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店肆全员面前各有一碗姜撞奶和桂花酒酿汤圆。姜撞奶放置时间很长，已经彻底凉透，酒酿汤圆则热气滚滚，连同桂花的香气四处扩散。
阿田早对姜撞奶望眼欲穿了，但碍于大家没上桌，只能眼巴巴瞅着。她拿起汤勺沿碗周边试探：“咦，为何牛乳能冻在碗中？”
这碗清新嫩黄色的牛乳甜品，表面光滑平整，还带有弹性。阿田没摸着头脑，平日她没少用牛乳做饮子，却从来没凝结成块呀。
“额......”该怎么解释呢？萧懿有点头疼，也不能说生姜蛋白酶和牛奶蛋白质在一定温度范围内能发生化学作用吧。
“是不是姜汁的作用？”孙媪将甜点和其他牛乳饮子做比对，只发现这处不同。
“阿姆说得对。”萧懿想胡乱搪塞过去。
“为什么姜汁能冻住牛乳呢？”阿田锲而不舍的追问，真有点十万个为什么那个好奇劲儿了。
“没有为什么。”萧懿打算拿出威严镇压，于是面无表情道：“你还吃不吃？再不吃就凉了。”
阿田摸摸本就冰寒无比的碗，识趣地闭上嘴。
“姜撞奶香醇爽滑，甜中难掩姜汁的辛辣，而牛乳的醇香恰好柔化了这一刺激味道，真奇特！”吴三趁阿田问三问四的时候，早一步将姜撞奶吃进肚里。
“是哩，牛乳滑滑嫩嫩，入口即化。现在天凉，趁热吃肯定更美些。”程娘子和孙媪从没预料到点心制作可以如此简单。
“姜能暖胃表热，尤其适合寒冬时节。往后添上赤豆沙，口感还能更丰富。”萧懿觉得豆沙和姜撞奶挺搭的，必须加上。
“哇！”众人的探讨被阿宇一声惊呼打断。
“胡麻留出来了！”阿宇本想一口吞食汤圆，哪想到糯米皮十分烫嘴，只能先咬道口子。他眼睁睁看黑色的馅料从开口处溢出来，把白白嫩嫩的团子沾染。
“吃得汤圆的时候，小心烫嘴！”萧懿赶紧提醒。
大家注意力全集中在汤圆上。小巧玲珑的、个头圆润的汤圆，浮在乳白色的汤汁中，像孩童胖嘟嘟的脸颊，煞是惹人爱。
桂花酒酿汤圆不仅好看，口感也很丰满。不仅有糯叽叽的圆子，还有流沙的芝麻糊，更有挂勺的葛根粉糊。酒酿甜中有酸，酒香醇醉，为糖水新添一种滋味儿。
“吾甚爱汤圆！”孙媪难得地表露对食物的赞叹，她感觉自己融化在汤圆的细腻顺滑里。
两碗风味截然不同的糖水，让众人从头暖到脚。末了，阿田食髓知味，用勺子转圈刮铲碗壁，一丝一毫都不放过。她的碗怕是刷都不用刷了呢......
第42章 来客
自从店里的两款糖水新鲜上市, 到店的女客日益增多。尤其是未末申初时分，不少贵女或妇人头戴帷帽、身携婢子进店消费。
本朝风气算开明，但是按时下人普遍遵循的礼教来说, 女子仍不得随意抛头露面或见外男的。虽说贵族女性不见得愿意乖乖听话, 但碍于家风严谨，她们往往不会在明面上违逆“规矩”。
比如午食、暮食用餐吃紧的时间点，来往郎君较多，女食客一般都选择外带回家，基本不留店堂食。
但未末申初时段正是食肆最为清闲的间隙，女孩子们可以毫无负担地占领堂厅, 闲适地享受下午茶。萧懿就发现, 从中午到晚上，店里的主要食客由郎君变为娘子再变为郎君, 他们之间大有井水不犯河水、互不干涉的意思。
萧懿现在新培养的爱好就是——看美女。下午茶时间一到, 空荡荡的桌椅逐一被顾客填满, 有清新可人的少女, 有丰满袅娜的少妇, 有清冷如月的玉女，也有眼目含笑的丽人。莺莺燕燕、环肥燕瘦, 风格不一而足。
她托腮望着这群美人, 感叹大饱眼福, 糖水生意果然是做对了！
忽而一阵淡淡胭脂香袭来，女子亭亭莲步、姿态风流, 红帔下是高束的裙腰，胸线下的裙襦飞流直垂, 裙摆金线织绣繁复得令人目眩。她不是独身，后头还跟着一位粗壮的婢子。也正因为婢子的衬托, 女子更显几分纤柔。
明明全身包裹得严严实实，不漏丝毫肤脂。但萧懿敢一口断定，来人绝对是难得一见的美人。
“客人，是要用食吗？”萧懿连询问都下意识地变轻柔许多。
“然。雅间有否？”女子声音泠泠如弦，清冷异常，和热情明艳的穿着形成显著对比。
萧懿点头踏离柜台，迅速从清越女声中回神：“刚巧空出一间，您跟随我来。”
走着走着萧懿发现，店里原本小声讨论姜撞奶或桂花酒酿汤圆的女食客们噤了声，而且束束目光跟随她地移走而移动。
萧懿如芒在背，拼命忍住回头的欲望，快速领两人进了包厢。原来红帔女子已将帷帽脱下，展露出白皙如凝脂的脸颊，鹅蛋脸上的点朱唇不笑亦翘，还生的一对含情桃花目，但配那眼上的细挑眉，确凭空生出凌厉。
女子点单很快，两种糖水和特色饮子各要一份。萧懿出包间再细细观察堂厅的女客，此时她们好似又恢复原先的闲聊状态，只是嗓音压得极低。她隐隐约约能听到“平康”、“段”什么的字样。
她将点菜单给了后厨的孙媪，随意问一嘴：“平康坊有甚么段姓名人吗？”
平康坊可以说是长安最知名的坊之一。东边挨着东市，北边是文人雅士聚集地崇仁坊，南邻高官显贵居住的宣阳坊。天然的地理优势让平康坊成了长安著名“红灯区”。
但注意，此“红灯区”在京城里可是堂堂正正存在、完全不违法的。往来消费者有万贯家财的富商，有吃朝廷俸禄的官宦，甚至名噪一时的才子。狎妓在唐朝蔚然成风，文人骚客有谁没去过可能还要被嘲讽没见过世面哩。
此时的“妓”也称“伎”，远没有大家想得那么狭隘。虽也有出卖□□者，但更多指能歌善舞、有才艺的表演者。
妓子中凡有技艺、诗才过人者，可受追捧成为一代名妓。她们身在贱籍，但至少衣食丰足、生活奢华，比一般妓子多了些自在。
原本萧懿对这些没啥研究，但是读书时代好奇过一些个唐代诗人。有句话说得太对了，“我们要离作品近一点，离私生活远一点”！名人根本不禁扒啊！
“唔，好似有个姓段的名妓，据说善诗词，叫什么来着？”吴三好像有些印象，苦思冥想后蹦出一个名字，“段东如！就叫这个名儿。”
“呦，你什么时候还认识平康坊里的名人了？”程娘子斜睨一眼吴三，颇有些阴阳怪气的。
“没没没，之前食客随意讲古，我刚巧听见。”吴三见情况不对立刻讨饶。
“哼，别人也看不上你。”
一场家庭纷争刚开始就已经结束，吴三根本没应战能力，以举白旗溃败告终。萧懿、孙媪和方大在一旁假装若无其事，实则低头抿唇，生怕暴露笑声让吴三难堪。
姜撞奶凝冻得很好，孙媪添了两勺赤豆沙在其中央；另一边的汤圆也煮熟了，程娘子正装盘呢。萧懿将两碗糖水送去包间便回了柜台。
段美人的婢子有点可怕，怎么全程板脸、一生不言的？她心想，美女不仅心思难猜，用人规则也难以捉摸。
下午茶时间接近尾声，女食客们享用完糖水后接二连三离店。糖水价格不便宜，每碗二三十钱，一日的现金流水比朝食生意还多。孙媪和程娘子满足得很，汤圆是越搓越带劲儿。
“你是在管训我吗？”包间里传出一句生硬冰冷的反问，音量很大，灌满了半个食肆。
正收拾桌碗的孙媪放轻手脚动作，不由屏息，任谁都能从声音里听出汹涌的怒气。为了不被波及，她选择暂时远离这片地儿。
“婢子不敢。只是晚间罗郎君设宴，赵妈妈让我叮嘱您早些回去。”
“哦？什么时候五帝三皇都不知的骆驼儿，也请得动妈妈了？”