31.停战前夕（3）33（1 / 2）
哐啷——！
未开刃的装饰用宝剑被长着黑白双角、白发黑瞳的少女丢到了地上，在那之后，一缕金黄色的发丝从斯罗佩顿帝王赫里埃的头上飘落。
莎莉丝特继承了所有合成魔物的力量与记忆，当然也很清楚地记得自己还在培养皿中发生的事情。
那个名为“劳伦斯·布兰克”的疯狂人族科学家，才是促成她诞生与一系列悲剧的幕后黑手。
尽管莎莉丝特因此对人族深恶痛绝，但至少她还懂得冤有头债有主的道理。
头戴皇冠的金发迟暮老人缓缓抬头，双手颤抖着从地上拾起那一缕发丝。
赫里埃震惊地看着手中的发丝，将目光投向面无表情的莎莉丝特。
“朕还活着...？！”
“劳伦斯...布兰克...在哪里？”
“那个乱臣贼子前不久已经离开了梅纳，至于他的去向...我并不知晓。”
“真的？”
莎莉丝特眼中有彩色的魔力之光正在涌动，空间随着她的目光移动而割裂，光之剑与暗之剑同时淡出虚空。
光暗双剑在明亮的水晶吊顶灯光下闪烁着电弧并落入少女之手。
黛丝再次握住金色竖琴时刻准备施加削弱魔法。
希尔芙取下背后的紫色巨剑，握剑的手背青筋暴起。
作为光精灵与暗精灵一族的女神，她们因艾西菲与莉修法尔特的出现选择暂时退让，但这并不代表莎莉丝特可以继续把她们二人当成空气，随意在人间施展神之力。
“放过赫里埃吧，他并不知道劳伦斯的下落。至于这个消息...我大概可以告诉你。”
坐在王座上的莉修法尔特叹了叹气。
结果，最终还是需要身为皇室先祖的她来收拾残局...
精灵一族的两位女神松了口气，将武器收回。
莎莉丝特手中的光暗双剑也化作魔力破碎消失。
莉修法尔特总觉得多少有点能够体会艾西菲被村民麻烦时的心情了。
站在王座一旁的艾西菲似笑非笑地看着莉修法尔特，伸出手掌搭在她的肩膀之上，自信地说道：
“有我在呢，莉修。”
莉修法尔特轻轻握住了那只手掌，感受着掌心传来的温度。
金发精灵少女的脸上露出了幸福的笑容。
——无论发生什么，她们都会共同面对。
“吾等宣布...从今天开始，两国之间签订无限期停战协议——！”
莉修法尔特厉声说道。
赫里埃与魏梵两位帝王的脸上同时出现了难以接受的表情。
“可是我的女儿...！”
佩戴长剑的棕发黑甲壮汉咬了咬牙，看向脸色与他同样阴沉的赫里埃。
在见到玛尔艾兰特之前，哪怕要付出生命的代价...魏梵也绝不会停下前进的脚步。
“布雷托克帝国对我国造成的兵民伤亡、建筑破坏与一系列的经济损失无可估量，就这么停战...朕不会同意，士兵不会同意，百姓更加不会同意！”
赫里埃完全不顾自身会被神灵抹杀的风险，自说自话地站起并据理力争。
“赫里埃，我知道你对我的做法颇有微词。但是，如果所有战后赔偿与重建工作都交给布雷托克人来完成的话...这样是否可以平息你心中的怒火？还有...魏梵，你的女儿如今正在波德金城安然无恙地生活着，即便是这样你还要继续一意孤行下去么？你应该明白...最终这场战争不会有任何胜利者，是及时止损还是继续扩大不必要的仇恨，你们自己选吧——”
莉修法尔特对两位帝王下达了最后通牒。
两位帝王同时啐了一口。
斯罗佩顿与布雷托克两国之间的仇恨已经结下，这五年来发生的所有恩怨种种，根本就不是一张停战协议能够消除，而赫里埃与魏梵也根本就没有做好停战的准备。
然而，如果不是炼金之神——莉修法尔特与冰之霸者——艾西菲出面进行调停，布雷托克的军队很有可能今天已经兵临帝都。
为了进行反击，斯罗佩顿也会动用杀伤力巨大的炼金造物，等待两国人民的最终结果除了同归于尽再无其他。
“假如诸神之战再次重演，七大帝国的平民不会有多少人能够活下来——包括你们在内，自己考虑清楚后果，别将人世间的那一套帝王权术用在我们身上。人神之间的差距可不是用人海战术就能够弥补的......！乳臭未干的小鬼们——！！”
艾西菲的雪白长发狂乱飘舞。
突如其来的暴风雪将整个皇宫封锁。
黛丝、希尔芙、莎莉丝特同时感觉到了一阵刺骨的寒意，那并非是针对身体、而是...
——灵魂。
“她隐藏了实力...？！”
黛丝与希尔芙同时望向彼此，从对方的眼中看到了难以置信的神情。
仅以一个凝视就能够将天地冰封，即便如此还不是艾西菲的全部力量。
那真正的她...究竟会有多强？
此时两位精灵族女神已经开始庆幸，至少她们还没有完全站在艾西菲的对立面。
“同类...很厉害...我不是...对手...”
接受了元素之海馈赠的莎莉丝特可以感觉到，艾西菲正在这条元素轨迹的道路上独自前行，并且将所有人远远地甩在了后头。
但却不知为何，她本可以继续向前走去，却在某扇门的面前停下了脚步。
是不愿打开吗？还是不能？抑或不敢？
总之，一切迹象都可以证明，艾西菲与元素之海的距离...无限接近于零。
赫里埃与魏梵汗如雨下地喘着粗气，他们知道自己没有被杀是因为艾西菲对力量精准操控的结果，但这也表明了他们的生命目前并不在自己的掌握之下。
继莉修法尔特的停战宣告之后，艾西菲向两位帝王发出了死亡威胁。
“在诸神之战再次打响之前，我并不介意先将七大帝国所有人全部杀光，因为你们实在是很碍事......明明这么弱小，却又每天沉溺在自相残杀的幻境里。这算什么？只有强者才配拥有厮杀的权力。至于你们...连活着的资格都是别人施舍的，却还妄想着去要剥夺他人生命，你们也配？！”
两只寒冰手掌将赫里埃与魏梵从地上提起，从他们的脖颈处渐渐传出了骨头被压碎的声音。
“我再说一遍，接受莉修的提案——或者就在这里死去。”
透过白发少女那双水晶般的眼眸，两位帝王看见了地狱的景象。
“咳...啊...”
赫里埃与魏梵没有说话，因为他们的声带快被扯断了。
“艾西菲...！你太用力了...…！”
坐在王座上的莉修法尔特悄悄提醒。
“是...是吗！？真是抱歉，我现在放你们下来。”
艾西菲不好意思地咳嗽了一声。
失去控制的两位帝王重重摔落在地。
“我...接受。”
“——我也是。”
这根本就没得选吧...！？
魏梵与赫里埃对现实已经快要绝望了。
总之战争的事情终于告一段落。
在莉修法尔特的宣告发出后不久，魏梵便回到营地向军队下达了班师回国的命令。
头发上绑着白色缎带的棕色短发少女气冲冲地走到魏梵面前。
她是魏梵的侄女——格洛莉亚·布雷史塔德，也是玛尔艾兰特的表妹。
“战争马上就快要胜利了不是吗...！现在让他们回去，你让我们怎么和国内的百姓交代啊？！！”
格洛莉亚直视着魏梵颓废的双眼，神情激动地大声呵斥。
如果放在以前，她根本不敢这么做，但身为帝王的魏梵似乎没有认识到自己的责任所在。
“朕意已决，等找到玛尔之后...我们一起回去。”
“你到底...”
“我现在不是以帝王的身份在和你说话，而是以叔叔的身份。格洛莉亚。”
魏梵抚摸着格洛莉亚的头发，露出了柔和的表情。
17年前还是婴儿的玛尔艾兰特突然失踪，与这件事一同发生的还有魏梵的弟弟——亲王洪托·布雷史塔德病死的噩耗。
因为这两件事魏梵一夜白头，直到皇宫御医为其调理了十数年后才有所好转，但至今为止魏梵的头上依然遍布白发的痕迹。
这些年来魏梵一直悉心照料着格洛莉亚的成长，教导其剑术、兵法、斗气，但他并没有过度干涉格洛莉亚的成长。
与此相反，格洛莉亚度过了一个与普通人一样，充满欢声笑语而无忧无虑的童年。
因此她一直都将魏梵视作生父来看待。
心情无法抑制的格洛莉亚扑进魏梵的胸膛大声哭泣了起来。
“就算我们征服了斯罗佩顿...那些由平民组成的家庭也不会屈服于武力，更加不会敬重我们。回到我们自己的家中去，回布雷托克...带上玛尔艾兰特一起...好吗？”
“...嗯。叔叔。”
格洛莉亚擦了擦眼角的泪水，欣慰地回应。
异常喧闹的夜晚。
整座波德金城今晚灯火通明，大街小巷都充满了交谈着的平民们，商店街延长经营时间，直到晚上10点过后面包房、餐厅、酒馆、旅馆等就餐场所都还人满为患，仅一个晚上光是茶水就消耗掉了近百吨的茶叶，至于酒水和非酒精饮料...数字已经无法统计。
外城的冷湖旅馆内，背着廉价制式武器的佣兵与冒险者们正兴致盎然地交谈着。
“你说战争结束了？不会是从那些商贩嘴里听到的小道消息吧...”
赤膊上身戴着钢铁拳套的黑发大汉粗长的眉毛皱了起来。
“我在帝都梅纳的亲戚亲眼所见，两国的帝王同时出现在城墙之上签署了条约——！”
腰间插着一柄匕首的短发皮衣盗贼放下手中的啤酒杯，神色惬意地打了个饱嗝。
“也就是说和平时代要到来了的意思？”
一位背着宝石法杖的红发女性魔法师握住茶杯，以温婉的声音说道。
“什么和平时代！你们冒险者还能依靠委托获取收入，但我们这些除了打仗什么也不会的佣兵可是要失业了啊！！”
黑发大汉大口将一整杯啤酒喝完并且擦了擦嘴，神色略显失落。
“呃...你别生气嘛，巴克。要不你也转职冒险者算了，听说帝国南方的地下城与地上迷宫还挺多的哦？去碰碰运气如何？”
女性魔法师贴在佣兵的耳边低语。
脸色绯红的黑发大汉眼神一跳，精神抖擞地站了起来。
“小姑娘，再上三杯啤酒——！”
“来了！稍等！”
身披围裙的服务员忙碌地在店内穿梭。
“是你们点的吗？两杯淡色艾尔啤酒...”
手中举着托盘，身材丰满的短裙侍者小姐越过正在交谈的拥挤人群，走到我和库伊斯的面前。
“那个...小姐，我看店里的顾客都在讨论这件事。战争结束了什么的...这个消息是真的吗？”
听到我的话语，名为苏西的侍者小姐先是将啤酒放到桌上，然后抱着盘子思考了一会。
“嗯...今天很多人都有这么问过我。应该是真的吧？毕竟灾民们都已经开始收拾包袱准备离开波德金了呢，因为啊...人总是希望能够回到故地生活的，对吧？”
苏西对我示以开朗的微笑，然后转身朝着另一桌走去。
“......我已经从圣何塞因的高层那里收到了停战的消息。”
使用了伪装魔法的库伊斯，也就是那个黑发老者喝了一口啤酒，迟疑地说道。
“你们也要回去了？”
我将那杯啤酒推到库伊斯的面前，摇了摇头。
杜桑的人偶没办法进行饮食等动作，之所以点了两杯啤酒是为了在行为上让我看起来更像一个人类。
“等到最后一队布雷托克骑兵撤离斯罗佩顿...传送阵就会彻底关闭。届时所有魔法军团的成员也会回到国内。”
“既然战争结束了就开心一点，那可不是带你来喝闷酒的。”
看着库伊斯不停地往嘴里灌酒水，我突然觉得自己人生的意义又少了一环。
啤酒吗...
如果不是人偶的身体构造限制，我还真想尝尝那个啤酒的味道，
可惜了。
“你可别搞错了，就算我对斯罗佩顿没有什么成见。但格雷斯特陛下，国内的魔法师/贵族群体与百姓们立场却高度统一...我们之间的谈话到此为止，不过还是谢谢你的啤酒。”
喝完第二杯啤酒后库伊斯便有了离开的打算，当然我也没有阻拦。
虽然斯罗佩顿与布雷托克的战争已经结束，但西方大陆上的圣何塞因依旧虎视眈眈。
将10枚银币压在桌上，我的身影也一同消失在门外的月色之下。
“啊...总算是结束了。”
晚上12点，忙碌了一天的亚梨栖开始进行烤肉摊的收摊工作，尽管还有一些人在排队，但在亚梨栖的劝说之下他们也选择回到酒馆去喝酒了。
“抱歉啦，虽然营业时间还没结束。肉却提前全部卖完了喔？下次我会多准备一点的...那个，能不能请你们明天稍微早点来呢？”
亚梨栖向两个身着魔法学徒制服的少年致以由衷的歉意。
“怎么这样...！我们可是排了很久的队才...”
身着斗篷的黑发少年神色不悦地看着亚梨栖。
“尽管你这段时间失踪了，但我们这些老顾客可是一直对‘烤肉魔女’的产品念念不忘呢？想让我空手而归...没那么容易——！”
身材高挑的蓝发少女手中捏着一枚耀眼的金币，她的目标是那台尚未清洗的烤炉中唯一剩下的一只蜂蜜烤火鸡。
“只有这个不行！这是我要带回去和艾温一起吃的啊...！”
亚梨栖转过头看了一眼正在店里清洗烧烤钢叉的艾温，立刻用身体挡在余温尚存的烤炉面前说道。
“亚梨？”
做完清洗工作的艾温用一块白布擦拭着手掌，一脸奇怪地看着亚梨栖。
“我...”
亚梨栖的眼神飘忽不定。
“没关系...卖给他们吧。反正我也不是特别喜欢吃烤鸡。”
“真的？”
“毕竟是你的老顾客，别让他们等太久了。”
做完绝大部分清洁工作的艾温拍了拍亚梨栖的肩膀。
他独自走到酒馆前临近河边的长椅上，低下头向河水中倒映的明月看去。
一百年了...除了月光没有任何变化，其他的人与事物都发生了改变。
至少在105年前，大街上还没有那么多到处行驶的有轨电车与魔动马车，时代的更迭让艾温变得不知所措的同时也在冲淡他心中一些美好的记忆。
“...你男朋友？”
气质像是情侣的少年与少女接过烤鸡，随后向亚梨栖投去一个暧昧的眼神。
“...还不是。”
听到他们这么说，亚梨栖突然感觉心中空空如也，似乎除了烤肉之外什么也体会不到。
“加油哦！小亚梨...！”
蓝发少女递过金币后和黑发少年一起并肩离开了。
是不是应该和他表明一下心意了？
亚梨栖鼓起勇气走到长椅前坐下，带着矜持的目光低下头。
“那那那那...那个烤鸡...已经买完了。”
“我知道。”
艾温毫不在意地回复。
憋了半天才憋出一句烤鸡...我到底在干什么啊！
亚梨栖如此责备自己，然后她拍了拍自己的脸颊，心中重整旗鼓。
橘发的娇小少女朝着灰发青年的身体坐了过去。
隔着一层衣物，少女听到了来自那个人体内的心跳声。
“...我喜欢你。”
......
“我知道。”
艾温的脸上挤出了一丝勉强的笑容。
他没办法忘记蕾奥茜尔的长相，也无法回应亚梨栖如今的心情。
酒馆内依旧传来了喧闹的碰杯声，但河边却异常安静。
两只海鸥拍打着翅膀降临在了电灯上方，摇头晃脑地看着坐在椅子上的二人。
亚梨栖的喉咙耸动着，她抬起了玫红色的脸庞，然后踮起脚尖朝着艾温的嘴唇凑了过去。
“？！！”
艾温的瞳孔迅速放大。
“呵啊...”
晶莹的口水藕断丝连地从二人的嘴唇上分离。
亚梨栖下意识地摸了摸嘴唇。
无论如何，她总算做到了。
对不起...蕾奥茜尔...
艾温突然抱住了亚梨栖柔弱的身躯，将她的头埋入自己的胸膛。
“艾...艾温？”
脸颊紧贴青年胸口的亚梨栖支支吾吾地说道。
“给我一点时间可以吗？我现在没有办法对你说出那句话，如果你愿意等我...我会给你一个满意的答案。”
“说什么满意的答案啊...你还是忘不了那个人对吧？”
一想到这里，亚梨栖心中便充满了醋意。
她竟然会输给一个不知道长什么样而且也已经去世了的家伙....
鼓起脸颊的亚梨栖将艾温推开，一副闷闷不乐的表情。
“我知道了...！让我等你对吧！？无论多久我都愿意等，但请不要以此来戏弄我！我可是认真的！！”
亚梨栖轻抚胸口放声吐露着自己的心意。
“我也是。”
艾温笑了笑，用温柔目光注视着亚梨栖。
分离的二人各自坐在椅子的末端，神色黯然地低头不语。
就在此时，艾温又一次看到了河对岸的那个身影，也就是杜桑·劳摩的人偶。
“...又出现了吗！”
艾温的身体化作赤色闪电径直向人偶飞去。
“等一下...你要去哪里？！”
注意到艾温消失的亚梨栖瞬间扑了个空。
幽暗的巷道内。
灰发青年踩过一池积雪融化的死水，目光阴沉地站在入口处。
“你还要躲到什么时候？”
听到他的声音，我从一个破旧的木箱背后缓缓走出。
“我们终究还是见面了。”
面对艾温·法兰的遗体，也就是“我”，我从容地说道。
“你想要什么？或者说...你想知道什么？”
艾温眼中的电火花慢慢消失，随后他以如同老朋友一般的语气询问。
“我的身体，为什么会出现另外一个意识？”