第七章 伐木场（1 / 2）

在黑人奴隶的带领下，谢尔比来到了客房木屋前。

带路的是一名年龄不过14岁的黑人，有着紧贴头皮的卷发、瘦削见骨的身材，令旁人仅能从衣着分辨出她或许是一名女性。

种植园主们很乐意用这类奴隶招待来访者，他们代表着恭敬、无害，能让客人发自内心地感到放松。

有时还能提供点特殊服务，如果客人下得去手的话。

谢尔比没那个爱好，他只青睐丰腴慷慨的波斯猫，发色和性格可以略作妥协，身材必须具备水准。

他推开木门，刚想打发小黑人离开，却看到对方怔怔望着种植园另一头，皱起的眉头几乎挤在一起。

“在看什么呢？”

“没，没有，先生。”小黑人肩头颤抖了一下，忙垂下头，一个劲地朝谢尔比道歉。

她似乎在思考着什么，来自客人的声音一在耳边响起，就将他结结实实地吓了一跳。

“怕什么，我又不会吃人。”谢尔比说道，“告诉我你在看什么。”

他的语气并非征询，而是无可置疑的命令，这是白人面对奴隶时的特权。

小黑人哽咽一会儿，才开口道：

“是木屋。主人计划建造的客房不止您这一间，而是总共5间。但因为缺乏木材，其他4间客房一直没法完工。

“不能按时完成工作的话，我的爸爸和妈妈会挨鞭子的。”

“没法建好木屋又不是你们的错，是提供木材的人的过错，有必要为这点事抽你们鞭子吗？”

谢尔比觉得戴维斯先生是个讲礼仪，而且和蔼可亲的绅士，不应该做出不讲理的事。

可当他看到小黑人抬起的眼睛，才幡然醒悟。

戴维斯的亲切只对人类展露，但黑人奴隶在法律上只被视作五分之三个人，是不完整的人，绝非值得平等相待的对象。

至少在待遇上，种植园里的黑狗比他们高得多。

狗用不着干苦活就有饭吃，偶尔还能捞到几口肉。唯一需要做的事，不过是趴在台阶上晒着太阳睡觉。

谢尔比抿了抿嘴，然后拍拍小黑人的头顶。

“你知道供货商是谁对吧，告诉我他们在哪儿，我帮你催一催。”

......

......

负责供货的是一群伐木工人，他们在一处树木繁茂的山脚下开辟了一座伐木场，定期向瓦伦丁镇提供木材。

按惯例，他们每隔7天会派几个人将砍伐到的木材送回镇子，同时采买生活所需的食物和用品。

可直到今天，都没传出任何音讯。

这很不正常，毕竟树林不是什么绝佳的露营地，更不是会凭空长出面包和干净饮水的福地。

没人能在与外界切断联系的情况下，在那种地方常住。

订购了木材的镇民们也想过组织人手搜寻，以免提前付出去的定金凭空蒸发。

可一想到树林中暗藏的危险，他们就放弃了这个打算。

超凡怪物的存在众所周知，没人愿意用生命作赌注，去试探造成伐木工失联的罪魁祸首是否是它们。

“这不是明摆着出事了吗？现在寻找伐木工，能带回几具还算完整的尸体就该谢天谢地了。

“罢了，闲着也是闲着，就当为西部人民做好事了。”

谢尔比骑着马儿在土路上疾驰。为寻找失联的伐木工，他必须离开小镇，重新返回野外。

瓦伦丁镇周边的树木在小镇初建时就被砍光了，一部分用作建筑材料，绝大多数成为烧灶的柴火。

木头在这个时代是永远不够用的。

为砍伐树木，伐木工只得到远离人烟的树林外搭建伐木场，以此为据点展开工作。