第十一章 靖国难叶公出兵（37）37（1 / 2）

“大人，我们愿意追随您，流血牺牲，在所不惜，您就发布命令吧！”众将领的声音。

叶公走到人们面前：“我替都城的百姓谢谢大家，替全国的百姓谢谢大家！”叶公抱拳行礼。

“大人——”人们齐声喊道。

叶公望着大家，眼眶湿了。“为了国家的安定，为了人民的幸福，我愿意和大家一起，奔赴国都，拼死一战，杀了白公胜，还天下太平！”叶公举起手中的宝剑。

“杀了白公胜，杀了白公胜，杀了白公胜——”呐喊声震天。

惠夫人为叶公收拾行装。

“大人，您年事已高，不比当年，千万保重。”惠夫人哽咽着说。

“国事至此，已经顾不得那么多了。只是我走以后，家里的事情，就全靠你了。”叶公握着夫人的手。

两人相互嘱托。

叶公来到门外，力坚已经穿上了铠甲，拿着大刀，立于马前。叶重立在叶公身后。叶公对着叶才道：“我走后，留下兵勇一千，以作保守边防之用。叶地的安危交给你了！”

叶才道：“谨遵父命。定当安定民心，稳固边防，以待父亲凯旋。”

“如此，我就放心了。”叶公道。

“大人保重。”惠夫人道。

叶公走在长长的队伍中间，不时回头观望。叶公又想起了父亲。父亲曾经担任左司马，立下赫赫战功，为楚国的安定做出了不可磨灭的贡献。可是，心胸狭隘的令尹子常，嫉妒父亲的功劳，在柏举一战中，违背作战部署，使得父亲命丧沙场。自那件事以后，他就深刻体会到了朝廷中的勾心斗角尔虞我诈。他受朝廷之命，镇守叶邑，所谓王命难违，自己一意守卫叶邑，发展生产，加强武备，巩固边防，使得楚国北方再无兵患，也算不负大王信任。本想远离朝廷，过一种安定的生活，可是，朝廷发生的一切，却不能让他安心。国逢大难，他能够坐视不管吗？他又想到了刚愎自用的子西。子西在朝廷也是独断专行，自己早已看出了白公胜的野心，力劝子西，心高气傲的子西根本听不进他的话，最终引狼入室，给楚国带来了灭顶之灾！看着自己的三千军队，走在奔向都城的路上，烟尘滚滚，马声嘶鸣。想到马上就要开始的战争，叶公不能心安。自己无意战争，但国家有了危难，岂能袖手旁观？他已别无选择。

队伍越走越慢，叶公召来力坚问他：“为何行动迟缓？”

力坚回道：“大人，离国都越近，路上流民越多，他们饥饿难耐，阻挡军队，讨要粮食，所以队伍行动迟缓。”

“把粮食分给他们一些吧。”叶公道。

“大人，此事不妥。没有粮食，军心不稳。给了他们，我们可怎么打仗？”力坚劝道。

“可是——”叶公一时迟疑。

“大人，只有平定了叛乱，国家安定了，人民生活才会安定，他们也不用再到处逃难了。当务之急是平叛。”力坚道。

平叛，这是多么沉重的一个词。它如千斤巨石，压在叶公的胸口。叶公骑在马上，缓缓前行。

队伍像一条长蛇，出了叶邑城。走过大道，走过野径，走过小河，走过山冈。走过日出，走过日中，走过黄昏，走过午夜。累了，休息一下。饿了，埋锅做饭。然后，继续前行。在他们心中，有一面旗帜——就是这位瘦削的老人。这位老人说了，国家有难，它的臣民应当以死报国。他的话，如钟鼓，震荡着每一个人的耳膜。于是，他的无数个百姓，拿起了刀枪，跟在他的后面，以不可抵挡的勇气，奔向前方。前方是战场，前方是生死相搏的地方，前方是杀身成仁的地方，前方是忠臣的埋骨之所。行进中的队伍，突然停了下来。力坚走到队伍前面，查看情况。回头对叶公道：“大人，他们是都城附近的百姓，听说大人是去平叛，特地来犒劳军队的。”

叶公下马。力坚大声对百姓道：“这位就是我们的长官叶公，他要替国家平定叛乱，你们的心意我们知道了。请大家把东西都拿回去吧。”

无数的百姓涌了上来。一位头发苍白的老妇人上前道：“大人哪，那白公胜叛乱，为非作歹，杀人无数，我们实在活不下去了。恳请大人杀了那个残暴的白公胜！”说完倒地就拜。

叶公上前扶起老人，面朝着人群道：“诸梁今天带兵来到国都，就是为了平定叛乱，还天下太平。白公胜残杀大臣，祸乱朝廷，残害百姓，人人得而诛之。诸梁定当不惜性命，与之拼死一战！”

更多的百姓涌了上来。他们纷纷喊到：“感谢大人恩德，早日平定叛乱！”

叶公道：“大家把粮食拿回去吧，把粮食给了军队，你们又要忍饥挨饿，诸梁于心不忍。”

一位老人上前道：“大人如果不能平息叛乱，我们即使有粮食，还是被叛军抢走。稍有不慎，又会被叛军所杀。如此，我们要这些粮食又有什么用呢？请大人收下粮食吧。只要大人平息了叛乱，杀了可恶的白公胜，我们一时忍饥挨饿，又算什么呢？”

“大人收下吧——收下吧！”无数的声音喊道。

“谢谢——谢谢大家——谢谢大家！”叶公眼里涌出了泪花。他望着人群，他们手中举着或大或小的粮食袋，哽咽不能语。

一个人走近叶公道：“大人亲自上战场，为百姓不惜生命。我想看看大人的容貌，好记在心里。烦请大人把头盔摘了好吗？”

许多人都喊着：“我们要看看大人的容貌！”

叶公郑重地摘下了头盔。