霸权游戏（第五章 皇后的权谋）（1 / 2）
寝宫里弥漫着幽幽的檀香味，给人一种甘甜而清爽的感觉。
娥后将圆润白晳的胳膊伸出天鹅绒被，用手轻捋黏到额头上的一绺卷发，顺势抻了一个懒腰。金黄色的暖帐丝帘微微轻晃，透过纱丝从下望去，可以看到高高隆起的寝宫顶部，漆着金色的梁木纹饰上布满图案。
娥后出神地看了一会儿，转过头，看看睡在自己旁边的伺女阿青。
阿青是一个二十一二岁的年轻女子，面容姣好。此刻，她正睡在凤榻上，发出均匀的呼吸。我希望睡在身边的是昭皇，不是一个只懂用手指取悦我的女孩。
娥后懊恼地想着，然后慢慢地起了身。
她将丝裙穿好，披上一件黑色的貂皮大氅，将白狐束腰轻轻系好后，光着脚走下凤榻。
暗红色的大理石地面光洁如镜，地面下的管道里流着温热泉水，常年不会断绝，人走在地上丝毫不觉凉意。
寝宫两侧有十几支落地烛台，蜡烛已经熄灭，红灿灿的阳光穿透厚重的鹅绒窗帘，照射到宫殿的角落。娥后将隔在寝宫内外厅中间的丝帘拉开，径直来到巨大的寝宫门关前，用手轻轻打开一扇侧门。
天已然大亮，阳光落在远近高低的各座殿宇的琉璃瓦上，反射的光线让人睁不开眼。寝宫外是巨大的朝露台，周围的白玉栏杆上装饰着大块翡翠，晶莹剔透。手持长戈的红袍卫士如同雕塑，尽忠职守地站在门外。
昭阳充满帝国气息，混合在炊烟、花香之中，独特而浓郁，让娥后格外痴迷。
这是迷人的气息，是真正属于我的气息，那个曾经可能爱过我，却从来没有珍惜我的人，无法再与我一同分享了。娥后幽幽地想着。她感觉身体从来没有如此轻松过，微微仰起头，伸开双臂，用手指触摸着这令她沉醉的气息。
一双手轻轻地环绕过缇谧的身体，阿青将脸紧紧贴在娥后的后背上，慢慢地摩挲。
“你怎么起这么早？让奴婢再服侍一番吧。”
“今天我有很多事要处理。”缇谧轻轻地推开阿青。
“是我做错了什么吗？”阿青有点委屈地问道。
“现在我不是贪恋床第之欢的女人了，而是要驾驭整个帝国的娥后。”缇谧露出了她的威仪，吓得阿青瑟瑟发抖。
“去吧！等我需要你的时候，你再到寝宫里来吧！”缇谧看着阿青的背影远去，目光慢慢地冰冷起来。
梳洗结束之前，掌伺女官豆蔻开始安排娥后的一天行程。
御膳房早就准备好早餐。得到豆蔻吩咐上餐指令后，宫女们鱼贯而入，各种颜色的釉彩餐盘摆满了圆桌。
早餐很丰富，有清蒸桂鱼、凤梨乳鸽、青鱼豆腐、冰海鱼子酱，还有烤得酥脆的羊排、蔬菜酱汤与松茸炖蛙锅。主食是松仁米糕和银耳莲子粥。
桌子上放着北镇冰酒，还有娥后最喜欢喝的金亭荔枝梅酒。宫人拿起银酒壶，将酒倒在尘服大陆佤珥国高脚杯里，酒液晶莹剔透，香飘四溢。
今天早上胃口格外不错。
娥后夹起一块青鱼豆腐放在嘴里，瞬间融化的豆花香味满溢在嘴里。与往常相比，早餐并没有增添品类，御厨的手艺也未必精进，但味道却是以往没有体会的。过去只是没有人愿意来陪我吃，今后却是没有人能陪我吃，只是这一点不同，却是完全两种不同的感受啊。娥后把筷子放在银盘里，用丝帕轻轻地擦拭嘴角。
“娥后，膳食还合口味吗？”豆蔻俯身问道。
“你陪我尝尝就知道了。”娥后难得地开起了玩笑。
这时，一名宫人走进来，在豆蔻耳边低语几句。娥后转过头看着，豆蔻连忙上前回禀。
“后宫掌仪泰姝想在娥后早餐后求见，请示昭皇天祭相关事宜，了解宫中是否还有何特殊安排。”
“泰姝掌仪好久没有见到了哦，请她进来吧。”娥后微笑着说。
不一会儿，后宫掌仪泰姝便从大殿外走了进来。泰姝俊美的脸上生着柳叶眉，长着一双杏核般的眼睛，鼻子高挺，眉宇间有一股拒人千里之外的冷峻，使她的脸庞更多了一份英气，正可弥补因岁月增长而生的细密的纹路。
“皇城按照帝国律法，为昭皇天祭准备的应用之物已经备齐，不知道娥后还有什么特殊的要求吗？如果有，我尽快去安排，免得误了天祭。”泰姝微微低着头。
“一切就照律法做吧，不失礼数就行。我记得掌仪是北方人吧？”
“正是。我是北靖抚司泰德的妹妹，入宫服侍已有十五年。”
“我也有哥哥，一个很爱我的哥哥。他给我做竹马、陪我游历金亭，送给我火海龙珠做生日礼物。时间过得真快，我嫁到昭阳十年了。你想哥哥吗？”
“入宫后，我有自己的职责，那就是全力服侍好昭皇和娥后。”泰姝冷冷地说着，娥后看出泰姝眼中对自己抗拒。她不相信我，正如我不相信她一样。
“每个人都离不开自己的亲人，更离不开亲情，有一个挂念你的人是幸福的。诺大的宫城不该锁住你的感情，有机会多给泰德抚司写写家书吧。”
“是，娥后。如果没有其他的吩咐，我便退下了。”
“麻烦掌仪通知辅政大臣们，把最新的奏章都送到清心殿，我要亲自批阅奏章，看看帝国发生了什么事。”
“谨尊娥后之命。”泰姝不卑不亢地说着。
泰姝的年龄与缇谧相仿，比娥后早五年入宫掌管皇城事务，可以说是皇城元老。缇谧初嫁至昭阳时，一度想与泰姝亲近些，盼她在皇城中为己所用。可惜婚后不久，缇谧便听近侍所讲，知道泰姝差点入主皇城，成为昭皇的妃子。
不过，出于各种各样的考虑，帝国朝臣们大力反对，金亭又于暗中极力运作，才使泰姝未能如愿。最终，老金亭王借助帝国贵族力量，促成了自己与昭皇的婚事，使缇谧成为亚夏最有权势的人的皇后。
自了解了此中缘由后，缇谧便将泰姝视为潜在敌人。她担心有遭一日，泰姝会重新投入昭皇的怀抱，与自己分享同一个男人。
泰姝一直本本分分，全无僭越之举，缇谧只能暗中派人监视。不过，昭皇既没有宠幸泰姝，亦对自己越来越疏远，后来竟从南方带回了朵姬。
看着泰姝走出大殿，娥后端起酒杯喝了一口。我不是你的娥后，我是你的密后，是你的秘密之后。缇谧一边若有所思地想着，一边露出了微笑，想象某一天独坐血王座，看着泰姝和朵姬拜服自己脚下。
吃罢了早饭，缇谧乘坐凤辇，在一众侍臣侍女陪同下，来到了清心殿。
清心殿坐落在昭阳皇城的东侧，是城内七大行宫之一凤凰楼的主殿，大殿周围栽种着各种竹子，皆是南方生长的细竹、泪竹、斑竹、花竹和来香树。蜿蜒的溪水从皇城中心未央湖引过来，环绕大殿流淌不息，即使在夏日里也能独享一份清凉。
平日里，娥后常常来此走走，舒缓一下心情，今日再来这里，心境却已是云泥之别。
大殿十分宽敞，高达十丈有余。殿内墙壁两侧均是红色，立着直通到顶的长排红檀雕花摆架，架顶上放了数十盆绿萝。雕花架子纤尘皆无，摆着云顶瓷器、满铜青鼎、冰珠挂件、翡翠十二生肖、密云织锦画和雪国虎骨雕。此外，花架上还有域外器物，包括尘服大陆佤珥钟、大月骨雕，以及仙莱大陆石雕、古陶，等等。
前厅非常开阔，四周摆放瓷坛，各养着十几条观赏鱼。厅中央摆着一张长桌，是由一棵千年古红松制成，厚重得如同岩石一般。昭皇与娥后新婚初时，曾携手在此桌上作画。如今，用于作画的卷轴、画笔和血石砚，依旧摆放在长桌的末侧，但斯人却已仙逝。
后厅摆放着一座通体纯黑的巨大黑石，慢慢靠近能感受到阵阵凉意。远远望去，黑石像一匹腾空欲飞的战马，身上罩着丝丝白气，两颗大如鸽子蛋的石块突起在马首，像一双看透人心的眼睛。
娥后头上戴着九凤吐珠王冠，华美的丝质长裙上绣着迎风高飞的凤凰，下方绣着冰海的雪浪与火海的火浪。长裙外罩着诺卡流苏披风，末端系着许多如小手指肚大小的银铃，随着娥后身体晃动，发出清脆的铃声。
她端坐在长桌首端的红松椅后，两旁还有十几张红松椅，上面坐着帝国辅政大臣们。
坐在左首位子的人，乃是帝国首辅芮隐。
他穿了一袭红蟒袍，映衬着苍白的脸，点缀着几点麻子，就像北国雪地里的谷粒。律政使筚籍坐在芮隐的身边，留着一把白胡子，宽阔的方脸上散布着老年斑，嘴角一侧间歇性地抽搐，发黄的眼珠盯着窗外。
紧挨着律政使的是总务大臣桑楠，他有四分之一的沙驼血统，隆起的鼻子上方，两只如鹰隼般的眼睛闪着寒光。最末端则是户政使路缕，也是最后一位入辅的大臣。路缕虽是铜古王国人，却在廊中各地游历多年，还曾经到过金庭王都。
娥后右首端是军部大臣郎玄，他出身于雷霆贵族，高高的颧骨，薄薄的嘴唇，显得不可一视。财政大臣温哲面貌无奇，颇为平常，低垂着头似睡非睡，头顶的瑁冠微微晃动。
工部大臣昊泽坐在右首末座。他是七大辅政大臣中最年轻的一位，学成于海外，擅长农耕精技等新法。望海王国极力举荐，昭皇在世之时，对昊泽颇为器重。皇城书记官坐在娥后身旁，准备记录众人之言，以便将来查档验阅。
娥后扫视着殿内七位重臣，心里盘算着谁会挡她的道，谁又能够被拉拢成为同盟。
“娥后，昭皇的寝陵守卫已经安排好了，帝都黑鹰铁卫军抽调了精锐进行巡视。天祭的司礼仪式和行程，帝国大学士蒂戈已经确定，现下信鸽已经派到各国，只待各国的王侯回信，便可以确定日期。”总务大臣最先开口。
“天祭的日期必须先确定，而且只能依据上天的启示，七子之神的指引，不能有失。”芮隐的声音冷静如水。
“首辅说得正是。不过，我的兄长金亭国王已经出发，正星夜兼程奔赴昭阳帝都。我嫁到昭阳时，他和先皇彻夜欢饮。如今多年过去了，他们从未再见一面，王兄来送先皇最后一程，我必须等他。”没有黄金战团的支持，夺取帝位难有胜算。娥后非常清楚这一点。
“嘿嘿嘿，哪位王侯来参祭并不重要，但据我所知，陪同金亭国王一起来的却是黄金战团精锐。如果真是如此，我想问问娥后，是否需要我做好安排，命黑鹰铁卫军驻扎到城外，把帝都的守卫之权交接给黄金战团？”郎玄薄薄的嘴唇微笑着，笑容好像是一把剑，正刺向娥后的身体。
“我倒不知道，军部大臣几时有权调动黑鹰铁卫军了？怎么布防帝都，那是你的责任，我无权干涉，只是有一点：昭阳必须安全。”娥后也用微笑回应着郎玄。
“天祭的费用清单已经交给我了，臣下定当全力，务必确保万无一失。”温哲说话平淡无奇，如同他这个人一样。娥后看不出他的想法，但知道自己可以努力争取。
“昭皇在世时，众位曾倾力辅助，我相信你们也一定会倾力助我。”娥后知道，这是没有人愿意提起的话题，但没有人能够回避这个话题。
一阵短暂的沉默。
“亚夏大陆不能沉浸在悲伤之中，国更不能一日无君。昭皇没有子嗣，我提议请西伯回昭阳继承帝位。”芮隐的声音依旧冷静如水。
“为什么不去海外请东伯呢？作为昭皇的弟弟，西伯的哥哥，他很有资格坐在帝位上。”一向沉默寡言的昊泽针锋相对。
“东伯怎么去了海外，我们的工部大臣并不了解吧！对了，他擅长的该是木鸟和嫁接？”郎玄笑得比刚才更加灿烂，昊泽脸上显出怒色。
“无论是远走海外的东伯，还是镇守西北的西伯，都不能缓解眼下帝国无主的局面。我希望娥后先颁布后令，延续昭皇时期的赋税和行政，避免时局的动荡。”温哲一边说，一边将身体转向娥后。
“咳咳咳，根据律法和典章，咳咳咳，娥后的继承权排在东伯和西伯之前。咳咳咳，更何况娥后是金亭王妹，是缇氏王族的一颗明珠，如果得到金亭黄金加持，帝国一定会霸业永固。”筚籍一边咳嗽，一边发表看法。
筚籍的话很有杀伤力，娥后眨巴着眼睛，脸上露出了笑容。作为金亭王的妹妹，缇谧成为娥后整整十年了，虽然鲜少离开皇城，但她对帝国重臣还是有些了解。筚籍出身帝国直属封城贵族，是较早被昭皇任命为辅政大臣的人，平时很少参与朝堂政事。娥后知道，筚籍对自己的敌意最小，提出的说法可以做很多文章。
“亚夏大陆从来没有出现过一位女皇。”
“恕我直言，昭皇在世的时候，为什么没有明确娥后继承顺位优先？只能说明昭皇的心另有所属。”
“西伯也从未被列为继任者，即使昭皇病体沉重，他也没有传信给周彰回朝主政，还不证明一切吗？”