第35章 丰息，天火35（1 / 2）
哀述人终于组建了他们的“军队”。此前，他们不过是一群愤怒的起义者；现在，他们终于在绿橡和军官的指导下学懂了军纪。辎重部队先行东行，之后，大部队才开始从食儿微出发。
绿橡派了数十名小队长，丰息就是其中一个。他得到了梦寐以求的武器——一把远胜于石刀的铜剑。然而他仍然小心翼翼的珍藏起石刀，那是他的护身符。（他与丘拾决斗，石刀断了，皂刀却没断。）
从殷山山脚至坡原以东，一片片繁茂的森林连成一片绿色的海，这便是赤甲人的故乡赤甲林。无数个林地部族在此地厮杀、融合，最后只剩下了赤甲人与小甲人两支脉系。
哀述军队选在了一处小丘附近安营扎寨，用木头搭建围墙和哨站。赤甲人一定注意到了一支庞大的军队逼近了他们老家，然而整个傍晚，赤甲林毫无动静。殷山山脉的余势雄壮奇诡，连同林海形成一片错综复杂的庇护之地，赤甲人完全可以毫不出击，死守林地。
哀述人先是来到林地前喊话，然而他们没有得到任何回应。丰息一度认为他们是不是找错了地方。
绿橡决心先用常规的办法试探赤甲人，组织了近八百人的队伍直入赤甲林。丰息注视着那支军队轰隆开赴，探入如同深海中的树林。
很久很久，赤甲林一如往常的安静。但哀述人却越来越不安，这意味着自己的军队已经走的太深、太远。若伏击队伍将他们包围，恐怖的屠杀即将上演。
绿橡当机立断，让他的传令官吹响号角，召回军队。几乎同时，叫喊声从林间传来，如同潮水涌回岸边。
哀述人立刻前去支援，然而除了零星的箭矢，并没有赤甲人追出林子。最终，有五百多人返回了营地，其中还有一百多个伤员。打眼一看，绿橡就知道赤甲人一定把箭头插进了粪便里，这些伤员中的大部分都将因为伤口感染而痛苦死去。
深夜，营地回荡着伤员的阵阵哀嚎，而哀述人的办法并不多。他们只能拔了箭头，将烂肉割掉。然后用糖水或盐水清洗伤口，再用剪裁下来的布料包裹。
第二天清晨，哀述人看到了更恐怖的一幕。不远处的林子外密密麻麻排了二百多具尸体。这些可怜的哀述士兵被剥光衣服，手臂反绑。他们被砍下来的脑袋齐整的放在肚子上，嘴里塞着他们的下体。
丰息听到了绿橡暴怒地嚎叫，他不管不顾，破口大骂赤甲人是“低贱的奴种”。很快，这个厄昔军官准备尝试厄昔人的老办法了。他列明了接下来需要的物品：攀衣般人制的绿烧油，越多越好；干草，越多越好；厚实陶罐六百个；石棉甲五百具；木盾五百面。
接下来的日子，绿橡没有再进行任何一次突袭。他开始训练士兵，告诉他们接下来可能要执行的任务。当丰息第一次知道绿橡的计划时，倒抽了一口冷气。他认为丘拾绝不会同意这个荒唐的想法。
五天后，丘拾率一支大部队抵达了营地，带来了绿橡所需要的大部分物资。他与绿橡成日待在一起，低声说着什么。他们还亲手埋葬了那两百多个受辱的哀述士兵。某天，当丰息值夜时，他听见丘拾说：“就这样吧。我们无需顾忌什么了。”
翌日，绿橡开始了他的计划。他将部队分成了两部分——“天火”部由六个队长，三百多个弓箭手和一百多个护卫组成；“地火”部由十四个队长带领六百多个步兵。丰息再次确认了一遍自己的任务——天火部第五队队长，他将带领三队弓箭手从轱辘岭开始攀山，在三蛇断崖处接到信号后向赤甲林射击火箭。而地火部的任务是深入赤甲林，喷洒绿烧油。
“记好了，我们这次的目标是烧掉赤甲林西南角。”绿橡在泥板上画了一道，将一片林子从那片繁茂的林海中分了出来，如同一颗心脏的形状，“我不要求地火部再向东走一步，也不要求天火部浪费你们的箭矢。完成你们的任务就可以了。”
第二天，哀述人开始给两军分配物资。地火部得到了石棉甲、木盾和两种陶罐——里面都盛满了绿烧油，一种陶罐是向树干投掷的，另一种则有管口，可以向地面倾倒绿烧油。天火部得到了弓箭、打火石、干草以及浸油的细麻绳。
丰息将他的队伍集合起来。他仍旧不大擅长向队伍讲话，所以常常向北山请教——他被丰息任命为自己的副手。
“我们要在今晚登上殷山，向赤甲林射击。”他十分简短地讲完了话，便开始给弓箭手们分配物资。
“你可以一直保持这种演讲风格。”北山对丰息说，“这显得你挺干练的。”
队伍在午后开始休息，傍晚前吃了晚饭，打包了些干粮。天色一暗，天火部与地火部便开始出动。由于赤甲人不希望暴露他们的村落和城镇位置，因此熄灭了灯火——这也正好帮助了哀述人的秘密挺进。
斥候带着队伍避开森林，西行至轱辘岭。这是殷山余脉最低矮的一系，斥候们点亮了不算明亮的灯寻找他们留下的记号，若没有这些记号，哀述人一定会迷失在这错综复杂的山路之中。许多条通顶之路被杂草和老林遮蔽了，那些侧看成峰的绝路往往是一些可以行走的险道。在接近三个流钟的攀爬之后，眼前突然豁然开朗，那被密林和紧张压抑的心情一瞬被清风吹散了——他们爬上了三蛇断崖。
繁星与银河照亮前路，丰息一眼就望到了无垠的赤甲林。它远比想象中庞大，如海洋般随风起伏。葱郁的清新气息顺着白日残余的阵阵湿气漫向山崖，驱散了哀述人紧张的心情。北山拍了拍丰息，指指对面，这位队长这才发现另外两支队伍也攀上了三蛇断崖。这三条奇诡的山脉穿透了赤甲林西面，分割出一片片谷地。
弓箭手彼此挥挥手，便开始准备火箭。他们清点打火石，然后把一堆堆干草聚在一起，再将浸油的细麻绳绑在箭头上。几个斥候又返回山下，向地火部通告准备完毕。接着，行动真正开始了。
虽然丰息并未亲历地火部的行动，但自己的心跳越发快了。赤甲人或许不会想到自己的头顶站满弓箭手，但一定会严密防备敌人渗透进森林，那里一定会发生一场恶战。