第四章 治水患修建二陂（12）（1 / 2）

麦黄时节，叶公与樊夫人一同下乡察看乡情。在县城西南一高岗之上，远远望去，金色的麦浪，一眼望不到边。樊夫人高兴地道：“大人，今年麦收在即，庄稼长势甚好，百姓有粮食吃了，可以不再受饥饿之苦！”

叶公道：“是呀，叶邑土地广阔，百姓却忍饥挨饿，实在于心不忍。俗话说，为官一任，造福一方。百姓之福，方为大福呀！”

一行人走下山岗，远远看见有人正在田间劳作。叶公走上前去搭话，是从前见过的耕夫妇二人，还有几个小孩在一边玩耍。耕看见叶公，忙上前叩拜。

叶公道：“你们受苦了。我看你们夫妇，辛勤劳作，庄稼长势喜人，等到粮食一收，可保证不再挨饿！”

女人立在一边道：“大人，从前的时候，也有过好的收成。可是种了一点儿粮食，不够交税。还有兵匪太多，这个来抢一次，那个来抢一次，哪里讲什么道理？现在可好，兵患没有了，又是风调雨顺的年景，大人又免了三年的赋税，我们没有了后顾之忧，自然尽心尽力种地，这是大人的恩德呀！”说罢，又是倒头叩拜。在一边玩耍的孩子，见大人叩头，也模仿着倒地叩拜，引得众人哈哈大笑。叶公忙上前将二人扶起。

此后一连几天，天气闷热，阴云密布。这天午后，浓云突然遮盖了天空，白天如同夜晚。樊夫人跪在地上不断祈祷，希望老天爷不要下雨。叶公在屋里踱来踱去。

“大人，眼看粮食就要收割，可是这天气——一旦下了大雨，如何是好？”樊夫人道。

叶公道：“我看大雨必下，只是希望能下的小一些，这样庄稼也可以少受些损失。”半夜里，炸雷突然响起，瓢泼大雨从天而降。

樊夫人起身，望着窗外的大雨，叹了一口气。喊到：“大人，大人！”看见叶公站在屋檐下，远处的闪电不断地划破夜空，叶公面色凝重。

“这雨会停下来吗？”樊夫人道。

“天意难测呀！”叶公止不住心中的忧虑。

大雨下了三天，叶公被困家中，无所计出。樊夫人也只能是每天跪在屋中，念念有词，恳求老天开眼，早日放晴。雨下到第四天，稍微小了一点儿。叶公正要出门查看水情，忽然雨中有人急急奔来，正是力坚：“大人，不好了，澧水成灾了，庄稼被水冲走了，房屋冲塌不少，可能还有人被水冲走。这雨太大了呀！”力坚语无伦次。

“大人，不好了，淹死人了！”又一个人急急地赶来，叶公一看，正是澧叟。

“到底怎么样了？”叶公焦急地问道。由于几个晚上没有休息，叶公面色憔悴。

“耕一家人全部被水冲走了！”澧叟老泪涌了出来。

“怎么会这样？”叶公惊问。

“他家住的地方低，房子也不结实。雨太大，房子塌了，我去查看，房子完全被水淹没了。他一家七口人全没了！”澧叟哽咽道。

“可怜这一家人，眼看庄稼有了收成，有饭吃了，结果——”樊夫人忍不住掉下眼泪，众人都劝慰她。

这天下午，雨终于停了，前来报信的各村的主事人多起来。叶公大致了解了情况：叶邑上千人受灾，死亡超过百人，房屋倒塌无数，麦子冲毁殆尽。叶公和力坚等人，来到澧水岸边。只见澧水掀起涛天巨浪，一浪接一浪，排山倒海般地打过来。浑浊的河水，呈现黄色，水中不时有飘浮的树木和庄稼流过，还有人们的衣服、日用品等。叶公想不到，澧水平时也就是一条细流，可是暴雨一下，发起狂来，竟然如此骇人。

接连几天，叶公下乡察看。洪水过后，到处是一片狼藉。