第二十章 寒冬暖意（1 / 2）

虽然农村人过年几乎是从过小年开始的，但在娟子的心里，从下元节的鞭炮开始响起的时候，年味儿就悄悄的来了。

下元节的来历与道教有关。道家有三官：天官，地官，水官。谓天官赐福，地官赦罪，水官解厄。天官生日，正月十五上元节；地官生日，七月十五中元节；水官生日，十月十五下元节。

天官，地官，水官是道教神仙中的大神，称三官大帝，三官大帝的神位地位很高，仅次于玉皇大帝。在农村，这三个节日非常重要。娟子的印象中，过年就是从下元节再到上元节的过程。

刘庙村有一句俗语：上坟，秋明儿十老一儿（清明和十月十几）。

猗园的西面是一片树林，在黑杨树的笼罩之下，本就阴凉，但到了十月份已是满目秋黄，落叶堆积了厚厚的一层。下元节来临，娟子听到树林里有此起彼伏的上坟的鞭炮声，那声音在冬季的空气中回荡，仿佛过年时，家家户户稀疏而热闹的声响。

冬天的日子很短，仿佛睡上一觉一睁开眼，就过了一个月。农历十一月底的时候，迎来了冬至，一般情况下，妈妈都会做一份热气腾腾的饺子。妈妈会做的饺子可多了，什么鸡蛋韭菜馅儿的、荠菜馅儿的、芹菜馅儿的、白菜馅儿的，还有各种形状的，什么圆皮耳朵状、元宝状、方皮猫耳朵状、汤包状……真是一双巧手。

娟子听爸爸说，冬至吃饺子的习俗来自于东汉名医张仲景——传说在东汉时期，冬季寒冷，许多百姓因寒冷而患耳朵冻伤。张仲景看到这一幕后，便想了个办法，他利用羊肉和一些驱寒的药材熬制成汤，然后将羊肉和药材捞出剁碎，用面皮包成耳朵形状的“娇耳”，分发给过路的行人。人们吃过以后，不仅暖身冻伤的耳朵也逐渐痊愈。

后人为了纪念张仲景这一善举，便学着“娇耳”的样子，将不同的食材剁碎，用面皮包起来，捏成各式各样的形状，称为饺子或扁食。至今，冬至吃饺子已经成为一种传统习俗，尤其在张仲景的故乡南阳更是有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的谚语流传。

除了饺子之外，冬至喝羊肉汤在一些地方也非常流行，只不过羊肉比较贵，这个习俗刘庙村只有很少的人家保持着。

相传，汉高祖刘邦与楚霸王项羽争夺天下最后一仗是该下之战。当时正值天旱地动的冬至，士兵们难耐严寒，体力不支精神不振，刘邦手下大臣樊哙令手下杀羊烹汤，将羊肉汤分给将士们喝。热汤下肚，士兵们浑身发热，精神振奋，最终一举杀败项羽。为纪念此事以后，每逢冬至节，朝野都吃羊肉庆贺，慢慢成为一种习俗，流传至今。

冬至后天气更加寒冷，人们为了御寒需要滋补养生。所以羊肉就成为了首选。山东靠南的很多地方，就一直保持着这样的习俗。爸爸说，我们这里的人们原先是山东枣庄的，每个人最小的那个脚趾甲，在小的时候会在指甲靠外边的地方有一个小疙瘩，长大了才会慢慢恢复。娟子小时候睡觉，常常掰着自己的小脚丫问为什么多了一个小疙瘩，爸爸总是怎么说。娟子对自己曾经祖籍山东这一点从来没有怀疑过，甚至长大后她真的遇见了山东人，才发现原来口音都是那么的相近。

冬至过后，没几天就到了腊月。每到腊八这一天，爷爷总是喜欢说：“腊八拉（做）稀饭，大人小孩都喜欢。”

虽然腊八粥是八宝粥，但在娟子的印象里似乎并没有真正隆重地地熬过一锅八宝粥，只是像平常那样当一个节日，炒个菜庆祝一下，并没有很隆重地过。