第十七章 上任18（2 / 2）

另有一位帮办姓周名翰字铁真，湘楚宁乡人士，不过半年前丁忧回籍去了，他留下的帮办一差现悬位待贤。

连恒想起那位对自己鼻子不是鼻子，脸不是脸的付姓武官，问道:“我那位老乡付统带，他是在营务处做什么的?”

“付统带名作廷辉，字耀堂。翼长亲兵一营两旗，尽归他统带。”

“我也没得罪他，怎么忽然间就对我使脸子?真是莫名其妙！”

张春山干笑几声，道:“连兄有所不知，翼长只有一妻，乃是古北口提督付提军爱女。自断弦之后，翼长不近女色，身边连侍妾都不愿添，是出了名的故剑情深。而付统带是付提军的族孙，按辈分正是翼长妻侄……”

他虽未继续说下去，连恒却也听明白了。人家本家妻侄见着自己“守身如玉”的姑父，忽然多出个“私生子”来，能对自己有好脸色才怪了。

他摸了摸鼻子，不再言语。这时已来到营务处公所，营务处公所的大堂挂着文案处的牌子。里头的委员书办正忙着办公，忙的后脚跟都不着地。

张春山也就没打扰，带着连恒去往二堂。远远就见着徐帮办坐在二堂的书案后，手捧一牙蜜瓜，边吃边和跟前一个三十来岁的蓝顶文官说着话。

张春山带着连恒过了大堂，蓝顶文官正拿了张纸出来。见着张春山，他拱手寒暄道:“春山兄来了，这一位是……”

“哦，这位是连兄，翼长委任他来办理营务，分到了印务房，正要来见徐帮办。”张春山答道，又同连恒说:“这位是袁兄，在文案处办理营务。”

蓝顶文官见连恒如此年轻，也颇为讶异，也没什么架子，拱手道:“连兄果然年少有为啊，鄙人袁宏佑，字樵荪。”

连恒咦了一声，却是知道这位日后被哥弟会刺杀的西疆军政府都督。他拱手应付，把自己“青云平步，鹿山放麑”的字号说了。张春山则问道:“袁兄这是干什么去?”

袁宏佑将纸张一弹，无奈道:“却是正要去印务房。翼长有令，军行在外，口号一月两换。本来昨日便该找徐帮办改换下半月的口号，但帮办同翼长出外追剿，我慢了一步没插上话。今日上午帮办去点验俘虏，我本想着下午来也不算晚，但刚才帮办说，本月是小建月，十四日便该改换口号，我不是晚了一天，而是晚了两天。唉，又挨了顿骂，让我去印务房盖章再通传各军。喏，这便是改换过的口号。”

说完将纸一翻，将口号展示给张春山和连恒看，只见这下半月的口号却是“蜜瓜”二字。

想着前番一路听到的口号“烤羊”，再看看坐在二堂吃的正香的徐帮办。连恒有些忍俊不禁，这口号果然是朴实无华，就地取用。

同袁宏佑打罢招呼，看着他急匆匆而去，张春山悄声对连恒说:“这姓袁的也是泗州直隶州人士，是袁总理同乡，不止在军中带兵，还在文案处兼着差事。”

“翼长本部并入营务处统管后，兼统的右军营务向来是由徐帮办主事。但文案处的两位主管委员都是袁总理提拔的，资历也老，有时不太把徐帮办放在眼里。这回分军在外，本来是由徐帮办总辖翼长营务，可袁总理却将他派来办理文案处，这不是从徐帮办碗里抢饭吃?文案处的几个分办委员又斗的乌烟瘴气，徐帮办这是不高兴了专门找他的茬。”

“印务房和文案处打的交道最多，以后少不了和姓袁的照面。别看他对你客客气气，这是个见人下菜的奸猾角色，指不定想着怎么摸你的底。面上过得去便是，不必拿他当根葱。”

连恒点了点头，瞧出张春山对袁宏佑也不是很瞧得上，当面袁兄，背后却是一口一个姓袁的。

也是，自己刚被分了差事，一觉睡醒，张委员忽然就钻到跟前献殷勤，还非要撺掇自己到印务房。怕是早就找了翼长耿均，把他伪保冒功的事情糊弄了过去。

能在营务处干这种勾当，还消息灵通又能蒙混过关，自然是耿均的亲信无疑。而徐帮办既然总揽耿均的营中事务，自然也是亲信。有人的地方就有派系，有派系就有斗争。自己现在应当也算是耿均的亲信，不然张春山那会事无巨细的跟自己说这些。

“哟嚯，我说，你们俩什么时候凑一块去了?”

徐帮办站在台檐下，啃着蜜瓜，瞧着连恒和张春山纳闷问道，嘴边还沾着几粒蜜瓜子。

耿爵宪炤衡之妻，鄑邑付军门梅村第四女，寇乱时识于彭城乡野。时李勇毅公抚皖，成美为媒，结得连理。爵宪夫妻鸿案相庄，生有一子，产后崩中。耿夫人挽爵宪手依依泣曰:涡水汤汤，永与君决。爵宪悲而呕血，大病数月。后虽屡有劝为续弦纳妾者，而爵宪终不再娶。

乙酉年北闱时，闻善化焦耘樵语:爵宪二十年来不近女色，随侍唯一哑仆，盖收养之孤女也。时人尝笑其痴，实更敬爵宪故剑情深之贞爱。俗云，易求无价宝，难得有情郎。然无价宝固难求，有情郎则更难得矣。

——潇雨斋主人《草窗呓梦录》