第54章 楚国的新攻势（1 / 2）

楚国。

春秋纪元64年，前659年。

楚国决定攻打郑国。

这一年，楚成王即位已经十三年，年满二十岁，到了该闯荡一番功业的时候了。

楚国要北上，郑国是必须迈过的一道坎。楚国与中原的争锋经历了三个阶段。第一个阶段是被周朝压制，周朝沿汉水构建了一条针对楚国的防御带。第二阶段是突破。楚国逐渐打破周朝的囚笼战略，把汉水两岸的广阔地域纳入管辖。第三阶段是新防御。楚国构建楚长城和方城防御区，与中原诸侯之间形成新的稳定。楚成王现在要打破这种平衡，把楚国的影响力推向更远的北方。出了方城，第一站就是郑国。

楚国此次出战，可谓占尽天时、地利、人和。

天时方面，中原诸侯被戎狄之乱搞得焦头烂额，疲于应付，根本无暇顾及楚国。实际上，中原诸侯一直在当鸵鸟，对楚国一天天的强大装作看不见，现在，报应终于来了。

地利方面，方城前哨，楚国经营多年，进可攻，退可守，游刃有余。

人和方面，楚成王依靠斗子文，上下同心，而郑国却在搞内斗。高克是高渠弥的孙子，统领郑国最精锐的部队，却被郑文公猜忌。郑文公以防御狄族渡过黄河，威胁郑国安全为由，把他派去戍守北方。等狄族的祸乱平息下来，郑文公却迟迟不把高克调回新郑，把他和他的军队丢在黄河边上不管不问。高克不敢回去，只好解散军队，只身逃亡陈国，郑国最能打的一支军队就这样消失了。当年，郑国纵横捭阖（bǎihé），靠的就是这支精锐之师，如今，他们却把它亲手毁掉了。

在楚国与郑国之间，沿汝河两岸，在今河南平顶山—驻马店一带，分布有不少小国。如：东不羹（今河南舞阳一带）、西不羹（今河南襄城一带）、应国（今河南平顶山一带）、房国（今河南遂平一带）、柏国（今河南西平一带）等。以前，这些小国大多归附郑国，这一回，楚国要把他们纳入自己的版图。

楚国的攻势很犀利，一下子就拿下了柏国和应国，并营建叶邑。叶邑就是现在的叶县。楚国很重视叶邑，打算把这里打造成为楚国最重要的城邑之一，因为这里产盐。我们现在的地质调查发现，叶县盐田面积400平方公里，地质储量2300亿吨，氯化钠含量95%以上，品位极高。

楚国长期饱受缺盐的困扰。据说，楚文王食昌歜（chāngchù，一种用菖蒲根腌制的泡菜），不幸食物中毒而死，就是因为腌制的时候，放盐太少。占领叶县，楚国就再也不担心盐的问题了。

郑国地处四战之地而不自知，还自废武功。楚国大举来犯，郑国想迎战，却发现一个很尴尬的问题：无兵可用。