第十八章 修桥（2 / 2）

关兆玺说：“你是给我说宽心话。俗话说，干痨气痼噎，阎王下请贴。得了噎食病，吃麦不吃豆，只怕我真的活不了半年了。”

关兆琪说：“大哥宽心养病，人说，如果心情好了，什么病都能抗过去。”

关兆玺说：“我们关家弟兄五个。老四为国捐躯了，也算为我关家争光了，只是没有人能知道他！你还算明白事理，千万别干辱没关家祖宗的事。只是那个老二，真不争气，提起他，我就气不打一处来。还有那个老五，一天游手好闲，无所事事，只怕连个媳妇也讨不来。大哥我也无能力管他们了。”说着不由落下两滴泪来。

关兆琪看到大哥伤心的样子，不由也一阵心酸，又安慰了关兆玺几句，就回自己房中，考虑四弟的地卖后，能干些啥事。

当时抗战结束，全国欢腾，人们都盼望着能过上平安的日子。在抗战中被破坏的经济正在恢复。人们总算在八年的战争中喘了一口气。农村不管是大小地主，或是有几亩簿田的农户，耕耘播种的热情高涨，神州沃野呈现出了一片生机。因此也导致了地价大涨。关兆琪把关兆珠的三十亩地竟然卖了150个大洋。拿着这150个大洋，关兆琪非常高兴，便把北夹后街的几个有威望的长者召集到一起，商议修复闸口桥的事。这时陈宝斋也从西安返回了老家，并用自己在外做账房先生挣的钱，找了一个寡妇带了回来。这寡妇叫王新花，不是西安人，是湖北日寇占领区逃难到西安的，陈宝斋也是在窑子中认识的。王新花知道淯阳城离湖北近，所以就随陈宝斋一起来到淯阳城，打算有机会，能回湖北老家去。总算和陈宝斋凑到了一起。陈宝斋一手好写，特别是魏碑写的古朴端庄，又带点行书的韵味。当时识字读书的人少，能写个文书的人更少，所以街坊卖房买地写契约都请陈宝斋代笔。这修桥的大事，关兆琪自然也请了陈宝斋参预谋划。一共来了四五个老者。关兆琪说：“各位近邻，在坐的有的是叔字辈的，当然是长者了。你们都知道我家老四出去当兵好几年，音讯全无，今年春上，兆珠回来了一次，由于军务在身，他在家只吃了一顿饭就匆匆走了。接着日本人来了。兆珠参加了西峡口会战，他战死在了西峡口。我多方打听，才得到了兆珠的死讯。他没有辱没我们关家的祖宗，在阻击日寇进攻的战斗中，因为弹尽援绝，他和攻上来的鬼子同归于尽了。”关兆琪说着，便掉下了泪来。在座的几个人听后，都是一片叹息。六十多岁的马文秀叹道：“这是你关家的家风啊！兆珠为国捐驱，应该得到政府的抚恤才对啊！”

关兆琪说：“抗战八年，老百姓死了无数，我们北夹后就有被日军飞机炸死炸伤的，国军将士战死了几百万，政府哪有能力来抚恤这些死者？而且多少人连姓名都没有留下。我打听到兆珠的那个连一百多人基本全战死了，最后仅活下来几个人。日本投降后，我从放出来的战俘口中才得知兆珠是怎么死的。”

关兆琪说后，几个人都沉默不语，不知道说啥才好。关兆琪抹了一把泪说：“我家老四死了，但他有一个愿望，我要替他完成，要对得起兆珠。”

马文秀问：“兆珠有什么愿望，只要我们能帮上忙，一定尽力!”

关兆琪说：“马二叔，兆珠他不是让你们帮什么忙。你们都知道，我父亲在世时给我们分了家，每人分了三十亩地。兆珠那三十亩地一直托我代管着。他战死前回来的那天晚上，他知道那场恶战他活的机会不多，他抱定了战死的决心。他告诉我们兄弟几个说，他若战死了，就把他那三十亩地卖了，用卖地的钱，把日本飞机炸毁的闸口桥修好。他回来的那天经过闸口，看到了桥被炸毁了，非常痛心，向我们兄弟们表示，等战后要把这桥修好，方便过往的行人。如今他果真战死了，我关兆琪不能违背兆珠的遗愿，我和我大哥商量好了，一定要按兆珠的遗愿办！让他在天上的魂灵也能安生。”

众人听了，一个个感叹不已。马文秀说：“难得兆珠如此情怀！真有你父亲的遗风。你们关家在这北夹后所作所为让我们佩服，只有那个关老二——，唉，不说他了。你们老大为人实诚。老四从小习武，终于成了个英雄。老三，你自从当保长以来，也是处处为我们街邻着想，特别是那次日机轰炸，对死者和伤者，你处理的真好！街邻们都看在眼里，没有不佩服的。你们关家出了一文一武，你马二叔活了六十多岁，也算见识了。正如你父亲每年写的门额那样，‘文经武纬’啊！门上对联写的啥？我咋记不着了。”

陈宝斋说：“春秋伴星月，梦兆生笔花。”

马文秀说：“对，对！你看我这老了，记性不好使了，这对联的含义是什么来着？”

陈宝斋说：“上联指关羽夜读春秋，暗喻这家姓关，是关羽的后代。下联指李白梦见笔生花，希望后人要如李白一样有文采。”

马文秀说：“还是宝斋读书多，记性也好。兆珠不愧是关云长的后代啊！配得上这忠义二字。关云长忠勇一生，不爱钱财。在曹营每上马出战，曹操送他上马金，下马银，都打不动他的心。结果还是挂印封金而去。你们关老四虽然不如关云长的官大，可也是一个忠勇无比的军人。他的战死也是我们北夹后的荣耀。死后又要把自己的遗产捐出来修桥，这样的胸襟，真赶上了关云长啊！我马老二佩服、佩服！”说着直竖大拇指。

陈宝斋说：“马二叔对你们老四的评论，好得很！我长年在外谋事，像你关家老四这种作为，见的真少。既然兆珠有这愿望，兆琪是咋打算的？”

关兆琪说：“谢谢马二叔能知道我们关家的为人。我已经把老四那三十亩地卖了。共是150个大洋，加上老四这三十亩地历年来我替他收的租金共有300多大洋，今天请大家来就是商量用老四这笔钱修闸口桥的事。请各位替我拿个主意，看怎么修这个桥？在坐的就数马二叔年纪大，先听听马二叔的意见。”

马文秀把手中的旱烟袋在地上嗑了嗑铜锅中的烟灰说：“要说修闸口这座桥，要是恢复到原样也用不了这么多钱，只把那炸毁的石桥墩修补一下，照原来的样子在上面铺上木板，那很容易。既然是兆珠的遗愿要修这个桥，以方便大家，我看不如修个永久的桥更好。桥上面不仅能走人，而且能过大车，可这要费钱了。”

关兆琪说：“马二叔说的对啊！古人常说：‘为官一任，造福一方’，我这个保长当了这么多年了，算不上官，连未入流也够不上，但为咱北夹后的街邻们作事。我也想干一件好事，就按马二叔说的，修一个永久性的桥吧！”

陈宝斋说：“要修永久性的桥就要建一座拱桥，至少要建造两个斗拱，斗拱要用石头的可太费钱了。只怕这300多大洋不够。”

马文秀说：“我年青时去过北方，当地人住的窑洞，除了在山壁上挖的土窑外，还有是用砖头圈成的斗拱结构。我看挺结实的。若用砖发圈，用原来的石礅作基座，上面用砖建两个斗拱，就是砖拱桥。我在别处也见过，这样费不了几个钱。如果兆珠的钱不够，大家还可以捐一点，我想大家都会支持。这建桥是为大伙的事，又不是光为你关家，桥北菜市街的人家也应该出点。桥建好后，不光方便我们去菜市街，桥北的人家往南来也方便多了。”

关兆琪说：“马二叔说的对，那边的保长我也熟，我给赵县长说说，他一定支持。让赵县长再给桥北的刘保长打个招呼，让他们保的人都捐一点，我看这事可行。”

陈宝斋说：“兆琪想的周到。东头赵家与赵县长是一个赵家，不出五服。赵县长的一个同辈兄弟叫赵成江的就是一个工匠师，让他来设计建造，一定能成。”

其他几位长者都附和说：“这是天大的好事，估计大家都会支持。前街的那几家大商户，也可以让他们出点钱，虽然他们离桥远，但他们经常也要过闸口的，这近路不走，难道要绕到南大街上走吗？”

马文秀说：“特别是柳家，应该让他们多出一点。这些年他们的生意越作越大。抗战中他们不仅没受啥损失，反而赚的比以前还多。另外......”他看了一眼陈宝斋，下面的话立刻咽住了。他本想说，柳得宽把我们兆夹后的女人都霸占去了。一想到这话要刺伤陈宝斋，所以话立刻打住了。陈宝斋也料到马文秀要说啥，脸不禁一下了涨的通红，而且一听到柳家，心中便暗恨腾起，好在他又带回了一个湖北女人，也算在北夹后为自己挽回了一点颜面。陈宝斋闷坐在那里一句话也不说了。

关兆琪说：“马二叔说的对，这筹钱的事只要大家支持，我想这事一定能办成。因为我家老四一大笔钱已经出在前面了。这事说办就办，明天我就去向赵县长汇报，然后找赵成江师傅规划设计。说实话。我关兆琪这一生能为咱北夹后办成这一件事，也算我关兆琪不枉这一生。建成后可刻一个石碑作纪念。这碑文和字可要请宝斋兄来写了。”

陈宝斋说：“这个没问题。我这一生也只有这点能耐了。”