第8章 克荷台，婚礼（1 / 2）

克荷台与柏河的婚礼车队离开了火马城，随行的还有真图。长子带走了一半的黄金，三成绿松石、孔雀石和石榴石，十五只戒子，二十二只金手镯，四十条项链和无数只耳坠。最为闪耀的是甲虫头冠，那是堪罗皇帝许诺柏河将来即位时的头饰，现在提前交给了长子。

他迫不及待地戴上王冠，踏上了队伍最前方的马车。或许他可能还希望带走那把象征着堪罗皇权的血喉短剑——但没有人知道那把短剑在哪里，除了台玻楚匿自己。

堪罗皇帝没有送长子出城，他真的累了，一刻都不想离开自己的床榻。契尔主动要求在城内照顾父亲，并未随队伍前去哥哥的婚礼。

傍晚时分，婚礼车队抵达了九爪城。居民们聚集在城墙上欢呼，卫兵们则在道路两侧列队。

这是一座不起眼的小城，石堡老旧，许多房间都没有窗户；城区的规划随意，粪臭熏天。但柏河相当满意，他对克荷台分析道：此地连接西方诸镇与河满都，商队必定要经过此城，这里将在堪罗人的经营下繁华起来。

“沙加人只知道征敛财富，不懂得经营！”柏河如此评价沙加兰石，“我们攀上他们，成为他们的亲戚，就可以在此地立足。”

柏河楚匿走在队伍最前面。在真图的伴随下，一位哈马尖庙的众者递给长子一支浸满水的无花果枝。柏河一边沾水泼洒，一边走入城市。在小城中心的石堡前，新娘和她的兄弟姐妹们等待着新郎。

克荷台被人群推拥着移向前面，卷发的沙加人和他拥抱，用力拍打着他的臂膀和背。他们递给他一只铜杯，往里不住地加酒。放眼望去，几乎所有人都在做一样的动作，那就是端起酒杯，一饮而尽。

在一阵欢呼中，柏河挽着他的新娘走上高台，深情拥吻。他带有醉意地讲道：“我们漂泊了十轮，今夜终于有家啦！”

接着，沙加磨坊的三位兄弟为柏河取下蓝色头冠，为他戴上高高的金色魔王四脸长帽[1]和四条金色方带，接着大声朗读沙加兰石的封名信，正式将柏河楚匿封为九爪领主。

人群爆发了最热烈的欢呼和笑声，婚礼结束了。

仪式虽然结束了，狂欢却刚刚开始。克荷台没再靠近。最后一眼，克荷台看见柏河再次高高举起酒杯一饮而尽。结束了，他想。于是他独自一人骑马离开此地，在后半夜抵达了火马城。

柏河婚礼的三天后，沙加兰石又派人送来了他的石板——他希望堪罗皇帝的次子可以迎娶他的次女。对于堪罗人来说，女方家庭提出的求亲一般更加重要。于是父亲不得不召见契尔，开始商量他的婚事。克荷台虽然不想揣测兄弟的意图，但契尔在这些天遣散了奴种，亲自接管了父亲的起居——这种讨好方法显然不是契尔能琢磨出来的。

又过了一天，父亲召见了克荷台。皇帝的气色没什么好转，但是精神稍稍活跃，或许契尔的照顾让他高兴。

他直截了当地说：“你的哥哥们并没有对你心软。”他将一张梭子纸[2]递给克荷台，“这是契尔想要的彩礼，他要娶的姑娘是沙加兰石的二女儿，昆牙镇领主。契尔结婚后便会直接搬去那里。”

克荷台接过清单，草草扫了一眼。

“这一定是真图怂恿的，哥哥都不知道宝石间的区别。”三子直言不讳道，“您知道他们两个的关系有多么密切，可能真图早就替他拟好了。”

父亲沉默了。

克荷台知道父亲变了，他不再是以前那个蛮横、霸道、咄咄逼人的君主，反而变得保守、软弱、喜欢回忆过去。

堪罗皇帝抬起头望着克荷台，问道：“那么你呢？你可以抢在契尔前面。你也有心仪的对象。”

“我没有柏河的野心，也没有契尔的‘益友’。我甘心辅佐我的哥哥。”

“我还没有决定谁来继承我的位子，血喉短剑还在我这里呢。”父亲也并不避讳什么，“你和柏河都有机会。”

克荷台不再与父亲对视。他在试探什么？简简单单的一句话竟然让克荷台的心绪有些波动，他知道每个人都有一份继承王位的心思，只不过他比任何人藏得都要深。

“我希望柏河与契尔在未来能有自己的城市。柏河已经被封为了九爪领主，契尔未来则会是昆牙领主，但那都是他们妻子的领地……我们现在住的这座火马城，也不过是随时可以被收回的施舍……”皇帝揉揉自己的眼睛，最近他抱怨自己总是看不清东西，“堪罗人还从来没有这么狼狈过。这算什么？我们就像那些只能租地的散农一样……所以，我需要你也承担起责任。或许以后，这座火马城将会是你的。”

“我不想要什么火马城，父亲。我们去北方。”克荷台再次提议。

父亲摇了摇头：“海洋太凶险，那片土地又是动荡无主之处……再说，我们哪来的船？”

“我们得想办法，我们用小船一条一条将所有人运送过去……这是唯一的办法。”克荷台身子前倾，他从未表现得这么急切过，“我们去北方找回我们的子民，车湖不是轻言放弃的人，他一定在等着我们……我们可以在那片动荡的土地上重建我们的国家。父亲，我们能做到，堪罗人的疆域不是天生就有的。”

堪罗皇帝盯着克荷台，他的眼睛在某个瞬间有所闪动，然而仍没抵过满目的浑浊。他低下头。

“太晚了，太晚了。”他声音颤抖，“你的哥哥们已经结婚了，我们没有别的路了。”

克荷台并没有再与父亲争执。傍晚，真图从九爪城回来了。他换了一身新袍子，上面还挂着两条暗金色方带。克荷台这才发现这方带是丝制的，怪不得大主葬早已不介意哈马魔王是否是唯一之神。

真图哈欠连连，酒气从喉咙深处一股股泛上来。你哥哥喝得太好了，太尽兴了，大主葬重复着这几句。然后他找了十来个奴种，晃晃悠悠地来到高堡地下室，为契尔的婚礼搬运彩礼。