第20章20（1 / 2）

维吉尔这天回来的比平时早。

他撞开篱笆院门，踢飞扑过来的几只雉鸡，风一般冲进屋子，将手里用芭蕉叶包着的物品，随手扔到破了几个洞的桦木桌上，一屁股坐到用藤条捆扎起来的靠椅上，长长地呼出一口气。

他的妻子珍妮弗闻讯从羊圈里走了进来，瞥了一眼桌上洇出油花的芭蕉叶后，涌到嘴里的诅咒又咽了回去，边解着捆扎的麻绳边咕哝，“都什么时候了还惦记着吃肉。”

“马克呢？”

“你哪天天黑前能在家里见到他。那个憋出一脸疙瘩的家伙，说不定正在面包坊里跟艾米调情呢。”

维吉尔剜了她一眼，朝门外努努嘴，“去把他喊回来，快点。”

“你怎么不去？”

“该死的，让你去你就去。”

“你冲我吼什么。谁让你到现在都凑不齐儿子结婚用的银币，要不然他能天天往面包坊跑？亏你还是个卫队长，混得连护卫都不如。”

维吉尔啪地一声将一个硬物拍到桌上，低吼道，“滚过去，把那个混蛋拎回来。”

待珍妮弗看清那是枚四里亚尔的银币后，从芭蕉叶里挑出一块闪着油光的鹿肉塞进嘴里，嘀嘀咕咕地走出门去。

“愚蠢的女人。”

维吉尔冲远去的背影咒骂一句，起身从墙角落满灰尘的柜子里拿出两个陶碗，用暗褐色的胳膊肘在里面剐蹭两圈，又从下面格子里拎起一个细脖子的陶瓶，在耳边晃了晃，一起摆到桌子上。

他将其中一个陶碗放到对面，往自己面前的碗里倒入小半碗紫红色、带着泡沫的液体，舔净沿着瓶口流下的酒液后，将细脖子酒瓶扽到一旁。

浑浊的酒浆倒映出一张颓败的面孔，维吉尔索性闭上眼睛，凑到碗边啜饮一小口，低声嘀咕了一句，“该死的清剿”，叹了口气，仰靠到椅背上。

他不禁怀念起军团没来之前的时光。

作为松廷庄园的卫队长，他除了每年有近一百里亚尔的饷金外，还经常会收到苦刑犯家属们送来的“谢礼”，一两枚面值不大的银币，两三瓶味道还算不错的葡萄酒或者皮思科酒，几磅新鲜的兔肉或是肉干，再或是半袋子藜麦之类的，托他照拂里面的亲人。

那个时候，他的日子虽然没法跟城里的大人、老爷们比，可最少不用喝这种又酸涩又浑浊的酒底。

维吉尔端起酒碗，硬着头皮又抿了一口。

这时，对这种味道印象更深、比脑袋更诚实的舌头告诉他，军团还没来百利城之前，它就已经品尝过令它抗拒的滋味。

维吉尔想了想，好像确实如此。

自打他掏空家底，又从督管所借了一笔利息很高的借贷，把马克弄去列克夏庄园当了一名护卫后，他就再没喝过比这种该死的葡萄汁更好的酒。

他原想，这样的做法是值当的，只要马克在里面好好待上几年，日子总会慢慢好起来。结果，军团来了。

伯恩一到百利城，便将所有的苦刑庄园纳入军团管辖范畴，用以关押叛军俘虏。

少了一大笔可观的额外收入的维吉尔，不仅没有等来他期盼的好日子，还被越滚越多的利息压得喘不过气。到如今，就连给儿子凑够一笔结婚的费用都成了大问题。

一想到这里，他奇迹般地觉得，酸涩的酒液，好像并没有挑剔的舌头说的那样难喝。他用牙齿刮下粘在舌头上的碎末，呸地一声吐到院子里。

恰在此时，篱笆院门被从外面狠狠地撞开，一名年轻人急冲冲地闯了进来。

“嘿，小子，这里可不是该死的庄园。”

维吉尔嘴里叫骂着，紧皱的双眉却随着年轻人的闯入舒展开来。

“坐下吃，孩子。”他略带愧疚地说着，将芭蕉叶往一进门就直奔桌前，抓起一大块肉塞进嘴里大嚼的马克面前推了推，又指着门外，对正往儿子陶碗里倒酒的妻子说，“你待到外面去，顺便把门关上。”

“凭什么赶我出去？”

维吉尔一拍桌子，怒吼道，“滚出去。”

珍妮弗瞪了他一眼，一把抢过那枚银币，扯下缀了几个补丁的围裙，扔到维吉尔脸上，转身走了出去。

维吉尔见妻子走远，拿出一个大一点的陶碗，匀了一小半鹿肉装进去，送回柜子里。

“是不是结婚的事情有着落了？”

马克一口喝光碗里的酒液，打了个饱嗝，摸着脸上涨红的脓包急切地问道。

维吉尔瞪了他一眼，往他碗里又倒了半碗酒，示意他边喝边聊。

见父亲没有否认，马克蹭地站了起来，快速向门口跑去。

“你干什么去？”维吉尔诧异地看着从身前一阵风般跑过，比自己个头还高的儿子，疑惑地问道。

“把这个好消息告诉艾米去。”

“回来，你这个沉不住气的家伙。”维吉尔恼怒地骂道。

马克冲他嘿嘿一笑，坐回到桌前，忙问他从哪儿弄到银币的。

维吉尔并没有回答他的问题，而是问马克，还记不记得，他经常提起的那件，发生在十六年前的事情。

“十六年前？你做小石城城门卫的事？”

维吉尔站起身，在马克脑袋上啪地扇了一巴掌，骂道，“混小子，一点记性都没有。”

“噢，你说的是遇到弥尔顿殿下的那件事情啊。”马克揉着脑袋，反应过来，忙问，“怎么好好的提这件事啊？”

“我碰到了一个熟人。”

“熟人？弥尔顿殿下？”

见维吉尔又站了起来，马克赶紧跳到一旁，连声告罪，“我错了我错了，弥尔顿殿下早死了。”他让父亲继续往下讲，并且保证不会打断。

维吉尔说，他碰到的那个人，其实也不能算做熟人。他认识对方，对方肯定早已不认识他。毕竟，当年的他只是一个小小的城门卫，而对方却是南奥普雷帝国最尊贵的公爵大人、帝国七雄之首、若昂公国总督，弥尔顿殿下的侍卫长。

“侍卫长大人肯定给了你很多金币吧？我猜，有一千埃斯库多。”马克嘲讽地说道。

他说，这些年，谎称发现弥尔顿殿下旧部，甚至发现殿下子嗣的传闻，从来就没有中断过，说来说都是奔着那笔一千埃斯库多的赏赐去的，到最后还不是被一一拆穿。

“怎么，你是怀疑你爸爸的眼光？”

马克朝维吉尔撇撇嘴，心想，这种事他怎么好意思直接说出来。

“告诉你，就算认不得你，我都能认出公爵大人和他的侍卫长。”维吉尔捏着杂草般的胡须，气哼哼地说道。

他颓败的神情亢奋起来，浑浊的目光重新变得清亮，再次向马克说起十六年前的那个正午。

那时候，他是若昂公国首都小石城南门的一名城门护卫。

当天，本来不是他当班。前一天，他的长官接到命令，时为若昂公国总督的弥尔顿·哈德鲁·舍勒殿下，将要携家人从南门出城。包括维吉尔在内，所有城门护卫的休假因此被全部取消。

中午时分，阳光正盛，街上本就不多的行人均被驱离，沿街的商铺也都紧闭大门。手持长矛的帝国卫队肃立在通往南门的道路两旁。维吉尔和他的同僚们同样表情肃穆，分立在城门两侧，任凭汗珠像蚯蚓一样流下。

正当维吉尔感觉，肩膀快要撑不住脑袋之时，两个百人骑兵队缓缓走了过来。马上的帝国士兵们，个个银甲鲜衣、高大威猛，眼神之中流露出一种作为帝国铁骑特有的倨傲和漠然。

这种情形他见得多了，余光一扫便收，鼻孔里微不可查地哼了哼。