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“你这是在拉拢我吗。”苏轼看着他，“王相如果知道他自己家人、条例司的要员跟我走得这么近，恐怕不会高兴。”

“王安国是王相的弟弟。”新荆揶揄道，“我听说他的儿子打算拜你为师。王相如果知道你跟他的家人走得这么近，恐怕也不会高兴。”

苏轼笑了起来。“谁能拒绝小朋友的请求呢。”

新荆：“……”

苏轼：“我没有拿你辈分开涮的意思。”

新荆怒道：“那还真是谢谢你啊！”

苏轼忽然觉得今天这鱼挺不错，吃起来令人心情愉快。“你选的这店很好，僻静舒适，东西也新鲜。改天我回请你一次，中允意下如何？”

新荆盯着他：“我打算明天去见官家。”

苏轼点了点头；“看来我今天要是拿不出什么东西来，你明天见了那位，也不会为子由说话。”

新荆：“投桃报李，自然是人之常情。”

苏轼：“那是自然。冒昧一问，你给我的那本书，究竟是谁写的？颇有一些趣意。”

新荆叹了口气。“你还想见见不成？”

苏轼笑道：“好奇之心人皆有之，我怎能免俗？”

新荆：“你见不着了，人世相隔，阴阳有别。”

苏轼大感惋惜。新荆琢磨了一会，道，“子瞻兄……”

苏轼：“狐兄请讲。”

新荆一字一顿：“苏轼，苏子瞻，你再这么喊我，我就跟你直接翻脸。”

苏轼：“你喊我子瞻兄我也很不适应，这是身边没其他人，我不妨说句实话。心高气傲的年轻人并不少见，但在我面前大都会谦虚一些。你这看着年龄明明比我小，却端着年长者的姿态，这就很不对了，是该被批评一番才对。”

新荆微微挑眉。他确实对当前的苏轼很有成见。现在的苏轼没有经历过挫折，没有磨炼过心智，正是被众人追捧的时刻，显得有些浮夸。苏轼是值得拥有光环的，但王安石谈得来的，其实是老了之后在金陵跟他漫谈游山那一位。

苏轼经历的挫折很大程度上来自党争。苦难成就了他的高度，只是如果重来一次，没有人会对苦难欣然而受。

新荆：“我今天请子瞻兄来，确实是有一个想法。”他说道，“王相的新学，我是认同的，但又有些想改进的地方。王相的变法，我也是追随的，但也有一些叹惋之处。这种立场，虽然不完全等同于子瞻兄你，但相信你能理解我的心情。”

苏轼：“难道你想说，你现在的心情类似于我能理解王安石和司马光，但又不愿意认同他们两位？”他摇了摇头，“然而你现在身处制置三司条例司，你是明确的新党人士。至于你们新党内部有什么争论，与我其实是没有什么关系的。”

新荆：“这就是我想要谈的地方。”他说道，“这事涉及到了当年官家为什么要让苏辙进制置三司条例司。官家支持王相的变法，但又不愿意完全放权，所以在用他的方式进行制衡。最开始选的是苏辙，然而苏辙在制置三司条例司做了一段时间的工作，主动辞职了，使得官家必须得再定一个人选，选一个无论王安石和司马光吵到什么程度，总会义无反顾站在皇帝立场的人。”

苏轼叹了口气：“子由他退得不是时候。他还是太单纯了，没有什么心机。”

新荆一时无语。苏辙没心机，这世界上就没几个有心机的人了。

新荆欲言又止，没有止住：“保护欲是好的，主动担当起兄长职责也是好的，但苏辙已经成年了。”而且你兄弟是未来做宰相的人，政治能力和心机谋略比你高了好几个数量级好吗。

苏轼嘿然一笑：“王雱也已经成年了，我看你们虽然不是亲兄弟，关系倒是比兄弟更亲厚。”

“元泽不一样。”新荆立刻反驳，“他正需要别人帮一把。”

苏轼笑着点头。“子由也正需要我帮一把。你不想老老实实给王相干活，不想踏踏实实替官家分忧，却想着一些如果被发现就会使雷霆震怒的事，竟还在试着拉我下水。而我如今知情不报，带着酒来见你，相对而坐、推杯换盏，又能是为了什么？”

他端杯笑道：“众生皆有软肋，而你我都是凡人。”