第五卷2 五位公子齐聚京都（1 / 2）
话说雅玉一行主仆五人，驾马车上山扫墓，为防万一，雅玉用一条黑丝巾包住眼睛下方面部。先不表路上之事。来说一下鹰潭坊这边一位恶徒。他老爹乃是当朝史尚书，老娘朱氏，生有二子一女，长兄叫史德英，年已二十三岁，已有婚配。妹妹叫史婵娇，芳年十七。均在京都。恶徒名叫史德雄，年已二十。别看兄弟二人，名字起得好，却是倚仗史尚书官势，为非作歹。史尚书在鹰潭坊有一处豪宅及产业，苦于在京城为官，无人打理，便留史德雄在鹰潭坊打理豪宅。史德雄不学无术，所交朋友尽是卑鄙下流之人，这些狐朋狗友成天无所事事，在豪宅内舞刀弄枪。平日寻花问柳，强抢民女，干尽缺德事。
这天，史德雄在宅中闷坐，心腹来报：“少爷，秋祭已经开始，郊外有许多美人哦。公子何不去郊外走走，看看美人看看风景，自是别有一番情趣。”德雄一听，一下子，蹦跶老高，道：“妙啊，妙啊。”匆匆整理好衣冠，带上八名家丁，骑着高头大宝马，往郊外赏秋景寻访芳踪。
史德雄一行人到了郊外，贼目东张西望，只见扫墓之人，皆是老年人，哪有甚么美人，不禁心里有些失望。这时，一家丁喊道：“少爷，快看，那边一辆马车。”此时，雅玉已到达双亲墓地附近，正从马车下来。史德雄见雅玉身材窈窕，走路袅袅婷婷，此女必是佳人。史德雄看得直流口水，碍于当时扫墓人们众多，不敢明抢，眼睁睁看着雅玉走入墓园。
雅玉一行扫完墓下山来，登车回龙府。
史德雄十分气恼，到眼前的美人，就这么走了。吩咐两家丁赶紧跟梢。两家丁领命，不远不近跟在雅玉马车后面。史德雄在宝马上看得心旌荡漾：这么漂亮的女子，怎么不在闺阁呆着？哪户人家都没男人吗？让一个女子上山扫墓。改天问明白，到时好派媒人提亲。边想边流口水。旁边家丁们，见少爷呆呆看着马车远去，都看不到马车了，还愣在原地不动，纷纷哈哈大笑道：“少爷，回府吧，美人都走远了，还看甚么。”史德雄听罢，才回过神来，也笑了道：“你们这几天务必探听明白，此美人是谁？有没有父母及兄弟姐妹？”说罢催动宝马，哒哒哒回史宅。家丁领命各自分头去打听。暂按不表。
且说巡抚桓楚玉。抵达济南府后，为官清正廉洁，爱民如子，断案铁面无私，泾渭分明，深受当地官民敬仰爱戴。方夫人离京之时已有孕在身，及至十月胎满，生下一麟儿。楚玉十分高兴，与楚玉熟悉的官民至友，纷纷登府道贺。到了儿子弥月这天，府衙内设弥月宴，为儿子理发取名。楚玉亲自提笔题名：桓德武，字梦祯。弥月宴上，同署官员纷纷向楚玉敬酒，再次道贺。众官与楚玉推杯换盏，饮至日薄西山，方兴尽辞谢各自回家。楚玉回内阁见夫人方氏与麟儿梦祯，抚弄儿子粉藕似的小手。感谢方夫人带孕离京，随他远道奔波，为桓家加枝添叶。想想离京已有两月余，来到书房提笔写家书。次日，差家仆驾马递与边关桓府报喜。暂按不表。
且说斌玉、锦魁、庄忠、子芳、龙浩五公子，一路匆匆驰行，今日午时到达京都长安城外，众人人困马乏，寻一处酒楼暂歇，喂马用午膳。隔桌几位官员模样的人，在饮酒聊天中，聊到桓楚玉已调任济南郡巡抚。其中一位说梅、罗二帅引荐其妹入宫为太子妃，看来不久楚玉要又调回京都。斌玉一听，面容失色，轻声对众公子道：“好不容易一路风餐露宿，历尽千辛万苦，上京城寻兄长，兄长却调任济南郡巡抚。叫我何处栖身？”庄忠笑道：“表弟多虑了，令兄升任他乡巡抚，寒舍即是你家，都是至亲，无需客气。”斌玉一听，面展笑容道：“多谢表哥。那为弟就不客气了。”众公子及众书童用罢午膳，纷纷离开酒楼，书童牵出马匹，众公子翻身上马进城。到了城里，众公子又听闻百名闺秀科试之事。众公子分成两路，互相辞别。斌玉、庄忠、子芳一路，锦魁、龙浩一路。
先说罗锦魁、龙浩到了罗府大门前，翻身下马。早有两家仆过来牵过马匹，往马棚喂饲。锦魁拉着龙浩，登阶进府。守门家仆见少爷回来，禀道：“少爷可回来了，老爷已出京都，奉旨赴边关桓府迎娶太子妃。”锦魁道声：“知道了。”回身吩咐书童们将行李搬到书房，挽着龙浩登上厅堂。锦魁道：“龙兄，你权且请坐，小弟入内谒见过家慈，就出来相陪。”回身吩咐侍女为龙少爷上香茶。龙浩欠身道：“贤弟请便。”锦魁转身去内堂。
林夫人得知锦魁回来，高兴万分，来到中堂迎接儿子。锦魁见到林夫人，连忙整衣跪拜道：“娘，孩儿久离你身边，又闻爹爹赴边关迎亲，姐姐入宫伴读，你孤单一人，孩儿回晚，孩儿不孝啊。”林夫人噙着泪花，笑道：“魁儿平安回来就好，春儿入宫没多久。儿因为何事？耽搁这般久才回来，为娘望眼欲穿。”锦魁道：“孩儿知罪。”将自告奋勇代友赴鹰潭坊求仙，获赠金刀，用金刀作信物聘桓府千金女，带回知交好友龙浩，正在厅堂落坐。林夫人听罢，大喜过望道：“魁儿已聘桓家佳人，总算了却为娘一桩心事。既然你好友在厅堂，你赶紧到厅堂陪人家。别怠慢了。”锦魁道声领命，转身回到厅堂来见龙浩。家仆侍女已齐聚，拜见少爷、龙浩。锦魁、龙浩道声众位免礼。锦魁引龙浩到书房更换衣服。随即吩咐内厨家仆摆宴席，款待龙浩。
再说梅庄忠领着斌玉、子芳回到梅府，一起下马，来到厅堂，家仆侍女们纷纷过来叩拜三位公子。三位公子说声大家免礼。庄忠吩咐侍女为二位公子上香茶，转身对两公子道：“二位兄台权且请坐，小弟进去中堂拜过家慈即回。”斌玉笑道：“表哥，我也随你入内拜妗娘。”庄忠道声好。子芳笑道：“梅兄台，代弟问候伯母大人金安。小弟寄居叨扰，实在惭愧。”庄忠笑道：“桂兄台言重了。”同斌玉进去中堂。林夫人见了庄忠、斌玉喜悦万分。庄忠、斌玉拜过林夫人。侍女搬来交椅，庄忠、斌玉分别东、西落坐。林夫人今天可开心了：儿子久离，平安归来；斌玉外甥进京来看望她。对斌玉道：“贤甥，为何到此时才来？楚玉贤甥已升任济南郡巡抚，舅舅他奉旨去边关桓府，迎接令姐琼卿贤甥女，贤甥可能尚未知晓吧。”斌玉欠身含笑道：“愚甥进城路上，已闻知一二。这都是仰仗母舅扶持恩德。闻知媚仙表妹金榜题名，入宫当国师。拜贺来迟，尚请妗娘包涵。”林夫人笑道：“不迟不迟，期待明年传来你们中榜佳音。”斌玉笑道：“谢谢妗娘美言。”林夫人转身与庄忠互诉离别情，得知桂子芳在厅堂候着，吩咐赶紧出去厅堂陪客。
梅府厅堂上，宴席已摆好。庄忠邀请子芳、斌玉等人入坐。众人饮至皓月当空，兴尽方休。
庄忠陪子芳、斌玉在书房谈论书史武艺。一书童报门而入，取出一封书信道：“少爷，夫人转来一封书信，说是递与桓家少爷。”斌玉接过一看，见信封章是楚玉哥哥字迹印鉴，碍于众人面前不便阅览，将书信收存衣袖中。庄忠与二位公子闲叙至二更天，庄忠起身告别斌玉、子芳，回内屋见娘亲。
路途劳顿，子芳已入梦乡。斌玉取出书信拆阅。
斌玉吾贤弟：
见信如面。雁阵久分，甚是挂念。
今喜贤弟攻书习武甚勤，倍感欣慰。知悉贤弟欲登京赴明年科试，甚感宽心。岂料世事变迁。因同权贵争闹，其同党私沉为兄奏章。部臣保我巡抚济南郡。贤弟此来京城会试，前途无量。切记勿与奸佞频来往。须知历代祖宗家训，勿忘心存忠孝。