第六回（7）30（1 / 2）

第二日醒来时，天才蒙蒙亮，虽然昨日睡下时已有些晚了，可是眼睛还是照旧睁开。

从屋内走出，四周寂静一片，先时带回来的羊正趴在树下休息。将拴在树干上的绳子解开，推开大门，牵着羊出村庄吃草去。

天边泛起鱼肚白，公鸡一阵接着一阵打鸣。田间小路上尽是昨日来往时留下的脚印和车辙，待天色微亮，山间泛起薄雾时，从胸前掏出那封带着汗味的信。一手将竹筒打开，一手托住开口。一小卷黄纸便从其中落了出来。

将信打开，信中如此写道：

愧于事急，难以面述，故托人留信相告。

命犯太岁，本当有劫，却未料世事无常，闭眼即去。孤儿寡母，无依无靠。坟茔未立，孤魂难安。本非此间人，岂能葬他乡。何况手中少银两，留此城中亦难久。甚感恩情重，无力报此恩。携女抬棺还故乡，依托乡邻，姑且乞活事公姥。

若后有缘见，青城庙外小石村。

原来她们已经回故乡去了，也难怪那座院子换了主人。见羊儿吃的差不多了，便牵起缰绳往回赶。

回到院中，用过早饭后又歇了半个时辰，大当家才算将人找齐。

一共四人，刘三，王五，郑大郑二。

刘三，山中猎户，会射箭，身材偏瘦，身高中等，背后背了把短弓，腰间别了把柴刀。面瘦眼狭，脸上雀斑不少，不时打量四周。

王五，山寨中的农户，身高体壮，面圆唇厚，右手提着斧头，左手扛着铲子，一看就是砍树扎营的好手，两手老茧甚多。

郑大郑二，两兄弟，平日里以采集山中野果为食，善探路寻林。二人一高一矮，一壮一瘦。郑大体型高大，看人时却手无定处，四下张望，两眼若郑二虽体矮身瘦，却是双手环胸，视人时目不转睛，双眼炯炯有神。

二人站位一前一后，若不是大当家提醒，李全几将郑二错认作郑大。二人的性格外貌差距之大真不似亲兄弟。

此次行动，意在探山巡林。探山巡林，首要是摸清地形。此处山林广阔，地势复杂，非独一人可成。故而寻多人相助，也要便捷许多。这般作出来的地图，后续安营扎寨时，也可少许疏漏。

其次，由于黑虎寨的人尤喜偷人家畜，山林之中，多见其踪。一行人数太多，容易打草惊蛇，必要时，也需杀人灭口。故而此行的人选，在精而不在多。昨夜讨论下来，定在五人最佳，有远有近，可散可聚。

各自收拾好行囊，带足三天的水和干粮，便乘着天凉之际，向着山林中进发。

一行五人，郑二走在最前，郑大跟随其后，李全走在当中，刘三和王五则留在队尾。

山高林深，猿啼雀鸣，这本是山林间的寻常之声，可今日却显得有些嘈杂。

走在最前的郑二在林间攀援，不时发出几声猿啼从嘴中发出，急时若啸，缓时若啼，声忽重忽轻，时急时缓。郑大则不时引颈而鸣，唇齿一张一合之间，数种雀鸣交替而出，众妙俱备，不时引得周围林中的鸟儿叽喳相和。

林中虽然有些山风，较平地里凉快些。但一早上这般爬山绕路，众人也是热得汗流浃背，频频掏出水囊解渴。

眼见着快到中午了，加之又走了这么久，索性先歇会儿，用过午饭后再出发。李全走上前去，拦住郑大，示意收队歇息。一阵急切地嘘嘘声后，前方传来阵阵猿叫，直若老猿哀鸣。没过多久，头顶传来簌簌声，抬头望去，郑二正从树上爬下。

郑大双臂高举将郑二托住，接着便将腰间系着的水袋递了过去。郑二拿过水袋一饮而尽，将水袋递还，接过干粮，坐在阴凉处吃了起来。其余众人各自找石头坐下歇息，待过了午时后再出发。