第十卷1桓斌玉出京籴粮米 苏锦霞病危替雅玉21（1 / 2）
话说桓斌玉等大臣随皇太子到十里长亭为三军壮行，送别妹夫罗锦魁，义兄龙浩，事毕，闷闷不乐回到梅府西堂，更换衣袍，进内参见梅玉菲。斌玉道：“娘亲，妹丈已经启程出征，孩儿明日也将登程，赶赴丹阳郡等地。”梅夫人问道：“锦魁贤婿领印出征，征途迢迢，不知何时凯旋？珠儿年龄渐大，怕她误了青春年华。何况阵前刀枪相见，可不是开玩笑的。”斌玉道：“圣上下旨，作为臣子，谁敢抗旨不遵。”梅夫人听罢，紧蹙双眉。吩咐内厨家仆摆宴，为斌玉饯行。玉菲又吩咐侍女到闺房召珠卿。
闺房里，珠卿有点失意，倚窗沉思：屈指一数，今日乃是出征吉日，此刻夫君已经踏上迢迢征途，少年担此重任，正是男儿扬眉吐气时候，只愁阵前刀枪相见，不知夫君武艺如何？夫君此去，饱受风餐露宿，北方严寒怎能承受？妾身也有冲天壮志，何时能代你出征？珠卿紧蹙双眉，此刻巴不得能替罗锦魁出征。这时，侍女来报：梅夫人请你赴宴。
珠卿更衣完毕，轻移莲步来到西堂见娘亲。玉菲赐座，见女儿紧蹙双眉，知晓她在牵挂罗锦魁。玉菲叹息无语。不久，菜肴上齐。斌玉、珠卿左右扶玉菲上座坐好，然后兄妹俩落坐。斌玉起身亲自斟满美酒，递与娘亲，帮妹妹也斟满，最后自己斟满，放下酒瓶，双手捧起酒杯，微欠身向娘亲敬酒，说声：“娘亲，请。”一干而尽，玉菲端起酒杯道：“斌儿此去籴粮解粮赈济军民，事毕立即回来，请旨完婚，莫要辜负媚仙，为娘担心夜长梦多。”说罢，干了一杯。斌玉道：“孩儿此次籴粮解粮，不敢怠慢，自然来去匆匆，完事尽快回京。别说回来完婚，赈济事毕，都要急回复旨。娘亲，你就高枕无忧，孩儿不会延误归期。”说完，提起酒瓶，为玉菲斟满美酒，自己也斟满。珠卿双手端起酒杯，敬娘亲一杯。斌玉为妹妹再斟满美酒，珠卿举杯敬斌玉，道：“哥哥，一路多多保重。早日回来，娶嫂嫂，娘亲与为妹多个人作伴。”母子女仨谈心饮酒，直至红日偏西方罢。
梅玉菲、珠卿为斌玉整理行李，细细检点，备好行李。一夜无书。
东方朝阳冉冉升起，梅府西堂已经忙碌一片，家仆们搬行李牵马。斌玉用过早膳，洗手拈香拜别宗先，回身再拜慈母。再与小妹作揖辞别，珠卿裣衽回礼。随后，斌玉来到北堂拜别丈母娘林夫人。舅子庄忠送斌玉出府门。
梅府大门口，二十辆装满银子车子及押运官兵，正在等候。斌玉匆匆翻身上马，与庄忠挥手告别。一面大旗上绣有：奉旨赈济军民，迎风招展。斌玉催马前行，带领官兵离去。且按不表。
且说鹰潭坊龙府，桂碧芳女扮男装，易名桂桓魁。加强龙府各处防守，谨防史德雄狗急跳墙，偷偷抢走龙雅玉。桂桓魁随身佩挂飞龙宝剑，空闲时候，就到闺房逗逗雅玉解闷。这时，走进闺房，没看到雅玉，问奶娘，方知雅玉在花园里种花草，转身来到花园寻雅玉。
龙府花园里，雅玉坐在亭子里，指挥侍女们种植兰花。桂桓魁来到亭子里，笑道：“贤妹原来在此寻花作乐，却把重要事情丢一边。”雅玉含笑问：“桂兄，有此雅兴，来花园寻芳，外关把守严密否？有失军机，罪名可不小哦。”桓魁笑呵呵道：“铜墙铁壁，水泼不进，谅他史贼子有飞天术，也望龙府兴叹。贤妹自家在花园寻欢乐，却将重担给我担。请贤妹稳坐中军帐，单等史贼子前来。”雅玉听罢，微笑道：“哥哥请坐，莫要花言巧语。”说完，回身吩咐侍女备宴，端到亭子来。
不久，奶娘侍女们端来美酒佳肴，在亭子石桌上摆齐。桓魁与雅玉推杯换盏，酒过三巡，雅玉道：“哥哥，明日即是十三，为妹躲入闺房，锁紧房门，外面全靠你提防。”桓魁道：“为兄领命。贤妹安心，不用忧虑。任凭他们用文或是用武，一切由我来周旋。”雅玉闻言，面带微笑，亲自提起酒瓶，为桓魁斟满美酒，双手端起酒杯敬桓魁，笑道：“哥哥，请干杯，没有其它意思，壮哥哥英雄胆。”说完，一干而尽，桓魁微笑着端起酒杯一干而尽。两姐妹说说笑笑，直到黄昏宴罢，各自回房安歇。
次日清晨，即是十三，史德雄下聘日子。雅玉吩咐侍女锁好闺房门，茶饭由窗户传进闺房里。桓魁腰悬双宝剑，在闺房外防守，众家仆侍女各就位，听候桓魁安排调度。
快到中午时分，有人在龙府大门外敲门，龙忠按照雅玉吩咐，连忙打开府门，问道：“甚么人？”门外走进两名家丁，身披红彩布，后面跟随十余名凶神恶煞般的家丁，各带暗器，杀气腾腾。忽然，鼓声喧天，一担又一担彩礼涌进来，龙忠阻拦不住。桂桓魁闻听大厅闹哄哄，按剑来到大厅，假装责备龙忠道：“守门龙忠何在？”龙忠应声在，桓魁喝道：“为何放这些闲人进来？”龙忠道：“他们强行涌入，奴才年老拦不住。”桓魁回身喝问史家人员：“你们受谁人指使，送来彩礼，聘谁家女子？前头都无媒婆来议婚，突然挑来彩礼，岂有此理。”史元闻听桓魁说话铿锵有力，腰悬两宝剑，手执扇子，心想：这书生模样，怎会使剑？见桓魁怒气冲冲问话，上前一步答道：“官人，小的奉史德雄公子之命，送聘礼，行聘龙府龙雅玉，因她兄长在京师，她舅舅主婚。今日乃是下聘吉日，快请千金上厅堂，检查验收聘礼，我们好回去复命。你是何人？敢在此吆五喝六。”桓魁闻听这话，怒火中烧，冷笑一声道：“怪事，原来你们是史家人，我家小姐乃是闺苑仙葩，凡夫俗子有何福气向她求婚？纯是痴心妄想。婚姻也没有媒婆来提亲，恃强凌弱，一味使用奸诈手段，私拆别人家书，胆大包天，藐视王法，今日还敢来府强行下聘，图谋霸占闺中女子，天理难容。可笑德雄贼子，把我龙府当甚么人？速速将彩礼拿回去，惹我发火，问我宝剑答不答应！”说完，桓魁用手拍拍宝剑。史家众家仆闻言，个个怒目圆睁，好似欲要吃人一般，史元高声道：“何处书生，竟敢口出狂言！我家公子，临行嘱咐，此来要见千金小姐，龙小姐何处去，派个狂生在此，耍甚么嘴皮。既然龙小姐不肯出来收聘礼，莫怪我们不客气！”说完，大喝一声：“兄弟们，动手。”史家家仆纷纷亮出钢刀，一起蜂拥上来，齐声喊：“把龙雅玉交出来！”桓魁镇定自若，打开扇子，笑道：“一班鹰犬，有何用处，敢在关公面前耍大刀。本当一概斩除，我妹子有令，放你们一条狗命，你们这些狗奴才，睁大狗眼看看。”说罢，回头命龙府家仆：“速速取弓箭来。”龙府一家仆捧起弓箭，递与桓魁。桓魁吩咐龙忠，取两颗红枣，用竹签串起红枣，插在百步之外。桓魁道：“看好了。我射两箭，如果射不中红枣，本公子自愿献出我妹子。射中红枣，你们速速拿起彩礼滚回去。”说罢，搭箭开弓，咻的一声，射中一颗红枣。桓魁再次同样射中红枣。众人齐声喝彩。史元一见，愣在原地，双眉紧皱，嚣张模样不复存在，史家家丁，一个个耷拉钢刀。龙忠过来接过桓魁手里的弓箭，站立一旁。桓魁拔出双剑，指着史家众家仆，喝道：“想活命的，乖乖拿起彩礼滚回去。不想活的，不妨一起上来见识见识宝剑剑法。”史元一看，史家家仆们没了斗志，连忙朝桓魁跪下道：“公子饶命，我们史公子有令，今日无论如何要将聘礼下到龙府，我们若收回，史公子必定责怪我们，办事不尽力，公子如此英雄，我们不敢再逞强。祈求公子收下聘礼，救救我们。”桓魁听罢，双眉紧皱道：“史贼子胡作非为，说是下聘礼，一点诚意都没有，个个带钢刀。本公子乃是当朝桂少保公子桂桓魁，与龙浩公子乃是生死之交，今日游学到此，雅玉妹子相留，辅助龙府。并非无缘无故来逞强，既然你们公子这么好意，我就成人之美，聘礼不妨留在这里。本公子再劝劝雅玉，有甚么佳音？史家自行派人来探听，吉期后延到时再迎娶。速速回去报知史贼子。”史家众家仆一听，都很高兴。史元起身一声招呼，史家众家仆纷纷离开龙府。
桂桓魁吩咐龙忠关好大门，回身回闺房，请出雅玉，来到大厅上。雅玉裣衽施礼道：“有劳哥哥今日相助。”桓魁欠身道：“岂敢，愚兄应当效此微劳。史家那班鹰犬，还想乘机抢走贤妹。要不是贤妹叮嘱，今日非杀尽这班强盗。”雅玉道：“史贼子铁了心，不娶为妹誓不休，只怕风波再起。”桓魁道：“贤妹，都这么久，还不见龙浩兄长派人来接你，贤妹不妨择个吉日，我们自行搬家赴京，为兄保你一路平安到京师。”雅玉听罢，蛾眉紧蹙道：“再作计议。”回身吩咐家仆侍女将聘礼收到二楼屋里，转身回闺房。桂桓魁回书房，寻思下一步如何应对。