第三章（2 / 2）

“弟兄们。”莱兰巴格低声说，“血债血偿的时候到了。”

佩戴着十字弓或握着利剑的人类护卫逐渐出现在了他们的视野里。领头的是一个有着一头棕色卷发的年轻人，腰间挂着一把钉头锤，浑身流露出一股自信的气息。一个满脸皱纹、头发稀疏的老家伙骑着马伴随在他的身边。两个人快乐地交谈着，在如此沉重的雨点下洋溢着笑容，这如同热风一般鼓吹着莱兰巴格的心，使他的怒火更加旺盛。

“小子，这批货要是顺利出手的话，”老约翰瞧着身后的四辆货车，“你能赚多少钱？”

“四百五迪纳罗吧，或者再多点。”年轻人得意洋洋地说，“我可是......”

“经商的奇才”五个字到底没能从他的口中说出，因为一支从灌木丛后飞出的羽箭精准地刺穿了他的喉咙。大量的鲜血转瞬间便淹没了他的声带，他一只手紧紧地捂着喉咙，另一只手则摸向腰间的钉头锤。但还没等他的手指触碰到锤柄，他就从马背上无力地摔了下来。

他身后的十三匹马和骑手一同嘶吼起来，带着不可置信的震撼。他们当中没有一个懦夫，所有人都踩紧了马镫，挥舞着马刀朝着两侧的灌木丛中冲去。但这一次，从灌木丛中飞出的已经不是一支箭了，而是数十支箭。每一箭都带着重若千钧的力道，骑手们信赖的皮甲就像是薄纸一般被迅速撕裂。锋锐的金属箭头搅碎了他们的内脏，转瞬间便摧毁了他们的斗志，十三个人纷纷从马背上坠落，跌进坐骑铁脚掌下的污泥里。

莱兰巴格的战友们有的已经开始欢呼，只有他依旧冷静地拉紧弓弦，扫视着狼藉的战场。他的面前有十四匹马，却只有十三具尸体。这不对，不对得有些诡异。那个满脸皱纹，行将就木的老头去哪里了？

突然，他的背后传来一阵撕心裂肺的剧痛。那个从战场上离奇消失的老人突然鬼魅般出现在他的身后，把一把匕首刺进他的身体里。这一击又快又狠，就连匕首的握柄几乎都陷进了莱兰巴格的身体里。

“狗娘养的精灵崽子！”老约翰用不属于他的这个年龄的狂暴声音咆哮道，“来啊！来啊！”

从莱兰巴格背后飞溅的血花极大地削弱了他的精灵弟兄们对于杀戮的热情，然而出于荣誉和誓言的约束，他们还是颤抖着拔出了剑，朝着老约翰冲了过来。

“太慢了！太慢了！”老约翰用走起路来都一瘸一拐的身体敏捷地躲开两剑，还不往俯身捡起一具尸体的马刀，与手握利剑的精灵们愤怒地拼杀起来。他的眼睛像烈火一样燃烧，精灵们姣好的面容则如同生石灰一样苍白。比起与人面对面的搏斗，他们更擅长在灌木丛后射出箭矢。谁能想到这个老人竟能躲开那么迅捷的箭雨，还能如此无声无息地出现在他们的身后？

老约翰劈开两道交叉而来的剑刃，侧身一躲，然后用马刀割开了一个精灵的喉咙。那名精灵嘶哑不清地咒骂了几声，便缓缓栽倒在灌木丛旁，摔进一滩泥水。滚烫的精灵之血泼洒在老约翰的脸上，使他杀敌更加神勇。须臾之间，又有三名精灵倒在了他的刀下，而他毫无倦意，仍在不停地挥舞着刀刃，给精灵们带来恐惧和死亡。

“退后，我的弟兄们。”

老约翰的身后突然传来一句清晰有力的精灵语，他并不了解什么意思，但他清楚当前的局势绝对不会对自己有利。于是他侧身站立，一边抵御着精灵们的进攻，一边观察着另一侧的情形：他看见背后插着一把匕首的莱兰巴格踉跄地站了起来，面无惧色地盯着自己的脸，眼神冷酷地就像寒冰。

“人类。”这次，莱兰巴格说的是通用语，“我会让他们闪开，因为你将死在我的剑下。”

“那就来吧！”老约翰咆哮一声，如同雄狮般扑向莱兰巴格。

在昔日的军旅生涯里，当他握剑冲向一个敌手，试图刺穿他的喉咙，他绝对不会失手，哪怕对手数倍强壮与他。他曾经在一刹那间就让一个身材高大犹如小山的巨人倒在他的剑下，而他甚至都没花什么力气。他的剑很准，准得就像劈在避雷针的雷电。

精灵族有佩戴长剑的习惯，然而他们腰间的长剑比起杀人的利器，对他们的作用更像是仪式用具和身份的象征。他自负地认为在短兵相接的战场上，那些只会放冷箭的精灵绝不是他的对手，何况面前这个精灵已经身负重伤。

但当莱兰巴格拔出自己的长剑时，老约翰看见了他剑刃边缘上的血点。在那一刻，他知道自己错了，大错特错。

剑尖轻柔地划过他的喉咙，他脖颈上的皮肤像被熔化一般裂开，喷出殷红的鲜血。意识逐渐模糊的老约翰拼尽全力向前推着剑刃，想要刺进莱兰巴格的胸膛里，却被后者一剑拍开，然后一脚踹翻在地上。

在生命的最后时段，趴在地上的老约翰吐掉口里的血水，尽全力咧出一个扭曲的笑容。冰冷的雨水拍打在他的脸上，把他嘴角的血染得到处都是，使他临死前的这副表情更加狰狞。

这副可怕的笑容在莱兰巴格的梦里持续了很长一段时间。他常常满身冷汗地惊醒，大吼着寻找自己的长剑。多年后，当死神的羽翼也轻柔地拂过他的咽喉时，他所恐惧的并不是死亡，而是这张诡异的脸。他担心自己会和顽固的老约翰在地狱再度相见。

我是个精灵，是个纯血精灵。我的名字叫莱兰巴格，我的弟兄们也叫我“闪电”。

我的身上缠着绷带，伤口被药膏和疗伤粉末妥善地处理过。族中的贤者曾提议用魔法治疗我的伤口，因为如此严重的伤口哪怕最终愈合了，大概率也会留疤。而我拒绝了。我希望在我的身上留下与人类作战的疤痕，这是荣耀的印记，这是同胞们千金难求的殊荣。

在今天，我与一个勇猛的人类殊死搏斗，无愧自己曾立下的誓言。当我用琉璃做的匕首划开自己的手掌，一字一句念诵着精灵的血誓时，我渴求的这是这样的一刻。我维护了精灵部族的荣耀，我彰显了精灵部族的武力。我的族人们将把我的事迹写进诗歌，所有年轻的精灵都将铭记我的战功。

我是一名菲德拉慕，人类们畏惧我，族人们崇拜我，懦夫们因我的事迹而羞愧，胆小鬼们因我的名字而重拾勇气。终有一天，像我一样的战士会席卷这片大地，把卑劣的侵略者们赶尽杀绝。精灵族将夺回王冠和权杖。这必将付出血与火的代价，但无论怎样沉重的代价都绝对值得。

“我们是精灵，我们是这片大地的主人。我们绝不向卑劣的侵略者屈服。我将永不畏惧，我将死战到底，我将以生命保护我的族人。我们绝不投降，我们绝不背叛，我们绝不认输。”