26

　　这天傍晚，斜阳将落，风里有些秋意，遮了昙纱的宴台一路通到水边，昙纱轻而细密，人在里面坐着觉不到冷，仿佛坐在一团雾里。侍儿随从都是成双成对，一样穿着崭新的衣裳：男孩是水锻儿四团金花袍子搭着嫩菱角红的小裤儿，女孩都是玫瑰色掐边云辉纱做小袄儿，凤仙锦四凤纹的裙子，外头还要罩上仙气飘飘的纱袍，既显得热闹奢华，又不喧宾夺主，两队人从宴台一直排站到大门口。

　　无数只在书上歌里见过的奇珍异食呈到面前，公孙玉荣赶着跟上了些年纪的人去寒暄，陪夫人敬了一回酒，便将公孙玥请来的客人与她留在一桌，画舫上诸人今在此相见，少不了寒暄一番，虽然他们与沈雁只有一面之缘，却已如从小玩儿到大的亲兄弟姊妹般亲密。

　　“可惜小亲王没有来。”郑氏见沈雁身边缺了白无忧，笑着如此评点。

　　沈雁自然没法说出实情，只推脱道，“她有些琐事绊住了，这两天过不来。”

　　“要不是怕吃罚酒，要不是作诗作不过人家。”公孙小妹还记着上回的仇，只听得少言寡语的梅二姑娘眨动如水明眸，温柔地补了她一刀，

　　“也不知是谁上回作诗没有作过人家，回来自己生闷气。”

　　“反，反正不是我！”小妹结巴一下，掉转过头，“你这样刻薄，当心一会儿话拉坏[二声]了嘴，吃不下我家的宴席”。

　　梅二也不跟她分证，用手帕掩口而笑。沈雁心有所感，眼光不由留在她身上。在他出神的时候，只听白夫人又调笑道，

　　“怎么不来，要我枕边有这么好看的一个小公子，可不敢把他单独放出来，叫人拐了去我不亏了？”

　　白三公子愣住，他夫人此时已朗然大笑起来，“看我身边这个，我就从不放心他一个人出去。”引动席间一片笑声。

　　章四十五

　　“今夜宴散，请二小姐留步，我们在观月亭相见。”沈雁敬酒时，状似无意地经过梅岚身边，将怀里手帕掷在地上，俯身去捡时，如此说道。

　　那位娇弱的美人起先吃惊地瞪大了眼睛，用余光顾盼一下，迟疑着应了个好字。声音极轻，坐在她身边的人又是公孙玥和白夫人，前者忙着牵住雪江的袖子喋喋不休地说着新近发生的趣事，后者则忙着扯住自己丈夫的袖子灌酒，均未注意二人的悄悄话。

　　说话间沈雁已捡起了自己的手帕，不动声色收进怀里，脚步轻盈地移开她身边，向郑氏公子敬了一杯酒，优雅地微笑着提起前朝薛宰相诗中一个绝妙的“拗救”来，语笑晏晏，方才那句有心无意的话好像只是梅岚自己的错觉。

　　她又故意往那个方向看了一眼，猛然打了个哆嗦，那异色双瞳正看着她的方向，嘴角笑意盈盈，眸中却并不见多少笑影。

　　“怎么啦。”公孙玥伸手在她眼前晃晃，“怎么不说话了？你也有词穷才尽的时候？”

　　梅岚急忙敛容，“我倒没有词穷才尽，只不过怕再说下去，明儿你躲在家里哭，没法儿见人，更没法儿跟谁谁谁去街上转了。”

　　“吃也堵不上你的嘴！”她意有所指，不拘小节如公孙玥也红了脸，给她盘子里夹上一大块肉。

　　“腻，吃不下。”梅二将碗往外一推，用那双漂亮的丹凤眼斜睨着比自己小些的姑娘，半是调侃，半是撒娇。席上众人都瞅着这对斗嘴的冤家发笑。梅二心里却始终不静，那双漂亮得有些妖异的异色眸子，一直在她心里挥散不去。

　　不知是否错觉，沈雁的眼睛也总时不时落在她身上。凌波雁渡酿的杏酒倒在杯子里，抿一小口就是酸甜的味道，可她一直饮不甘味。等到月上西天，盛宴终于散尽，公孙玥拉着她的手要屋里去睡——小家伙喝多了，走路东倒西歪，还记挂着要往她心心念念的那人身上靠。梅二跟她自己的侍女用了九牛二虎之力，才把公孙玥像揭一块牛皮糖似地从吴家庶次子的身上揭下来。

　　公孙玥尤摇晃着她的袖子，“你陪我睡，咱俩还像小时候似地，一起说个话儿。”

　　“都多老大的人了，还要人陪着睡，也不害臊。”梅二以手帕掩口而笑，动作娇俏地给她转了个身。

　　“你陪着嘛……”公孙玥轻声呢喃撒娇。

　　“我喝多了酒头疼得很，现在不想床上躺着，怕酒顶上来。”梅二半真半假地道，“我外面走一会儿就回来，你等着我。”

　　“那你一定要来。”一转头，公孙玥正对着一棵老杏树认真叮嘱。梅二禁不住地轻笑一声，在身后推着，“快去歇着，我晚些时候来找你。”

　　盛宴散尽，月如银钩，天如止水。最是露冷风寒之时，梅二看见：澄碧的小湖在脚下逐渐离她远去，而冷银色的月光则越来越逼近，在她脚下如水石阶上投下许多明灭不定的光纹，连带着假山一侧那些密匝匝的藤蔓也跟着斑驳地闪动，像是活了过来，让人不敢靠近，也不敢细看。

　　她好容易踏上最后一级石阶，只见清俊的男人负手站在楼台之上，上开明月，下临镜湖，杳然如天人临世，美得不可方物。

　　听见身后的脚步声，他便回过头来，“二小姐。”

　　梅岚一提裙角，“沈公子……不知有何要事？”她小心翼翼地看着他，只听这位出身伯蓝，来自北方的小公子轻声道，

　　“来劝二小姐早日做回程的打算。”

　　梅二心里颤了一下——她一向是纤细敏感的女子，沈雁只在酒宴上一个眼神，她便时时心神不宁，一到此时，更不用说是他此刻意有所指的这一句话。

　　“公子此话何意？”她压下心里胡乱猜测，语调清泠地问道。

　　“二小姐的身份，在此处不大安全。”

　　俊美的公子往前凑近两步压低声音，在她身前投落一片阴影。正在此时，梅岚发觉他似乎比众人认识中更高些。与那位女亲王一同出现时，他总是心甘情愿落后两步，敬陪末座，那位女亲王的压迫力又太过强大，因而不显。此时梅岚与他独处，才觉出他其实身材高挑。

　　这个发现让她陡然生出被压制的错觉，梅岚后退两步，退开沈雁阴影的辖制。

　　“这话我倒不明白了。”梅岚故作轻松地笑了笑，“我在我知己好友的家里，有什么不安全

　　。”

　　沈雁兀自仙风鹤骨地站在原地，月色下一张俊美的脸如雪端静，异色双瞳宛如翠石，可梅岚却仍觉他光芒太盛，令人不敢逼视。

　　双手抄在袖子里。他未再往前，稍微倾着身子，有些苦恼，又好像是真为她担心。

　　“您的家里跟公孙氏如今是什么关系，我不信您弄不明白。”

　　她仍要嘴硬，用软软的口音小声争辩，“我们两家不睦，这我向来知道。可两家都是明白事理的人，从没有难为过我们身上。”

　　“那是往前。”沈雁皱起眉头，道，“我的侍卫替我向亲王往楚庭送信，路上经过枝江，告诉我一件事情。”

　　梅岚心里跳了一跳，苍白的五指也在宽袖下收紧——她好歹是梅家嫡次女，长兄要做的事情，她一样也不少掺合，但她又是个爽快的人，不耐许多计较，平日出来玩，极少提这些事。但谁又知这位莫测的漂亮公子不是在故弄玄虚。

　　她轻巧退开一步，歪头故作无知，“有什么稀奇的事，他跟您说了，您只管一听，就是少信便罢。”

　　沈雁显得有些急切，“公孙家在季文氏所做的事情，我不信您果然一点风声都没听到。”

　　这么看来，他所知的果然不差，并非故弄玄虚。梅岚惊讶地睁大了眼睛，一口凉风灌进喉咙，她素来体弱，用手帕掩着呛咳不止，这时身边没有服侍的人，只有沈雁走上来，为她挡去萧瑟秋风。

　　“我委实担心小姐的安全。如今正是多事之秋，您还是最好不要再此多做停留。”他轻声道，声音温柔，静水般流泻在地。

　　“为什么告诉我？”她弯着腰，一手扶着栏杆，“你……咳咳，你寄居公孙氏，应该是他们的座上之宾，我是梅氏的人，何必帮我？”

　　没错，她始终是梅氏的人，她的家族以闻风见机著称于世，无数多疑善变的谋士在她家族中纷纷涌现，由是她自己也不能免俗。

　　“只是怕有人对您不利。”沈雁郑重地道，“决胜当在战场之上，不当在此间……虽然与您不过两面之缘，可我打心里不愿看见这样的事。”

　　梅岚定定地瞧着他。

　　“我明白了。”她点头致意，“那么，明日我就动身启程。”

　　“您来是是自己的船舶和随从吗？”

　　“是……怎么了？”

　　“那样就好。”他看起来松了口气，脸色却也很苍白，他叮嘱道，“坐自己的船走，不要坐公孙氏的船。”

　　“这我明白。”

　　“这些日子我常看他们的商船，有些插着黑龙旗，有些不插，黑龙旗多是往枝江那方而去，那都是装火*/-*/54药的船，我不知道是个什么意思，只得劝姑娘小心些。”梅岚听罢，一双如水明眸闪动两下，

　　“多谢公子。”她旁敲侧击，“还有别的什么要小心的吗？”

　　“多的我不知道。”沈雁摇摇头，“只是每隔三五天，还有插白色玉香球花旗的船往楚庭去的，也不知道是什么计较。”

　　梅岚不语，过了会儿，浅笑道，“那我记下了，不去坐这两艘船便是。”

　　听她这句话，后者神色为之一滞，很快又变为轻松，“如此甚好。”他道，“这样的话，我便也能放心了。”他微微一笑，

　　“更深露重，您要不要回去歇着？公孙小小姐可还在等您呢。”

　　“那倒是，找不见我，她又该闹听房的丫头小厮，到时候大家都不得清静。”公孙玥不过才十四五的年纪，这些事情当概不知晓，梅岚想到她，好像又回到了自己所喜爱的那个小天地里，旁无杂念。

　　沈雁动作优雅地护着她下楼，两人一路轻声谈笑，说起席上许多趣事，同时对高楼上说过的每一句话，都极有默契地闭口不谈。

　　次日平明，梅岚便以着了风为由，先行返回枝江和下冯交界的梅氏属地去了。郑氏跟孔州白氏夫妻，并雪江和沈雁，仍留在下冯腹地等着半个月之后过秋分节。公孙玥让人备了条大船，单等着秋分当日上江上去祭月，沈雁本要提前返回白无忧身边，坚辞不去，无奈到底被她拉住——

　　“你是伯蓝出身，家里是拜月亮做神仙的，没了你怎么行。”

　　沈雁也只得留下，但见每三五日，江上果有玉香球花船穿行而过，他心里明白，这是秦中、北地诸位城主，应白无忧召见，往楚庭而去。只不知道那位梅氏的小姐看见没有，又有否因此，心生警惕。

　　章四十六

　　这天早上，沈雁终于心满意足地捧着手里那些书信睡去。白无忧确实想他，书信如雪片一般连篇累牍地寄来，有些是撒娇般的抱怨，有些是他们分开后楚庭发生的种种故事，还有些书信里没有字，只有随手点染的一些小幅画作，如她惯用一般，行云泼墨，潇洒不羁。

　　不拘紧要或不紧要的，只要是她手书，他概都读过两三遍，不单知道她在楚庭，急迫地等着他回去，更知道了为阳城主已暗中集结数千军队，扼守芙陵以北数道雄关，只消她一道亲笔谕旨，便可南下收回芙陵。余萍城主亦打通了落木岭和甬江沿岸各处，专供楚庭、守江勤王大军北上。沈雁急迫地看着这些纸片，从自己指间一个字一个字细细分辨，思考还要多长时间，他便会跟自己所爱之人一起，回到她心心念念的旧日子里去。

　　这中间木芳进来过一次，告诉他派出去的几艘空船——插玉香球花的那些，都已经被人远远地盯上过，盯着的人虽很谨慎，但架不住大船故意挑拨摩擦，如今，江上已成剑拔弩张之势。

　　沈雁便令他到江上去，收回散落的旗子，伺机插在公孙氏商船上，引来梅氏截击公孙商船的假相。

　　“虽不定什么时候，或在今日，或在明日，他们不可能按着不动。若不动，便继续挑唆，凡有载火-*/3药商船之地，我们都要去人，只要两家势成水火，这事就好许多了。”他将双手合在身前，从容笑道。木芳愣了一下，一个大小伙子看着他竟然还脸红了些——这小子自幼在梦山、灵素这类心较玲珑多一窍的人尖子身边长大，人物好，见识高的人，总让他发自内心地崇拜，所以这些日子他对沈雁的崇拜也有增无减。

　　他脸红完了，慌忙应了好几声，江上插旗去了。沈雁看他这样，知道这事多半他会办得妥贴。而他刚一消失，那个从容微笑，心机叵测的年少公子就消失了——公子本人还没习惯时时刻刻带着这样一副面具，如今他只想捧着那些信，数着上面或是唠叨、或是轻言软语，或是枯燥的军报，聊慰寂寞长夜。

　　他心里想，不会再有多长时候了，他已铺好了路，而白无忧踩着这条路，如她开国祖辈一般夺取天下的能力，他不怀疑。

　　他将紧要的信揣在怀里，又将那些难得柔软的情话（自然，柔软是招白无忧的标准来）看了又看，直到倦极，随手一撂，沉沉睡去。红蜡头不知何时烧尽了，软在银碗中，在小银龙的下巴上聚了一小块蜡棱，如一把小小血剑。

　　次日平明，倒是公孙玥爬着窗把他给敲醒了。

　　“天这样亮了，还睡不睡？”清亮的声音一把风铃似地在他窗外响，沈雁半睁着眼爬起来，迷糊间怀里手里的信纸洒了一地，唬得他当即就清醒了，赶紧满地捡着都收起来。还没收到一半，公孙玥进来了，他只得团了那些纸，都用脚扫到桌子下面去。

　　“这是怎么呢？”姑娘打量一圈，笑问，“搂着纸睡觉？”

　　沈雁低头不语，她又语出惊人，“我看看是什么书？”接着伸手弯腰，便要够地上那些纸团子。沈雁立时慌了手脚，顾及她女儿身份，又不敢伸手，只能出身子在桌屉前头拦着，直着脖子往外叫，

　　“——雪江！雪江兄救我！”

　　道衣青年举步走近，轻轻握住公孙玥的手，“别难为他。”

　　沈雁用感激的眼光看着救命恩人，各种意义上都是如此。公孙玥前后甩着他的胳膊，不依不饶地指，“他脸红了，定是情书！”

　　虽然沈雁怕她看，为的倒不是这个。

　　雪江听罢，回道，“是情书不是更不该看？”他拉公孙玥退出安全范围，“你一大早就来招惹人家，也不知人家烦不烦你。”

　　“不是招惹他。”公孙玥乖乖被他带着走，连沈雁都看住了——自从被白无忧一刺激，愤而前来公孙宅，这短短几天过去，公孙玥好像已对他言听计从；虽说以前也差不多，但基本以小姑娘穷追猛打为主，雪江避之不及为辅，如今二人的相处方式，可就自然多了。

　　沈雁不动声色地摆了张凳子挡住桌屉，笑道，“那么，小小姐来找我究竟何事呢？”

　　“今儿晚上长江祭月，你跟着去罢。祭完了就放你回楚庭找夫人去。”公孙玥清脆地回道。这事儿她惦记许久了，纵使沈雁心里如今再没玩乐的心思，也给她说的少不得放在心上。他含笑点头，算是应承下来。

　　公孙玥又沉不住气，对他炫耀，“我特跟哥哥要了一只新船，还没下过水呢，到时下水、放烟花、祭月亮，三个热闹的事一起做，你们看多好？”

　　她说话的模样太过天真，屋里年长她几岁的两个男孩对望一眼，同时笑了起来。

　　“要我说是太热闹了些，当心闹过了头不好，你看人家梅二姑娘，白氏公子和夫人可不都回去了，当是嫌你太闹腾。”

　　提起这一茬，公孙玥又想起梅二小姐夜宴之后先行离去这回事，又对沈雁道不找别人，只找他分证。沈雁以为她知道了二人观月楼上夜谈的内容，有些慌张，又不知如何答她。正筹措间，岂料公孙玥又道，

　　“要不是你找她半夜出去做什么诗，她何至于染了风寒，前几天给我写信，现在还躺在家里不得出来……我只找你要人。”

　　沈雁失笑——梅二就这样跟她的小朋友解释，倒免了他辛苦费神的功夫。三个在屋里笑谈到中午，公孙玥又拉着两个男孩去用午膳，因为惦记着晚上那顿，所以中午这顿吃的倒是三心二意。随便往嘴里填了点东西，她又一刻闲不住，歇了茶，向嫂子身边的大丫头松桃去讨了三个缨络，两个是绛红，一个是紫金色，都打成满月形状，四面用金丝线穿起九颗小珍珠，应着南天九星——祭月的这一天，守江楚庭一带都打这样的缨络子系衣服，只不过公孙家大丫头手底下的阵线更精巧些，用料也更讲究，显富丽，小妹把紫金色的给了沈雁，两个绛红的留给自己，和自己的心上人。