟满心说难怪你不告诉乍仑本使只是落难途径此地，还当着他的面对我礼遇有加，原来是扯虎皮拉大旗！嘴里说道：“夫人此举只是权宜之计，我看乍仑此人应不好糊弄。”
“我本也是急中生智，对你的来意含糊其辞，并不指望他全信，只需信三分便足以使之投鼠忌器。”颂拉芸言道。
“只是若那乍仑邀本使顺道去佰丽，又当如何应对？”钟满问。
“那与我何干？请尊使自行决断便是。”颂拉芸两手一摊一副无所谓的样子，“我是巴不得这瘟神早走。今日是大战刚过，只要让我黑崖城兵将休养数日，也不怕他白鹿侯。”
“夫人方才还讲‘待人以诚’，你对我分明是用人朝前不用人朝后！”钟满一脸苦笑。
正在此时，不知从园中何处跑出一学步小儿，见到钟满愣了一下，旋即张开藕节般的双臂跌跌撞撞奔过来，嘴里咿呀着“泡泡，泡泡。”
钟满听不懂佰丽语，只是见这小儿不认生，模样又可爱，便蹲下身子一把将他抱起来逗弄，未留意到一旁的颂拉芸早双颊绯红。
未几，一老妪口中唤着小儿名字，跟了上来。
颂拉芸低声斥责了老妪两句，老妪从钟满手中将小儿接过，领着走了。
“先生勿怪。先夫早逝，我这孩儿颂拉栩从出生起就未见过父亲，一遇青年男子便是这样。”颂拉芸有些不好意思，施礼致歉道。
钟满方知此子原是颂拉芸所生，不由惊异于颂拉芸保养有方，一面回礼，一面暗瞥颂拉芸那玲珑有致的身材，不想正被颂拉芸看到。颂拉芸见钟满偷窥自己，心中暗骂轻浮，蛾眉倒蹙，吓退钟满的目光。
“先生接下来如何打算？”颂拉芸随手摘下一片嫩叶，问。
“夫人既已说了让我自行决断，何必又问？”钟满不解。
“你莫要不识好人心，我若是自私自利过河拆桥之人，又何苦将你唤到园中来说这些？”颂拉芸道。
钟满道：“自是设法归夏。”
“从哪一路走可有定计？”