第15章(2 / 2)
餐厅在容纳了容克一行七人,以及每人背后站着的两名女仆之外,仍有空间在旁边再开一桌这样的晚宴。
得益于墙上的六个火盆和桌上的六支烛架,以及白色桌布的映射,这间空旷的餐厅显得极为明亮。
然而,在容克看来,温暖和明亮的外壳里,包裹的正是桑迪冷冰冰的预言。
他又对了,容克这样想。不光自己,他知道,在场的每个人应该都有同感。每次抬头与坐在对面的母亲和妹妹对视,他们都能从彼此的眼神里读出不安的讯息。
他扭头看向左手边靠近主位的父亲,对方依旧面色如常,仿佛正坐在自己家的火堆旁,耐心等待着母亲将烤好熟食端到矮凳前。
“啊哈,我的子民们。”
“城主大人到,请起立。”
门后响起两个声音,前面的声音像是从揭开盖子的陶罐里发出的,容克等人按照后面那个熟悉的声音的吩咐,站到木椅的一侧,低下头,双手交叉到腹部。
“很好,非常好,请坐吧。”
看到前面那个声音的主人的第一眼,不知为何,容克脑中首先想到的是一只蟾蜍。蟾蜍在四名女仆的帮助下,呼哧一声坐到那张比他们的木椅宽大两圈、带有扶手的专属坐席上。
“我是约书亚·芬克,百利城的城主。非常有幸与远道而来的客人,在此用餐。”
约书亚介绍完自己以后,两只玳瑁色如同蜥蜴般前突的眼球,便盯上了伊琳,上下左右地转动着,同时,嗓子里不时发出愉悦的哼哧声。
看到约书亚此番表现,容克丝毫不怀疑,他的下一句话就是命令莫顿,将伊琳赠送给他,用以换取几人的自由。他还想到,门后,一定还藏着一队卫兵。只要自己这群人中,有任何一个人对此表示拒绝或稍微表现出不满,约书亚一定会随手一挥,让冲进来的卫兵,将他们扔进桑迪所说的叛军的坟墓,甚至,直接拖到百利城的广场上,砍下他们的脑袋。
到时候,他会怎么做?
他的目光停留在面前的餐具上。那里有刀,有叉,虽然没有自己的小刀那样锋利和尖锐,也不一定能像刺穿那名瘦小的士兵那样,轻易刺进蟾蜍又糙又厚的皮肉,可是,总得做点什么吧。
他的余光触碰到坐在邻座的凯伦,对方像在营地时那样,对自己微微摇头,幽蓝而深邃的眸子上,似乎蒙上了一层城堡外面的烟尘,暗淡无光。
“请开始吧。”
约书亚简单直接的指令打乱了他脑中酝酿的计划。他听得出来,对方浑浊的声音明显比之前轻快许多。
他注意到,莫顿并没有拿起刀叉,于是,将伸出的手缩了回来。
莫顿面色平静,直接而不失礼貌地问约书亚,他们这些有罪在身的人,为何有幸得到城主大人的赐宴,并且无比荣幸,能与他共同用餐。
约书亚大笑几声作为回应。他说知道几人路途辛苦,建议吃饱肚子以后再聊。说完,朝站在门口的约瑟夫招招手。
约瑟夫推开门,门外走进几名手捧银盆的女仆。早已等候在众人身后的女仆们接过银盆,端到每个人的面前。
约书亚随意在银盆装的清水里搓搓手,身后另外一名女仆手捧过毛巾,帮他擦干。
接下来的晚宴堪称丰盛,前菜是杏仁奶鹿肉汤,随后的主食有烤山羊肉、烤兔肉、烤野猪肉,以及裹了糖浆的玉米饼。女仆们将这些食物细细地切成小块,用银叉叉起喂到众人口中。
容克执拗地偏过头,全程没有吃一口。
莫顿和休伊倒是自己动手,大口品尝起堆在银盘里的美食。
主食过后,女仆们又端来几种不同的酒饮。
约书亚给自己和莫顿准备的是窖藏的葡萄酒。他颇为自豪地说,这种本地产的窖藏葡萄酒,是整个平肯大陆最好的酒,就连帝国的国王陛下也对此赞叹不已,每年都会让省督大人准备上千桶,用帝国海军的军舰送到都城中京,供王室和贵族享用。
他给女人和男孩们准备的是低度的皮斯科酒,尤其是两位女士的酒中,还贴心地加入了一点蜂蜜。
容克看见,伊琳面前银盘里的食物跟自己的一样,堆得多高。她垂着头,光亮的乌发遮住面庞,双手举到胸前,木然地抠着锯齿般的指甲。
进餐期间,莫顿又一次问起约书亚筵请他们的目的,可他仍以安静进餐为由,推脱不语。容克发现,约书亚每次张开嘴,从女仆手中接过食物后,蜥蜴般前突的眼球都会转向伊琳,呼哧呼哧地大口咀嚼。
面前的餐盘收拾干净后,约书亚端起酒杯,侧过脑袋慢慢品尝,不时舔一下顺着嘴角流下的红色酒液。
“非常感谢大人的盛宴。现在,请大人说说,需要子民们为大人做些什么吧。”
“哦,当然,当然。”约书亚的兴致被打断,双手托起肚腩,转过身来,面对着莫顿,表情微微有些不悦。他挠了挠稀松的金发,说道,“不知道莫顿先生是否了解磐石军团的军团长,伯恩·贝基阁下?”
“这个……”莫顿眉头皱了皱,如实回答,“我没有那个荣幸。”
“唔,这样啊。”
约书亚点点头,松弛的面皮紧绷起来,带有肉蹼的手掌搓揉着布满黄斑的脸庞,像是准备做一个重大的决定。
他说,接下来他要说起的一件与伯恩阁下有关的事情,希望在座的众人能够保密。
莫顿连连摆手,“城主大人,这不合适。我们还是想知道,我们能为大人做些什么。”
约书亚说,他请求莫顿做的事情,跟他接下来要讲的内容有关。莫顿不好拒绝,只能听他缓缓道来。
他说,伯恩·贝基军团长,此前,因军功被帝国授予男爵爵位。可尊贵的男爵阁下依然有自己的烦恼。他已经年近五十,却没有子嗣,夫人换了一个又一个,始终没有任何效果。若南郡的官员都知道,这已经是伯恩大人的一块心病。
据说伯恩曾求助罗森城里的大主教。大主教告诉他,没有子嗣或许是上天对于他早年征战,杀戮无数的惩罚,若要获得上天垂怜,应当对上天的子民怀有仁慈之心。
伯恩信以为真,一度希望退出军团,不再领兵作战。
半年前,若南郡空加瓜山西脉的叛军再度活跃。省督大人为了让伯恩同意领兵出征,承诺他,只要将叛军全部清剿,便将他调往省督府出任典刑参事。不光如此,他还体贴地允许伯恩带上家眷,好满足他有所出的愿望。
伯恩自然高兴,爽快地领兵出发。
听到这里,容克颇为疑惑。他记得桑迪说过,那个叫诺德的男子,之前就是城主府督管所的一名典刑参事。为什么他放着好好的参事不当,跑去为军团效力,而伯恩却正好相反。
约书亚没有对此作出解释,继续往下叙说。
三个多月前,伯恩其中一个夫人竟然有了身孕。他想起了大主教之前的告诫,越发觉得是自己改变了清剿方式的做法感动了上天。惊喜之余,他又在百利城遍寻美人,希望能有更多的产出。
容克总算听出了约书亚话里的意思,同时,也理解了桑迪之前对伊琳的宣判。
那个恶魔对伯恩的事情肯定早有耳闻,因此才笃定,几人一旦落入军团手中,伯恩必然不会放过自己的妹妹。
他灼热的目光投向伊琳。
她似乎也明白了自己即将面对什么,两串泪珠从乌发的尽头滚落,浑身抑制不住地颤抖起来。
就在容克以为,约书亚带着肉蹼的双手,马上就要伸向伊琳时,对方话锋又是一转。