长河里的一粒沙（第七章）（2 / 2）
“我倒是没啥意见，至于聘……”
“至于订亲倒也不必吧，”没等张广盛说完，他老婆接过了话：“这俩孩子还用订亲啊？这建宁村谁不知道凤仪和见训那就是青梅竹马天生的一对，俩人结为夫妻是迟早的事，也用不着那么急。虽说凤仪也十八了，可说话做事还是爱耍小孩子脾气，哪有个大人的样，嫁过去三天两头使性子，让见训还怎么读书。见训正是勤学苦读求取功名的好年纪，一但成了婚懈怠下来，不得把一辈子的功业都耽误了啊！男人嘛，不能年纪轻轻的就儿女情长，还是要志存高远，先考取功名为重。咳，我这妇道人家，见识短，也不知道说的对不对，你们就听听而已，大主意还得是你们男人们拿。”
“弟妹说的在理，见训，听你婶子说了没有，当以功名为重。”老四有些尴尬，只好对着见训说道。
见训皱了皱眉头，无奈地点头说道“是、是”。
这时凤梧忽然拍了拍见训的肩头，凑身说道：“见训，着什么急嘛，你看我，多少说媒的一概不见，娶妻生子有什么好的，还是一个人自在，天南海北的无牵无挂，吃喝玩乐都没人管，咱啊趁年轻多享受几年逍遥的日子。况且就我那妹子发起脾气来，能把你给气死，等我帮你管教好了你再娶她，哈哈……来来，咱哥俩喝一个！”
凤仪听了杏眼圆睁，冲着凤梧说道：“哥，别以为你在外面胡作非为的事我不知道，娘，他在……”
“凤仪、凤仪，哥这次从太原府回来专门给你买了一匹杭州的绸子，”凤梧赶忙打断凤仪，挤眉弄眼地让凤仪不要再讲了，“改天我带你去高平城云锦记裁缝铺，咱去定做一身旗袍，你看你都好久没做新衣裳了。”
“少来这套，这眼看就要大冬天了，你给我做旗袍，你安的什么心，想冻死我啊！”凤仪嗔笑着说。
见训也笑了，端起杯说道：“凤梧哥，你说的在理，等过两天放榜了，我要没中，就跟着你去学做生意，你也带着我去天南海北的开开眼。”
“就是，考什么举人啊，你就跟着我，让你见识见识什么叫逍遥。来来，喝酒！”
“胡说八道！凤梧，你给我闭嘴，不许你这喝二两酒就满嘴胡话的。见训你可别听这个纨绔子弟的，好好读你的书。”张广盛说道。
凤梧“咝”的一声啜尽杯中酒，不屑一顾地拿起筷子，夹起一块肉放进嘴里，眼睛漠然的盯着前方的花馍，闷不作声了。
不管什么宴席，如果不同辈份的人坐在一起，好像总是有人喝不痛快。
十天后，乡试放榜了，辛见训又落榜了。对于见训来说，这都是意料之中的事，对于辛老四来说，却失望至极，沮丧的像霜打的茄子，天天耷拉着脸借酒浇愁，而对于建宁村来说，不过是乡亲们又多了三五天茶余饭后的谈资。
斗转星移，寒来暑往，喜怒哀乐都被吃进日子里，然后消化掉，排泄掉，只有感知在潜移默化地吸收着、积累着，发酵着。
一年过去了，除了看不见的人心，什么都没变。
凤仪又和见训拌嘴了，一路上有些闷闷不乐。刚到家门口，迎面撞见司婆子从门里出来，“哟，凤仪回来啦！”司婆子笑着说道，凤仪也赶紧打招呼：“司大娘，您来了，有事吗？”司婆子回道：“没事，找你娘聊了会儿天，你回去吧，我走了。”说罢转身离去。
凤仪疑惑地看着司婆子的背影，俗话说“无事不登三宝殿”，司婆子是这三里五乡有名的媒婆，凤仪心想她来肯定是为说媒拉纤的事。
刚迈上庭前的台阶，凤仪就看见爹娘在商量着什么，“娘，司婆子来干啥？给我哥说媒来了？”凤仪进屋问道。
“呃……对、对，给你哥提了一个，我跟你爹不同意，就回绝了她。”凤仪娘说完，回头看了一眼张广盛，张广盛没有吱声。
“谁家的闺女？让我也看看合适不合适。”凤仪说道。
凤仪娘笑着说：“不行就是不行，你管是谁家闺女呢，对了，你自己的事有什么打算？见训现在书读的怎么样？”
张广盛半闭着眼，用手轻轻的捋着胡须，一声不吭地听着娘俩的对话。
“哼！你们的事不让我管，见训的事也不让我管，那好，往后谁的事我也不管了，我的事你们也别管。”凤仪说完，转身向里屋走去。
“你这孩子，气死我了，”凤仪娘又冲着张广盛嚷道：“都是你惯的，你到是说话啊！”
“怎么都是我惯的……”张广盛刚要驳斥，就看见外面有人急匆匆地闯了进来，来人是昌茂恒在凤台城的店铺掌柜郭二，郭二见凤仪娘在一边坐着，便走到张广盛身边，附耳说了几句，只见张广盛脸色突变，对郭二说道：“你先去吧，回头我再想办法。”
郭二走后，凤仪娘急切的问道：“出啥事了？”
“生意上的事，你就不要操心了。哦，对了，我要出几天门，到泽州府，有个三五天就回来了。”说罢张广盛站起身来，向门外走去。
这天后晌，张广盛和郭二来到高平县衙门，在东花厅求见了刘知县，刘知县是河南开封府人，曾帮昌茂恒在生意上提供了许多方便，张广盛为此专门在开封府开设了昌茂恒的分号，将生意交给刘知县的家里人打理，获利也都全部归刘知县，两人平时往来甚密，逢年过节张广盛都会送上丰厚的礼金。
“知县老爷，你可得给小人作主啊！”张广盛抱拳施礼说道。
“哈哈……张兄，你这是又要唱那出啊？咱们兄弟有话直说，无需客套。”刘知县笑着说。
张广盛望了望门外，对刘知县说道：“小人有要事相求。”
刘知县起身把门关上，说道：“这是内宅，但说无妨。”
张广盛这才低声说道：“刘兄啊，小弟我遇到难事了，这回你可得帮我一把。”
“什么事？说来听听，只要兄弟能办到，必当鼎力相助。”
“你大侄子张凤梧被关进凤台县大牢了！”张广盛一脸焦虑地说道，又冲着郭二招了招手，让他站到跟前，“郭二，你把来龙去脉详细给老爷说说。”
“是，东家。”郭二这才详详细细地把那天发生的事一一道来。
三天前，张广盛的大儿子张凤梧到泽州府治所在的凤台城送铁货，卸完货后天色已晚，伙计们便闹着要少东家请客，于是掌柜郭二就招呼大家陪凤梧到十里香酒楼喝酒。
十里香酒楼是凤台城最好的酒家，郭二他们五个人在二楼的一张桌子前坐下，跟小二点了酒菜，热热闹闹吃喝起来。郭二难得有机会请少东家喝酒，格外的热情，和几个伙计轮番向凤梧敬酒，不一会儿凤梧和他们便不再客套，称兄道弟的高谈阔论起来。
酒意正酣，凤梧跟伙计们吹嘘着他走南闯北遇见的趣事，一边说一边手舞足蹈地比划着，正巧小二上菜经过他的身边，凤梧挥动的手臂险些撞在小二端着的盘子上，小二赶忙地躲闪，盘子虽然没有跌落，菜汤却撒了一地，凤梧拉着袖子查看有没有油汤泼在自己身上，吓得小二连连赔不是，好在衣裳上没有，凤梧也没再计较，让小二赶紧把地擦了。
小二下楼找抹布去了，凤梧他们继续喝着。这时有个伙计看向凤梧身后，悄悄对着大家说道：“哎，你们看对面那个女的，像不像咱家小姐凤仪。”大家伙听了都向邻桌看去，凤梧也转身看了看，“像啥呀，这女人面黄肌瘦的，怎么能跟我们凤仪比。”凤梧说完，又仔细地瞅了一眼，说道：“嗯……细看吧这眉眼倒也有几份相似。”
“妈的，看什么看，找死啊！”邻桌除了那个长相略像凤仪的女子，还有三个男人也已经一副醉态，一个三十来岁细皮嫩肉的胖子，醉眼迷离地搂着那个女的，一个尖嘴猴腮带着瓜皮帽的老头，还有一个一脸横肉的壮汉，额头上斜着一记刀疤，其中那个胖子指着凤梧骂道。
“怎么，大庭广众之下看你一眼还犯王法了，难道你是天王老子不成？”凤梧站起身说道。
“妈的，敢跟大爷这么说话，我看你是活腻了！”邻桌那个“刀疤”踉踉跄跄地走过来，一把揪住凤梧的衣领子。
凤梧平时哪受过气，自己这边伙计又多，也毫不示弱，一把掐住对方的脖子，两人拉扯在一起。
郭二怕惹出事端来，赶紧上前劝解，伙计们也都起身围拢过来，怕少东家吃了亏。在场的食客听到动静也都放下杯筷，朝向这边看起热闹，店里的小二刚拿着抹布上来，见事不妙，撒腿又跑下楼请掌柜的去了。
“妈的，老子倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在老子的地盘撒野！”胖子一边含糊不清的嘟囔着，一边撇开女人，随手拎起一个酒坛子，摇摇晃晃地朝凤梧这边走来。
“瓜皮帽”一看凤梧他们人多，也赶紧起身来劝架，在后面冲着胖子喊：“青爷，切莫动手，好汉不吃眼前亏！”话音未落，却眼见胖子踩在菜汤上，脚下一滑，沉重的身子直直地扑向凤梧他们的桌子，只听见“啊”的一声惨叫，众人都惊呆了。
胖子手里拎着酒坛子，摔倒后未顾得及支撑自己的身子，脸一下戳在酒桌的筷子筒上，里面的筷子直插右半拉的面部，顿时血流满面，痛得他躺在地上嗷嗷乱叫，食客们见事情闹大了，怕惹祸上身，一窝蜂地纷纷逃去，掌柜的刚到楼上，站在楼梯口吓得腿都软了，“坏了坏了，这下麻烦大了，”冲着小二喊：“赶紧报官！赶紧报官！”
不一刻，捕班的班头领着四个捕快来到现场，向酒楼掌柜简单讯问了情况，伤者已送医馆救治，班头派三个捕快将肇事双方所有在场人等押回县衙待审，自己又详细勘验了现场，并提取了筷子、酒坛等物证一并带回衙门。
班头与刑房书吏一起提审了双方在场人员，证实双方当时只是发生了口角，虽有两人拉扯，但并无斗殴伤害之举，伤者摔倒致伤是其酒醉失足所致，实属意外，并无他人与之有过碰触，待伤者伤势稳定后若无异议，禀明县太爷后即可释放他们。
凤梧等人又在牢里苦苦熬过了一夜，第三天一早，狱卒传话，说凤梧与对方的“刀疤”有斗殴之嫌，此二人仍需羁押待审，其他人等尽皆释放。从大牢出来，郭二未敢耽搁，马不停蹄地跑回建宁向张广盛报告了凤梧被关进凤台城大牢的消息。
刘知县听郭二说完，方才明白张广盛的来意。刘知县侧过身歪头看着张广盛，说道：“张兄，这回你免不了要破费了。若郭二所言属实，双方并无斗殴之举，这倒也并非什么大事，至多赔付伤者一些医治的费用，虽错不在你，毕竟也脱离不了干系，不如花钱买个清静。另外，衙门里也需要打点，班头放郭二回来而扣着凤梧，就是让郭二通知你们筹钱赎人呢。就这点事，总共有个二三百两银子也就差不多了。”
听刘知县一说，张广盛的心略略安定了一些，“只要能把人放出来，银子不是问题。不过，这事还得请刘兄亲自出马跑一趟啊，兄弟我在凤台县还真是没有门路。”说着，给郭二递了个眼色，郭二转身走了出去。
刘知县低头思忖了一会儿，说道：“好吧，我与这个凤台县令倒也有一些交情，正好我也要去泽州府办点公务，顺路去拜访一下他。其实这点钱对张兄来说不过九牛一毛，只要钱到了，我去不去的都不打紧，可谁让咱们是兄弟呢，张兄安排的事我岂敢怠慢啊！”
“刘大老爷，我都急成热锅上的蚂蚁了，你就别拿我调侃了……”张广盛正说着，郭二拎着个包袱进来了，张广盛接过包袱放在刘知县跟前，说道：“这是五百两银子，不够你再跟我说。”
“用不了，用不了这些。”
“刘兄，咱们兄弟就不必客套了。”
“那好吧，你就在我这住两天，后天，后天晚上我把人给你带回来。”
……
眨眼两天过去了，张广盛在客栈坐卧不安，焦急地等待着。天色渐渐暗了下来，张广盛带着郭二出了客栈向县衙走去。
门子见张广盛来了，熟知他和县太爷的交情，笑呵呵地迎上去打招呼，得知张广盛和县太爷约好了晚上有事相商，便热情的邀请张广盛到衙门后厨吃些便饭，等着老爷回来。正说话间，刘知县乘着马车回来了，张广盛见车上只有刘知县一人，心里咯噔一下，顿时有种不祥的预感。
刘知县让门子告诉厨房，把饭送到东花厅的后宅，让郭二也到厨房去吃些东西，自己和张广盛来到后宅。
二人落座后，张广盛看到刘知县一脸的阴沉，不安地问道：“怎么？事情不好办吗？”
刘知县摇了摇头，说道：“很不好办，这事麻烦了。”
张广盛的心立刻悬了起来，强做镇静地问道：“哦？什么情况？”
刘知县皱着眉头说道：“你知道受伤的那个胖子是谁吗？他是泽州府同知梁忻怀的小舅子，名叫林候青，地地道道的地痞无赖，人送绰号‘愣头青’，那是隔三差五的犯事进衙门。凤台县衙捕快的班头到医馆取证，一看是他，吓得也不敢私自做主了，赶忙报告了王知县，请王知县亲自审理此案。王知县先到医馆探了探情况，郎中说‘愣头青’毁容是小事，主要是右眼保不住了，肯定是瞎了，而‘愣头青’一口咬定自己是被凤梧推倒的，跟‘愣头青’一起吃饭的那几个人也串了口供，说‘愣头青’跌倒是被凤梧推搡所致。如果这案子这么审定了，那凤梧就坐实了斗殴致残的罪名，按大清律例，轻则杖一百徒三年，重则发近边充军。”
张广盛一屁股瘫在椅子上，别说蹲三年大牢了，就那一百棍杖不得把孩子打残废啊。
“更麻烦的是这‘愣头青’的爷爷也曾做过四品的京官，家里不差银子，花钱都不好摆平的。”刘知县补充道。
张广盛听了一下子懵在那里，半晌才缓过神来。“明明是那‘愣头青’自己跌倒致伤，总不能他说啥就是啥，难道这天下就没有王法了吗？”张广盛悲愤地说道。
“可现在没有证据啊！在场的食客一轰而散，酒楼的掌柜和小二都说自己当时在楼下，什么也没有看到，只有当事双方的口供，那自然是公说公有理，婆说婆有理，更何况‘愣头青’的姐夫梁忻怀是我和王知县的顶头上司，那王知县也得罪不起啊。”
“难道就没有别的办法了吗？刘兄，老弟求你了，你可得救救你大侄子啊，你门路广办法多，看在咱这么多年交情的份上，你无论如何得帮兄弟一把。”
“张兄，不是兄弟不帮你，我是真的无能为力啊！”刘知县在屋里来回地徘徊着，忽然停在那里，说道：“如今只能死马当活马医了，俗话说‘官大一级压死人’，咱泽州府最大的官就是知府鹤昌鹤大人了，如果鹤大人能出面说和，你花些银子或许能平息了此事。”
正说话间，门外禀报后厨送饭来了，待下人退去，刘知县招呼张广盛一同吃饭，张广盛愁眉苦脸地说自己哪还有心思吃东西，刘知县也没再客气，自己边吃边继续对张广盛说道：“这个鹤昌是个旗人，爱财如命，只认银子不认人。我与他也只是上下级的公务来往，没有什么私交，送礼这事我不便亲自出面，不过，我与府衙的签押房领班赵谦是河南老乡，平日里也没少往他那里走动，待我修书一封，让他引荐你与鹤昌相见，余下的事就靠你自己了。”
“刘兄，一个小小签押房就能让我见知府大人？”
刘知县嗤嗤笑了起来，“‘小小签押房？’，亏你还是个走南闯北见过世面的人，‘阎王好见，小鬼难缠’，这衙门里两种人得罪不得，一个是把门的门子，就算是我这知县，要是没孝敬好这些门政大爷，你有再急的事想见知府大人，照样吃闭门羹，所以我这逢年过节给府衙老爷们送礼时，必留一份‘门敬’给门子；另一个更厉害得就是签押房了，这签大爷随便动动手脚，都能让你‘有案无传，有传无送，有送无讯，有讯无结’，所以签押房的领班大都是知府大人的心腹长随，这府衙里的大小事务都得经他之手方才能递到知府大人那里，虽然签押房里都是些没有官阶的随从，可如果这个庙门的香没烧到，保准让你啥事都办不成。”
张广盛这才领悟“一入宫门深似海”，这衙门里的规则可不是老百姓想像得那么简单，想做个清官简直比登天还难，自己头一回觉得刘知县也没那么“贪”，正经算是个“好官”了。
“那知府大人那里送多少银子合适？”张广盛问道。
“这我可说不好，知府是从四品的官员，一年的俸禄和养廉银大概得三千多两，至于你送多少合适，我也不好说。”刘知县回道。
“刘兄，事不宜迟，我想明天就去凤台城，还得烦请你一会儿写个引荐的信札，我好去见那签押房的赵谦。”
“好说好说，用不着一会儿，我现在就给你写。”
说罢，刘知县摞下碗筷，擦了擦手，到书案上找出纸笔，研好墨，工工整整地写了两封信，又取出一张自己的名帖，告诉张广盛：“到府衙后可将我的名帖递与门子，再附送点碎银，就说是高平县衙有公务到签押房办理，见到领班赵谦后，将此引荐信交与他看，他自会安排你与知府鹤昌大人见面，你再将这另一封信交与鹤大人，鹤大人便会明白你的来意。”
“哦？！这信里也没说什么啊？知府大人就这么容易见到？”
“呵呵，那赵谦一看此信便明白来人是给鹤大人送礼的，他可不敢挡了鹤大人的财路。哦，对了，你那五百两银子凤台县的王县令没收，你现在正是用钱之际，走时一并拿回去。”
“刘兄，你这不是打我脸吗？你给我帮这么大忙我都还没说谢你呢，那点银子不成敬意，就当兄弟请你吃酒了，哦不，等这事办妥，我好好请刘兄喝一壶。”
“那好吧，咱们兄弟也不必客气了，你在泽州府遇到啥难题了可以找赵谦，在泽州府没有他不知道的事情。”
“有刘兄这句话，我就放心了，那我就告辞了。”
刘知县也没再挽留，让下人将张广盛和郭二送出了衙门。