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  谪匣共有七柄琵琶。

  皆雕琢华美,音缕如昑。有的象牙作弦轴,有的被精雕细刻出梧桐凤凰,有的连尾弦都是用蚕丝和鹿筋揉成。小枝处见这些,都不敢呼吸。

  对她而言,七柄琵琶,浑然是七个尤物。她从未见如此绝妙的美。

  她拿起绢缯,擦拭着其中一柄象牙琵琶弧线柔美的身子,雪白的象牙雕出仕女簪花图,她隔着一层薄薄的绢触碰,纹路吻着她幼嫩的手指,小枝自己都未曾察觉,慢慢地,她开始用力,仿佛要与这琵琶尤物合为同一,共享她贫瘠的心脏和怯弱的血液,寄居在琵琶华美的皮肤。她触碰琵琶的时候,竟然觉得,血的流动清晰起来,自己那深埋的关节被着琵琶雕纹复活了,破除了封印。

  她又抚过一只红玉髓雕成的熠熠凤目。

  凤凰看着人间,慈眉善目,无限悲悯。

  第二十四折

  平日里,谪匣的饮食起居有春儿姐姐贴身服侍,小枝在外间伺候,打理琵琶,倒也几日难见谪匣。但她时常听见谪匣为客人弹琵琶的声音,凤吟龙惋,芙蓉泣露,恍若天外雅音。

  小枝不禁想,倘若,我也有幸如谪匣姑娘般,心思宛转,貌若仙姝。而不是如路边没人要的猫儿狗儿,谁都不愿留下,命如草芥。

  自那日起,小枝心中便生出一只欲念里孵出来的虫豸,蜿蜿蜒蜒寄居在胸口。一日一日长大,一日一日茁壮。一日一日使她辗转反侧,欲愿难销。

  待谪匣和丫鬟们去品茶。她尝试拨动那些精致的琵琶。

  筝,狰——

  一声又一声,绵绵软软,凌乱不成调。

  仿佛那一瞬间,她自己成了琵琶的主人。翻手为云,覆手为雨,纵横捭阖,随心所欲。

  山洞里,夜明珠点了一盏六角明灯,放在三人中间,尽致耀出三个人的容颜。夜明珠沉思,纵横不忍,怪鬼则是浑然不动的冷漠。

  用妇人稔熟的嗓音,讲这样香艳离奇的女子间的故事。

  故事里的小枝,到底是谁呢?

  这个小姑娘,又是机灵,又是可悲,又是狡黠,又是扭曲。让纵横想起一种花,传闻长在妖界冥昼山,它的花苞是淡粉色的,娇俏明媚,充满生机。使人无限期待它盛开的模样。可等它盛开,花瓣悉数腐萎,无可挽回。

  这个姑娘偏偏出身寒微,又仰慕美好的东西。说来可悲可叹,她什么都没有,甚至遮风挡雨的住处都是用卑鄙的手段骗来的。药铺夫人的金簪、谪匣花魁的琵琶、连丫鬟春儿冬儿都无需忧心颠沛流离。

  夜明珠心道,欲望深埋心中,会逐渐酿成执念,足以使人迷失本性。比如秦璱。

  怪鬼道:“小枝很喜欢听琵琶,后来,谪匣看出来,便在闲暇时教她几个指法,小枝悟性灵。学得很快,一点即通。逐渐地,她已会弹曲子了。”

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