C31.产犊季节31（1 / 2）

佩里一行人费了一些事儿才把B群的小母牛赶到二号草场，二号草场可以说是整个农场草质最好的地方了，她们将会在那里待上两个月，并在那里生育自己的后代……

实际上，农场里是有“产犊季节”这个说法的。

什么叫产犊季节呢？简单来说就是母牛降下子嗣的季节，一般来说，冬季（一月、二月、三月）是许多农场默认的产犊季节，因为这一时期牧草的质量是最好的，优质冷季一年生牧草的营养含量在这个时段处在峰值，完全可以满足母牛在哺乳期的营养供给，农场主不需要为了母牛的营养问题操心，不需要给母牛额外的饲料，额外的干草，这就剩下了很大一笔钱。

当然冬季产犊也存在缺点，冬季产犊的环境条件十分恶劣，寒冷、潮湿、泥泞会给产犊带来很大的压力，无论是对人还是对那些小母牛来说都是如此。而这个季节又是暖季多年生植物从休眠状态下苏醒过来开始生长的时段，之前提到过，牛不会分辨地上的草是否对它有害，它们向来是有什么吃什么，而食用了错误的植被会导致牛群中毒，从而对产犊产生极为不利的影响。

此外就是价格问题，在冬季出生的小牛犊经过育肥一般会在秋季放到市场上出售，但这个时期通常会有很多犊牛涌入市场，这就会造成牛价走低。

所以在冬季产犊，农场主只有两个选择，要么赶在夏末或初秋趁其它地区的犊牛涌入市场之前以较轻的体重出售犊牛，要么在草场上继续放养牛犊，在秋季晚些时候以较重的体重将其上市，只有这两种办法可以平衡收支。

除了冬季产犊，在春季产犊（三月、四月、五月）也是一种选择。

春季产犊的优势在于天气适宜，不用担心极端天气对母牛产犊产生不利影响，也不用担心生产出来的小牛犊因为低温、大雪等不利条件生病甚至死亡。春季产出的牛犊健康情况一般是比较良好的。

虽说一年生冷季牧草将会在母牛哺乳期间枯萎，母牛只能转而食用暖季多年生牧草，这些牧草的营养价值没有冷季牧草那么高，但也可以基本满足母牛在哺乳期需要的营养需求。小牛犊的成长不会因为低温受到影响，这意味着它们可以提早断奶、提前拉去市场上售卖，这样可以减少投入的成本。

当然，春季产犊同样存在弊端，

春季产犊的配种期一般在去年的六至八月，而受到气温的影响，公牛、母牛很容易出现热应激的情况，这种现象会对生育能力产生负面影响。此外，在春季、夏季放牧需要时常监视草场的情况，留意那些对牛群有害的植物是不是生长在牛群的必经之路上。

还有就是春季产犊的牛犊一般会在七到十月份之间达到售出标准，正好会赶上牛市下滑。除此之外，有的农场还会在春季从事其它工作，比如说种植经济作物等等，这就意味着需要花费更多的人力成本……

一些地区也存在夏季产犊的说法，时间段一般在六月到八月初。

夏季产犊可以完全避免低温对母牛群以及牛犊的影响，同时也可以避免早春泥泞的环境。在南爱达荷这种海拔较高的地方，冰雪融化的时间较晚，在夏季产犊可以有效回避恶劣的环境条件，此时出生的犊牛所面临的生存挑战处在全年的最低水平。

夏季产犊可以规避秋季牛市下跌的影响，因为犊牛的成熟期一般处在今年十月到来年一月份之间，此时正是牛价上涨的时段，能卖的钱自然比秋季要多。

不过缺点就是高气温会导致待产的母牛出现热应激，从而对生育产生不利影响。除此之外，由于大部分犊牛没办法在冬季降临前达到售卖标准，这就意味着农场必须要在冬天继续给牛犊喂食干草，而这往往是一项很大的开支……

最后的最后便是秋季产犊，也就皇冠农场现在正在做的事情。

秋季产犊时间一般在九月份到十一月中旬，配种期则是在一到三月。秋季产犊的气温处在一年中最适宜的时段，不冷不热也不潮湿，出生的小牛犊更加健康，同时也避开了夏季高温引发的热应激从而影响母牛的生育能力。

此外，牛犊可以在来年一月至四月达到最佳重量，而这正好是肥牛价格的季节性高峰期，利润远比赶在牛价下跌的秋季售出来的多。

而秋季产犊的弊端显而易见，那就是母牛的哺乳期会正好和冬季重叠，干草的成本将会非常大。深秋牧草已经变黄，营养值会大大下跌，这意味着农场必须要利用提前储存起来的冷季多年生牧草补充母牛群的营养，母牛有可能会遭遇营养不良而无法产奶的情况，如果在寒冷降临前，小牛的体重无法达到一百磅，那么牛犊的生长就会滞后甚至死亡。

此外，一些农场会在秋季收获其它作物，有的地区还会举行秋季狩猎活动，紧密的日程表会让一切变得疯狂起来，每个人都会很忙碌，很焦躁，变得心烦意乱，所以不是所有农场都能接受秋季产犊。

德莱尼皇冠农场因为地盘大，养育的牛群也有很多，所以他们有两个产犊季节，也就是所谓的“双产季”。

采用双产季的最大好处是可以分散营销的风险，毕竟鸡蛋不能放在同一个篮子里，如果某一季节牛市的价格突然出现断崖式下滑，那么采用双产季经营的农场不至于赔的太惨。

此外，采用两个产犊季节，可以让第一季度没能怀孕的后备母牛在下一个繁殖季节再次尝试怀孕产犊，而每头母牛一年只能生产一次，这就意味着，如果是单产犊季节，错过了生育的机会那就是错过了，无从补救，带来的经济损失同样也没办法弥补……

无论如何，皇冠农场在接下来的一段时间里会很忙碌，因为秋季的产犊季节已经到了，每个人都要打起精神，这事关明年春天的收成，所有人都不能怠慢。

佩里没有在二号草场见到马修的身影，所以有点儿着急，于是策马来到别墅附近找他，最后终于在马厩和工棚之间的驯马场里看到了他的身影。

令佩里感到惊讶的是，马修竟然在和那匹谁都骑不了的纯血马较劲……

于是他策马赶到驯马场的围栏外，翻身下马：“是谁把那匹纯血马领出来了？”

一旁的玛利亚犹犹豫豫地举起小手。

佩里当然没办法苛责玛利亚，因为她还是个未成年小女孩儿，还姓德莱尼，虽然年纪小，但再怎么说也是他的“众多老板之一”，未来有望接手这个农场，是未来的老板。

“呼——”佩里无奈地摇了摇头，“马修，你究竟在做什么？”

“——我在他妈的驯马！”

已经从马背上跌落无数次的马修身上沾满了沙土，搞不好皮肤也已经是青一块儿紫一块儿的了，可他不服输，今天誓要让这匹马低头不可。

“够了，快下来吧，谁也骑不了那匹倔马的！”

佩里之前也骑过这匹纯血马，结果也是被这个畜生折腾的够呛：偌大的农场里竟然没有一位牛仔能够驾驭住它，不得不说它确实很有本事。

也许年轻的柯林特可以试试看，佩里听说他年轻的时候可是十分热衷于骑野马的，不过即便如此也不保险，毕竟这匹马与众不同。

佩里的话音刚落，纯血马突然弯曲前蹄，跪倒在地，马背上的马修一头栽进了沙地里。

纯血马立刻起身，在马修身边颠起蹄子，一副悠然自得的样子。

马修在地上躺了好久才爬起来：“——真是要命！”

“都说了，没人能骑它。”扒着栏杆的佩里向双手叉腰站在沙地上的马修搭话道，“它会把你摔散架的。”

“应该已经散架了。”马修长吁一口气，从地上捡起牛仔帽扣在头上，然后继续叉着腰盯着纯血马看，一副跃跃欲试的样子。

“马修！”玛利亚终于忍不住开口了，“我不想骑它了，咱们还是换个别的马吧！”

马修回头瞥了玛利亚一眼，摘下牛仔帽来挠了挠自己的头发，心里很是不爽。

——他真的不想认输。

正因为这匹马把所有人都甩下来了，马修才希望能借此证明自己和别人不一样。

“真他妈的……”

“马修，我们今天还有不少正事儿要做，如果你想继续和这匹马较劲，至少也要把正事儿先办完了再说。”马修心里的想法佩里再清楚不过了，因为他过去也经历过这么一段时期，不想服输，和自己较劲。

但殊不知“懂得知难而退”才是牛仔的真正智慧。

“马修。”克莱尔也开口了，“牛仔们还需要你。”