第九章 城头降幡（2 / 2）
王琰顾不上把曹植请入官廨，就在城楼厮见。城楼陈设简陋，只有一席、一几、一屏风。王琰欲行大礼，曹植连忙搀住：“我不过是司空帐前的背剑官，安敢受此大礼？”
王琰却执意要拜：“公子持曹公之剑，王琰如睹公面，岂敢不拜？”
隐约听得城下马蹄杂沓，又有人声喧哗。守城军士来报，说高干已然知道朝廷使者进城，令王琰立即开城献上使者。曹植听得心惊肉跳。悍将压城，自己的性命全攥在了王琰手中。
“王琰，快开城门！”城下呼喝之声不绝。
“王都尉，高干势大，我看还是把公子送到城外吧。”丁廙话带机锋。
王琰不紧不慢地啜茶：“我已派人查清，高干有骑兵五百，我城中有郡兵三千。虽然高干兵寡，但这些骑兵都是久战之士，非我这些守城的郡兵可比。以此观之，倒是该打开城门把公子献上，以救我满城士卒百姓。”曹植顿时觉得周身寒彻。百名虎豹骑士都被郡兵留在瓮城当中，只消城头万箭齐发，虎豹骑士必然殒命。
“那就请都尉缚我出城！”生死当前，曹植连声音都在打颤。王琰突然大笑。
“都尉为何发笑？”曹植难以掩饰慌乱。
“我笑公子和丁侍郎不识王琰。”王琰正色道，“曹公是清平能臣，乱世英雄。依我观之，日后统一宇内者必是曹公。高干虽勇，不过是丧家之犬。焉有弃美玉而就砖瓦者？”
“这么说你要截杀高干？”曹植问。
王琰点头：“高干凶悍，只能智取。他虽然知道有使者进城，但却不知使者是公子。目下需要找一人扮成使者，缚之进献，并馈赠酒食金银以骄其气，然后趁势戮之！”
曹植起身一揖：“若此，都尉必立不世之功。”丁廙也敛容揖拜。
王琰连忙还礼：“我这就觅一死士充当使者，待稳住高干后依计而行。”
城下甲胄闪烁，寒光森森，骑兵往来奔驰，大声喝骂。
“高将军可在？”王琰在城头高喝。
甲士分开，从中走出一位披皂色斗篷的大将。黑暗中看不清长相，但依稀可见十分高大。他以手中之槊指向城头：“王琰，快些送上曹操使者！”
王琰态度谦卑：“将军勿急，我这就把使者缚下城去。另外，还略备了些酒食金银以作进献之礼。”
高干吼道：“以寅时为限，我在营中候你。如寅时不至，平明时定然荡平上洛！”
王琰诺诺连声，高干军马杂沓而去。王琰一直哈着的腰陡然挺直：“守城诸将迅速整顿军马，准备出城杀叛！”又对曹植道，“公子留下虎骑护卫，且在城楼稳坐。”
曹植被义气所激，慨然应道：“虎豹骑全归都尉调遣，此役若败，我又安能周全？”
王琰略一思忖，道：“公子还是留下少量虎贲守护。如我得手就吹画角三声，若是失手就挝鼓三通，公子闻讯务必立刻弃城回报司空！”
城头喧闹渐息，只剩下十多位虎贲环侍曹植。曹植心猿意马地跽坐席上和丁廙对弈。天亮之前，等待他的将是命运的抉择。王琰若得手，则大功告成，他也将向着世子之位靠近一步。王琰若失手，等待他的必然是刀光剑影，灭顶之灾。曹植时时望向城下。莽野之中，三千郡兵和近百名虎豹骑正在悄悄迫近。
“公子，该你了。”丁廙手里稀里哗啦地把玩着棋子。
远处突然杀声震天，曹植弃子站起。
丁廙问道：“临来时，司空说公子正该磨砺一番。公子可知此话深意？”
曹植心猿意马：“想来是我年纪尚小，父亲要我临事决断，砥砺心志。”
“正是此意。”丁廙慨然道，“公子文士，有绝世之才，却少霸蛮之气。成大事者，临利害之际而不失故常。公子欲成大事，必先收起这副柔弱相才行。”他把棋子重重按下，“公子心志一乱，这局棋就输了！”
“以敬礼之意，我此时该如何处之？”曹植问。
丁廙打个哈欠，慵懒地双臂后撑：“公子最善诗赋，兵戈临于城下，此时正好作诗。”
喊杀之声摇撼孤城。
“作诗？此时城下打得正酣，不知道有多少幽并健儿丧命刀戈，我哪里还有心思作诗？”
“杀机之下，才知澄心静虑难得。”
“好，那我就作一首！”曹植气呼呼地盘膝而坐，抽剑横膝。耳际，杀声犹如洪波巨浪，汹涌不绝。曹植重弹一下剑身，一缕剑音悠然不绝。铁马金戈纷纭而来，寒光铁衣杂沓而去。曹植突然想起父亲那句“我救天下苍生，奈何饥民畏我”无奈的慨叹。英雄，大抵都要忍受千夫所指，千秋骂名。想至此，顿时霸蛮之气塞胸，以指弹铗而歌，金石之声不绝于耳：
白马饰金羁，连翩西北驰
借问谁家子，幽并游侠儿
......
弃身锋刃端，性命安可怀
父母且不顾，何言子与妻
名编壮士籍，不得中顾私。
捐躯赴国难，视死忽如归
丁廙抚掌：“好一句‘捐躯赴国难，视死忽如归’！公子能于丧乱之间得此清辞妙句，非常人心志可比，日后定能成就大事。”
城下，杀伐声犹如退却的海潮渐渐远去。
幽暗中，有人呜呜咽咽地吹响画角。三声过后，城下欢腾。骑兵以鞭敲击马镫，锵锵之声，震耳欲聋。
丁廙展袖拜伏：“公子天纵之幸，王琰得手！”
大军班师至邺城时已然三月。
漳河浮冰消融，随水东逝，撞击之声犹如金鼓铮鸣。辒辌车碾过浮尘奔向邺城。曹操昏沉入睡，他又梦到了自己身处乱阵之中。四下里人仰马翻，箭矢如雨，血光四溅。暗晦不明中，有人策马挥戟向他冲来。眨眼之间，已到眼前。曹操大喊“典韦救我！”锵然一声，长戟穿身。对面那人在幽暗中冷笑，像是故交刘备，又像是从未谋面的孙权。
曹操惊寤，梦中的金戈铁马原来全是浮冰撞击之声。他又想念爱将典韦了。建安二年，曹操南征张绣遇险，典韦身被数十创，徒手毙敌多人血尽而死。典韦死后，曹操如伤肱股，抚尸大哭不止。自此，每遇危殆就会大呼典韦之名。曹操命令御者停车，他想亲近一下久违的漳河。
接驾的曹丕连忙陪侍左右。
曹操站在河边看浮冰东去，日夜不歇，不由暗生岁月苦短之念。他突然想起方才的噩梦。南方大片江山还在刘表、刘备和孙权手中，而自己此时已经五十二岁了。想至此，心中焦灼，犹如鼎沸。
“子桓，玄武池修得如何了？”曹操问。
“回父亲，今冬虽然天寒，可儿臣不敢迟滞工期，前几日已然注水行舟。”曹丕回禀。
“好！”曹操来了兴头，“先不回邺城，咱们到玄武池去。”
“父亲舟车劳顿，明日再去不妨。”曹丕劝道。
“上车，去玄武池。”曹操不由分说上了辒辌车。看到车舆无人，忙回首询问，“仓舒呢，去哪儿了？”
“父亲，孩儿正与诸位先生见礼呢。”曹冲从人群中站出。
曹操招手：“快些上车，咱们去玄武池看看。”又在人群中扫视，“子建呢？不可怠慢了有功之臣，让他也上车来。”
曹丕听了，不觉心寒。
繁钦和陈群策马追上。“公子您瞧。”繁钦向后努嘴——清河的安车旁紧跟着丁仪。他骑在马上，手中托着一个雀儿笼，清河不时掀开车帘逗弄笼中黄雀。
陈群道：“万不可使丁仪结亲公主。不然的话，子建必然势大！”
曹丕点头：“还有我那位庶母，掩袖工馋，虺蜴为心，一心想着扶仓舒立嗣，若不早除必为后患！”
向邺城西南行进了大约十多里，一片开阔水面梦幻般出现在冷峻广袤的原野中。此时，朝暾初上，浮冰沾染了暗淡霞光，摇曳不定间光彩流溢。远远望去，犹如一汪赤血。岸上，到处是忙碌的工役，几艘高大楼船已初具形态。池中，水卒们正驾着艨艟往来游弋。
不及烟尘散去，曹操迫不及待地下了辒辌。他招手令曹丕近前，手抚其肩道：“不想数月之间玄武池已成，子桓居功至大！”曹丕一揖，心里欢喜得简直要跳起来。不待回话，曹操又问：“玄武池倒还罢了，这些战船却是怎么来的？”
曹丕回禀：“是儿臣从东吴请来船曹，监造船只、练习攻防全仗他的功劳。”
曹操大笑：“吾儿断仲谋之肋矣！不过，若要一统江南，我军怕是还要师南人之长。”曹操走到岸边，向着浩瀚的水面凝视。晚霞铺陈，池水瑟瑟。他的斗篷被风吹起，像是一只伺机而动的红色鸷鸟。
“公仁！”曹操回头召唤董昭，“我欲平东吴，目下可得其时？”
“臣以为未得其时。”董昭回奏，“乌桓尚有袁熙、袁尚，假若主公南顾，乌桓必然自北犯边。”
“你知道就好。”曹操负手相顾，“乌桓一日不除，我就一日无暇南顾，要除乌桓必须修好平虏渠！你这个将作大匠肩上的担子不轻呐。”
董昭知道曹操心思所在，忙回禀道：“禀主公，自去年春上领均旨开凿平虏渠以来，臣一日不敢停歇。今冬天寒，地坚如铁，工役多有冻死，要凿通泒水恐怕来年秋天才行。”
“来年秋天？”曹操眉头皱成一团，“迟了！袁氏兄弟奔窜辽西时携裹我幽、冀两州军民十万户，先前乌桓也曾掳我百姓十万户。辽西荒蛮，一待天暖，乌桓必来掳掠。到时，我该如何用兵？！”
董昭低头踌躇不语。
曹操斩钉截铁道：“公仁听好，四月前必须竣工通海。若耽搁一日，须知我军法无情。”
董昭口称诺诺，心下却在打鼓。天气尚寒，冻壤未苏，加上河北兵祸连结，急政暴虐，早已十户九空，哪里能寻得来这么多工役？
崔琰有心为董昭解围，忙在一旁提醒：“主公，两位夫人和奉孝还在城门口迎候呢。”
曹操吃惊地四顾：“怎么，奉孝没有来？”
曹丕回禀：“自父亲走后，奉孝先生一直染恙。今日听说父亲班师，才强撑着在城外迎驾。”
“可曾延请名医？”曹操急问。
“儿臣专程从谯县请了神医华佗。华先生说奉孝先生思虑劳损，耗费神气，加上饮酒失度，才体气羸弱，精神侵昏。后来有江南勋贵请华先生南下，他临行时嘱咐奉孝先生‘务必志闲而少欲’，又留了一剂药方去了。”
曹操皱眉：“为什么不强留华佗？”
“华神医名满天下，我若强留怕被天下人诟病。”
曹操冷哼一声：“立即派人请他来为奉孝医病！一刻也不得延误！”怒气冲冲地上了车又转头道，“若天下之才不能为我所用，不如杀之！”
曹丕“诺”声未落，车轮已经碾压着尘土开始转动。曹丕嘴里唤着“父亲”，一路小跑跟在车畔。
“还有何事？”曹操也不叫停车，略略掀开车帘的一角询问。
“数月前儿臣出使匈奴，左贤王妃托我给您带来一封信。”
曹操诧异道：“我又不认识王妃，她何故写信与我？”
“王妃是汉女，名叫蔡琰，是陈留人。”
“停驾！”曹操暴喝。辒辌车戛然而止，坐在车辕上的张平险些跌落尘埃。