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那时,义卖开始前几日,听闻谁能赢得义卖,谁便是下一任提举之时。

他们全家人都志气满满,只有他爹程易扬疲懒,不愿做官,是他娘硬逼着程易扬参与。

程兴当时正名声扫地,他想到若是自己爹为官以后,在渔阳可以更加横行霸道,就连那个最讨人喜欢的叶明熙也能随便玩弄。

他跟娘连劝了几日,程易扬才同意去的义卖。

若真是如……真是这样,岂不是他自己把自己害了?

程兴兀自崩溃,又愤然抬头:“你骗我!你骗我!如果是这样,你为什么告诉我!”

他可不信慕箴会有这样的好心,不来看自己笑话也就罢了,怎么会告诉他所有的真相。

慕箴轻笑出声:“我当然是来看你笑话的。”

有什么能比摧毁他的内心,看他彻底崩溃,更可乐的呢?

他伸出玉一样的手指,掐住程兴的下颚,黏腻脏污的触感让他皱了眉头:“动了不该动的心思,碰了不该碰的人,便是如今的下场。”

“蠢货。”

程兴被他桎梏着,慕箴眼底的冷寒刺骨,他安静了片刻,疯魔笑道:“没错!没错!你就是运气好,投胎到了慕家这样的门第!”

“死了一个慕大!又毁了一个慕二!生意再大又能怎么样!你笑我程家沦为众矢之的,我看你慕家分明就是要步我们的后路!你就是第二个我!”

程兴已经彻底失心疯了,他仍在笑着:“慕二!我跟你大哥一起在黄泉路上等着你!我等着你!”

慕箴仍旧神色淡淡,但手背上横亘的青筋暴露了他的内心。

他静静地听完,算得上温柔地对着程兴笑道:“你怎么会死呢?”

“你得断手断脚,苟延残喘地去北朔流放啊。”

说罢,也不再理睬,收回手后细致擦干净手上的污渍,扬长而去。

徒留牢房中程兴的怒吼和疯笑:“我诅咒你!慕箴!我诅咒你无亲无爱!病痛缠身!永不止息!”

出来的时候,刘澈正等在门口。

他见慕箴:“没出什么事吧?”

“嗯,”慕箴不咸不淡地应了声,“他的手别给他治,路上也记得多看着,别让他死了。”

北朔蛮荒,程兴断手断脚被流放到九成九活不下来,但慕箴如此发话,就是要让程兴吃尽苦头。

刘澈头发有点发麻:“……让人多注意,不会让他死的。”

“嗯。”慕箴又问,“程家的财产清算了吗?”

“正在处理,不过数量还是有点超乎想象,整个知府加班加点估计也得一周的时间。”

“差不多,”慕箴回道,“汴京那边也会派人来,在人到前清算完就成。”

刘澈望着他总是成竹在胸的神情,还是有些不放心:“这样,渔阳剩下的百姓就会没事了吗?”

“那得看这程家的分量够不够让那位满意,以及我交代的事你有没有尽心。”

“当然!”面对慕箴的话,刘澈差点跳起来,“我按照你说的,将渔阳几个大头家里的店铺合法查封,压一段时日的流水,没问题的。”

慕箴有些恹恹:“那不就行了。”

说到这,刘澈想起来前段时间他们一行人想去为明熙报仇的时候,慕箴设计断了程兴一条腿,当时也因为这事关了广艳栏。

他没记错的话,广艳栏也有慕家的一份。

那时候,他就……

不,不对。刘澈有些怔愣地想,年初慕箴刚来渔阳的时候,就以身体不适查不了账的原因,转卖了几家不怎么挣钱的店铺。

从那个时候,慕箴就已经预料到,并且在盘算着了。

刘澈额角冷汗簌簌而落,他突然想起最开始他爹要他询问慕箴意见时,自己十分不理解的模样。

慕箴那时冷淡,也不常出门,整日不是在家里就是去普觉寺。

直到后来某个时候,他才开始与自己走得近了些。

夏天的时候,他和他爹都猜到了陛下的意图,李阙想要吞了商航转为国运,削弱整个渔阳的经济充盈国库。但为保百姓的营生,他二人急得抓耳挠腮。

是慕箴那时主动告知他,与其让李阙想方设法克扣征税,不如主动将最大的肥羊拱手相让。

从不问世事明哲保身,到主动献计,慕箴态度的转变,是从什么时候开始的?

刘澈想了想,依稀记得是从明熙留在渔阳那段时间开始的。

他望着走远的慕箴身影,有些黯然地叹了口气。

或许他对于明熙的感情,实在太过浅薄,他想。

毕竟从一开始他就在心中做过了选择,朦胧的倾慕和有力的帮手,他不是毫不犹豫选择了慕箴吗?

但若是这个选择交给了慕箴,刘澈有些气馁地想,如果对面放了什么选择,慕箴都一定会坚定不移地选择明熙吧。

这就是他二人最大的差距。

程家财产移交汴京那日,莫说是远道而来奉命押送的京官,就是在街边看热闹的百姓,各个都看傻了眼。

成箱成箱的白银珠宝,银票商契,源源不断从程家搬出,这头都走到了尽头的城门,另一边的程家门口还在往外搬运着。

话本子里的戏言,大家闺秀出嫁之时要十里红妆,程家这阵仗,只怕排着队能有大几十里。

车马押运着宝箱,形成密密麻麻的一道风景,渔阳的百姓围观着,无一不啧啧称奇。

在此之前,他们只知道程家数一数二的富贵,但当这富贵换算成实物,真切地一一摆在眼前,还是叫人震惊得发麻。

慕箴也站在高处围观着,望着逐渐被搬空的程家,他眸光黯淡。

“我诅咒你无亲无爱!病痛缠身!永不止息!”

程兴疯癫的话语这几日一直盘旋在自己脑海,忘也忘不掉,空然回响。

他又想到了年初时,自己决意要来渔阳时,母亲狠狠扇了他一耳光,掉泪的却是她自己。

兰氏一病不起,向来要强的人变得脆弱不堪,她握着慕箴的手,甚至是卑微的语气向他祈求:“我护不住你大哥,你相信我们一定能护住你,阿箴,就当娘求求你,陪在我们身边,哪儿也别去。”

慕家主当时就站在慕箴身边,望着他的神情也是不解又伤情。

就像程兴说的,大儿子惨死,二儿子病重,一个两个都不在他们身边,就算赚了再多的钱又有什么用呢。

想起了往事的慕箴狠狠闭眼,有些头疼地按了按眉心。

没关系,没关系。

他对自己说,一切的结局都在自己选择的时候就已经尘埃落定,所有的后果,他都可以承担。

慕箴一脸郁气地睁开眼,不知看到了什么,神情突然有些错愕。

人群之中,一身红衣的明熙格外显眼,她望见了站在高处的慕箴,高兴地又蹦又跳向他招手。

她身旁的品秋拉了拉她,给她指了一个方向,明熙看了眼,高兴地冲着自己说着什么,很快又在人群之间消失不见。

慕箴有些慌乱,他垂眸找了许久,身后传来欢快的脚步声,他才恍然大悟。

他转过身,明熙一身红裙,就像是一只漂亮的红色蝴蝶,向着自己翩翩而来。

她热烈,欢笑。

她带着满腔的温暖和坚定,朝着自己一点点靠近。

慕箴明白,方才在人群中,明熙冲自己喊:

等我,我来找你。

明熙的衣服颜色艳烈,横冲直撞地闯进他晦涩无光的世界当中。

慕箴突然从晦暗的心绪中挣脱出来,在明熙跑到慕箴面前时,他一把抱住了她。

用力地,发狠地,像是这辈子都不会松开一般,

他抱住了那只灿烂的蝴蝶。

诅咒什么的都去他的吧,慕箴闭着眼想,只有明熙尚在一日,他就可以摒去杂念,毫不在意,坚定不移地往前走下去。

慕箴抱得很紧, 明熙一开始只是很诧异,但并没有推开他。

直到背后的力气越来越重,她几乎要不能呼吸, 才轻轻拍了拍他的肩头。

“你怎么了?”明熙柔声问道,“有什么需要我做的吗?”

慕箴闭眼,平复许久后,终于放手。

又重新回到了那个向来平和的公子慕箴。

他启唇笑着,却并没有回答明熙的问题,只是转移话题:“怎么出来了?”

明熙要照顾祖母, 同书院告了几日的假, 叶府闭门谢客许久, 他没想到今日会看到她出来。

“阿鸢的弟弟病了,我去给她送些药, ”明熙刚从刘家回来, “没想到今日正巧碰上程家被抄, 那阵仗真大啊。”

她不免有些感慨:“家产真是让人叹为观止, 也难怪程兴能如此狂妄。”

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