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中部地区的冬天，不通暖气，天又实在冻人，附近一带的农村，因山多柴火多，家家都在厢房支起个火盆，烧柴烤火，同时在火盆上方挂满猪肉鸡肉等，通过柴火的烟熏火燎，制作颇具当地特色的熏肉和熏肠。因渊明和一诺都爱吃这种熏制品，为增加熏肉的香味，渊明父亲大冬天特地到山上捡拾松柏枝扛回家，母亲则忙活杀鸡、腌肉、调味、灌肠；一切准备就绪，挂在火上熏烤时，还不时翻看火候和熏肉的成色。这样熏制大半个月后，郑父就专门到镇上给渊明寄一批，让他先尝尝，剩下的继续熏制，待他过完年离开时再带走。

每次回家，渊明就特别喜欢坐在这厢房里烤火。暗暗的厢房，在一堆火苗的照耀下，亮度适中，不刺眼也不昏暗，一家人围着火盆边聊天，边喝着自制的土茶，闻着火盆上散发的阵阵肉香，渊明不仅感到身上暖和，心里也异常温暖。渊明曾告诉一诺，家乡就是他的力量源泉，每当他在外面累了，乏了，回到家乡，吃几天母亲做的家常菜，围着火炉聊聊天，再到附近的山上转转，他就能够恢复能量，满血复活地到外面去拼搏。所以，他每年都要回家一次，汲取生之能。

大年初二，吃过午饭，渊明就钻进厢房，大家也跟着进来，围着渊明烤火聊天。一诺烘烤了一会儿，觉得全身热烘烘的，并且烟味着实呛人，口也干燥，就上到客厅看电视。轩轩是小孩子，更是坐不住，早跑出来，在院子里追鸡逗狗地玩开了。

过了一会儿，渊博上到客厅取茶叶和瓜子，见一诺一个人坐在沙发上看电视，就主动和嫂子搭话，一诺想，正好现在没有旁人，可以探探渊博的想法，于是说：“渊博，听你哥说你现在还没有女朋友，是真的吗？”渊博不好意思地说：“是的，嫂子。”一诺问：“是因为没房吗？”渊博说：“应该是缘分没到吧。如果是因为我没房而看不上我，这样的女朋友没有也罢。”一诺赞许地说：“嗯，婚姻还是要以感情为基础，太现实的女孩经不起现实的考验。”渊博说：“嗯，嫂子说的对，我也是这样想的。”一诺说：“好像爸妈都挺着急。”渊博说：“父母嘛，都这样，特别是在农村，既喜欢闲聊又喜欢攀比。我虽然读了大学，但结婚这件事比别人落后了，村里人终于找到了平衡点，爸妈脸上自然就挂不住，开始催我。”一诺说：“想不到你倒是把他们看得挺明白。”渊博说：“我离家近，回老家比你们多，对村里的人和事自然比你们更了解。”一诺说：“这也是。不过房子早晚都要买，买晚了又担心涨价。”渊博说：“那就只能好好努力，争取让涨的薪水超过涨的房价。我工作了几年，有一定经验，也小有业绩，现在正好趁年轻，又无牵无挂，可以好好拼几年，我计划开年后换家公司，已经谈得差不多，薪资福利都不错，如果干得好，收入能比现在的公司翻一倍，将来干得好，还能拿到公司的原始股，先立业再成家吧。”听了渊博这番句话，一诺心想，渊博还不错，很上进，能吃苦，思想心态也端得正，渊明总算没有白培养他。于是说：“你有这个想法很好，但这几年江城发展不错，房价也跟着飕飕地涨，等你攒够首付时，可能又得多付不少钱。三十晚你哥和我商量，你计划买房时，提前告诉我们一声，我和你哥多少给你凑一些。”渊博说：“谢谢嫂子！这么多年你和我哥不容易，为家里付出太多了，我不能再麻烦你们。我现在的这个行业，发展前景还不错，我相信只要好好努力，工资涨起来后，应该很快能付得起首付。”听了渊博这番话，一诺心里很欣慰也很感动，想他郑家终于还有明白人，自己这么多年的付出也算值了，大度地说：“你哥是老大，多付出一些也是应该的，一家人不要客气。你有这个志气，你哥没有白培养你，好好努力，男人只要有事业，三十多岁结婚也不算晚，只有没有正经工作的年青人，成天游手好闲，父母才着急让他早早成家，好收起心，担起责任。”渊博连忙点头说是，聊得差不多，渊博拿了茶叶和瓜子，才离开到厢房。