第四章 天王定都（1 / 2）

咸丰三年二月，攻占武昌的太平军，带着从武昌收罗的财物和裹挟的民众号称五十万人，数千艘战船，浩浩荡荡，水路并进，沿江东下，剑指江宁。太平军骁将林凤祥和李开芳，各统领陆路一万人马，作为大军先锋，沿九江、铜陵、芜湖、太平府、和州等地进攻江宁。

消息传开，全国震动，长江沿线的各州府封闭城门，严格盘查奸细，调集军队防守城池。然而，太平军占领岳州、武汉后，从几万人发展成数十万之众，已成席卷之势。太平军每攻一城，必先派遣大量斥候和奸细到城内打探情报，到处宣传“清妖气数已尽！”和太平军“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖”、“薄赋税、均贫富”，“将来概免租赋三年”、“均田以赈贫穷”的政策，、以及散布太平军几十万水陆大军的实力。

在广西、广东、湖南、湖北、江西、安徽等南方各省，对满清统治不满的会党和穷苦大众纷纷揭竿而起，响应太平军，一时狼烟四起，人心惶惶。大清地大物博，全国兵力分部四方，难以集结，各地镇压本地起义和维护治安应接不暇，只求太平军不来就好。因此，太平军集中兵力从武昌向江南进军，一路上势如破竹，所到之处，城池易主，八旗和绿营尽被清除。

金田起义两年以来，太平军天官副丞相林凤祥从没有像今天这样畅快，自己从一个被官府和地主苛捐杂税逼得走投无路的农民，到今天亲统一万天兵的勇将，在天王和东王的英明领导下天国的事业蒸蒸日上，很快就要见到小天堂了。林凤祥，是个二十八岁的年轻将军，头裹红巾，身穿青衣深色马甲，红腰带，黑裤红靴。他全身没又有一片铠甲，全身焕发着朝气，他英勇善战，不避炮火，仿佛时时有着神明庇护。

剑指金陵

太平军离城次日，鉴于武昌至江宁段兵力空虚，下游沿江防御又极为薄弱，咸丰帝紧急任命两江总督陆建瀛为钦差大臣，负责苏、皖、赣三省防务，“仍令于上游扼要堵剿”。

此时，太平军的身后，是从金田起义开始，便一路围追堵截的广西提督向荣，只是此人在“发逆”身上吃尽苦头，根本不敢追逼太近，只能远远尾随，摆出追击的姿态，也算是对朝廷有个交代，还时时以兵勇无粮、江河阻路为由，故意拖延行军速度。

而东进之路上专事堵截军务、被朝廷寄予厚望的钦差大臣陆建瀛，则更是丑态百出，惊闻鄂东兵溃，便仓皇逃往九江，太平军甫至九江近郊，此人又再度慌忙窜往下游，一路之上既无御敌之策，又乏血战之勇，只知仓皇溃退，直到最后逃入江宁城中。

表面上前有堵截、后有追兵，实际清廷的阻敌措施是形同虚设，而太平军则势如破竹，一路高歌猛进。

二月由武昌启程，短短五天便相继攻克黄石、蕲州、武穴等鄂东要塞；十八日进入江西，兵不血刃轻取重镇九江；二十四日再下皖省首府安庆。

一个月后太平军兵临江宁城下

江宁府（江宁），太平军兵临城下的第十二天……

黎明将至，万籁俱寂，天地正被一片浓稠的黑暗包裹，此刻，旷野中的太平军大营，突然窜出数百道身影，呼啸着扑向西面宽阔的城垣。

而时值两军交战，城头负责瞭望的满清兵丁也十分警觉，远远便已发现异常，何况来袭者手中高擎着的那数百支明晃晃的火把，更让他们的行踪在黑夜里暴露无遗。

枪炮齐施，箭矢如雨，驻防清军迅速反应，对着城下目标猛烈开火，一时之间战马嘶鸣着被炮火掀翻，骑兵更是纷纷抛飞坠地，望着对手人仰马翻成片倒下，江宁城头顿时爆发出了开战以来从未有过的欢呼，只是等敌人再靠近些，守城士兵才惊讶地发觉，“偷袭者”不过是一些被绑在马上、纸扎的假人。

失望之余，清军将士又不免有些蹊跷，太平军深夜进攻，如此大费周折难道仅仅是为了送出些纸人、赔上些战马？

只是正当众人疑惑之际，震耳欲聋的轰鸣突然由远处传来，接连三次剧烈的爆炸，仿佛令脚下整片大地都在为之颤抖。

城北仪凤门，才是真正的目标！

漫天飘散的烟尘之中，裹挟着守军痛苦的哀嚎和惊慌逃窜的身影，无数瓦砾碎石被瞬间震上半空，紧接着又如同骤雨一般倾泻而下，等一切尘埃落定，大批头裹红巾的太平军战士，已如潮水般涌向城墙坍塌处的巨大豁口。

咸丰三年（1853）二月初十，拂晓时分，太平军趁夜佯攻城西，随后以“穴地攻城”之法，炸塌仪凤门城墙两丈有余，江宁争夺战，进入到最后时刻……

江宁府（江宁），当时中国南方最大的城市，也是清廷在江南的政治、军事统治中心。同为总督驻地，江宁城的规模却比武昌要大出三倍，而且东有钟阜之高，西临长江之险，虎踞龙盘，城高池深，是极为易守难攻之地。

只是此刻清廷库藏虚竭又无可用之兵，遥闻江宁告急，千里之外的咸丰帝与一众臣僚惶惶不安，却也只能茫茫相顾而不知计将安出。

而保卫江宁的重任，无疑落到了孤城中的文武大员们的肩上，然而大难临头之际，以陆建瀛为首的一班满汉官员，除了频繁内斗消耗之外，便是将心思用在拨弄自己的小算盘上。

两江总督陆建瀛，逃回江宁后便闭门谢客三日不出，暗中却将家眷、财物运送出城；江苏巡抚杨文定，则以“保守入苏门户”为名，在太平军大举进攻之前，早早逃往镇江；而负责江宁城防的江宁将军祥厚，既怒陆建瀛御敌无方，又恨杨文定临阵脱逃，索性上奏朝廷，将督、抚两位大员一并参劾。

此外，兵员紧缺又是另一个致命的问题，因要应付上游战事，江宁已陆续抽调大批兵勇赴他处堵防，此时城内绿营、八旗的兵力相加，也不过区区五千余人。

藩司祁宿藻紧急成立保安局，旨在招募乡勇、团练以弥补军力不足，然而城内百姓应者寥寥，不得已再向富绅募捐，岂料城中大户和道府以下官员闻讯一逃而空。后又增设筹防局，负责协助守城，又被混迹其中的大小官员以城防为名借机四处敲诈勒索。

官不尽力，兵不用命，富者吝财，贫者吝力，风雨飘摇的江宁城内可以说是处处混乱、一塌糊涂。

李开芳部进抵城南之后，考虑到周边防御情况尚不熟悉且部队需要休整，便下令将士屯扎聚宝门外，并未第一时间攻城。但江宁城内官兵已是惊弓之鸟，见太平军旌旗招展，兵勇恐惧不能自持，唯有滥施枪炮为自己壮胆。

城上未见贼一人，而大小炮叠放不止，日费火药数千斤。

正在李开芳虎视江宁时，，凌晨南城外由脚夫、米贩组建的团练部队与太平军不期而遇，双方相持之际，练勇向城上清军求助抛掷鸟枪、火药支援，然而城楼上的陆建瀛却以为是太平军行诡诈之术，不仅拒绝提供武器，还下令开炮轰击，致使练勇被当场轰毙五百余人。

祁宿藻“禁遏不住”，怨愤交加，回官署后不久，即呕血升余而亡。至此，江宁城中唯一一位鞠躬尽瘁、上下奔忙的官员，也因总督大人自相残杀的“壮举”而活活气死！

同日，太平军主力抵达江宁，随即环绕城垣四周布设二十四座营垒，并于城外抢占、控制有利地形和制高点，架设火炮，向城内日夜攻击。

清军白日遥望太平军漫山遍野，早已心胆俱寒，夜间又为炮火所扰，片刻不得休息，肉体备受折磨而精神愈发紧张，只能疯狂向城下开枪放炮以缓解内心的恐惧，而祥厚、陆建瀛之流，除了一遍遍向朝廷飞章求援之外，对于眼前困局也是束手无策。

两日后，太平军水师数千舟楫蔽江而下，抵达江宁附近江面，水陆合围之势初成，太平军兵锋更盛，而孤城江宁却已是岌岌可危。