第十章 西行（1 / 2）
历朝历代以来，多少皇子皇孙梦寐以求的，就是被立为储君，入主东宫，进而继位登基，君临天下。不料刘宸一听见父皇刘信有册立他为太子之意，却立即截然说道：“请父皇收回成命！”
刘信见刘宸竟连想都不想，便即一口回绝，不由得一怔，问道：“为什么？你岂不知储位久虚，必生祸乱？朕欲立你为太子，一来为早定人心，二来也是要你入主东宫，替朕分忧。先帝自幼将你养在身边，亲自教导，又请老太傅、太尉父子悉心栽培于你，正是要你长大以后担当社稷重任！父皇知你生性洒脱，不喜羁绊，但你若贪图安逸，舍黎民百姓、江山社稷于不顾，又如何对得起先帝与朕还有你母亲对你的一片期望，如何对得起老太傅、太尉父子对你多年栽培的心血？”
刘宸避席俯伏在地，叩首再三，道：“儿臣岂敢贪图安逸，舍百姓、社稷而不顾？只是儿臣以为，非常之时，当以非常处之。设若朝廷纲纪整肃，内外同德，上下齐心，则应早定储位，不定则恐反有生乱之虞。然则，眼下郭、庞两党争锋于内，诸侯拥兵割据于外，不论何人为储，必成众矢之的，处处掣肘，步步荆棘，自顾尚且不暇，更谈何替父皇治国理政？”
刘信见他说得甚是诚恳，不由得缓缓点了点头，道：“你坐下继续说。“
刘宸在席上坐下，接着道：“父皇此时立我为储，不宜者有三。一者，自古以来，立储以嫡，无嫡立长。我虽年长，却是庶出，二弟乃母后所出嫡子，将来倘若二弟继位，则可绝众人悠悠之口。再者，皇祖母既已属意二皇叔，父皇此时无论立我或二弟为储，都将使皇祖母闷闷不乐。皇祖母年事已高，近来多病，倘若因此而有损天年，父皇之心何安？三者，父皇若立我为储，郭、庞两党必将视我为眼中钉、肉中刺，为扳倒儿臣，定会生出许多事端。儿臣安危尚在其次，唯恐有居心叵测之人借机行出对父皇、对朝廷不利之举。其实父皇春秋正盛，立储之事又何必急于一时呢？”
刘信抚掌笑道：“好！好！看来你这些年跟着老太傅父子学艺，见识果然大有长进，没有枉费了先帝当年的一片苦心！不过储君人选一日未定，郭、庞两家便争斗不休，朝堂之上难有安宁，这立储一事，也不可长此拖延下去。如今朝中多事，你也要借机多立功业，积攒人望，他日继位登基，方能服朝中百官和天下万民之心。”
刘宸摇了摇头，道：“儿臣适才这‘立储以嫡”之言，实出肺腑。二弟谦躬下士，仁德宽厚，更兼才华横溢，实乃人君之选。”
刘信不以为然地道：“寰儿性格柔弱，处事寡断，虽于书画文章、诗词歌赋颇具才华，却无治国统军之能。宇儿年幼，整日只知使枪弄棒，冲动暴躁，不堪大用。目下看来，二人都不宜立为太子。”说话之间，脸色渐渐黯淡下来，长叹一声，又道：“当年庞显昌以结亲为条件，愿献洛阳而降。朕本不愿娶其女，是你母亲深明大义，为了中原内乱早日平定，使先帝得以全力抗击南侵的北胡大军，不仅劝朕娶之，还主动让出正室之位。向使当初朕不娶庞皇后，则今日不论长子还是嫡子的名分，都为你所有啊！”
刘宸道：“此事儿臣也曾听师父讲过。其时庞显昌为前朝丞相，统帅百官，中原各州郡长官多出其门下，受其恩德，无不以他马首是瞻。倘若父皇当年不娶母后，皇祖父又何以能借庞显昌之力迅速平定中原各州郡，全力抵御北胡大军？儿臣自当为国家、为百姓鞠躬尽瘁，只是儿臣行为散漫，资质愚鲁，既无人君之仪，又无人君之才，更无人君之望，实在不堪践祚。”
刘信见刘宸已打定了主意不想当太子，无奈地又叹了一口气，语重心长地叮嘱道：“好吧，此事暂且不提。你早些回去准备妥当，西北苦寒之地，须当多带些衣物。临行之前，莫忘了向太后和皇后辞行。”
“是！儿臣告退！”刘宸起身施了一礼，后退两步，正要转身离去，忽又听刘信低声道：“且慢……”
刘宸停下脚步，抬头看向刘信，只见刘信双目中罕见地射出两道精光，低声道：“晋武王被毒杀一案，背后或许藏着一个通敌叛国的极大阴谋，其中甚至牵涉着朝中多位王公重臣，你须留心查之！”他说这句话时，将声音压得几不可闻，显是此事极为秘密，谨防隔墙有耳。
刘宸顿时浑身上下打了一个寒噤。虽然昨日他与司马韬、司马戎密议之时，已觉此事不仅干系社稷安危，而且内情错综复杂，今日再听得父亲这般叮嘱，更觉欲查清此事，无异于荆天棘地。他惊愕地看着父亲，却见转瞬之间，父亲刘信又恢复平日里那副疲惫委顿的神态。
喧闹的长安城西门内，五百名素袍银甲的羽林军手持戈矛，分列大街两旁。十八名禁军骁骑雄赳赳、气昂昂地沿着大街从矛林中穿过，又从西城门鱼贯而出。
司马戎、刘寰、慕容彤三人早已在西城门外的长亭中等候。只见刘寰脸露微笑，仿佛心中藏着一件什么喜事，又似对刘宸此行充满信心。司马戎却是神情严肃，他深知刘宸此行委实艰险，脸上隐然有担忧之色。慕容彤神色最是焦急，不住地往城门洞里张望。
不一会儿，便见那十八名禁军骑兵穿过城门，在长亭外分两边立定。又过片刻，刘宸、刘宇与慕容冲三人也并骑走出城来，身后还紧跟着两个雄壮少年，正是司马戎的两个儿子，羽林中郎将司马钟、虎贲中郎将司马钺。
五人来到长亭外下马，司马戎与刘寰、慕容彤早已快步迎上前来。刘宸虽与刘寰、刘宇并非一母同胞，但三人自幼手足情深，此时分离在即，各自心中都是依依不舍。
刘寰紧紧握住刘宸的手，道：“皇兄此次出使，须得千万保重！小弟预祝皇兄马到功成，早日平安回朝！我在长安，静候皇兄佳音！”
刘宸也紧紧握住刘寰的手，道：“多谢二弟前来相送！你也要好生珍重！”又拉起刘宇的手，道：“但愿天下早日太平，你我兄弟三人日日一起把酒言欢！”
这边兄弟三人正在依依惜别，那边慕容彤也正泪眼汪汪地倚在哥哥慕容冲的怀里。慕容冲想到妹妹一人留质长安，心中不由得泛起阵阵酸楚。兄妹二人自小从未分开，此次不得不离别，便是如慕容冲这般硬汉，也忍不住眼眶通红。
慕容彤转头见刘宇正看着自己，便用衣袖擦了擦眼角的泪痕，道：“你……你也要好好保重……”又见他眼神之中带着三分不舍，更带着七分忧虑，知他是在担心刘宏再来欺负自己，强颜笑道：“你放心吧，你父皇已接我入宫去住，况且本公主也不是随便就能给人欺负的！你……你办完了事，便早些回来……”
刘宇只觉心中有千言万语要对慕容彤说，只是此时都哽在喉头说不出口，良久才重重点了点头，道：“你可要好生照顾自己，等我回来！”
司马戎见状，叹了口气，对刘宇道：“秦王回国之后，一来操练人马，整治武备，一旦汉王此行不利，便即发兵接应，二来陇上久旱，当设法赈济灾民，勿使生乱。秦相庞淳颇有才干，打理国中之事已久，殿下久未回到封国，国事可多与他商议。”
刘宇抱拳施了一礼，恭恭敬敬地说道：“太尉放心，刘宇自当尽力而为！”
司马戎又一再吩咐自己两个儿子，务必护卫刘宸平安回朝，最后才转头看向刘宸，嘴唇颤动，似乎明明有许多事情要一一嘱咐，却又不知从何说起，停了半晌，只说出了八个字：“临机应变，小心应对！”
刘宸向司马戎深深一揖，便即翻身上马，准备起行。只听刘寰忽然道：“大哥且慢！”说着从怀中摸出一把折扇，递给刘宸，道：“这把宿铁打造的精钢折扇虽不比那把墨梅扇雅致，但于大哥此行却可能更有用处。”刘宸接过一看，只见此扇通体冷艳黝黑，扇骨乃由当世最精良的宿铁精钢所铸，扇面则是由极细极韧的钢丝密密编织而成，精巧非凡，不失为一件可攻可守的贴身兵器。
刘宸将扇子收好，问道：“二弟找到那对许氏父女了吗？”刘寰点了点头，微笑道：“那父亲果然怀抱利器，女儿也是才貌双全！”
刘宸听他这句话，已知其心意，不禁哈哈大笑，右手一挥，高声道：“起行！”
万里湛蓝的晴空之下，大草原便如一席绿毯，随着山丘高低起伏之势向天边铺展而去。草原上，正有两匹骏马齐头并驱，如两股疾风般向西驰骋。两匹马上各坐着一个身着戎装的少年将军，二人频频扬起手中马鞭，奋力策马驱驰，却谁都无法超越对方。
两人身后不远处，二十来个衣甲鲜亮的骑士正迤逦而来，当先的也是两个少年。其中一人白衣玉带，嘴角挂着微笑，正是刘宸，与他并骑而行的是身穿胡服的慕容冲。
慕容冲手搭凉棚，远望奔驰在前的司马钟、司马钺兄弟，赞道：“果然将门虎子！这兄弟两人的骑术确非常人能及！”
刘宸道：“世子有所不知，司马氏历代掌军，子弟自幼不仅勤学韬略兵法，也苦练骑术武艺。我与他兄弟二人一同长大，同窗学艺。二人无论步战剑法，还是马上枪术，都极为高强，当世除了他们的祖父、父亲外，恐怕只有我三弟可作他们的对手。不过这骑术嘛，比之贤兄妹那自然是差得远了。”
慕容冲笑道：“殿下谬赞。我兄妹此次入关，见识中原上朝的人物，方知天外有天，人外有人！单说殿下在寿阳城外施展的那一手弹指功夫，就令在下大开眼界！”
刘宸摆摆手道：“哪里哪里！世子吉人天相，自然逢凶化吉！”
提起寿阳城外之事，刘宸心中不由得骤然一紧。当日与那黑衣女子在灌木丛后过了数十招，对方一柄软剑矫若灵蛇，剑招飘忽，如鬼似魅，自知若不是刘寰及时领兵赶到，恐怕自己终究非其敌手。只是直到如今，那黑衣女子的来历行踪仍无半点线索，敌暗我明，实在令人心中不安。
二人边走边谈，只见司马兄弟已在不远处一座小山丘上驻马等待。刘宸与慕容冲拍马赶上。四人碰着，刘宸笑问道：“贤昆仲比试骑术，结果如何啊？”
兄弟二人齐声笑道：“不分胜负！哈哈哈……”
哥哥司马钟道：“禁军马厩的马夫最近怕是有些偷懒，这两匹马刚开始还有些力气，可是耐力欠佳，跑了一段，力气便衰了。”
弟弟司马钺道：“茫茫草原，也不知慕容延躲在何处。这般茫无目的地寻找，别说是人，连马儿也吃不消。”
刘宸道：“在草原上，马匹至少还有草可吃，只是咱们的口粮倒是个问题。这白兰山我们谁都未曾去过，倘若途中迷失了道路，无处补给，可就都要饿死在群山之中了！”