《魔鬼使者》24（2 / 2）
“停。”
莱姆突然说了一句，科特和撒林木立刻停下脚步，警觉地扫视四周。
莱姆闭上眼睛，过了两秒后，再睁开。
他眼前的世界顿时变得朦胧，开始轻轻地晃动，房屋、树木、栅栏扭动缩小放大，像是透过水面观看世界。
没有看见任何奇怪的颜色，他又闭目感应了一会，周围的空间没有异样的气息残留。
“走吧。”莱姆说道。
羊圈就在柴房前面，三人拐个弯就到了。
满地的山羊尸体，大大小小二十多具，干瘪，羊毛上沾着凝固的黑血。
臭味的来源就是这里。
莱姆蹲下去，屏住呼吸伸出手，掀开羊脖子上染血的皮毛，查看伤口。
伤口模糊，咬痕符合人类的嘴巴大小。
莱姆伸出食指，一道无形的风刃凝聚在他手指上，他轻轻一划，将山羊脖子切开。
切口的血管没有血液流出，莱姆将山羊尸体提起来，出乎意料地轻。
血被吸干了。
莱姆想起信中所说阿特芒丝自己搭建的奇怪木屋。
他站起身来，绕到羊圈后面。
科特和撒林木立即跟了过去。
有莱姆在，他们不需要动脑子，听指挥出出力就行，人家可是堪比少年时的特里安大主教的天才，源远流长的圣十字若望家族后裔。
莱姆看到了那间木屋，他立刻明白科利太太所说的奇怪感从何而来。
木屋的表面呈惨白色，形状上宽下窄，顶上堆着乱蓬蓬的干枯苔藓，垂在房檐四周，两根暗红的柱子伸出屋顶苔藓，好像两根牛角。
两个黑色的椭圆形窗户开在墙壁两侧，就像两个眼睛，这种奇异的色彩搭配和形状，赋予了整个房屋一种异样的恐怖感。
莱姆至今记得小时候在草原上看见过的一头牛，那牛有一张雪白的脸，那个时刻他以为自己看到了白色的魔鬼，他至今都能够回想起自己当时心中的恐惧。
现在，阿特芒丝搭建的这间木屋唤起了他同样的感觉。
连骑士科特都感觉到了不舒服，他呸了一声：
“好恶心的房子。”
莱姆吐出口气，默念了几句经文，往木屋走去，说道：
“去里面看看。”
骑士科特一马当先，推开那扇倒三角形的惨白木门。
里面漆黑一片，一股腐朽的气味扑面而来，科特立刻退后。
白发术士撒林木念了几句咒语，他的面前，空气“砰”地一声炸开，冒起一团火球。
他驱使火球飞了进去。
屋内被照亮，莱姆当先走了进去。
地面没有铺地板石砖，是湿润的泥地。
屋内完全密封，光线透不进来，两个窗户是假的。
这个潮湿阴暗的住所，只有一张桌子和弧形铁床。
铁床搭在墙边，放在几根从墙壁伸出来的柱子上，表面锈迹斑斑。
桌子刷成了房屋表面一样的惨白色，上面是奇形怪状的黑色杯子、碟子和刀叉。
碟子中央空了三角形的一块，杯子边沿是锋利的锯齿，叉子的几根细齿几乎被磨平到根部，餐刀的刀刃和刀背一样厚。
这简直不像人居住的地方，可阿特芒丝在这里住了好几年。
科特在房间里呆了一会，狭小的空间，奇怪的家具，让他忍不住叫道：
“我受不了了，闷死了。”
“走吧。”
莱姆也没有其他发现，和两人离开了木屋。
他们重新回到羊圈。
莱姆召唤出一只黑色小鸟，摄取山羊残存的一丝血液，黑鸟吞下后，在羊圈上空盘旋了三圈，便扑腾翅膀，往东南方向飞去。
三人立刻上马追赶。
科特骑着披甲大马，想起方才的所见所闻，不由将巨剑抡得呼呼作响，恶狠狠地骂道：
“老子倒要看看你是个什么怪物！”
不久，他们来到了本丁草原。
远方，黑暗的魔山匍匐在草原尽头。
序章（3）捕鲸船
三天了，莱姆、科特、撒林木三人进入魔山后，安道尔裁决司没收到半点消息。
夜晚，莫罗副主教忧心忡忡地望着窗外，远方，安道尔城灯火点点。
“笃笃笃。”一阵轻微的敲门声响起。
“请进。”
房门打开，走进来一个红头发的矮个子少年。
他穿着古板的教士服，神色木讷，两眼无神。
莫罗注视着他。
“莫罗主教，修女安琪的预言出来了：魔山，预言结果偏向‘死亡’。”
少年发出毫无感情的声音。
莫罗嘴唇翕动了一下，什么话都没有说出来。
一时间，房间陷入沉默。
良久，他叹了口气，向红头发少年吩咐道：
“请丹顿和罗兰佐两位黑执事过来。”
在裁决司，普通执事由1到4级职业担任，担任黑执事最低需要五级职业。
丹顿和罗兰佐，是六级顶峰，离红执事只差一线。
是夜凌晨两点，两头大狮鹫载着丹顿与罗兰佐，往魔山方向飞去。
而在地面，一个黑影在郊外树林中闪烁，以丝毫不亚于狮鹫的速度，跟着两位黑执事前进。
他是圣十字若望家族的化龙者：伯恩·十字若望，七级。
……
大雨倾盆，浓厚的乌云汇聚在魔山之巅。
闪电不时划过这片黑暗的世界。
两头狮鹫飞行在暴风雨的天空。
罗兰佐与丹顿置身于一个模糊的光圈之内，风雨不侵。
远方，三头接近二十米长的狰狞黑龙扇动巨大翅膀，鼻孔冒着火星，冰冷的金色竖瞳俯瞰风雨中的丛林，冒雨往山巅飞行。
“找到了！”
随着一声不亚于雷鸣的沉闷嘶吼，罗兰佐与丹顿立即驱使狮鹫，往黑龙降落的方向靠近。
一片黑色树林，与周围茂盛的绿林截然不同，树叶褪去，密集的黑暗树枝朝天伸展。
在最高的那颗巨树上，悬挂着三具干枯的尸体，树枝如同手臂般洞穿了他们的胸膛。
尸体仰面朝天，头发披散，干瘪的脸颊，眼睛化成两个窟窿，张开的嘴巴像是黑洞。
银甲破碎，黯淡无光。
黑袍碎成了布条，湿漉漉的白发凝成一团，垂在脑后。
尚完整的朴素白色教袍。
科特，撒林木，莱姆。
莱姆的尸体位居顶上，科特在下左，撒林木在下右，形成一个三角。
……
不久，从安道尔裁决司寄出一份关于魏玛镇公羊村阿特芒丝的详细资料。
两天后，这份资料来到了圣城贝都因，裁决司总部。
一个宽敞明亮的房间内，白执事克里斯蒂娜坐在桌后，望着手里的一张档案纸，左边是阿特芒丝本人画像，一个神情诡异的青年，右边是他出生经历详细介绍。
读完后，她轻轻敲击着桌面，陷入沉思。
五分钟后，她在下方的危险等级上填写了：五。
……
海滨之城，亚维利。
东岸港口。
“莫比迪克”号捕鲸船历时两年回港。
一桶桶香喷喷的鲸油，还有珍贵的白色龙涎香，异国岛屿的香料、木材、茶叶、腌肉，深海珍珠，巨怪尸骸……不停地从舱口中钻出来。
船员们将这些东西吊到岸上，用马车拖到仓库储存。
他们又忙活了两天，才终于能够走下船歇息两个月。
他们拿到一大笔钱。
有人兴高采烈地奔向海边酒馆、浴场、妓院、赌场，胡吃海喝，吹牛。
有人迫不及待乘坐马车回家，带着满身的咸腥味，见父母，妻子孩子，也许下一次出海回来时，他们又当爸爸了。
……
单身汉甘迪亚从灯火辉煌的瓦伦西亚赌场出来后，出海两年拿到手的5个奥加大金币只剩下半枚。
他又和前年出海前一样，懊恼地撕扯自己的头发，使劲扇自己耳光。
“畜生！赢了为什么不走？为什么不走？十个奥加大金币就这样没了！主啊！我没救了！”
甘迪亚缩着脖子，在凄风冷雨中，像头瘟鸡朝“将军”酒馆走去。
进了喧闹的酒馆，两杯热酒下肚，甘迪亚就忘了之前悲痛的遭遇，使劲拍着桌子，和围坐在长桌上的水手、工人吹起了牛，讲起捕鲸，讲起凶残的海盗。
“我跟你们说——”
“去年，在卡巴拉海峡附近，我们碰到了海盗，就是——‘迷迭香’号。”
“迷迭香号劫持过希克斯帝国的商船，船长‘凌霜者’多尔克被希克斯海军悬赏一千希克斯金币，都知道吧？”
“嘿，他们要抢咱，咱可不是吃素的，就跟他们在海上干了起来，干！”
“我们船长‘黑鲨鱼’奥瑟可是5级职业，在他的英勇指挥下，我们打赢了，活捉了‘凌霜者’多尔克。”
“在海上，到处都有人传多尔克多漂亮，身材多好。”
“好吧，咱见识到了！”
“呸！都他妈是瞎说，你们知道吗？多尔克满头脏兮兮的黑辫子，脸像老鼠，又矮又瘦，满身的鱼腥味，连红胖子乔万尼都不愿意上她！”
“我们把她扔进了海里！”
有个身材粗短，穿着蓝色短襟衣红面孔的粗汉听到这，猛地一拍桌子，叫道：
“放屁！多尔克是6级职业，手下还好几个6级，这几个人就能把你们整船人杀光，吹什么牛！”
“嘿！6级又怎么样，我们就是打赢了迷迭香号！”甘迪亚瞪眼道。
坐在粗汉旁边的一个黑衣服的矮子突然说道：“谁都知道，你们船长奥瑟是个软脚虾，他连4级职业的都不如！哪个海盗他都打不过！”
听他的口气，像是跟莫比迪克号的奥瑟船长有仇一般。
甘迪亚立刻冲他骂道：“赫尔曼，你们船长加里斯都才是软脚虾！中了女巫的吸魂术，脚软手软，捕鲸枪都拿不稳，一遇风浪就下跪祈祷，屁用没有！”
“莫比迪克号都是猪猡！一船的猪猡！”黑衣服的矮子满脸通红，站起身来骂道。
旁边的人嘻嘻哈哈地看着，也不担心他们打起来。
一会后，甘迪亚跟没事人一样坐下来，开始说鲸油的事。
“我告诉你们，熬鲸油真不是人干的。”
“鲸油闻起来香吧，满船都是香气，可我告诉你，可怜的甘迪亚在莫比迪克号上熬鲸油后，闻到就想吐，鲸尾肉都吃不下！”
“那个大火炉，烟熏火燎，简直就是地狱！人都要烤干了！你还得一直干！不准停！”
……
酒馆角落，一个白衣青年独自坐在一张长桌旁，听着酒馆内的喧闹，面无表情地注视杯子中金黄的麦酒。
……
两个月后，莫比迪克号的水手们阔别家乡，告别了父母妻儿，奔赴大海，开始又一次捕鲸、冒险。
莫比迪克号修复了船身，保养得光鲜亮丽，意气风发，准备出海遨游。
临行前，照例有一群乘客搭船前往其他港口。
登记员西尔贝碰到一个穿白衣服的英俊青年，询问他的姓名。
青年皮笑肉不笑道：“阿特芒丝·科利。”
……
一年后，白雾弥漫的黑夜，一艘古旧的大船宛如幽灵般从远方海域漂来。
它在亚维利东岸港口附近漂浮，却不靠岸。
清晨，浓雾散去，岸边的船工、水手们惊愕地发现，那艘船是莫比迪克号。
它船身灰暗，藤壶遍布，像是在大海上漂浮了百年之久。
坚韧光洁的船帆宛如破布，腐朽的黑色绳索轻轻飘荡，粗壮的桅杆断裂，带着破帆歪到在船上。
死寂，黑暗。
不详的预感笼罩在岸边每一个船员身上，他们划着小艇向静止的莫比迪克号靠近。
在港口防卫长官沙利文上校的指挥下，英勇的海军们登上了莫比迪克号。
他们看到了尸体，满船的尸体，船舱、甲板，到处都是。
莫比迪克号上的乘客、船员都化成了白骨，被蛛网、朽坏的衣裳包裹。
沙利文上校和海军士兵们惊呆了，莫比迪克号不过出海一年，怎么会变成这个样子。
不久，港口官员下令将莫比迪克号拉到岸边，对照去年出海的登记表，统计死亡人数。
出海时，船员加乘客总共278人。
现在，船上277具尸体。
……
魔鬼海域，难得的风平浪静，海面没有被大雾笼罩，阳光明媚。
“莫比乌斯”号海盗船平稳地行驶在魔鬼海域。
这几天，船上的海盗总是闻到海风中的腐臭气味。
没多久，在桅杆顶端瞭望的帕尔奇大叫了起来：
“海怪！左舷五百米外，出现一头白色大海怪！”
“大炮准备！”
船舱内的海盗们拿着武器蜂拥而出。
那头白色大海怪一直漂浮在海面上，随波逐流。
海盗们靠近后，才确定它已经死了，腐臭味就是它发出来的。
这是一头巴克达深海巨型乌贼，触须长达四十米。
它原本表皮是暗褐色，现在却变成了死尸般的惨白。
“晦气！”
大副维克托朝乌贼海怪狠狠地呸了一口。
接下来的几天，莫比乌斯海盗船不停遇到漂浮在魔鬼海域的巨型海怪尸体，它们无一例外，颜色惨白渗人。
海盗们逐渐恐慌起来。
直到他们发现一头长达百米的熔岩巨鲸尸体，大副维克托再也站不住了，将潜修的船长巴托叫了起来。
磷光者——巴托·斯坦因，七级。
巴托看着身体浮肿的海洋顶级掠食动物熔岩巨鲸，通体赤红褪成恐怖的苍白，眉头紧皱，陷入了深深的沉思。