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芦上村与他同龄的女孩寥寥无几，且都是青梅竹马一起长大的，很难对她们生出朋友以外的感情。

今日骤然见到素不相识的同龄女孩，虽不算惊艳，却比他的玩伴要好看许多。

头脑空白下，他再不复方才的大大咧咧，扭捏半天，道：“你们想先逛哪里？”

陆眠所有注意力都在师弟身上，没有发觉少年的异常，尽职尽责询问道：“公子，我们要不先去祭祀的地方看看？”

司沐辰并无不可。

听到这个称谓，元青大概猜出陆眠的侍女身份，内心一阵窃喜。在他看来，富贵人家府里的小姐他是决计配不上的，丫鬟还有一丝机会。

他领着二人来到祭祀地，指着上面的祭台道：“祭祀晚上才举行，祭品也是那时候抬上来的，现在没什么看头。”

顺着他手指的方向看去，只见祭台呈环状，由砖块堆砌而成，离地面有两米高，正中心立着一个五人合抱的石柱，周围铺着厚实稻草，整体构造很是奇怪。

陆眠扯了扯师弟衣袖，小声说道：“尊上，祭祀所用的祭台应该不长这样吧，单那个石柱就有三米高，顶部面积也小，根本放不了任何祭品，还有那些稻草……”

司沐辰道：“每个地方祭祀的习俗不同，不要胡思乱想。”

陆眠哦了一声，没过一会儿又道：“那晚上要来看这场祭祀吗？”

司沐辰道：“要。”

瞎道士曾说，陆眠会在下月的月圆之夜降生于世，他现在要找的应是怀胎八九月的孕妇。

临产在即，孕妇害怕出现意外只会窝在家中，外来者无缘得见，只有等到群体活动举办时，才有机会见上一面。

今晚的祭祀就是一个大好时机。

见二人有意留下，元青心里雀跃，殷勤地凑上前来同陆眠说话：“除了祭祀地，还有许多有意思的地方，比如附近的桂花巷、一望无际的麦田、还有后山四季如冬的黑洞……要我带你们去逛逛吗？”

陆眠好奇道：“什么叫四季如冬的黑洞？”

元青答道：“那个洞穴是五年前突然出现的，里面异常寒冷，铺满了终年不化的白雪，村里曾派人去探过路，那人带着照明工具和保暖设备，进去一天一夜就连滚带爬地回来了。”

“回来后那人告诉村长，洞穴深不见底，没有尽头，越往里走，寒意越重，若是再继续深入调查，只会损失更多村民。”回想起那时场景，他脸上流露出些许悲怆：“村长本不同意，然而只过去一个晚上，那人就变成一具冰雕，屋里结满白霜，同榻而眠的妻子也被活活冻死，村长这才作罢。”

这个黑洞还真是怪异，不过是进去一趟，隔天就能让踏足者变成冰源，把所在之地的活死物都牢牢冻住。

况且，这里是凡间，而非仙魔界，突然出现这样邪乎的黑洞，完全不符合常理。

陆眠压低声音道：“尊上，要去这个黑洞看看吗？”

司沐辰摘下头顶飘来的落叶，微捻指尖，枯黄叶子被捻成碎末。

他盯着那堆碎叶看了半晌，道：“现在人多眼杂，有空再去吧，祭祀应该快要开始了，这两个时辰我们就先留在这里。”

陆眠简单同元青沟通一下，表明想在原地歇息的意向，让他先去忙其他事，不必再管他们。

元青反应很大，急声道：“没有别的事要忙！我爹特意吩咐让我照顾好你们，不能半途而废，要是现在折返回去，我爹……我爹定会觉得我偷奸耍滑，然后拿出家法抽我一顿，你们要是想在此地歇息的话，就让我在旁边陪着，我保证不会打扰！”

经历过多个世界，陆眠不是一无所知的毛头小子。

察觉到少年态度有异，忙拒绝道：“我和少爷就在这里随便逛逛，不必麻烦你陪。”

元青失落地垂下眼，“那好吧。”

他转身欲走，又迅速扭过头来，期期艾艾道：“能不能告诉我，你叫什么名字？”

陆眠道：“我叫阿陆。”

目送元青离开，他正要继续跟师弟说话时，却见师弟正似笑非笑地看着他，“总算察觉出来了，怎么？不喜欢元青这一款的吗？”

陆眠道：“尊上，我有喜欢的人了。”

司沐辰道：“那人是什么样的？”

“偶尔有点坏脾气，但大部分时候都很乖。”陆眠眼神放空，回忆起从前，描述道：“我之前觉得他脆弱敏感，经历不了任何风霜，便尽可能把他拘在身边，不忍他承受任何风雨挫折。”

“长大后，他用实力向我证明，即便没有我，他一个人也能过得很好，照样能保持着嚣张跋扈的性格，无人敢去招惹。”

司沐辰沉思片刻，道：“你这小丫头没有丝毫魔力不说，还召唤不出翅膀，跟他相比，确实是你更脆弱一些，怪不得他要迅速成长起来，想来是为了更好地保护你。”

陆眠扬起一抹勉强的笑：“或许吧。”

司沐辰道：“既然这么喜欢你，他现在又在哪里？”

“……”

好半晌，陆眠才道：“我做了件错事，把他气跑了。”

看出小姑娘心情变差，司沐辰不再继续这个话题，气氛静默下来。

夕阳渐渐西下，天色逐渐暗淡，芦上村灯火通明，数百人聚在祭祀地翘首以盼，等待着祭祀开始。

三道鼓声响起，人群自动分开让出条路，两名村民把一个五花大绑的女童抬上祭台。

女童瘦瘦小小，看起来不到五岁，面颊沾染污垢，像只脏兮兮的小猫，唯有一双眼睛很是明亮，此刻浸满泪花和恐惧。

头发花白的村长拄着拐杖，颤颤巍巍上前，扬声道：“咱们村子年年都举办祭祀，却是每五年才献祭一名童子，今年轮到元老三家，他们愿意把二女儿元敏献给天神，还望天神能看在童子的份上，多多庇护芦上村未来五年的粮食收成。”

其他村民纷纷跪在地上，向祭台方向磕头。

整个祭场，只有司沐辰和陆眠站在原地，一动不动。

“尊上，地上铺着的那些稻草，他们是想烧死那个女孩吗？”

陆眠有些不理解，这些村民为何要把庄稼收成和天神挂钩，为此甚至不惜做出残杀幼童的举动，他心有不忍，压低声音询问道：“咱们既然看到了，要不就把这个女孩救下吧？”

半天也没等到回应，他下意识偏过头，却见师弟的目光凝在一个大着肚子的孕妇身上，久久不动。

他狐疑地打量着那名艰难叩拜的妇女，瞧了半天也没看出异常，疑惑道：“尊上，你在看什么呢？”

司沐辰收回视线，道：“你刚刚说了什么？”

这般答非所问。

陆眠深深看了那名妇女一眼，记牢她的容貌特征后，回道：“咱们要不要救祭台上的那个女童？”

本意原是商量，却被司沐辰误会成求助，“你是想求本座出手？”

无论如何总归结果是一样的。陆眠小幅度点头，反问道：“尊上想救她吗？”

“都可以。”

谈话期间，女童被村民绑在石柱上，大片稻草堆在她脚下，村民拿出火折子点燃稻草，不多时就升起阵阵黑烟。

灼热刺痛袭来，女童再也无法压抑恐惧，张大嘴巴嚎啕痛哭，呼唤道：“呜呜呜爹爹救我……敏儿身体好疼……”

元老三握紧双拳，背对着祭台，不敢向祭台投去一眼，听着身后传来的哭喊，只觉心痛如绞。

他眼眶泛红，刚要转过身，胳膊却被妻子死死拉住，“既然已经做好决定，就不能半途而废，老三，你向来疼爱敏儿，可……献祭幼童是村里世世代代传下来的规矩，你一时冲动去把敏儿抱下来，让那些献祭过孩子的邻居情何以堪？咱们一家还要不要在芦上村呆下去了？”

元老三像是老了十几岁，脊背佝偻下来，捂着脸失声痛哭。

恰在此时，漆黑天幕闪过一道惊雷，倾盆大雨兜头浇下，迅速将女童周围的火焰浇灭。

祭台下的村民面面相觑，面露惊慌。

“怎么突然下这么大雨？难不成是天神发怒？”