第17章（1 / 2）

三楼会客厅那扇栗色木门的内侧，绽放出一朵以玻璃碎渣为花蕊的鲜花。

约书亚的视线从暗红色的花瓣上移开，走到黑胡桃木办公桌前，抓起桌上的水晶杯，将里面暗红色的酒液一饮而尽，而后，绕到桌后，一屁股坐到自己的专属座椅上，脑袋枕着椅背，揉捏起灼热的双眼。

前一天晚上的好心情一直延续到了早上。

一个绝妙的计划，在自己的努力下，一步一步走向成功的过程，远比最终的结果，更加令人愉悦。他非常享受这种一切尽在掌控的感觉。这一点，他最信任的阿莫斯无疑最为清楚。

可是，偏偏就有人选在这个时候来扫他的兴。对，就是那个该死的军团长，伯恩·贝基。他居然一大早就冲进城堡，指责自己破坏协议。

去他的协议，要不是自己，那个鲁莽的混蛋现在还在空加瓜山的草丛里舔野狗们的大便呢。约书亚愤怒地想着，翘起双腿，重重地砸在桌面上。

那杯产自自家庄园的葡萄酒开始发挥作用，他打了几个酒嗝，将残余的愤怒喷出体外，得到净化的大脑重新运转起来。

从表面上看，那个自大的家伙气冲冲地前来，似乎纯粹是为了表达自己越过军团，将叛军俘虏带回城主府的不满。

真的仅仅是表达不满吗？放到半年多以前，他或许可以这样去想。现在不一样。

约书亚最为得意的一套本领就是，他总能轻松地扯开被各种情绪包裹的身躯，小心地捧出深藏在对方阴暗角落里，那些不可明喻的欲望，将之放到天平的一端，称量出它的净重。当然，他得承认，在往另外一端添加砝码使之平衡方面，他远不如阿莫斯那个臭小子大方。好在，那个臭小子是自己最信赖的幕僚，还是自己两个孩子的亲叔叔，而自己也是他唯一的依仗。瞧，两个会做交易的人凑到一起，办起事情来，往往会轻松许多。

前一天晚上，他就是采用这种办法，顺着那个名叫……他发现自己已经不太记得清那个男人的名字，不过，这也不是什么要紧的事。他顺着忧郁的眼睛钻进对方的心脏，在上面钻开一个小孔，窥视到看似强大的内心最深处，赫然躺着一颗被包裹得严严实实的……抱歉，自己实在没有能力往里面探查更多，权且认为那是一颗种子吧。一般人都爱把那种实际没多大用的玩意放在最深处，那个男人应该也不例外。

总之，他知道，那是男人最看重的玩意，远比坐在他对面的那名，比阿莫斯在书信里描述的还要美丽一万倍的女孩更重要。

哦，阿莫斯这个傻小子，在鉴赏美的水平上比自己差得太多。他只会说小女孩的眼神有多清澈，小鼻子有多么挺翘，小酒窝有多么迷人。哈，好吧，虽然这些都是事实。可是，他没说最重要的一点，那就是气质。

那名叫伊琳·耶索斯，对，是的，是这个名字。小伊琳将爸爸的忧郁，妈妈的乐观，完美地糅合到自己的身上。他简直难以想象，这两种完全不同的气质怎么会出现在同一个人身上。

前一天晚上，他仔细地观察过。可怜的小女孩被吓坏了，乌发遮盖的脸庞上，浮现出的，是属于爸爸的那种忧郁的神情。当然，这种神情他之前已经看过很多次。他非常清楚，时间会解决所有的问题。令他感兴趣的是，女孩自始至终，哪怕是父亲手中的小木锤落下，跟自己完成交易的刹那，腰杆都没有晃动分毫。他将这种气质理解为乐观的坚强，属于坐在她旁边的那位女士。

这个女孩真是个绝妙的人儿，就算把自己城堡里的十三个女人加到一起，当然，其中就包括阿莫斯的姐姐，也不及她的半分。

约书亚被自己的笑声吓了一跳，赶紧收回翘到桌面上的双腿，心疼地抚摸着上面的划痕，慌忙将与窥视不相干的念头从脑子里驱赶出去。

当他窥视到那颗种子的存在后，将之小心地取了出来，放到天平的一端，很快就称量出相应的重量，痛快地完成了交易，轻松得超过他的想象，筹码也远比自己想象得要低。

不不不，不能称之为轻松。

放眼整个百利城，能同时兼具这三点的人用一个巴掌就能数过来。阿莫斯那个坏小子可以算是其中一个。若不是他，自己至少要耗费更多的精力，才能扒开那些大人、老爷、野狗们华丽的外壳，将他们那些烂臭的、轻飘飘的心脏摆放到天平的一端，并且还要捏起鼻孔，完成称重和交易。

好吧，其实筹码也不算太低，那个鲁莽又贪婪，还自大的家伙，可是从自己这里抱走整整一袋银币。而且，应该还不止这些。

约书亚从酒柜底层的格子里，取出一瓶产自自家葡萄园的美酒，往水晶杯里倒入四分之一品脱，端到嘴边抿了一口。

他发现，让自己不得不考虑投放的筹码是否足够，那个贪婪的家伙是否仅仅在向自己表达不满，其中非常重要的一个原因，竟然来自之前被自己忽视的一个人，那个小小的典刑参事，诺德·多宾。

他可以在一个连名字都不用记住的人面前，大谈百利城今日的安宁全赖自己一手促成。可是，他得承认，同样敏锐地捕捉到交易机会，并且果断促成交易的人，除了他和阿莫斯之外，现在又多了一个诺德。不，不能笼统地说“现在又多了”，更确切的描述应该是，他在自己面前一直伪装得非常完美，以致于自己从来没有扒开过他的外壳。

这种失控的感觉，他非常不喜欢。尤其是那个狡猾的家伙，现在可是站在天平的另外一端。

他感觉自己天平主导者的地位，正以肉眼可见的速度坍塌。

他必须得做点什么。

约书亚一口喝干杯中的美酒，从一叠莎草纸里翻找起来。注意到摆在最上方的那封书信时，他拧成楝树皮的面孔舒缓了开来，拿起书信，坐到自己的座位上，再次阅读起来。

“哦哦，这小子，这小子。”

他小声嘀咕着，开怀大笑。

是的，是的。自己才是百利城的主人，伯恩顶多算是过客，主人跟客人有什么好计较的，等他一走，这里依旧是自己说了算。一只蹲在客人脚边的宠物有什么好担心的，客人一走，它总不能把自己当成客人吧。

阿莫斯这小子简直是自己肚子里的蛔虫。他将那几页莎草纸放到薄厚不均的唇边，狠狠亲了几口，念叨起阿莫斯经常挂在嘴边的那句话，“忍耐是一种高尚的品格。”

显然，他辜负了这个美妙的早晨，这真是一件该死的事。

他浑身舒畅，接着看起前一天没有看完的内容。目光落到最后一段符号时，他的眉头又皱了起来。

他低声咒骂着，赶紧绕到桌子后面，找到木柜上的一个木偶，拉动连在上面的一根绳索，接着，脱下身上的猩红色外套，从左边柜子里翻出一件黑色的粗麻斗篷，披到身上。

不多时，一名侍卫直接推门走了进来。

“嘿，莱夫，你又没敲铃。”

听到约书亚的叱责，那名叫做莱夫的侍卫愣了愣，转身往外走去。

约书亚一拍光亮的脑门，喊道，“回来，收拾一下，跟我出去一趟。”

“去哪？”

“去……我为什么要告诉你，嗯，臭小子？”

约书亚佯装嗔怒，在莱夫的皮甲上擂了一拳，叮嘱道，“换身衣服。”

莱夫被约书亚捶得咧咧嘴，跟在后面走了出去，回身用一把铜锁锁好厚重的栗色木门。

载着二人的马车从城堡南边的正门驶出，拐了个弯往北行进，经过两个路口后，停在了路旁。

约书亚拉上黑色斗篷的帽子，带着身穿粗麻短衫的莱夫下了车，让马车径直向前走，二人则慢慢跺到一幢二层小楼的后院门口。

他往铺着干草的院墙上看了一眼，朝莱夫示意一下。

莱夫在那扇黑漆斑驳的木门上，按三长两短的顺序敲击两遍。不久后，院门开启，里面伸出一个脑袋，在二人脸上看了看，将他们迎了进去，朝道路两旁扫了几眼，嘎吱一声关上木门。

约书亚顺着墙角的楼梯，呼哧呼哧爬上二楼，沿着走廊走到最里侧的那个房间的门口，用脚踢了踢紧闭的木门，随即，推门而入。

“哦，芬克先生。难道是我的同伴们打进城里来了吗？”

幽暗的角落传来一阵银汤勺刮蹭陶罐底的声音。

约书亚没有理会那声无聊的调侃。他一手捂住鼻子，一手驱赶着扑面而来的怪味，咒骂道，“该死。我敢保证，我给你打进城的那帮杂碎修的坟墓，都会比这里好闻一万倍。”

这种怪味每次都会不同，可底味永远不变，是那种数年不洗澡的男人，浑身散发出的，油腻味十足的恶臭。在这种底味的基础上，有时候会混进一股浓烈的狐骚；有时候是粘在鼻孔里，几天不散的脚臭；有时候又是炎热的夏天，肉块在水里至少泡了一周的腐臭味。今天混进来的气味新颖而又刺鼻，是一种掺杂着新鲜粪便和鲜血的腥臭味。

“那我得替他们感谢你，芬克先生。”

银汤勺刮蹭陶罐底声音的主人从角落探出身子。此时，碎瓦缝里射下一束阳光，刚好照射到他的脑袋上。他赶紧用桦木树枝般干枯的手掌挡住阳光，眯上眼睛，摇晃着走到约书亚面前。

约书亚往后退了两步，不满地瞪着这个大约只有三分之一个自己宽的男人。男人跟自己每次见到时的模样差不多，眼角上永远挂着两大颗发黄的眼屎，眼球上布满血丝，眼圈像用一整根炭笔狠狠涂抹过。

“我真担心，黑尔先生。你得保证能活到我们下一次见面。”

黑尔举起手中的瓶子，往嘴里灌了一口，打了个酒嗝，说，“托你上次以及上上次的祝福，我又活到了今天。”说完，桀桀一笑，朝约书亚扬了扬酒瓶，“来一口？”

约书亚赶紧摇头，走到靠着墙的一排酒架上翻找起来，很快就从最下方的抽屉里，找到一瓶盛着深红色液体的瓶子。

他掀开木塞，凑到鼻子下面闻了闻，判断出这是瓶产自玻秘公国、至少有十年的桶装朗姆酒。他靠在唯一没有落灰的酒架上，用袖子擦了擦瓶口，昂起头，往嘴里倒了一口，问道，“你认识桑蒂斯吗？也有可能叫做桑迪。”

“桑迪？哪个桑迪？”

“哦，我亲爱的黑尔，百利城有很多个桑迪吗？”