第37章 女神38（1 / 2）
从上衣口袋里掏出平时的薄荷糖盒，上下摇晃了一下，车内响起干巴巴的声音。北原想，已经所剩无几了。
戒烟已经三个月了，但偶尔还是会强烈地想抽烟。北原从盒子里往手掌里丢了三颗，随手塞进嘴里。
从驾驶席望向窗外，可以看到远处的大海。这里的停车场地势稍高，像今天这样天气好的日子，虽然不能一览无余，但东京湾的景色似乎也尽收眼底。
北原稍微打开了窗户。车外的空气涌入车内，轻微的海潮味扑鼻而来。北原享受着从木更津看到的海景，海上还能看到海鸥优雅地飞行。
在停车场的深处，可以看到通往更高一层的狭窄楼梯，从那里下来一个女人。
她的头发束在脑后，穿着朴素的白衬衫和灰色裙子，她手里拿着装着长柄杓的水桶，应该刚参拜完吧。北原慢慢打开车门，下了车。
川田美惠似乎立刻注意到了北原的身影。即使看到他，表情也没有那么惊讶。
“你好，川田小姐。”北原举手招呼川田。
“北原先生，你为什么来这里?”
“我有事想问川田小姐。”
“是吗?今天是您一个人吗?”
“嗯，今天不用值班。对了，我也联系过儿相，你辞职了吧?我听剑崎所长说的。”
对于北原的话，川田什么也没回答。只是露出了一丝笑容。
“要坐吗?我送你。”
川田用试探的眼神看着北原。过了一会儿，她拿起水桶说。
“那我就不客气了，我把这个还给管理所，请稍等一下。”
她微微鞠了一躬，向建在停车场旁边的寺庙管理所走去。北原看着她的背影，觉得她瘦了一些。这也难怪。因为对她来说，这个夏天是非常漫长的。
相马由多加自杀后，已经过了一个月。那天晚上，相马从记者招待会现场逃出来，找到在港北儿童相谈所的高远守，在那里自杀了。被逼得走投无路，悲惨地死去，搜查总部的看法是这样的。但近距离目睹相马之死的北原的想法却不同，至少相马并不悲惨。
高远守也是看到相马死的人之一，从守刚跟他说过的话来看，他虽然受到了打击，但也看不出有多么受伤的样子。不仅如此，看到相马遗体时，守的表情甚至浮现出怜悯之情。
那次事件之后，北原多次感觉到，从年仅十岁的高远守的言行和表情中，常常能感受到一种不像小孩子的沉着。也许正因为他每天都过着和普通孩子不一样的生活，而且经历了那么多，所以比任何人都早长成了大人。但北原认为，这同时也是一种孩子气的丧失。
北原一边等川田，一边想起相马最后给他看的烧伤痕迹。根据之后的调查，相马十五岁时因事故失去了父亲，根据他母亲理荣子的证词，相马从小就受到了相当残酷的虐待。北原想，那恐怕是父亲虐待的余孽吧。
白色的痕迹，就像张开巨大翅膀的鸟，这让他想起了上条曾经问过阿守的话。阿守第一次见到上条时口中的“鸽子”，大概就是那个烧伤的痕迹吧，也许白鸽的形象才是封印守记忆的钥匙。
川田从管理所回来了，北原吸了一口海潮味，打开车门将身体滑进车内。发动引擎的时候，川田打开了副驾驶座的车门。
川田对北原说了声“打扰了”，坐进车内。确认她关上门，系好安全带后，北原发动了车子。
北原的车在停车场的沙石路上，一边扬起沙尘一边前进。从寺院的停车场到普通道路，必须忍受这条石子路。
“不好意思，突然来了。”
“虽然很惊讶，但北原先生的话没关系。”
“您能这么说就帮大忙了。到姐姐家可以吧?开车三十分钟左右。”
“谢谢。”川田对北原低头行礼，露出微笑。
“不好意思，请问您今天参拜的是谁?”
北原看着前方，看不见川田，但是从气氛上可以看出笑容消失了。
“啊，不，我不是想深究。”
“不”，只听她深深叹了口气。川田沉思片刻后回答。“那里是我孩子的墓地。”
“听说是一男一女两个孩子。”
“嗯，五年前因事故去世了。”川田的语气变了，大概是想离开这个话题吧。“比起这个，你想问的是什么?儿相已经辞职了，我想也帮不上什么忙了。”
信号灯变红后，北原停下车。看着川田，继续说。
“其实，我之前确认过川田小姐的不在场证明，您知道吗?”
“当然。我从剑崎所长那里听说了，我姐姐也马上联系了我。因为她很不安地说，刑警先生给她打电话了。”
“是吗?那时候，我确认了宇木田高雄被杀那天的不在场证明，你去姐姐家过夜玩了。”
“嗯，没错，因为我和姐姐、嫂子在一起。”
“我已经拿到了证词，应该是在千叶。可是，那天你为什么去姐姐家?”
“为什么?”
“宇木田高雄被杀的日子是七月二十八日，星期三。不是平时休假的前一天，你特地早退，第二天也请了假吧?”
“是吗?”
“是的，后来我也问过你姐姐，听说是你主动联系她，说那天想去的。因为事情太突然，你姐姐好像也觉得有些不可思议，这是为什么呢?”
川田沉默不语。绿灯亮了，北原发动车子，车少路也空，这样的话，用不了三十分钟就能到川田姐姐家了，车子沿着木更津的海岸线行驶。
北原等了一会儿川田的回答，但她一直沉默着，不想开口。
“川田小姐，我想你应该已经知道了，事件已经暂时结束了。虽然还在进行事后调查，但搜查本部的正式意见是，这一连串的杀人事件是木崎义人和相马由多加所为。”
北原感觉自己的说法有些情绪化，川田依然默不作声，北原看不出她的表情。
“但是，我无法接受。不，也许是一直存在疑问才对。”
“疑问吗?”
“嗯，首先是宇木田高雄死的理由，他为什么非死不可?相马由多加留下的手记中写道，杀死田边克之是为了保护妹妹优美，但赤木武彦和宇木田高雄被认为是父母虐待孩子，所以杀了他们以示杀一儆百。但有一件事我无论如何也无法接受，那就是宇木田是非被杀不可吗?我无论如何都这么想。川田小姐，我重新调查了宇木田的经历，发现了一件令人在意的事。”
“在意的事？”
“是的，宇木田以前住在相模原市，当时他在八王子的一家食品加工厂家工作。”
川田默默地听着北原的话，完全听不出她在想什么。
“他高中一毕业就进公司，工作了五年左右。宇木田好像从高中开始就是挂牌的坏蛋，能进入这家公司成为正式员工，好像也是因为他父亲在公司担任董事。”
“然后呢?”
“问题是宇木田为什么要从这家公司辞职。如果是真的就没有辞职的必要了，父亲是董事，肯定不会勉强工作。像他这样的男人可以过得很开心，真是万幸。但是，进公司第五年，他突然辞职了。在对宇木田进行调查时，正式询问他时，他的回答是因本人原因而辞职，我实在是太在意了，所以就亲自去这家公司调查了一下。”
北原感觉到川田的视线。她似乎什么也没回答，一直盯着他。
“到了公司，宇木田的董事父亲直接接待了我，他告诉了我他儿子辞职，不，是不得不辞职的真正理由。不好意思，我停一下。”北原打开转向灯，把车停在路边。从上衣口袋里掏出记事本，翻到一半。一边确认笔记本上的内容一边继续说。“宇木田工作的食品加工厂商UCfood株式会社在八王子有一栋办公楼，宇木田在这里的仓库管理科工作。在公司的土地上，有总公司建筑和冷冻食品加工厂，还有三个冷冻食品用的仓库。”
川田看着车的前方，她抿着嘴，没有附和北原的话的意思。
“在UC食品株式会社的用地旁边，有一座废弃的大楼，这座大楼好像是住在附近的孩子们的秘密基地。虽然现在好像已经被拆除了，但五年前还是孩子们经常在这里玩。有一天，两个孩子发现了一条可以进入旁边空地的小路，应该是一部分铁丝网坏了，他们就是从这里进入UC食品的。”
北原实际上去了这家UCfood，在那里走了一圈。看起来像是一家老公司，地上到处散落着塑料笼子，给人一种杂乱的印象。孩子要是误入那里，马上就会迷路吧。
“孩子们误入小区好像是傍晚刚过的时候，我看了当时的记录，平时5点之前回来的孩子们，过了8点还没回来，母亲就报警了。结果，晚上九点前就发出了搜索请求，因为是十一月，太阳短，天黑得也早，搜索从晚上一直持续到第二天早上，结果孩子们还是没回来。”
去八王子警署时，北原偶然遇到了记得这起案件的巡查，询问了他的情况。据说母亲为了寻找失踪的八岁和六岁的兄妹，几近疯狂。
“听说第二天上午十点，在UC食品公司的冷冻仓库里发现了两具尸体。川田小姐，我在当时的新闻报道上看到这起案件的受害者名字时，简直不敢相信自己的眼睛。他们是你的孩子，川田彻和翔子吧?”
川田对北原的话毫无反应。只是直直地看着前方。