第二章 新的征途(1 / 2)

里卡多看这名修者:身着紫边绣纹兜帽长袍,年龄约莫50岁,整洁的头发黑白相间,脸上挂着慈祥的微笑,胸前吊着一个他从没见过的挂饰。里卡多又往四周瞥了一眼,其他同样穿长袍的人都不如这位年长,装束也更加简单,想来这位修者就是车夫说的祭祀了。

“欢迎,欢迎……”祭祀走过来,看到了里卡多的装束以及背后沉重的大行囊,“看样子,您不是朝拜者?”

“难道这里只接待朝拜者?”

“噢,当然不是!我们欢迎任何人来参观、了解英雄纪念堂。您既然来了,就说明您想要更进一步了解这段英雄的史诗,感受200年前那波澜壮阔的传奇故事。我很荣幸为您讲解它,正如吟游诗人为皇帝唱诗那般荣幸。”祭祀笑容更盛,显然是开心于有新人愿意听他们讲述这段故事。尽管英雄的传说理应人尽皆知,但不了解的人也是存在的。

“我确实不了解。不过在讲解之前,能否跟我说说这个?”里卡多指了指祭祀胸前的挂饰,那是一个杯口大的徽章,用一条镀银项链穿起来,形状似盾牌,边缘加厚并纹有复杂的纹路,中间两条麦穗交叉托底,其上是一把向下直插的长剑,其余空间点缀着十颗对称排布的小星星,“我看过各种信徒的挂饰,从没有长得这般奇特的。”

“当然可以。这是‘英雄之证’,在预言和传说中,这个徽章从英雄的胸膛中诞生,经历了火焰的洗礼而变得光耀夺目,象征着他作为预言中的英雄的权柄。”祭祀举起这枚徽章,让里卡多看得更清楚,继续讲解:“边缘的纹路是净罗语,意思是‘致敬诸位伟大的预言之子,因他们在险恶中拯救塔拉朵玛’;两条麦穗象征帝国广袤无垠的田野,可理解为丰收、富足和安定;长剑代表着处于中心地位的预言英雄,十颗星星则是他的同样伟大的同伴。”

“这个徽章,是不是原来的那个?”

“怎么可能呢!即使是真的,我又何德何能佩戴它。事实上,真正的那枚徽章早已不知所踪,我带着的这个是最早的一批复制品。”祭祀放下举着的徽章,见里卡多仍在眼巴巴地看着它,于是指引他往中央的英雄雕像看去,只见讲坛上有一个更精美、做工更精细的同样的徽章,“有人推测这个是真品,但它在漫长的时间里生锈过多次,我的前辈都断断续续修复过——真正的英雄之证怎么会生锈呢?”

随即祭祀招呼一旁年轻的修者,修者点点头,从侧面的房间取出了一个小木盒,递给里卡多。

祭祀说道:“如果喜欢,这个纪念品就送给您了。这样您就和我们一样,是英雄事迹的见证,是传说的观察人,是与英雄同在的子民。戴上它,您之后可以见证英雄的所作所为。”

里卡多咧开嘴笑了,戴上了这个纪念品。当然他并不是真地突然对这个传说深信不疑,亦或是突然对这个雕像心生崇拜,他只是觉得这个徽章做工精细,到别的城市能卖个好价钱;唯一可惜的是这个还不够精细,讲坛上的那个才足够值钱呢。

因为要开始参观,里卡多当然不能背着重重的行囊四处乱走,只能将它放到专门的保管处保管,由城内的守卫专职看管,倒也不怕出岔子。接着,祭祀带着里卡多围绕纪念堂的一切开始了讲解。他首先讲了英雄的预言,说这是由一个隐秘的学者发现带给世人的,让世人知道英雄的到来而不放弃希望;之后是十一位英雄的雕像,奇怪的是都没有头颅,原因是当初修建纪念堂时,英雄们更希望后人记住这段光辉的历史,而不是他们的面貌。彩窗上的英雄像是后人凭想象画出来的,故而画风十分抽象写意;出于同样的目的,英雄们也没有留下姓名,只留下了他们作为神选使者的称号。

整个纪念堂除了陈列英雄雕像的大厅,便再没有其他文物,很难令人相信这是真实发生的事情,按照祭祀的说法是大多数物品都由追随者带进坟墓里去了。当然,这一切在里卡多心里的可信度直线下降。

纪念堂大体上都是呈对称排布,唯独入口处的左侧方有一处显眼的异常突出部分,看上去就像个不大不小的房间,但没有任何入口,墙壁的材质也与众不同。

里卡多很好奇,便出口询问:“为什么这里有个暗室?”

“这里据说藏着英雄最珍视的东西,远非一般金银财宝可比。许多年来人们对其中藏着什么十分好奇,更有数位皇帝企图用各种方式打开它,可惜因为特殊结界的缘故没能成功,反而因为亵渎这个神圣处所而遭到惩罚。每次惩罚之后,几代皇帝都不敢再犯,但之后又有新任皇帝不信这个邪,重蹈覆辙。”

“既然不希望别人打开,又为什么把它放在这么显眼的地方?要让人找不到,丢进海里不就好了?难道他终有一天会回来,取回其中的东西?”

“这谁又能知道呢?预言和命运这种事,不是凡人能说清的。”祭祀摇摇头,带着里卡多去参观其他东西去了。这在里卡多心里留下了个不大不小的种子:尽管他并不是贪财的人,但里面藏着什么令传说中的英雄都如此珍视,以至于如此大费周章地保护起来呢?

参观完整个纪念堂已是傍晚时分,里卡多取回行囊,往城内的旅馆走去。对于一个长期频繁接待朝拜者和客商的城市来说,旅店数量直接关乎着城市的收入,因此无论是内城还是外城,旅馆、酒店数量都很多,各式各样、各种价位琳琅满目,几乎人满为患,好在他足够幸运,成功订到了一个普通床位。

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