第十九章 战后（1 / 2）

范玉若自回到城里以后，一直忙女儿生孩子的事，把范家营的事暂时放了下来。柳德宽又专门雇了一个女嫂，替陈清阁照看孩子。范玉若看生活都恢复了正常，便向柳德宽讲述了范玉山为打日本鬼子而丢了命的事。柳德宽说：“玉山兄弟是为掩护范家营的乡亲们丢了命，我们都听说了，但不知道详情，你这一说，我们才知道玉山兄弟真称得上是个大英雄。他带领百十个弟兄能抵抗那么多日军，真是一个奇男子！当时人们都说，日本人到处抢粮，无人敢惹，只有范家营让日本鬼子吃了亏。在日本人的报复下，玉山兄弟为保护乡邻，冒死把鬼子引走，这是侠义之举，着实让人佩服！玉山打日本鬼子完全是自发的，国军不知道，政府更不知道，虽然死的英勇，但除了当地的乡亲们知道外，谁还能知道他们呢！现在弟媳的生活靠什么呢？”

范玉若说：“我就是想给你说这事呢！弟媳惠珍当时就哭死过去了。我虽然也痛心但还得开导她，后来总算想开了。只可怜她那儿子才几岁，而且又怀着身孕，只怕这个遗腹子也要生出来了。好在乡邻们都同情她，大家争着照顾她。但玉山活着时也没什么积蓄，家里只剩下西岗那几亩薄地，玉山在时自己耕种，这走了只怕还得雇人耕种，收成不够养家，以后她娘们的日子不知道咋过哩！”

柳德宽说：“玉若，虽然我们晚来相识，可我柳德宽一直深爱着你，这个家也就交给你了。玉山是个好样的，有这样一个兄弟，我也感到骄傲。不要说玉山是为打日本鬼子而死的，就是他正常病死，我也会把他当亲兄弟对待。政府连那些国军战死的遗属还顾不上抚恤，不要说他们这些草莽英雄了。我柳德宽没有多大本事，总算守着祖上这份家业，而且生意也做的可以。出几个钱还是有的。如果给惠珍送点钱，只能解燃眉之急。乡下庄稼人离不开的是地。我看过两天你还是回范家营一趟，除了给惠珍送点钱外，帮她买二三十亩好地，让她租给佃户耕种，一年下来收的租子也够她娘们生活了。”

范玉若说：“德宽啊，你考虑的真周到。让我说什么好呢，我只有替玉山感激你了，玉山在九泉之下也会安心啊！”

柳德宽说：“一家人别说两家话，你的娘家也是我的家人。德远知道了也不会说什么，柳家无后，唯一就是德远那个小儿子，要这么多钱财干什么！我打算给恒忠和清阁她们留一些。”

范玉若开心地说：“你说的一点也不差，说远点恒忠是外甥，清阁是你外甥媳妇；说近点，清阁是女儿，恒忠是你女婿。这亲上加亲的事，只怕这世上少有呢！就连那外孙子，不知道向你喊舅爷好呢，还是喊外爷好呢！”

柳德宽也笑了起来，“还是喊舅爷吧。他外爷可是陈宝斋啊！”

范玉若脸一红说：“别提他了。听说他带了个蛮子女人回来，我看他们不一定能过长。”

柳德宽说：“你咋知道他们过不长？”

范玉若说：“这还用问吗？那蛮子女人一定是为钱而来的。陈老大在外面能挣几个钱？只怕是钱一花完那女人就跑了。”

柳德宽说：“你说的也是。不说这些了，你快去看看外孙子吧！听说清阁的奶不够吃，我看还得找个奶妈。”

范玉若说：“你处处想的都周到，我这后半生能遇着你，也是上辈子修来的福份。”

柳德宽说：“我都是五十多岁的人了，连个儿子也没有。清阁虽然是我继女，而且连姓都没改，我一样把她当亲闺女对待。那孩子是我的亲外孙啊！”

范玉若听后心想，跟陈宝斋那么多年，从没听过这些舒心的话。陈宝斋虽然读书不少，但像个榆木圪垯。哪有柳德宽善解人意，我这后半生也只有依靠他了，还得设法把柳家的家产多掌握一些。他们兄弟虽然没有分家，但柳德远总算得了个儿子。以后我还要多点心眼。她一边胡乱想着，一边向女儿的住房走去，逗一逗那可爱的小外孙。

柳家的生意是越作越大，除烟厂的生意红火外，重要的是商行。战后经济恢复，淯阳城又是个富足的地方，特别是水路运输非常发达。丰水季节，河面宽阔，航道畅通，城南淯水河上，几百条帆船往来如梭，岸边装货、御货的船只每天都有数十艘。柳家收购的土布和棉花十几天就有两船货发出去。从汉口发来的日用品和杂货也有两船之多。生意忙的不可开交。一切都有关恒忠支撑着门面。关恒忠年轻，精力充沛，大舅又非常信任他，所以一天到晚忙于应酬，对自己的儿子也很少过问。家中既有女嫂，又有奶妈，他操这闲心也没用，便一心扑在生意上。

范玉若带着好几百大洋，雇了一辆马车，在女佣陪伴下，回到娘家范家营，看到村里各家的房子都修整好了，心中感到些许安慰。回到娘家宅子一看，仍然是破烂景象。弟媳冯惠珍刚产下一个女婴。烧毁的房子虽然在乡亲们帮助下，临时盖上了麦杆，但仅能挡风避雨，院子里残破不堪。范玉若不由一阵心酸，想到自己弟弟为了众乡亲惨死在日本鬼子手中，如今娘家剩下这孤儿寡母三个人，幼女才刚刚满月，侄子也才三四岁，这弟媳以后的日子可难着呢！冯惠珍看到姐姐回来了，一边让儿子喊姑姑，一边抱着女儿给姐姐找地方坐。冯惠珍是朴实的农村女人，没有那么多客套话，看到姐姐带着女佣回来看她，凄凉的眼神中露出了一丝微笑。一个本家嫂子听说范玉若回来了，便急忙从家中赶过来。一进门就说：“他大姑，你可回来了，几个月没见，你这气色真好！这几个月可难为了惠珍，一个人带着个大的，又生下一个小的，这娘仨的命真苦啊！”

冯惠珍对范玉若说：“这些日子可真亏五嫂了，她天天陪着我。坐月子时也全是五嫂照顾的。”

范玉若看着五嫂说：“真得谢谢五嫂，如果没有你照看惠珍，她们娘仨的日子可怎么过呢！”

五嫂说：“他大姑，别外气。我们都是一个范家，又是近邻，玉山是为我们大家走的，我们做点这小事不是应该的吗！”

范玉若听五嫂提到自己的弟弟不由得想掉眼泪，但怕引起弟媳的伤心，立刻止着了。对五嫂说：“我这次回来就是想把这个家修整好，然后给惠珍他们娘仨解决一下今后生活的问题。听说尚文带着几十个人投奔了民团，被编成正规部队了，这是好事啊！五哥去了没有？”

五嫂说：“去的都是没成家的年青人，一共去了二十多个，枪炮全带走了。剩下的都各自回家种地。你五哥没有去。这会可能还在地里干活呢！”

范玉若说：“我在城里带了些吃的。”指着女佣说：“你把带来的食品安排一桌饭菜。央五嫂去把五哥叫回来，让五哥请范文柏老先生和咱族中的两位长者吃顿饭，我有事要和他们商量。”

五嫂说：“他大姑，你客气什么，我这就去找你五哥，让他替你请人。回来我帮这位嫂子做饭。”说着就出了院子。

不一会范五就和范文柏先生，以及范家族中的两位长者来了。这时已是初春，虽然有点寒冷，但暖阳高照，院子里暖洋洋的。范玉若找来了三个小凳让三位长者坐下。范五从自己家里搬来了一个小桌，自己坐在了一个石墩上。

范文柏说：“玉若啊！你在城里过的不错，听说柳家可是城里的大户人家。你小时候我就说你将来必能成气候。这不，看你这穿戴，回来还带着佣人，真够排场了。”

范玉若说：“哪里是什么大户人家，只是做生意，挣点钱。我小时候不懂事，不好好读书，惹先生生气，差点没打我板子。”

范文柏哈哈笑了起来，说：“像你这样的女孩，我范家营还真没有。你现在是阔太太了，你看你五嫂她们，只能整天围着锅台转。”

范玉若说：“我也有我的苦，这一言难尽。今天我回来就是为了我这个娘家。先生你看，玉山走了，撇下惠珍他们娘仨，这以后日子怎么过呢？我带了点钱，想央求先生和两位族叔帮我替惠珍买几亩地，让他们今后能有碗饭吃。”

范文柏说：“还是玉若想的周到。你想我们这些庄稼人，靠的就是土地。没有土地怎么生活？这个忙我一定帮。玉山是为我们大伙走的，我们不能看着他娘仨饿死。原来玉山留下的那几亩薄地，自己种还够吃，若租给别人种，只怕收的租子连半年也不够吃。我听说村北头有一片河滩地，是一户城里人的，不知道啥原因急着卖，大约有三十多亩，只要一百大洋，我说合帮你买下。买下后，这地归谁的名下呢？”

范玉若说：“这地是我替娘家买的，就写在惠珍名下吧。”

范文柏说：“玉山已经走了，儿子范斌又小，只有写在惠珍名下了。可是我得说句不该说的话，惠珍如今还年轻，将来若是改嫁了，这地可不好说了。”

范文柏刚说完，冯惠珍抱着女儿扑通一声跪在范玉若面前说：“大姐，我向你发誓，我这一辈子永不改嫁，生死都是范家的人！玉山走了，我无论如何也要把这一双儿女带大，吃苦受累我也能忍受，我决不做对不起玉山的事。若我说话不算数，天打雷劈！”