C37.赶牛（中）37（1 / 2）
在牛仔们的努力下，散布在偌大草场上的公牛被赶拢在了一起，接下来就要把它们往回赶了。
皇冠农场的夏季草场位于农场地势最高的地方，确切来说就是苦根山的半山腰，由于南爱达荷本来就属于高地，这些长在半山腰上的牧草也只有在夏天才会生长，冬天、春天都处在生长停滞的状态，如果夏天不让牛群去那里吃草，就等同于白白浪费了一大片本来可以使用的草场，这里冬天冷、春天和秋天牧草又没有什么营养，只能赶在夏天使用它们。
所以每年春天的繁殖季节结束后，牛仔们就会把公牛群赶到半山腰的草场上去，让他们在那附近呆上一个夏天，然后等到秋天再把它们慢慢往回赶，也不需要太着急，只需要赶在第一轮冷空气降临山谷之前把它们全都赶下山即可。
牛仔们按照预定的计划将公牛群团团围住，弗里和亚瑟带头将它们往山下引导，公牛就老老实实地跟着往前走，它们此时看上去是很安分，但也绝对不能因此掉以轻心。
时不时地有公牛试图从牛仔之间的空档处溜出队伍，但是很快就会被牛仔轰回队伍中——在赶牛途中，保持队伍的一致性是至关重要的。
“——比尔！你在他妈干什么？给我他妈的守住位置！”
落在最后面的佩里是看的最清楚的，从后往前每名牛仔待在什么位置上，有没有失位让牛群溃散的风险，他一眼就能看到，而该死的比尔显然有些心不在焉，他总是在他应该在的位置边缘游离，这虽然不是什么大问题，但是佩里很难认同比尔的工作态度，因为“心不在焉”是他的常态，他好像就从来没有认真过。
——比尔就属于那种需要让别人跟在他屁股后面拿着鞭子抽的牛仔，抽一次动一下，不抽不仅不会前进，还会倒退！
所以作为工头的佩里会经常“鞭打”他，好让他努力工作。
可比尔绝不会乖乖听佩里的话，他这个人本身就是那种特别守旧、特别古板的性格，看不起年轻人，狂妄而自大，而他的年龄又很不巧地要比佩里大，所以他并不怎么服从这位年轻工头的管教。
这一次，佩里的训斥也宛如石沉大海，比尔依旧坐在马上，屁话没说。
见自己被无视了，佩里皱起眉头：“比尔！我他妈在跟你说话！你听见没有！你个狗日的！”
被劈头盖脸一顿痛骂的比尔这时候才回过头去：“我他妈听见了佩里！所有人都听见了！整个山谷都他妈听见你在骂人了！操你妈的！”
佩里和比尔的对喷已经快成了农场的常态，其他人对此甚至都是一副见怪不怪的态度，该做什么做什么，没人搭话。
实际上，佩里作为工头，早就想教育比尔一顿了，可麻烦就麻烦在这个比尔之前救过老柯林特一命，算是自己老板的恩人，所以佩里不敢动他，也动不得，而柯林特又是个念旧的主，他也不希望比尔在农场里不好过，所以大家只能这么互相忍着。
“守好你的位置！比尔！别他妈乱跑了！你是成心想让整个牛群失控吗？”
“我已经站好了，佩里！你他妈是瞎了吗？”
自然，这些嘴臭都被在前面带路的亚瑟听在了耳朵里，他扭头向走在不远处的弗里抛出问题：“已经一年了，这两个逼人还是这样儿？”
弗里能说什么，只是咧嘴一笑，耸了耸肩：“一年的确能改变不少事，但是他们两个？不，他们两个什么也改不了，这辈子都改不了。”
“就没人想个什么办法把他们两个……”亚瑟两只手在空中揉搓空气，“糅合一下他们？解决矛盾？”
“这很难说，托马斯做过努力，不过他的性格让他没办法做更多的事，而德莱尼先生，你也知道他对这件事情的看法，他更希望牛仔们能够自己解决问题。更不要提……”
“比尔救过老爷子。”
“没错，念及旧情，德莱尼先生一直对比尔的行为睁一只眼闭一只眼，而佩里对此心知肚明，他也不想和比尔起肢体冲突——所以就成了现在这样。”弗里回过头去，看了看还在互相辱骂的佩里和比尔，伸手捋了捋白花花的胡子，“要说这种事情也好解决，两个人打上一架，分出胜负就完事儿了，可是他们两个谁也不主动出手，所以……”
“比尔就是个混球，早就该有人教训教训他。”亚瑟回头瞥了比尔一眼，眼睛里写满了不满，“要是能有件事挑起他们的矛盾就好办了……”
“我不确定这是个好主意，亚瑟。”弗里摸了摸胡子觉得这不是一个好主意。
“得了吧，弗里，我知道你和我的想法一样，宁愿他们彼此干上一架，也不想听他们继续像个女人一样叫骂。”亚瑟希望自己的耳根能够清净一些，他相信别的牛仔心里也是这么想的，只不过没有人说出口罢了。
他希望能有一个机会让这两个对对方积怨已久的男人打上一架，不要畏手畏脚，放开大胆的打，直到某一方把另一方打服，这件事情就算是了了。
亚瑟想要这个机会，这个机会还真就出现了。
比尔正在马上叫骂之时，他胯下的马儿看到了一条毒蛇从几十码开外的草地上经过，只是过路而已，因为没有蛇希望被一群公牛践踏过去，那样必死无疑，所以这条急于赶路的蛇不会对任何人产生威胁。
但是比尔胯下的马并不这么想，它对这条蛇心生恐惧。
要知道马其实是一种非常容易紧张的生物，它们在自然界中的地位是“被捕食者”，是“猎物”，这就意味着它们对周遭的潜在威胁非常敏感，实际上，一匹马可以被一头鹿吓得惊慌失措，也可以被一只突然从灌木丛里窜出来的蜥蜴吓得半死，当它们身处一个陌生环境时，它们也会慌张。
——这些都是真的，这也是为什么人们在骑马前需要驯马，如果不好好的训练它们，它们随时都可能因为一点儿小事将可怜的骑手从马背上甩下来。
而生性敏感的马匹会如何面对潜在威胁呢——那就是逃跑。
它们的逃跑反应在五千万年的进化过程中已经被磨砺到了极致，在遇到威胁时，在面对压力时，它们的本能反应就是逃跑，能跑多远跑多远。
当一名骑手没办法很好的驾驭马匹时，他胯下的马是能够察觉到的，它能够感知到骑手的恐惧，能够感知到骑手在危急当前的情况下分心了，也能感知到骑手没办法帮它解决威胁，没办法很好的操控它——这个时候，它就会失控。
而这正是比尔即将要面对的事情。
他胯下的马匹原本十分平静，失控是一瞬间的事情。
它突然抬起了前蹄，将来不及反应的比尔从马背上甩了下去，在这种情况下最要命的不是摔跤，而是身体荡到马下但靴子还卡在马镫里，只见比尔倒吊在马上，被他的那匹马带出了队伍，向着草场边缘俯冲而去……
而这一突然发生的变故引起了连锁反应，马匹的失控让身边的公牛产生了应激反应，这群没脑子的大型野兽也失控了，开始向着前方狂奔。
“操他妈的！它们疯了！”
可以说，在牛仔赶牛的过程中，牛群“炸群”是牛仔们需要面对的最危险的事情之一——想想看，一群公牛组团向前盲目的奔跑，这就好比是一个失控的火车头顺着轨道不断疾驰，它们路过的所有东西都会被撞碎，在此过程中几乎没有任何人能够阻止它们前进，除非它们突然决定自己停下来。
见到公牛群开始往前冲，佩里大声嘶吼道：“——亚瑟！弗里！快把路闪开！！”