第九章 守城9（2 / 2）
班克海德闷哼一声，坚持自己的观点不退让：“胜利无望，杀人不过是泄愤的手段，我们消灭再多的敌人也难逃一死，同归于尽能得到什么好处？”
“这不是做生意讨价还价，这是你死我活。”汉诺威说。
“如今有谁敢提出投降，一定是叛徒，大人就该砍掉他的头，挂在城墙上。”帕诺莫·塞尔伯格说，“我们家族愿意肃清这些奸细。”
“你这算是威胁么？”班克海德阴沉着脸，“我们阿克钦家族才是真正为费尔南德城考虑的，从塞拉奥格大人向所罗门王宣战起，我们就一直试图阻止，本来有机会跟他们和谈的，结果搞成这样。”
“那我们在特拉法米尔堡的人怎么说？所罗门军队不宣而战，出兵进攻我们的哨点，当援军赶到时草原遍地尸骸，食腐的秃鹫在低空盘旋，有不少无辜的牧民被斩首，半截尸体泡在水里，鲜血染红了半条特拉法米尔河。”班克海德的话让斯克勒拉怒不可遏，“他妈的，死的不是你的至亲，你当然觉得无所谓，甚至觉得大家能坐下来谈，可我做不到，我就算死也要拉上两个所罗门士兵垫背。”
“那没什么好商量的了。”班克海德耸耸肩，举起自己的手，“阿克钦家族听从执政官调遣。”
汉诺威一愣。
班克海德朝他浅笑：“我听说所罗门军队有个不成文的规定，不杀身高比车轮矮的孩子，我们投降，大人被屠杀毋庸置疑，但小孩子说不定能活，我们拼死抵抗……他们得耗费更多的人力物力，到时候有可能小孩都落得跟我们同样下场。”
帕诺莫沉默了一会儿，说：“我不会让自己的子嗣变成所罗门人的奴隶。”
“你当然会这么说，你的次子利维坦·塞尔伯格说不定跟骑兵冲出了敌人的包围圈，我们的孩子呢？我有三个儿子，两个女儿，他们都没有逃走，现在正在粮仓忙碌，给城里的居民分配食物、清水和燃料。”班克海德质问，“斯克勒拉，你倒是说说看呐，你的两个宝贝儿子是不是也被你安插进了骑兵里面。你们这么偏袒自己的孩子，对我们而言，公平么？”
“骑兵的伤亡很大，大约有四百人牺牲。”
“五分之一的概率，不低了，起码比留在城里等死好。”
“够了！都闭嘴。发发牢骚差不多得了，我叫你们来不是闹内讧的。”汉诺威皱眉。
班克海德瞪大眼睛，似乎仍不服气。
“你说的‘不成文的规矩’，我没听说过，或许他们真的不会杀小孩，但你我都不大可能活着看到，也就是说是真是假无法验证，万一你说的是假的，那我们不成了傻逼？白白把城拱手送人不说，自己的后代还被灭绝了。”汉诺威说，“我有个折中的办法，我们在前线作战，把老人和小孩迁到后方，有句俗语叫‘祸不及百姓’，假设你说的是真的，那么战后他们也能活下来，因为他们没有直接参与这场战争。”
班克海德短暂地思考了几秒，点点头，表示赞同汉诺威的计划。南希拿着祖传的地图返回教堂，看见四人都安静地在等她，心里松了口气，由于地图太大桌面放不下，她只好将长宽近五尺的莎草纸平铺在地上，汉诺威看了一眼密密麻麻的数据和标注，顿感生理不适，剩下的三人也差不多和他一样。
“这是我们最详细的地图，精确到了每栋房屋，比例一万比一，因为地图不是一代人完成的，所以有的地方会存在反复修改涂抹的痕迹，后期添加的注释就更多了，看不懂的话可以问我。”南希说。
“有拓印版吗？”斯克勒拉问。
“有，但是细节会缺很多，整体比例也不一定很精准。”南希回答。
“没关系，放桌子上。”汉诺威说，“这张地图好歹算半件古董，在上面乱写乱画终归不好。”
南希按汉诺威说的做，汉诺威绕到桌前，示意其他几人也过来一起看。在四位‘幕僚’的辅佐下，他初步完成了防御体系的构建。第一道防线自然是城墙和城外的河流，帕诺莫负责后勤供给，需要把大部分仓库里的火药、炮弹和弩箭运输到城墙下，斯克勒拉组织军队作战。
城墙失陷后，残存的兵力将后撤进入市集与居民区，分散兵力，依托地形建筑与敌人展开巷战，在此之前班克海德会在指定的据点预留食物和水，另外一些用来引诱敌人的地方则会堆满火药桶。
“为什么只给他们一天的口粮？”南希不解地问。
“巷战阶段不存在指挥和阵型，都是三到四人一组和敌人厮杀，以这种方式战斗，绝大多数士兵都活不过一天。”斯克勒拉平静地解释，“在愤怒中死去，总比在恐惧中死去要好。”
“诸神在上，真是个疯狂的计划。”南希轻点胸口祈祷。
“老实说，我不觉得我们有动员一万多人的能力，你太高看他们对集体的忠诚度了，别说一万，五千都够呛。”班克海德无奈的苦笑。
“我什么时候说‘动员’了？这是强制征召，参不参加不是他们说了算，不听命令的人就地格杀，如有必要，我不介意亲自砍下一两名怯战者的头颅以儆效尤。”汉诺威的回答冷酷无情。他收起自己那套玩世不恭的态度，面露凝重，“好了，在座的诸位，抓紧时间去跟家人告别吧，这也许是我们和他们的最后一面，有什么话……不要留遗憾。”
……
玛琳娜是从邻居那听说备战的事的。以教堂和巨墙为界，城南被划分为战争区，成年男性必须留守前线，女人、老人和小孩在太阳落山前迁往相对安全的北城。
敕令来得令人猝不及防，人们扛着大包小包，神色麻木，牵着小孩的手排成长龙。她坐在门口焦急地等待丈夫，亚利斯塔乖巧地坐在她旁边，不知过了多久，她看见了汉诺威那张熟悉的脸。
“你可算回来了……等等，你也要上战场？”玛琳娜问。
“嗯。”汉诺威忙了一下午，脸色看起来有些疲惫。
“怎么会……怎么会的，”玛琳娜急得都快落泪了，“你不是执政官吗？哪有领导带头去打仗的。”
“斯克勒拉负责领兵，他才是指挥官。”汉诺威说，“我回来拿东西，拿完就走。”
“命快没了拿什么东西？喂，问你话啊。”
汉诺威没有回答妻子的问题，自顾自地走进屋内，手脚并用爬楼梯到顶层的阁楼，翻箱倒柜找出了祖传的双手阔刃剑。
他扒掉裹在外层的油布纸，擦干净牛油，剑刃居然还是铮亮的，黑色剑身铭刻着繁复的符文，没有一点儿生锈的痕迹。他掂量了一下重量，收剑入鞘，走下楼发现妻子正牵着儿子站在门外。
玛琳娜泪流满面地望着丈夫，几乎是在哀求：“不要走，求求你……”
汉诺威停下脚步，摸了摸儿子稚嫩的脸。
“走了。”他像往常一样说，然后提着那把祖传的阔刃剑迈步往前。
玛琳娜知道自己阻挡不了丈夫，只能红着眼睛看着他的背影渐行渐远。可当汉诺威快走到街头拐角的时候，忽然就停住了脚步，伫立在原地，沉默两三秒后，他丢掉了阔刃剑，一路小跑返回到儿子面前，接着蹲下身，一把抱住他瘦弱的身躯。
“亚利斯塔，亚利斯塔……”汉诺威紧紧搂着亚利斯塔，一遍又一遍地重复着他的名字，眼泪止不住地往下流。
“爸爸……”
“嗯，爸爸在这儿呢。”汉诺威松开双臂，破涕为笑，“真是的，四岁不到，都长这么高了，我快抱不动你了。”
他站起身，走到妻子面前，手里拿着一个小巧的匣子：“里面有两颗用毒堇汁调制的药丸，人吃了就跟睡觉一样，不会有任何痛苦。”
玛琳娜明白他的意思，悲愤地说：“你是想害死你的孩子吗？”
“只是给你们一个多余的选择，有时死亡反而是解脱。”汉诺威擦干眼角的泪痕。
玛琳娜接过盒子。汉诺威转身离去，逆行消失在了茫茫人海里，这次他没有再回头。