9.牛家村三两事（1）（1 / 2）

牛璧是牛家村长得最高，身体最健壮的人，他的家在村子东南边石桥旁边，牛家村北面有一座隆起的小山，他们习惯上叫这个小山为后山或者牛背山。

山上没有人家植被稀疏。平常都是小孩子玩耍的地方，住在山坡脚下的牛大根经常会把牛栓在那里的某棵树下，夏天的时候，后山树木稀疏比较凉爽。

牛大根有一头老牛，他靠这头老牛过日子。家里只有他一个人。几年前他们家发生过火灾，现在家里唯一的活物就是他和老牛。

牛家村名字中有个牛，并不代表他们家家户户都有牛，这个村人口不多，20几户人家有一户人家姓马。马家原本是外村人，现在已经在这里住了三代人了。

多年前村口铁匠铺的老板牛打铁，收了一徒弟姓马，他没有儿子只有一个女儿。后来女儿嫁给了他的徒弟。徒弟继承了他的家业，并在这里定居下来，到现在也算是开枝散叶。

打铁铺正对着村口的大路，说是大路其实也不大，大概三个成年人并排能通过，村子往西边走上半天的路程，会遇到一条溪，溪的那边就不是牛家村的地界了。

小溪名叫活水溪，由北向南汇入北溪河，东边是牛家村。但靠近溪边的大片良田却不是牛家村的地，过去是，但现在不是。它们都属于一个叫“刘员外”的大地主。

牛大根很多时候就是用他家的牛，给刘员外耕地或者拉一些重物，靠“打工”过日子，他家的地基本上已经荒了，一个人也种不了，而且地也不是什么好地。

在后山山脚下没有水源，因此很难种粮。除了一间依靠断壁残垣搭建起来的草屋，地里长满了野草和小树，用石头垒积起来的地界现在也显得模糊了。

这里离县城比较远，官老爷们管不到这里，因此也没有人催促他去种地，反正他每年能把人头税交了，想怎么过也没有人管得了他。

事实上几年前那场大火，已经把他们家的地契烧没了。但村里人都知道，那是他们家的地，也没有人会过来抢占。可能这里也实在不是什么好地吧。

牛璧有两个儿子，平常喜欢在后山和村里的小孩玩，有时候一玩就是一个下午，到傍晚都不回家，这时候牛璧总会去后山找。

那天傍晚他拎着两个儿子回家，在半路上看到牛大根往后山走，就半开玩笑地说：大根天都快黑了去后山干嘛？

大根指着手里的锄头说：去后山打洞。

说完两个人就呵呵大笑地走开，这是牛璧最后一次见到牛大根，在那天之后牛大根就失踪了，连同家里的老牛也都不见。

几天后刘员外领着几个家仆来到村里，手里拿了一张纸说：这是牛大根的欠债！他已经把家里的地抵押给刘员外。老实说牛家村几乎就没有人认得字，唯一算是上过两年私塾的牛好，因为家道中落的原因，其实认识的字也不多。

他们家以前是村里最富有的。原本活水溪边的田地就是他们家的，后来都卖给刘员外了，说是卖但其实也是被逼的。