第五回（2）19（1 / 2）

灰黑色的泥土在阳光的炙烤下慢慢变黄，半干的地面显得尤为粘稠，一脚踩下，脚上的布鞋上便多了一圈灰黄，用不了多久，鞋子就会变成泥靴，干掉的泥浆附着在鞋面上，又湿又沉。

沿着昨日黑雨寨来人留下的足迹，李全一路向前。在中午时分看见了造饭时的烟尘，便知这寨子已然不远了。顺着白烟升起的方向找去，映入眼帘的却并非是想象中的村落，而是一个城寨。

城寨的墙体由夯土垒成，青灰色的表面远远看去好似一块顽石，上面挂了个招牌，用金漆刷了三个大字，黑雨寨。靠得越近，这寨子的轮廓越发地清晰，李全也更加肯定这确是一座货真价实的城寨。女墙连绵，角楼耸立，城墙上还不时有人来回巡逻。

接下来更为古怪的事情发生了，一座不逊于城池的山寨前居然排了一串长长的队伍，衣着各异的人们骑马驾车，似是准备进城。对于主要靠打劫为生的山寨，此番景象当真奇怪。莫非那这黑雨寨的山贼改行做起了商贾的买卖？

李全来到队尾，跟着众人的队伍往前走去，在一群骑马驾车之人中，此番装束显得尤为突兀，尤其是那脚上的那双泥靴子，一看就是走小路来的。周围有两个山贼不时在前后巡逻，维持着队伍的秩序。

队伍比想象中要走的快了许多，脚下几乎没有停顿的时候，不一会便从队伍的末端来到了队伍的中部，与那进明空城时那缓慢的速度相比，当真如云泥之别。就是那城中的包子铺上菜时，也不见能有这般快的速度。

李全对此感到颇为惊异，不时四处张望，在多次引起他人注意以后，才收敛了一二。只见前面有一人动，一人定，却不知此法为何能让队伍移动得这般地快。

待走到了前面，看得真切了，才瞧见了其中的门道。那动的一人，左手提篮右手执笔，不时从中取出竹简写上数目递去。而定的那人，坐在那桌子之后，敲算收钱，手快眼疾，旁边还放着几个装木签的筒子和装银钱的木匣。

至于那城门处，就守了一个人，收了签子就放行，倒是城内不时有人提着篮子带着竹签奔出，而后又带着木匣回去。如此之法甚是妙极，既不会少了商税，又不会阻了通行。

加之又不必核验公凭，这城门虽小，一时仅可容纳一辆马车通过，但时刻都有人和货物进出，速度自然也不见得慢。不一会便轮到了李全，缴了五十铜钱作为入城费，相较于米价而言，真是贵得令人咋舌。

若是每天都有如此多的来客，光是收这入城费，都比那占道抢劫挣钱来的快太多了。而且前者只需在此坐地收钱，等着商户上门便是，后者还需要多路设卡，以防那商户为了少交份子钱而走小道。

入了城中，见着最多的便是来回巡逻的匪类，身着各异的人们在此交易，赎买，甚至就连钱庄都在此处开了分号，做那存银兑票的事。

李全就宛若一个没见过世面的人，一路上四处张望，观察着周围。牛车和马车进了城，首先会开到一个大仓库去，一箱箱的货物被卸下然后分门别类堆积。仓库中巡视之人会开箱一一验货，然后给出一份竹简。

商人拿了竹简便往那公开的集市去，根据品类的不同去到各自的区域。一笔笔交易在柜台前初步敲定，接着又在中央的厅台之上敲定合约缴纳税款，经过这一过程，刚才那份放货时的竹简便会换了主人。持有竹简的人拿着合约和竹简便可直接到仓库中去取货。

一箱箱的货物在此流转，钱货的交易变得超乎寻常的便捷和安全。除却迎来送往的仓管知道这箱子中究竟装了什么，特地制造的木箱足以阻隔窥视者的视线与贪婪。

李全一边看一边思考，不知不觉中，便将城中逛了个遍，再往里走就是密集的住宅了，这里应该是山贼们居住的地方。秦砖汉瓦，飞檐斗角，就是那城中富贵人家居住的房子也不过如此了，想想黑风寨那一遇到下雨便会漏水，一遇大风便会掉件的茅草屋，当真是村妇进城，弗如远甚。

“站住，这里是居住区，要做交易请去那边。”守在门前的两人交戟将李全拦住，指了方向。

“我是来求见你们黑雨寨的大寨主的。”

“哦，原来是这事，找大寨主谈生意是吧，朝那边走，走到尽头就是了。”两人对李全的来意并未感到丝毫意外，直接朝左边指了个方向。

顺着指的方向走去，李全看见了一条长队，不过这次可就没之前进城时那般快了，一个人出来后，另一个人再进去。这般等着怕是要等到太阳落山才能排到自己。

就这样慢慢地等，最初的时候李全还能站着，到后面干脆直接盘腿坐在地上，饿了便吃些胡饼，渴了便打开水囊喝上一口，其余时分全在这般闭目养神。若是有动静了，就起身往前走两步。

正当李全坐在原地时，忽觉有人在自己肩头拍了拍，听那人道：“兄弟，前面的位置要不要考虑一下，只要二两银子便可少等上两个时辰。”

“不必了，一个位置便要收两两银子，怕是比抢劫还来钱快。”李全抬头冷眼看向那人。

那人也不恼，继续向后去招呼生意去了，排队的人那么多，总有些想走捷径的。不一会儿那人便招呼了二三人往前走，守在前面排队的人看到后面有人来了，便起身来到队尾继续排队，看得李全是牙痒痒。

如此这般过了半个时辰，那人又过来招揽生意了，俯下身道：“兄弟，一两银子，要不要考虑一下。”

李全头也不抬道：“不考虑，你去寻别人吧。”那人啧啧两声，继续到后面去兜售靠前的位置去了。

待到日落时分，才终于轮到了李全。就在李全马上就要推门而入时，门从里面被推开了，一人从中走了出来道：“大当家正在用膳，暂不见人，想要见他的人需要再等会儿，等会儿我自会出来通知诸位。靠后的就不必再排了，现在已经酉时了，大当家到了亥时便要休息，赶不上的下月中旬早些时候再来排队吧。”

李全只得耐住性子，继续盘坐在原地等候。

约莫过了一盏茶的时间，那个先前向李全两次推销位置的人又来了，他先是蹲下身子，让自己的眼睛和李全的眼睛保持在同一高度，左右看了看，环视了一圈周围，才小声道：“哥们，有个发财的机会不知道你感不感兴趣？”

李全不堪其扰地睁开了眼，带着不耐烦的语气说道：“又有什么事？”

“嘿，有个富商，托我向您买位子，他可是足足开价了十两银子呢，就是平日里就是我一天劳累，也挣不到这的十分之一啊。而现在，您只要挪个位置下月再来，便可轻松挣得。多等一个月的事而已，便可得十两银子。寻常人等怕是做梦都想得到这个机会呢，要是我啊，恨不得立刻便将这位置让了去，十两银子，落袋而安，岂不美哉！”

“算了，我都等这么久了，也不想再等了，你还是请回吧。”

“兄台，真不再考虑考虑吗？这可是整整十两银子啊，说句冒昧的话，兄台你这般穿着朴素又是风尘仆仆，如此远道而来不就是为了挣那几两银子吗？更何况就是进去见了大当家也不见得能成事啊，不若见好就收，赚了银子就此离去，岂不美哉？”

李全依旧摇头，看的那人是垂首顿足，痛心不已，好似李全没卖这个位置真是失了天大的机会。转头便向后面的人去买位置了，至于他们究竟交谈了什么就听不清了。

随着夜幕渐近，这片排队处变得越发热闹起来，许多穿着单衣的人在队伍周围来回跑动，讨价还价声，呵斥声，成交声不绝于耳。前十的位置处更是围满了人，有时候一个位置，一炷香的时间主人便换了六次，二号位的报价更是一路涨到了六十两银子，刚才那个十五两银子买到位置的人，欢欣雀跃地拿着六十两银子走了。

李全的身边同样也围满了这般的人，报价更是涨到了一百两银子，听得李全也是暗自心动，不过此行是来拜见大当家以求联合，若是错过，要到下个月才能再见，自己可不能失去这次机会。而且看这些人的争抢，似乎这前十的位置甚是重要，恐怕其中另有玄妙，自己更是给多少钱都不能卖出。

距离那人走回屋内，已经过了两盏茶的时间，一群穿锦着绸，前呼后拥的人这才施施然来。数人合力抬着一大篓的竹简出来。接着数个竹简便被写上了数字用绳子拴着一一挂到了交易板上，为了照明还特地点上了数盏油灯。

旁边另外摆上了五个桌子，每个桌子上都放着竹简和笔墨。想要修改数字的人，先是要花上二十文钱买上一块竹简，而后在上面写下数字并且在背后填上自己的名字。待到这一切做好，再将竹简交给交易板旁候着的人，取下原来的牌子丢在一旁然后再挂上新的牌子。

在诸多人的奋笔疾书中，刚才还堆满桌面的竹简迅速消失。一大筐一大筐的竹简再度被抬了上来，争夺最激烈的时候，一块位置对应的牌子在顷刻间便换了三次。

一盏茶尽，之前在屋内那人终于走了出来。富商们忙从跑堂的手上接过牌子到一旁去付钱，而占了位置的人则是被维持秩序的人请了过去，在山寨的见证下点清了银钱交完了税费才允许离开。至于李全，他从来没有报过价，这位置自然不可能拍卖。

守在屋门口的人看了看队伍中的富商都已经坐好了，这才开口道：“大当家已经恭候多时了，现在可以排队进来了。”说罢，李全便起身向前，跟着那人走了进去。

屋内装潢富丽堂皇，以绢代布，以金易铜，以皮换画，至于那黑雨寨的大当家就坐在帘子后的一张椅子上，看不清样貌，但是观其轮廓也不难看出此人甚是富态。

李全坐在一张上好的木质太师椅上，表面漆黑，质地很硬，准确地说是坐上去的时候臀部觉着很是难受。