第17章 偷挖菜根（1 / 2）

春荒时节，村子里的好几个家庭都断粮了。狗娃家更不例外，揭不开锅了。狗娃贩卖猪羊下水，让人家没收了，罚了款。张世德留下的救命钱也花得差不多了。狗娃的母亲也不敢轻易花掉这最后的救命稻草。日子是一天比一天过得艰难，恨天长，怨夜短。眼看着孩子们一个个饿得面黄肌瘦，马上就撑不住了，狗娃的母亲心里甚是担忧。

更难熬的是，纷纷扬扬的大雪连着下了好几天。山沟和田野被皑皑白雪结结实实地包裹了起来，连鸟雀们都无处觅食。人也只能静静地待在家里而忍饥挨饿。

傍晚时分，邻居姜有莲来到狗娃家，告诉狗娃的母亲：“四娘娘，您家孩子好几天都没有吃东西了吧？我们也该想想办法啊！就是死，我们也得动一动再死，不能待在家里等死。”

狗娃的母亲满面愁容，皱着眉头说道：“他嫂子，我们一个女人家，能有啥办法？这天寒地冻的，挖个草根都找不到地方。”

姜有莲好像有了主意，把嘴靠近狗娃母亲的耳边，悄声说道：“四娘娘，我知道一个地方有菜根。等到后半夜了，我们去挖点菜根回来，给孩子熬点菜根汤救救命吧。”

“他嫂子，你说的是哪个地方？”

“就是杨大湾的那个山里。”

狗娃的母亲担心地问道：“那是队上的油菜地，敢吗？”

姜有莲无奈地说道：“不敢怎么办啊，不能眼看着把娃娃们都饿死了！”狗娃的母亲虽然担心害怕，但还是点头同意了。

她们两个商量好，姜有莲也没有回家，一直等到凌晨一点多钟，两人大着胆子，提着篮子，扛着镢头，蹑手蹑脚地溜出了家门。

村庄在雪光映照下，勉强能看见路。雪花落在她俩的眉梢上，打在她们的脸上，她们一点也感觉不到寒冷，反而感到更加安全。因为在大雪封山的时候，看山的人早已回家躺在热被窝里睡大觉去了。

狗娃的母亲和姜有莲出了村，下了山，一路跌跌撞撞地来到了油菜地。

她们先用镢头刨开积雪，然后用镢头刃子在地上一剐蹭，就能感觉到菜根在哪里。生的希望让两个善良的母亲把一切都抛在了脑后，也不敢说话，也不想说话，只是拼命地刨呀挖呀。当听见远处第一声鸡叫的时候，篮子也基本上挖满了。

狗娃的母亲压低嗓音说：“她嫂子，差不多了，赶紧走吧，不然天就亮了。”姜有莲也赶紧收起镢头，提起篮子。两个人匆匆忙忙地往回家赶。

两条裤腿被雪水凝固得像坚硬的铁桶，鞋子里灌满的冰碴被走路时产生的温热融化成泥汤，脚心像踩在乳胶上一样湿滑艰难。然而这些都顾不上了，两个人像幽灵一样总算安全到家了。

回到家后，狗娃的母亲见孩子们都还睡着。她已经顾不上自己邋里邋遢的狼狈相，赶紧把挖回来的菜根拿出来一些洗干净，其余的则藏在了灶火的柴堆下。她要赶在天亮前将菜根煮熟，让孩子们先填饱肚子——孩子们几天都没有吃东西了。

菜根煮熟后，狗娃的母亲把孩子们都叫了起来，让孩子们赶热吃。

冬季的油菜根不苦不涩，脆嫩香甜。看着孩子们吃得津津有味。她才感到了全身的湿冷，喝了口热菜汤暖暖身子，心里有了些许安慰。

看山的张老汉因天降大雪，也懒得去看山，放心地在家睡大觉。第二天早晨，天气突然放晴。蓝天洁净如洗，金色的阳光照耀着银白的世界，放射出五彩缤纷的光环，耀眼而又冰冷。

张老汉打开门，太阳照在白雪上的光线折射到脸上，刺得他有些睁不开眼。他伸了个懒腰，舒展了一下筋骨，心想：昨晚该不会有人趁下雪去偷挖队上的菜根吧？

他的担心并不是多余的。因为在饥荒年月，偷挖菜根救命度日的大有人在。为这事，他也很挠头，而且也没有少挨张有理的训叨。丢了菜根抓不住人，就全是张老汉的责任。

张老汉跑到地里一看。我的妈呀！大事不好了。油菜地里被挖得乱七八糟一大片。白雪覆盖的菜地，被挖出的黄土一点缀，黄一块，白一块，像猪拱了的萝卜窖。

看到这情景，张老汉惊慌失措，慌慌张张地跑到张有理家里汇报情况。张有理问：“发生啥事了？你这么慌张，有事慢慢说。”

张老汉结结巴巴地说道：“昨晚不知道谁趁着下雪天，偷挖了地里的菜根。”

张有理把脸一黑，训斥道：“你是干啥吃的！连看山这点事都干不好，还能干啥？”

张老汉知道是自己错了，不论张有理怎么责骂，也不再吭声。

张有理生气地说道：“你去给张雕通知一下，让他赶紧带上人先到队部。我马上就到。”

张老汉接了命令，急急忙忙地跑到张雕家里，传达了张有理的指示。当张雕带着人赶到队部的时候，张有理已经到了。

人到齐后，张有理满面怒色地说：“昨晚有人趁下雪偷挖了队上的油菜根，这次要仔细地搜查，一定要找到这个坏人。张老汉，你前面带路。”

张老汉带着张有理等人到油菜地一看，果然有人偷挖了菜根。

张雕贴近张有理的耳边说：“有理哥，这事好查。我们顺着这脚印子查过去，一定能找到偷挖菜根的人。”

张有理嗯了一声，说：“那就赶紧顺着脚印查吧，还愣着干啥？”

他们顺着脚印一直追踪进了村子。可到了村子的大路上时，脚印就渐渐地多了起来。还有些勤快的人家已经把门前道路的积雪打扫得干干净净，行踪已经没有办法辨认了。

张有理对张雕说：“你回家拿把尺子，我们量量雪地上偷菜根人的脚印，顺着脚印再往下查，不信查不到。”

他们根据脚印大小一直追查到了姜有莲的家门口。此时，姜有莲由于昨夜的劳累还呼呼地熟睡着。听见有人敲门，她被突然惊醒。

她惊恐地问了一句：“谁呀？”

张有理恼羞成怒地吼道：“是我，快开门。”

姜有莲也是做贼心虚，迟迟不敢开门。张雕飞起一脚，把用棍子顶着的单扇门踢开。姜有莲在炕上还没来得及下来，就被气势汹汹的民兵抓着头发揪下了炕。

张雕带着民兵在屋里到处乱翻，终于在案板底下找到了菜根。人赃俱在，姜有莲只得承认。

姜有莲见事情败露，吓得浑身发抖，急忙求饶：“队长，这都是我的错，昨晚我偷挖了队上的菜根，我有罪。您看看这孩子几天都没有吃东西了，再不吃点东西就会饿死的。我也是实在没办法才干的，您就看在孩子的份上饶过我吧。”

两个睡在炕上的孩子被吵闹声惊醒，把头缩在被窝里，不敢吭声。

张有理瓮声瓮气地说。“就你家没粮吃孩子会被饿死，你说说谁家有粮吃？别人家没粮吃，也没去偷挖队上的菜根子过日子。你把菜根挖了，开春油菜能长出来吗？”

这个可怜的女人，被人从炕上拉下来时，连鞋也没有穿，光着脚丫战战兢兢地站在地上哆嗦着。

张有理问道：“从地里的脚印看是两个人干的，你说说另一个人是谁？如果不老实说，我把你送到监狱里头去坐牢。”

张雕也趁火打劫，“对，不老实交代就拉去蹲监狱。”

在张有理和几个民兵的威逼恐吓下，姜有莲老老实实地供出了狗娃的母亲。

张有理趁热打铁，急忙带着民兵去了狗娃家。他们一进门，狗娃的母亲就知道事情败露了。