第14卷2素云赴昭阳宫乞旨 珠卿到太子府辞姐34（1 / 2）
话说桓珠卿受封，回到梅府西堂闺阁，将早朝赐名受封之事，细细告诉梅玉菲，其母听罢，心如刀割，望着珠卿浑身上下金光闪闪的戎装，伤痛不已：怜惜孩儿娇弱身躯，自此开始戎马生涯，扛起保家卫国重任，女儿舍身救父，知是出于无奈，抛我孤单在家，却是度日如年。玉菲手牵珠卿腰间金鸾带，泪流数脉，珠卿虽说也是珠泪纷落，但她内心却是激动万分，多少个春夏秋冬，勤学苦练，今朝得以梦圆，前路荆棘坎坷，自当知难而上。
西堂外，家仆报：桂姑爷到。庄忠陪同少保桂凌云，走进西堂。庄忠命家仆速摆香案，唤珠卿接诏。珠卿闻报，辞母来到堂上接诏书，玉菲无聊回中堂。桂凌云宣罢诏书，珠卿谢恩毕，请凌云姑丈、庄忠表哥落坐，侍女奉上雀舌香茶。
桂凌云开口道：“恭喜贤侄女，圣上隆恩，嘉奖女中奇才，赐号赐旗，英名盖世。望贤侄女施展平生所学，马到成功，救回令尊。”珠卿含羞答道：“姑父过誉，小侄羞愧难当，家父身陷蛮邦，恨不得即刻到边关。庆幸承蒙圣上垂悯，赐提兵马救父，有劳姑父与表哥相帮。此去胜负难以预料，托姑父、表哥洪福，庇佑奴身。”凌云、庄忠皆道：“岂敢，英雄此去，必定马到成功。”茶毕，桂凌云辞过庄忠、珠卿回桂府。
桂凌云前脚刚走，家仆来报：桂驸马到。庄忠、珠卿起身迎接桂子芳，三人互相施礼毕落坐，侍女奉上雀舌香茶，闲聊片刻，茶毕，庄忠辞过子芳、珠卿回府。
珠卿欲引子芳去闺阁见玉菲，经过中堂，见玉菲已到中堂。桂子芳施礼参见母妗。玉菲见外甥子芳到来，对其哭诉道：“贤甥啊，你舅身陷蛮邦，吉凶难料。你表妹年幼无知，欲要上战场救父。阵前刀枪无情，叫妗盼到何时才会回来？”子芳劝道：“妗妈休要挂念忧虑，表妹韬略超凡，必定凯旋。家母中午知道此事，在家伤心不已，小甥方才临出来时，闻家母呼仆备车，料想片刻会登门来。”玉菲含泪道：“有劳姑姑。”子芳见玉菲母女俩含悲模样，心里不是滋味，辞过母女俩回桂府。珠卿卸下金盔金甲，回闺阁更衣。
不久，珠卿更衣毕，回到中堂。须臾，林夫人过来西堂探问，姑嫂二人诉说行兵之事，各自不胜唏嘘。过了片刻，桂府桓夫人带领其次女桂素芳来到梅府，林夫人迎进桓夫人。玉菲、林氏、桓氏互相礼毕落坐。珠卿过来拜完家姑，与表妹素芳互相裣衽施礼。林氏见大家悲悲戚戚，吩咐梅府内厨家仆张罗宴席，款待宾客，并为玉菲母女排解愁怀。林氏、桓氏、玉菲皆是将军妻室，话题离不开行兵打战，尝尽分离相思苦。
不久梅府宴席备好，林氏邀请大家赴宴。大家都不开心，宴席亦是在沉闷气氛中结束。当晚，桓氏母女陪玉菲母女聊天，在西堂过夜。
再说步月宫，此时侍读师尊乃梅媚仙、罗锦春二人。素云公主去昭阳宫问候母后回来，到步月宫探望二师尊。张绛枝因尚未病愈，如今侍读只有琴仙、媚仙及锦春三姐妹轮班。二姐妹闻报，连忙到步月宫门口迎接素云公主。公主下车，挽着两师尊玉手，一起走进步月宫。彩女奉上雀舌香茶，素云公主笑着道：“知道二位师尊寂寞，孤家特来报个稀奇事。方才在昭阳宫母后处，听父皇谈政事，说桓凯驰不慎被擒，身陷蛮邦。其女桓珠卿愿意挂帅领兵，赴边关退敌救父。父皇与桓女谈论军机韬略，排兵布阵，样样精通，实为定国安邦奇才，父皇甚是爱惜女英雄，赐名桓祥玉，准其挂帅出征。听说是皇嫂的妹妹，不枉名门出此俊才。”媚仙、锦春听完，大惊失色，忙问素云：“此事当真否？”素云微笑道：“君无戏言，钦限数日择吉出征。”媚仙闻言，知晓属实，含愁对其嫂锦春道：“原来表妹要提兵出征，你我皆在深宫，怎得知晓？不知绛枝妹病愈否？明日能否来换班？”锦春闷闷不乐答道：“很难预料，她病得不轻，没那么快痊愈，等她何时才会入宫？真急死人，我还想回去送小姑出征呢。”媚仙愁眉苦脸点头。素云知觉，微笑道：“原来师尊是桓女亲人，难怪如此关心，坐卧不宁。二师尊莫急，待孤家回昭阳宫禀奏母后，暂赐二位师尊回府，宣蒋师尊入宫代班，不知二位师尊意下如何？”锦春、媚仙闻言，芳心大悦，齐声：“谢公主千岁，承蒙体恤微臣，只恐皇后未必准许。”素云道：“休要介意，孤家代师尊前去禀奏。”说完，素云公主走出步月宫。锦春、媚仙送素云上车。
昭阳宫皇后见素云又回来，忙问为何事，素云将步月宫二师尊，欲要回家送亲人出征之事奏明。皇后见爱女开口，当即准奏，传懿旨召蒋琴仙进宫代班。
蒋琴仙接到懿旨，连夜入宫。锦春、媚仙见琴仙来，十分高兴。
次日，天色微明，锦春、媚仙二人早已梳洗完毕，登上香车回梅府。原来今早珠卿要到较场点兵选将。
梅府已是欢腾一片，桓珠卿女随从兵从梅府大门口，分列两旁，一直排到前厅，个个精神抖擞。锦春、媚仙回到梅府，来到中堂见林氏，三人相携到西堂。锦春、媚仙裣衽见过玉菲、桓氏及素芳毕，回身与珠卿话别。
时候不早，珠卿全身披挂整齐，走出梅府大门，认镫翻身上马，挥鞭催马去较场。女随从兵随后浩浩荡荡，簇拥女帅来到较场。
较场里，挤满了来报名应征的男女勇士。珠卿走上点将台，点将台后面，正中是一面帅旗，绣个斗大“桓”字，“忠”字大旗与“孝”字大旗分列帅旗左右。通过一上午忙碌，女帅点齐将领：
男队左先锋王显忠、右先锋朱振启。女队左先锋朱琪玉、右先锋杜锦珍，朱琪玉乃朱振启胞妹。开路先锋曾子美，粮草押运官陆先铭。还有江家女将江俊仙、俊美两姐妹，女将们年龄都在十八九岁，个个待字闺中。随后，将领们一起上台挂印。
下午各将分头点齐十万能征善战士兵，在较场开始演练三军。到了黄昏，女帅带领女将们回梅府西堂。摆宴款待四员女将，喝到月上中天宴散，才各自回家。