第20章20（2 / 2）
骑兵之后，是一列由八辆马车组成的车队。只见这些四轮马车由八匹清一色的白马拉动。车厢也不是普通贵族乘坐的那种纯粹用木头制成的，而是在木头车厢外还镶有一层铁皮。车厢的窗帷全都放了下来，看不清里面的明细。每辆马车周边，各有十名骑着黑马，身穿黑色铠甲，腰挎弯刀，肩背弓箭的侍卫守护。
弥尔顿殿下和一名年轻的侍卫走在这支车队的队首。二人的表情全然不像其他侍卫的那样紧绷，目光自然地平视前方，不时互相谈笑几声，或是回头与马车里的人交流几句。
那是维吉尔第一次见到弥尔顿殿下本人。尽管知道直接与之对视有失礼节，可他就是无法自制，竟然高昂着头，呆呆地看向黑马上尊贵的总督大人。
这时，维吉尔感觉到，弥尔顿殿下身旁，一道锐利的目光刷地朝他直射过来。
他心中一凛，目光慌忙从公爵大人脸上移开，向注视着他的那名骑在黑马上的年轻侍卫看去。二人四目相接，他心中连呼糟糕，忐忑的心情随着飘忽的目光，软塌塌地传递出去。
可是，那名年轻的侍卫长在看了他几眼之后，非但没有责怪，反冲他微微一笑，徐徐颔首。
这一瞬间，维吉尔便记住了他的模样，记住了那张理解和宽容的笑脸。
这种印象如此之深刻，以致于他全然不记得后面发生了什么。
这队人走后，临时被拉来当班的城门护卫们，全都没有回去的打算，窝在门洞里兴奋地谈论。他独自抱着长矛，坐在门洞的角落，回忆着被理解和被尊重的滋味。
“小石城干得好好的，为什么要跑百利城来嘛，真是。”
重温被维吉尔硬拉着不知道听了多少遍的马克，打着哈欠，小声嘀咕了一句。
“你说什么？”
维吉尔眼睛一瞪，不知道是恼于回忆被打断，还是因为马克的那句话。
“我是说……呃，你说的熟人，不会是那个侍卫吧？”
“是侍卫长。”
“哦，哦，侍卫长。我记得，叫莫顿·耶索斯，对吧？你是在哪里遇到他的？”
“松廷庄园。”
“松廷庄园？他怎么会被打发到这种地方来呢？那，最少也得是个典狱长吧。别说，那名侍卫长混得还不如你。啧啧，真是可惜。”马克自顾自说完后才发现，维吉尔的表情并不是那种与感恩的对象重逢的喜悦。非但不是这样，似乎还多了种感伤和不忍的味道。
“是苦刑犯。”
“苦刑犯？”马克惊呼一声，蹭地站了起来，不敢置信地看着揪起头发的维吉尔，“你一定是在开玩笑的对不对？他可是公爵大人的侍卫长。平叛之后，怎么也得是个像伯恩那样的军团长，或者弄个城主当当才对。”
“坐下孩子，坐下。你要相信，见到他的时候，我的震惊不比你更少。听我慢慢说。”
马克一口将碗里的酒喝干，给维吉尔和自己碗里分别倒满后，乖乖坐了下来，听维吉尔说起他是如何在无意中发现了沦为苦刑犯的莫顿的。
大约十几天前，城主大人遣人送来七名囚犯。罪名是勾结叛军，刺杀城主，杀害城防军士兵。除了这几个人是在城主府被城主大人亲自擒获，颇有些耐人寻味之外，倒也没什么稀奇的地方。
松廷庄园里的二千一百余名囚犯，一半以上与这几项罪名相关。维吉尔丝毫没有将多出的几个人放在心上。
令他开始对几人产生兴趣的，是护卫们闲暇时设下的一个赌局。
赌局正是围绕着那七名囚犯展开的，确切地说，是围绕着几人当中，长得极其美丽的女孩展开的。
相对于庄园里成天苦着脸的男性囚犯，女子，尤其是美丽的女子这种天然的风景线，总是更容易成为护卫们关注的焦点。无论是平时的闲谈，还是以各种稀奇古怪的理由发起的赌局，也多与她们相关。
最常见的赌局是猜测她们被抓进监牢的原因，以及是否已婚等等。不过，这些常见的赌局，很快便不能刺激压抑已久的护卫们的神经，更荒唐、更离奇的赌局被他们发明出来。比如，护卫们会根据女人们走路的姿势，猜测对方是否还是处女。一些坏小子们为了赢得赌局，常常会做出一些不那么友好的行为。再比如，护卫们会根据女人们的表现，猜测她们更怕哪一种小动物。同样的，这种类型的赌局，验证的过程往往比结果更加吸引人。
对此，作为护卫长的维吉尔一般不会阻止。被扔进庄园里的囚犯，全部，没错，他可以肯定地说是全部，都是城主大人管辖的区域内，生活最贫苦的那帮人。因此，这种既能让手下们解解乏，又没有什么风险的行为，他大可不必干预。即便某个手下玩得过火了一些，处理起来也没那么麻烦。
维吉尔唯一要关注的，就是那些有几分姿色，而且没有婚配的女孩。比如被护卫们摆在赌盘上的这位。
无论是他，还是庄园里的护卫都非常清楚，那名女孩肯定是被既喜欢美人，又不愿意背上欺压子民的种马城主盯上了，好事不成，才被扔进庄园略施惩罚的。要不然，城主大人怎么会在守卫森严的城主府里，亲手擒获几人，又怎么将她和她的家人，在大半夜时扔进庄园，更不会让莱夫大人嘱咐典狱长，要稍微关照一下那个女孩和她的家人。这样做，无非跟之前的几十名不听话的女孩一样，扔进庄园吓唬一顿，好逼她们乖乖就范。
这样的女孩，维吉尔一定不会让护卫们对她做出太出格的行为。
好在，护卫们这次赌的内容没有那么刺激。
一部分护卫猜测，顶多再过一周，那个女孩一定会哭着求城主将她放出去。
另外一帮护卫则认为未必。他们说这次这个女孩跟以往那些女孩不同，都已经被关了近一周时间了，只有刚进来时哭过一次，其他的时候都安静地靠在那名美丽的妇人身上，将臭哄哄湿漉漉的杂草编成草席。其中反对声最强烈的那名护卫说，前一天晚上他值班的时候，那名女孩还微笑着向他要几根葡萄藤，说是要在草席上编织一些好看的图案。他坚信，种马城主这次的招数不管用，除非将她杀了，要不然，她能把松廷庄园的监牢坐穿。
听到一贯以逗弄女孩为乐的护卫，居然给那名女孩如此高的评价，维吉尔也来了兴趣。
他问那名护卫，那个女孩叫什么名字。
护卫告诉他，女孩好像叫伊琳，伊琳·耶索斯。
他暗暗将这个名字记在心里，并且，告诉护卫们，只要不过分，尽量满足她的一些诸如要几根葡萄藤之类的小要求。
“伊琳·耶索斯……莫顿·耶索斯，唔……”
马克点了点头，问维吉尔，“姓耶索斯的这么多，你凭什么就断定，她跟你说的那位侍卫长有关系？”
“当然不仅仅是这些”，维吉尔喝了口酒润润嗓子，感慨地说道，“有时候啊，事情就是这么奇妙。”他神秘地问马克，“你知道，我第二次听到这个名字，是在哪里吗？”
马克挠了挠头，忽然露出猥琐的神情，向门外看了一眼后，低声问道，“你该不会是在妓院里碰到她了吧？”
维吉尔一听，抄起坐在屁股下的椅子照着马克就扔了过去。马克连忙闪躲，一溜烟跑到门外，连连求饶。
维吉尔气呼呼地骂了半天，这才心疼地踢了踢摔成几大块的椅子，招呼马克坐到桌旁，继续往下说。
他第二次听到伊琳的名字，是跟帕亚喝酒的时候。
“帕亚叔叔怎么会认识她？难道……”
“你闭嘴。”
见马克的表情又不正经起来，维吉尔一拍桌子，喝断马克后面要说的话。
他告诉马克，帕亚之所以找他喝酒，是因为他做了一件自己觉得很愧疚的事情。接着，他将帕亚倾诉的内容告诉了马克。
“哼，就算帕亚叔叔将那群人交给军团，结果未必比现在更好。”
“是啊，未必更好。”维吉尔颇为赞同马克的说法。
“你是怎么安慰帕亚叔叔的？”
“我还能怎么安慰，无非就是告诉他，我会尽力关照好那些人。”
马克讽刺道，“当初在迪拉湖边的时候，你就应该鼓动诺德，把那些人抢到军团去，至少，他不会像帕亚叔叔那样愧疚。”
“诺德也有他的苦衷。”维吉尔替诺德解释道。
他怎么会听不出马克对一手促成了军团与城主府之间的合作，间接导致他连婚都结不起的诺德的怨恨。
接着，维吉尔又无奈地笑笑，说道，“不管怎么说，诺德曾经算是我的上司，对我们家一直还不错。军团跟城主府合作之后，每次去接俘虏，他也会拉上我。要不然，我们家可能比现在更难熬。从这一点来看，他比阿莫斯大人可是好上不少。”
“好了好了，不提这些。接着说说那个漂亮的女孩……不是，侍卫长的事吧。”马克不耐烦地说道。
维吉尔也觉得话题扯得有些远，收拾好心神，说起那件极为凑巧的事。