第二章 闻风而动（1 / 1）
大兴，又叫太平城，大梁国都，本是前朝陪都。大兴北面是洺江，全长六千余里，江面最宽处逾千丈，最窄处也有百余丈。从大兴顺江而下，过隆庆府、嘉鄯府、江南府，直通海口；逆江而上，流经葱南府、川北府，再往上游则是洺江发源的喀仁山脉，由于山势险峻，遍布激流险滩，稍大一点的船只已无法行舟。洺江南北水土差异很大，北面多山，将大部分降水挡在更北面的草原，因此土地贫瘠，闹旱灾的年份十有五六；洺江南面地势平坦，千里沃土，经过几代帝王励精图治，洺江流经的五府之地物阜民丰，是大梁最繁华的区域。
大兴地势险要，易守难攻，水运便利，商贾云集。之所以叫太平城，是因为三百年间经历两次改朝换代，大兴城守将都是不战而降。大梁太祖武帝兵临大兴时，前朝最后一任兵部尚书陆襄携年仅六岁的末帝出降，得到武帝明昭天下善待前朝皇室遗族之后，自刎以报故国。武帝怜其忠义，追赠陆襄太子太师，谥文忠，赐陆家丹书铁券。末帝除帝号降为安阳公，封地在安阳县，赐食邑三千户，享年六十五岁，善终。太祖龙驭宾天之后，太宗皇帝扩建大兴城，手书太平二字悬挂在镇南门上，此后大兴又叫太平城。
此时的皇城紫微殿中，嘉泰帝看着手里的密报，“敬之，青笕收了个小猴子当学生？”“嗤……”魏慎轻笑一声，略略躬身答道：“那个小娃娃是个机灵的。”“嗯，让青笕头疼一阵子也好，他们快到虞山了？”“已经到了。”“你说那小子是不是为了避开朕，借着考课名头出去游山玩水了？”“从罗雀司呈报的消息看，近来南边的动向比较可疑。”“需要他这个指挥使亲自出马？”“这个…大概…在大兴呆久了，觉得气闷，出去散散心吧。”“特么的，不就是出去玩了嘛，朕是缺他吃了还是缺他穿了，一声不响就跑了，还跑那么远，特酿的干脆再往南一点跑大山里去算了。他有啥气闷的，挂了个吏部考功司主事的名头，不上朝不当值不坐班，天天混吃等死闲出鸟来了，虚耗朝廷俸禄，等他回来要是说不出个一二三四来，你看朕不把他蛋黄挤出来。”嘉泰帝还是皇子的时候在军中待过一段时间，老兵油子身上的毛病学了不少，私底下经常粗言秽语，关系越亲近的越是肆无忌惮，特别是和褚筠在一起的时候更是有好几次差点指着对方鼻子骂娘。
“敬之啊，要不你找几个谏官弹劾他渎职怠政，朕罚他一年俸禄，怎么样？”“别，陛下，您罚他俸禄，他要么找法子从太后那里讨赏赐，要么就从您御书房里‘借’点什么东西拿去卖钱，只赚不亏的。”“酿的，不收拾他一下朕心里不痛快，你给朕想个辙。”“不如让他陪永年公主玩几天？把金阳郡主和金萍郡主也叫上？”“哈哈，好，好，这几个丫头一准能把他胡子都揪下来，哈哈哈哈……”嘉泰帝心情大好，永年公主是他掌珠，金阳和金萍是他三弟四弟的宝贝女儿。大梁皇室下一代男丁兴旺，女娃儿却只有这三个，太后对这三个孙女更是稀罕无比，恨不得宠上天去。三个丫头都是十一二岁，正是最活泼的年纪，各个鬼灵精怪，她们仨凑一块，能把皇城的顶都给掀了。
远在虞山县的褚筠毫无征兆的打了两个喷嚏，元宝眨了眨眼睛，好奇的问：“师父，您受凉了？”“没，大概是哪个坏心眼的在背后算计为师。”褚筠摸了摸鼻子，“总算赶在黄昏之前进入县城了，等下投店之后为师出去一下，你在房里等我。”“哦，师父出门的时候记得给我带几个话本回来。”褚筠重重的嗯了一声，以示应允。他对这个徒弟实在是束手无策，他知道元宝喜欢看话本这毛病是道彦那个老道惯出来的，当初道彦收养元宝到四岁准备教他识字，手边没有蒙学教材，就随便找了个带插图的话本教元宝识字，没想到元宝这娃娃聪明过人，没学多久就可以自己看话本了，遇到不认识的字再问老道。道彦本就是惫懒的性子，不会什么循循善诱、谆谆教诲，每到一个地方就挑些神神怪怪或快意恩仇的话本买给元宝，所以元宝就养成了沉迷话本的毛病。道彦把元宝托付给褚筠之后，褚筠发现元宝虽然识字不少，但对很多字的字义理解有偏差，想来道彦自己本身只是粗通文墨，教出来的学生也是半桶水。褚筠就从《千字文》开始重新教，元宝本身就有底子，自然很快就学完了。现在褚筠偶尔给他讲讲《论语》，挑些简单的为人处世的道理，特别是求诸己身的道理。褚筠不求元宝日后经纶满腹，只求他身正行端，俯仰无愧。
到客栈要了一间地字号房，安顿好元宝和毛驴，褚筠向客栈伙计打听了一下虞山县的书肆和医馆，就溜溜达达出门了。他先到百闻书肆随便翻翻看看，挑了两本蒙童字帖，转身问店家：“有没有话本？”掌柜的是个老者，留一把山羊胡子，正眯着眼靠着柜台在打瞌睡，听见褚筠招呼，身体“腾”一下绷直了，脸上露出了灿烂的笑容，脸上的褶子都能挤死苍蝇。他两三步走到褚筠面前，压低声音说，“客人好眼力，这虞山县卖话本最好最齐全的非本店莫属，您想看哪种？青楼猎艳？深闺怀春？还是老树新花？”边说边用泛黄的眼珠给褚筠使眼色，一副我很懂你，你很懂行，既是同道中人，我保证给你推荐劲道大回味长的意思。褚筠心下无语，这掌柜的以为我寻的是男女欢爱之书。以前老道就喜欢这个，看到精彩处还不停吸溜口水，他和这掌柜应该相见恨晚才对，褚筠却是不好这口。“有没有山精鬼怪题材的？”掌柜的一愣，暗暗比了个大拇指，“客人好品味，倒是有几本狐仙报恩，蛇精讨债，女鬼借尸还魂的。”褚筠知道掌柜还是没听明白自己的意思，就直接说道：“不要那些男男女女的，最好是地方传说或江湖逸事的那种。”“这种啊，有，也有，就是卖的不好，我给你找找。”掌柜的声音里多少透出点失落，本以为遇到了知音，原来却是个买正经话本的。最后褚筠挑了一本《天师平妖传》和一本《武帝闯江湖》。褚筠大致翻了翻两书，《平妖》多是收集大梁南方各地鬼神传说，包括一些民间祭祀的由来，还配有不少插图，《武帝》虽然有些编排的情节，但大致脉络和当朝太祖起兵之前生平相差不多，虞山远离都城，自然不会有御史言官拿这话本做文章。走出书肆，褚筠看了看天，买了两个包子，又买了串糖葫芦，溜溜达达的回了客栈。
元宝看到师父回来，蹦跶着迎上去，褚筠把糖葫芦塞给他，又拿出包子，“饿了吧，先吃点。”
“话本呢？”元宝心心念念他的话本。褚筠拿出两本字帖，“每日三页，不得懈怠，写的不认真，翻倍。”“啊？！”元宝瞬间感觉手里的糖葫芦不甜了，瘪着嘴在一边哼哼唧唧的。褚筠见他这副模样，就把话本拿出来在元宝眼前晃了一下，又赶紧收好。“吃完了洗洗手就开始写，为师休息会儿，等下和为师一起出去吃饭。”说完褚筠把话本枕在脑袋下面躺床上闭目养神。“哦。”元宝一下子来了精神，把剩下的糖葫芦用油纸包好，拿起包子三两口吃完，洗过手，把书箱里的笔墨纸砚拿出来，静坐一盏茶时间，开始练字。
元宝写完三页，正打算喊师父，发现不知何时褚筠已经站在自己身后。“不错，知道练字不可心浮气躁，先静气再凝心。今天就到这儿吧，出去吃饭。”等元宝又洗了一遍手，褚筠牵着他来到街上，“想吃什么？”“师父，我想吃云吞。”“好。”褚筠点点头，云吞这种吃食只有在南方地界才好吃，皮薄馅大，汤头鲜美。大兴也有卖云吞的，但更像北方的饺子，甚至有的食客不要汤头蘸醋吃，殊不知一碗云吞的好坏，大半在这汤头上。在街边找了一家小吃铺子，要了两碗云吞，褚筠边吃边对元宝说，“等下吃完，走远一点你就蹲下说肚子疼。”元宝眼睛一亮，轻声说：“师父，我知道了，您要讹这家钱，对不对？”褚筠觉得眼前一阵黑，抽出一根筷子在元宝脑袋上敲了一下，“想什么呢，为师是这种人吗？别多问，等会儿照我说的做。”“哦。”元宝乖乖吃完云吞，等褚筠结过帐，牵着师父的手走出百十丈，突然皱着眉头慢慢躬下身子，嘴里“哟哟哟”的哼哼。褚筠焦急的蹲下身子抱着元宝问：“怎么了？”“师父，疼。“元宝眼泪汪汪的看着师父，头上有细密的汗珠渗了出来，嘴里的哼哼也变成了“哎呦…哎呦…”的哀号。褚筠心想“这小鬼演的还挺像”，慌张的向四周看了一圈，抱起元宝朝一家叫延年堂的医馆跑去。
进了医馆，褚筠大喊：“医生，医生，瞧瞧我这徒儿怎么了？”一位青袍老者快步迎了上来，“莫慌、莫慌，令徒可是突发急症？”“是是是，刚才吃云吞的时候还好好的，吃完没走几步就这样了。”老者摸了摸元宝的手脚，看了一下他的舌苔，伸出三指按住元宝腕部寸口，约莫半盏茶时间，老者开口问到“之前是否吃过其他东西？”“一个多时辰之前吃了两个包子，半串糖葫芦，医生，是何病状？”“呵呵，小儿积滞，并无大碍，请稍坐，老朽给这娃娃按一按。”说着就将元宝抱进里间，叫学徒给褚筠奉茶。
一个十七八岁的青年指引褚筠在外间一侧坐席休息，青年上茶的时候，褚筠向他打听这医师来历，青年说自家师傅姓罗，虞山本土人氏，家传医学，数代之前就行医为生，延年堂已有近百年历史，因为医术精湛价钱公道，在这县城中风评极佳。褚筠又打听虞山县哪里有卖合筋草，青年回答无处售卖，因这合筋草是南疆特产，数量稀少又价格昂贵，只有医馆或药铺提前向相熟的药商预订并支付八成订金，才会有人专门去南疆收购，来回一趟要两三个月，像褚筠这样临时求购的，肯定无处可寻。褚筠点点头，谢过这青年，就沉思起来。不到一炷香时间，罗医师牵着元宝走了出来，对褚筠说：“我给你写个方子，叫陈歆抓几副，回去不用熬煮，给这娃娃泡水喝，三天即可。”原来那个年轻学徒叫陈歆。听见要喝药，元宝两条粗大的眉毛又拧在一起“师父，能不能不喝药啊，苦。”“呵呵，不是药，就是些开胃消食的东西，泡水喝最多有点酸。”罗医师笑着摸了摸元宝的脑袋。
抓好方子，付过诊金，褚筠牵着元宝向客栈走去。“师父啊，刚才我是真的肚子疼，不是装的，可是那白胡子爷爷在我肚子上摸了几圈就不疼了。”“嗯。”褚筠点了下头，刚想说些什么，突然听到身后有人高喊“留步”。褚筠回头看见那个叫陈歆的青年追了出来，便站在原地等候，陈歆走到跟前，掏出一张折好的笺子递给褚筠，“您把方子忘在柜台上了。”“有劳。”褚筠行礼谢过，收好方子，和元宝回到了客栈。到房中坐定，褚筠拿出笺子扫了一眼，随手就烧掉了。元宝张张嘴，没问出声，褚筠也没解释。一夜无话，天明起床，褚筠结了房钱，带着元宝向县衙而去。