第九十九章 山匪（三）166（1 / 2）

程柏蘅洗了手，被一个妇人请到了最大的那间石屋中。郑辰琮、赵卓几人正与王大当家的攀谈正欢，厅堂中热气腾腾飘荡着诱人的肉香味，圆形石桌边火炉上的砂锅里翻滚着大块的鸡肉。王大当家的请她过来坐在石桌边上，亲自舀了一碗鸡汤过来道：“小兄弟辛苦了，这鸡煮了半个时辰也熟得差不多了，先喝点鸡汤暖暖身子吧。”

程柏蘅正觉得又饥又渴，谢过了王大当家的就端着鸡汤往口边送，赵宁儿不动声色地抓住她的手肘，附在她耳边小声问：“防人之心不可无，怎么你也不试试有没有毒就敢喝？”

程柏蘅微微一笑，也在她耳边轻声道：“这鸡汤是清汤的，里面也就放了点粗盐和老姜，下毒是掩盖不住的。”说着沿着碗边吸溜着喝了一口，大声赞道：“好香！应该是一只三年的鸡吧？”

王大当家的问：“这锅里有两只鸡，有一只确实是三年的鸡，还有一只是几年的，小兄弟能尝出来吗？”

程柏蘅又喝了一口，眼珠转了一圈点头道：“嗯，另一只就年轻了许多，约摸有一年半了吧。”

王大当家的惊奇地瞪大眼珠：“小兄弟你太神了，仅凭一口汤便能尝出这鸡是几年的。”

“故弄玄虚，让大当家的见笑了。”程柏蘅放下汤碗指着砂锅道：“你看这只鸡爪上的鸡拐已经长得很粗很长了，比它的一根爪趾还要长上一些，这是至少三年的鸡才有的。而锅沿边的那只鸡爪，它的鸡拐就短了许多，看上去也不锋利，大概有一年半吧。”

郑辰琮兄弟、赵卓兄妹都是王室子弟，虽然过得不是那么金尊玉贵，却都是不懂这些农畜之事的。梁小青兄弟的养父种菜时虽然养了几只鸡，但因为去得太早，二人童时便开始漂泊不定，也是不知道这些的。梁小军好奇地夹起那个大些的鸡爪，用手去触碰那黑亮亮的鸡拐，高兴道：“是呢，这鸡拐真锋利，像一把弯刀一样。”

这时，吴庆一瘸一拐地抱着一个酒坛进了屋，往桌上一放嚷道：“大当家的，这回老崔可算是出血了，他这松液酒过年都没舍得拿出来，今回说给大当家的待客，尤其是请这位会医术的小哥品尝品尝他酿的酒怎样。”说罢指了指程柏蘅。

王大当家的喜笑颜开道：“这酒酿起来麻烦，老崔可是宝贝得紧啊，今日沾客人的光咱们也喝上一碗。”他举着坛子晃了晃拍开坛口的封泥，给众人都倒上了一碗。当然，赵卓拦着没有给赵宁儿和梁小青兄弟俩倒酒。

程柏蘅端起酒碗尝了一口，点头赞道：“入口绵柔，果然有一股松香味。好酒！”

王大当家的也饮了一口，笑道：“几年了，我也不过是第三次喝到老崔酿的酒，就是这酒坛太小了，还不太满，怎么能喝过瘾啊。”

一碗酒下肚，众人面泛红光，屋里更是温暖气氛也更加热络。王大当家的便开始询问赵卓几个人的来历。赵卓环视了一眼郑辰琮、郑辰琪兄弟，凑近王大当家的小声道：“不瞒王大当家的，我们兄弟几人都是西羌人，这几年一直在京城做些小生意。前些天不小心得罪了京城的大官，不光赔光了钱财，一家人差点小命不保，我三弟的一条腿还差点被打断了，到现在还没好利索。为了逃脱仇家的追杀，我们这不要绕道回西羌老家去。”

王大当家的抬眼打量了赵卓几人一圈，点头道：“怪不得听起来赵兄弟口音挺杂，有些像京城口音，又不是很像。”

赵卓接着问：“王大当家的，你到咱们寨子之前是做什么的？”

王大当家的苦笑了一下道：“家门不幸啊。看来几位也不是官府中的人，我也没必要掖着藏着的了。”

王大当家的名叫王诚，他的父亲是鱼台县一名衙役，虽说不上富贵也是衣食无忧的。王诚自小喜爱读书，但《大弘律》规定“娼、优、隶、卒及其子孙概不准入考、捐监”，因此他是无望科举的，在上了几年私孰后，其父便让王诚去登封县武馆拜了师父学习拳脚兵刃，十五岁上便子从父业，回到鱼台县衙做了衙役，因为功夫不错又识文断字，人也豪爽仗义，不到二十岁便当上了都头，之后又积功升为典史。不久后他迎娶了鱼台县一家富户的女儿许氏，生了一子一女，小日子也倒过得滋润。

王诚的妻子有个继兄，是他岳父的妾室带来的儿子，他的岳父一直待继兄母子不薄，供他念书识字并考中了举人。这个养子却是狼子野心，要求分其养父的半数家产去京城活动谋个官职，许老爷只是依嫡子份例分了两千两银子给他，银子到手后这个继舅兄反脸不认人，与许家划清界限再不往来。后来，这个继舅兄几经钻营傍上了京城的权贵，七年前曾衣锦还乡到许家炫耀，还要接其生母到京城享福，可他的生母却是于一月前病逝了。这个继舅兄自此更是恼恨上了许家。