1692年，新英格兰殖民地正享受着脆弱的宁静。郑清和，法学专业大学生，因期末考试周过度熬夜，在考场上不省人事。再度醒来时，他发现自己正位于马萨诸塞州的塞勒姆。一场巫术事件正在酝酿之中…… ...
1692年，冬天，新英格兰。
马萨诸塞州，塞勒姆镇，塞勒姆村。
郑清和坐在酒馆一角，酒馆中央则是大声喧哗的人群。
村民们酒醉后陷入了小小的狂欢，但他却实在高兴不起来，而是不由得思索起自己的身份。
他本是个法学专业的大学生，期末周为了准备考试熬夜复习，结果在考场上不省人事。再度醒来时，就发现自己正身处17世纪的新英格兰。
穿越仅仅3天，他借由原主的记忆碎片，对自己和这个时代的情况有着基本的了解。
提蒙斯·帕斯·加西亚，21岁，西班牙新墨西哥殖民地人。
祖父母作为的西印度贸易厅海外驻员从伊比利亚移居加勒比海，而凭借着祖荫和自己的不懈奋斗，到了父辈这一代，他的叔叔伊桑当上了西印度贸易厅的中层官僚，而父亲米格尔则是墨西哥城宗教裁判所的一位宗教法官。
妹妹伊莎贝拉只有17岁，但却是个杞人忧天的民俗学家。在以令人惊叹的天分迅速掌握拉丁语后，她的兴趣就转向了墨西哥地区原住民的神话和民间传说，经常去各地搜集写作素材。
然而，伊莎贝拉的“事业”已经严重影响了米格尔为她安排一门亲事，他对于女儿的任性颇为不满；另一方面，他多次拜托其他地区的教会派人照顾胆大妄为的女儿，并为此欠下了一大笔人情债。
只有伊桑明确表示支持侄女的事业，经常趁米格尔不注意给她“零花钱”——往往远多于零花钱该有的数目。
至于提蒙斯，他对所谓的民俗只有极其有限的兴趣，因而觉得伊莎贝拉是在挥霍自己的才华。
借由家里的本钱，投资远洋船队小赚了一笔，满足自己青少年时期的商业冲动之后，他在父亲的安排下进入哈佛学院的法律专业深造。
这一时期的英国的上升运势有目共睹，哈德孙湾公司和新英格兰殖民地的成功激起了其他国家的嫉妒，提蒙斯的父亲敏锐地注意到大量与其相关的法律纠纷，以及其中潜在的广阔市场。
后世的哈佛大学此时还只是哈佛学院，但也算得上北美大陆数一数二的顶尖学府，比郑清和穿越前所读的末流211不知道好了多少。
这可能是原主和自己唯一相似的地方了，郑清和在心中感叹。他既没有祖业，也没有商业天分、上佳的投资机会和凭此赚取的财富。
“当时，安德罗斯那个猪倌就在离我这么远的地方，”酒馆老板纳撒尼尔·英格索尔抹了抹嘴，向身前伸手比划了一下，“就到你那个位置，他礼服上没洗干净的地方我都看得清清楚楚……”
酒馆老板指向坐在酒馆一角的郑清和，酒馆里的目光一起朝他投来，他感到有些不自在，连忙端起酒杯喝了一口，想借此遮住脸。
“……然后就举着手杖，跟牧师布道似的，不过说实话，比我们上一任那个牧师还差得多！”
英格索尔继续道。
“有对比才有说服力，这下我知道那家伙为什么能当上牧师了！”
围着酒馆老板的六七个人一起哄笑起来。
郑清和知道美国在1776年才宣布建国，距此时还有80多年。
至于这片被称为新英格兰的地区，边界还不十分清晰，而作为马萨诸塞州塞勒姆镇下辖的一个村庄，塞勒姆村的不少村民都将火热的精力投入到拓展边界的开垦事业中。
就在短短三年之前，信奉天主教的英国国王詹姆斯二世在光荣革命中被废黜，新国王威廉三世则在奥格斯堡联盟战争中站在了法兰西的对立面。
远在北美的塞勒姆消息虽不灵通，但也多少感受到了战争的危机气氛。
提蒙斯虽是西班牙的天主教徒，但由于英国和西班牙在战争中结成同盟，反倒并没有在这个满是清教徒、宗教氛围称得上狂热的地区遇到多少不便。
至于埃德蒙•安德罗斯爵士，这个虔诚的圣公会信徒、英王委任的马萨诸塞州总督，因施行打压清教徒、强推圣公会的严厉施政纲领而引起了众怒，并最终导致了波士顿的起义。
马萨诸塞州恢复自治后，安德罗斯在1689年3月的那次神气十足的塞勒姆之行成了村民们聊天时反复提起的话题。
酒馆老板继续道：“他说，‘你们要么做臣民，要么做叛徒！’多么傲慢！然后就回了波士顿，没过几天就到监狱里吃猪粪去了！”
酒馆里爆发出一阵快活的笑声，然后是碰杯，痛饮和高声叫骂。
“原住民和法国人来了也一样，就是猪粪可以换成牛粪！”
“让贵格会的青蛙去吃苍蝇！”
郑清和坐在酒馆角落一个靠近热箱的桌前。通过巧妙构造的烟道和烟囱，壁炉的热气被引入酒馆角落的几个热箱，因而屋内的任何一处都不会使人感到寒冷。
酒馆中央围住老板的人群还在喧哗着，讨论起波士顿的起义来。谈话的焦点从老板转移到一个去过波士顿的瘦高个子身上，他是村子里唯一一个参加过波士顿起义的人。
“……总督府的门口卫兵一看，全都退到楼里，但领头的下令不许射击，然后他们就改成朝天放枪了！”
众人又是一阵起哄：“民心向背，有目共睹，有目共睹！”
此时的马萨诸塞州，清教徒和贵格会的矛盾十分激烈。
如果说在遭受了各种迫害后，塞勒姆镇上还有一小撮贵格会信徒的话，塞勒姆村的人百分之百都是纯正的清教徒。
然而，郑清和在这几天的生活中发现，对于自己这种公然的“异端”，村民们实际上宽容得出奇，既不会过多追问他宗教问题，也不会强迫他去听清教徒的牧师布道。
这种多一事不如少一事的实用主义令郑清和很是满意——在他继承的原主的记忆碎片中，关于教理的部分少得出奇。
若是遇上教义问答之类的活动，那些即便是天主教徒也不该一无所知的东西恐怕会给他惹上麻烦。
村民的更感兴趣的，则是他在哈佛学院的生活，以及能不能让他代写书信。
以21世纪的视角来看，塞勒姆的识字率高的吓人，绝大多数村民们都有基本的阅读能力。
不过，塞勒姆的村民虽大多识字，但却只有极少数能够写作，通常情况是只会签名，最多能写几个语法不规范的短句子。
村子里只有帕里斯牧师和格里格斯医生两个人能流利写作，在这种情况下，代写书信自然而然就成了一项很受欢迎的业务。
“医生——”
酒馆内的聊天声被一个尖利的男声打断了，一个人风风火火地冲进酒馆，撞门时发出咚的一声。
众人的视线一起转向门口，来者是帕里斯牧师家的黑人男佣约翰。
人群中，一个留着短胡子、中等身材、戴眼镜的清瘦老人站了起来，他就是塞勒姆村唯一的医生，威廉·格里格斯。
他好奇地看向门口的人，不知发生了什么紧急情况。
“格里格斯医生，您在这，真是太好了！您快去牧师家里看看，他的孩子们，”约翰上气不接下气，“孩子们不知道犯了什么病！”
“有什么症状？”
格里格斯医生冷静地问道。
“尖叫、手足乱舞、在地上翻滚，仿佛遭受着巨大的痛苦——我看像是中毒！”
医生披上外套：“我先回去拿药箱。”
郑清和也站起来，打算去探视一番。
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