第七章 风云突变，李英泰进宫（2 / 2）
咸丰帝着实一惊，好大的场面，好大的气派。他深深地吸了口气，暗忖：安德海了不得啊！收徒弟如同办婚礼般的热闹，别出心裁，只有他才可以这样做，别人是绝无这个胆子。咸丰把注意力转移到了安德海的徒儿身上，只见这孩子身材匀称，小方脸，显得憨厚稚雅，从他那双滴溜转的大眼睛上看去透着聪明、机警。总而言之，这孩子可不是个一般的小太监。咸丰立时有了主意，他要把这个新入宫的小太监安排到储秀宫，让心爱得宠的女人看到这纯真无邪的孩子守在身边时，定会燃起女人那颗恋子的心。
咸丰正要移步离开，身后传来话语声：“谢皇上来参加奴才的收徒会。”咸丰听出了是安德海的声音，转身看到安德海正跪在地上，急忙唤他起身道：“你这个徒儿不错，把他放在储秀宫吧。”安德海听后正中下怀，回道：“遵旨。”见皇上面带微笑，心情不错，他便接着恳求道：“奴才恳请皇上给徒儿赐个名号吧！”咸丰知道：这御赐的名号会给安德海与他这个徒弟带来极大的殊荣，为了讨好懿贵妃便送安德海这个人情吧。咸丰沉思片刻道：“好，他还是个孩子，就叫‘小机灵’吧。”安德海急忙跪下三叩，口呼：“谢主隆恩！”
打这以后，李英泰便在储秀宫开始了他的宦官生涯。值守在储秀宫李英泰很是自在，只是做一些杂事。大小太监、宫女都对他另眼看待，谁也不敢得罪他欺负他。李英泰也很懂事，有好吃的好喝的都拿出来孝敬领事太监和姑姑。安德海知道后很满意，特地让手下每次送去的物品和吃食都多出几份，让李英泰的“小灶”源源不断。
懿贵妃对李英泰很是看好，每次出行带着他，让他走遍紫禁城，走近官场，多见世面。李英泰在这高效的锻炼下也很快掌握了宫中做好太监的诀窍。半年后，懿主子对李英泰有了认可，便召入储秀宫内侍奉，一来二去，总觉得嘴上叫他的名字拗口，唤小名时顺口，又想到：皇上赐的小机灵不能叫一辈子，终究他要长大成人，有个一官半职的。想到此，她眉头一皱，喜上心来，不如也跟皇上学，给李英泰改个名字吧。左思右想灵机一动，把李英泰的最后两个字改变一下顺序，去掉泰字换成莲字，“小机灵”——李莲英，谐音上口，唤着舒坦。
懿贵妃把安德海叫来，把给李英泰改名的事一说，安德海是一百个同意，拍手称赞说：“懿主子，万福！我这就到内务府更名去。”打那以后，花名册上李英泰不见了，李莲英的大名却慢慢叫响了紫禁城。
咸丰十年，十二岁的李莲英攒了一些银子，给家人在前门大街鲜鱼口胡同买了套小四合院。就在同年，曹秀芝生了老四李升泰。李玉也辞别了王记作坊，用李莲英给的银子在永定门内大街永祥皮毛庄旁开了间估衣店，缝补翻新旧皮衣变卖，也做皮货生意。永祥皮货庄是吴圣启的买卖，两家并肩开铺子为得是互通有无，有个帮衬，终究李玉是个生手。最关键的是吴圣启有个私心，他要拉拢李玉，讨好李玉，他认为他的儿子李英泰一定是个呼风唤雨的人物，未来不可限量，对自己有大用途。
同治六年，十九岁的李莲英已是内务府的二总管，懿妃已是皇太后，大清的天下成了一个妇人的天下。师徒二人掌管的内务府，如同一盘私家菜，吃还是赏都由二人说了算。李莲英对师傅是言听计从。
李莲英有权，有钱，有了自己的打算。他要让家人过上富裕的日子，让爹娘享受那银子花不完的生活。他要施展能量，扩张买卖生意，一心要做北京皮货生意的首户。
李莲英让大哥去河间把大爷爷李发财接到京城。自己又来到东珠市口大街的吴府，吴圣启闻信后亲自到门前迎接，李莲英一声“亲爷爷好！”叫得吴圣启神魂颠倒。当李莲英约他明天中午到前门大街的便宜坊烤鸭店吃饭时，吴老爷子立时明白了要交好运了，这位小字辈儿要做大事了。
第二天中午，前门大街便宜坊烤鸭店里的雅间坐着李玉、李发财父子和吴圣启。李莲英站起身先鞠躬，然后拿起酒杯说：“各位长辈，都是自家人，我请各位先喝了这杯酒，晚辈才好讲话。”
在座的几位都纳闷，就连李玉也蒙在鼓里，弄不清儿子今天要唱什么戏。李发财更是不解，大老远被接到京城不只是为吃一顿烤鸭子吧？李玉的儿子如今有了出息，是否要接济大伙？不对呀！吴家人是大财主，他还用接济？只有吴圣启心里明镜似的，不着急不着慌地说：“英泰啊，全盘托出吧，上岁数的人了，经不起猜谜。”
李莲英放下酒杯，便把投资合办一家皮货庄的事挑明，并解释道：“皮货庄的投资经营管理全部由吴亲爷操办，长辈们是否同意？另外这经营的场地我已买好。特别声明啊：经营场地我是无偿奉送，一不要租银，二不要股权，爹爹的入股金全部由我垫付。”
吴圣启听后大为高兴，倚老卖老地说：“在坐的人中，我是经营皮毛生意最老的人，有经验，有能力带领各位股东赚大钱，关键是开店铺的地段，皮毛生意是赚达官贵人的银子，若处繁华热闹场地，保证一年内回本见利。”
李玉听着儿子的讲述，心里尤为高兴，当他听到把合办生意的权力全部交给了亲家爷，便知道了儿子的用心，投出了赞成票。只有李发财先是默不作声，一见侄子一反常规地同意把生意主权改了姓，再见主事人李英泰也是胳膊肘往外拐，顿时没了主心骨，也随着其他人投了赞成票。李莲英一见大事促成，满意地说：“长辈们，咱们喝酒吃饭，完后去看场地。”
吃完饭走出饭店门口不远，李莲英止住脚步，指了指旁边的一座二层小楼，扬声说道：“长辈们，咱们的经营场所就是这座德望楼。”吴圣启扬头一望，一座古色古香的建筑，中西结合的二层小楼映入眼帘，不禁叹道：“我的娘哎！买下这幢楼得需多少银子啊！”
两年后，安德海被山东巡抚丁宝桢以无旨出京，受贿罪砍了头。李莲英便顺理成章坐上了内务府头把交椅，时年二十一岁，正值风华有为的年岁。
同年，慈禧太后赏给了李莲英一处宅子，这座宅邸位于什刹海南岸的侯爵府庄园。只因这个侯爵得罪慈禧太后被流放，并没收了家产。李莲英把宅子交给家人居住，自己在宣武门内的繁华地带盖了所上好的四进四出的四合院，那里离皇宫远一点，清闲。
李玉、曹秀芝住进庄园后，浑身不自在，只因惦记家乡的父老。李玉与夫人商议，如今手头有钱了，应该为老家的亲人改善生活条件了。于是他俩决定带足银两返乡，买地、盖房，再建家园。
临走前，老两口来到李莲英的住处辞行，李莲英听后很惭愧，怪自己想得不周全，忽略了乡下的爷爷、奶奶、姥爷、姥娘，便拿出五千两银票让爹妈带回去给两家分。李玉、曹秀芝接过银票，十分欣喜地说：“老家人缺得就是银子，给银子说明你孝顺，比什么都强。”