霸权游戏（第二十二章 九头鸟）23（1 / 2）
波光粼粼，水纹荡漾，幻境如空，虚实难知。
偌大的湖面上，突然飞起无数只全身银色的小鱼，张着的口中全是尖锐的牙齿。它们跃出水面，一起射向高空，发出尖利的叫声。
天空突然阴沉下来，一只长着九个头的飞天大鸟展开双翼，几乎覆盖住整个湖面。大鸟的九个头向各个方向张开嘴巴，黑洞洞的嘴里伸出一片如柳叶形状的舌头，但长度却不知比叶片大了多少倍。那舌头在空中不断地翻卷着，将飞向空中的银鱼一条不剩地吞进去，鸟头将长长的嘴巴合拢，大如城门的眼睛向上翻动，然后猛地向远方飞去。
不知飞了多久，九头大鸟在一座巨大雪山的山巅上停了下来，两只大爪子深深嵌入通体黑色的山石缝中。它的身子一动不动地望向东方，九个鸟头也都望着同一个方向。忽然一轮白日腾空而起，万丈光芒照耀在雪山之巅时，如同一柄划破天际的利剑，将九头鸟的脖子斩断，九个鸟头向各个方向飘飞而去，转眼之间消失在白光之中……
缇纣从睡梦之中惊醒过来。
缇纣没有从被窝里出来，而是用手放在自己的脑门上。额头满是细密的汗珠，大帐里尽是寒冷空气，让他觉得脑门都是凉凉的。金亭王盯着大帐顶端的红穗，出神地望了一会儿。
随后，缇纣将目光转向支撑大帐的八根粗壮的铁质撑骨。撑骨在距离地面大约一人高的地方，分出一支长长的铁臂，一个小铜盘固定在铁臂上。
铜盘里面的蜡烛已经熄灭，仍能隐隐地看到蜡烛余温的气息。缇纣睡觉的行军床很大，放置在帐骨铁条的毡板上，仿佛是一条被铁索托起的大船。
大帐里的炉火不知何时已经熄灭了。
缇纣的黄金战甲披挂在一根铜柱子上，大帐里角落里的竖着一个简易衣架，剑带、披风、头盔还有内衬的新绢衣全都挂在上面。大帐里的折叠书桌上，摆放着亚夏大陆的地图，缇纣钟爱的袖针匕首“蜂”压在几张纸上。
“蜂”是铸剑名师莫干所造。
莫干本是铜古澄湖一带小澄镇人，后来师从一代铸剑大师霸言，掌握了当世最佳的铸剑之术。
霸言一生所铸宝剑不少，以风火剑、青锋剑、碎石剑、寒冰剑和飞龙剑最为知名，另有二十三柄宝剑流传于世，并称为“霸铸二十八剑”。
铸成飞龙宝剑之后，霸言便封火闭关，誓言不再铸造一柄宝剑。霸言亦是一位剑术高手，据说他背着飞龙宝剑，四处云游寻访仙友，意欲探寻混沌剑法的奥妙。
作为霸言最欣赏的弟子，莫干是当下铜古最有名的铸剑师，所铸宝剑数量远远不及霸言，如今传世之剑只有六柄。莫干铸剑风格独树一帜，尤其是喜欢铸奇特之剑，为周彰女儿铸的“毛毛虫”就是其中之一，而“蜂”则是另一柄奇剑。
如今，莫干返回了铜古王国，跑到锡山中隐居起来，他的老家则被改称为莫干镇。
“蜂”剑长约三寸，赤金剑身光华极盛，好似一只金蜂一般。剑柄如同蜂翼，若不仔细观察看不真切，好像透明了一样。“蜂”剑下压着的纸张，既有近日金亭王收发的信件，还有威国送来的一份礼单，所列皆是威国的有名的特产。
缇纣微微欠起身子，搭在被子上的远古神书《异灵经》掉落在地上，掀起了些微尘土。这是一本羊皮卷版的，亚夏大陆已很难再找出一本，乃是学士颜阁自己的珍藏。
天光没有大亮，寒风却已经渐起。
秋风吹动着大帐的帆布，帐篷不住地抖动，没有密封住的地方发出吱吱的叫声。缇纣裹紧内衣，走到挂衣铜架前，快速地穿好衣服，又披起一件墨狐皮大衣，脚上蹬上一双牛皮战靴便走出了大帐。
东方的淡淡的红霞，正在慢慢地隐退。浩渺的天空露出了铁青色的表情，远近的几处大帐外，立着几棵孤零零的大树。
深秋将尽，寒冬将至。大树已经慢慢调敝，叶子开始泛黄，被风撕扯着，随时可能飘落下来。
缇纣沿着大营驻地的一条小路，漫无目的地走着。
治军多年，黄金战团的骑士养成早起的习惯。有些人喜欢到野外晨跑，而更多的人则是晨练铁器或石锁。一些走出大帐洗漱的黄金骑士，看着金亭国王在驻地前慢慢地走过，连忙挺直身子面露敬意。
黄金战团出征四营，还有四营步兵勇士相随，全靠一个辎重营进行保障。此刻，辎重营的火头房已经忙碌起来，火夫们正在准备大军的早餐。炊烟升起来，金亭王闻着香味，肚子不免有些饿了。
缇纣一边走，一边回想梦中的九头大鸟。
他不知道最后飞向远方的鸟头会落在哪里，更无法判断这个梦是吉是凶，于是想到军中学士颜阁的寝帐，听听颜阁的分析。但是，金亭大军营内的军帐太多，而且基本上都是一个样，缇纣走着走着，竟然迷了路。既然找不到方向了，缇纣便索性一直向前走去。
晨雾弥漫着，像笼罩着营地的薄纱。
渐渐地，缇纣看见营地的木栅篱墙，已经出现在不远处，并向两旁深处伸展开去，如雄鹰双翼一般。
定皇率领鹰族征战四方时，也是我这般年纪吧！缇纣漫无目的地想着，期待着自己亦能如雄鹰一样，高飞于整片亚夏大陆的上空，傲视所有臣服于自己的国家。
快到木栅篱墙近前的时候，缇纣隐约听见女人低沉的呻呤声。金亭王有些纳闷。刚开始听得还不真切，突然一两声女人的尖叫，从附近的一处营房传了出来。缇纣寻声走了过去。
走得越近，女人的呻吟声就越大，而且不只是一处营房传出来，周围还有几座营帐里，也有女人的叫声。缇纣在一处营帐外停下了脚步，里面除了女人的呻吟声，还有男人大声地喘粗气的声音。营帐里有人正在来回走动，还有人在低声说笑。
缇纣猛地挑起帐帘踏了进去。
帐内的光线虽然昏暗，但金亭王分明地看见，两个女人正倒在行军被褥之上，身上分别趴着一个男人。帐内的其他床铺上，还有男人光着身子，正拿着水杯喝水。
这些人是骁勇善战的黄金骑士吗？是我千挑万选的贵族精英吗？缇纣看着眼前的一幕，心中怒不可遏。
缇纣自认为治军严格，行军打仗时他从不允许部下放纵，即使休整间隙也绝不让骑士们过度饮酒。没有足够的体能保障，黄金战团怎么能够成为无往不利的强悍精锐？可是眼前的一幕让他太震惊了。
看到金亭王突然出现，帐内的五个黄金骑士早吓得脸无血色。他们连滚带爬，各自扯了一件衣服裹在腰部，然后一齐跪在缇纣的脚下。帐内的两个女人倒显得无所谓，只是淡然地用被褥裹好身体，略微有些许不安。
缇纣没有说话，停了片刻之后，猛地将营帐的帘布一把扯掉，然后转身向旁边的几处营帐走去。
和之前看到情景相似的营帐至少有十处以上。
“这还是战无不胜的黄金战团吗？”缇纣的愤怒难以遏制，他大声地咆哮起来。
这时，全身披挂甲胄的飞虎营主将甘捷，急急忙忙地从远处跑来。一路奔跑让他鼻孔大张，嘴巴大口喘着粗气，盔甲有些歪斜，脸上一阵红一阵白。甘捷来到缇纣的身旁后，看看周围被扯下帐帘的营帐，又瞅瞅那些穿好衣服，已经钻出大帐满脸羞愧的骑兵。
“大王，昨夜是末将值宿，未能发现制止部下做出不堪之事，乃是属下的罪过。”甘捷低着头说。
“多久了？”缇纣发问，嘴巴仿佛能够吐出火来。
“我想没有几日吧！末将听说的时候，也十分生气，分别通知了阚玉、桂武、善琦，让他们各自约束手下。没想到这些家伙胆子太大了，竟然不知道收敛，属下一定严惩。”
缇纣转过身看看甘捷，望着他右边脸颊的长长刀疤。刀疤闪着亮光，金亭王一时火起，猛地抬起手，给了甘捷一记耳光，然后转身往回走。
回到自己寝帐的时候，天空的颜色已经从铁青变成了翠青，阳光照在营地帐顶上的金戈反射着寒光。金亭王的刺童已经将黄金战甲擦试干净，洗漱的用具也端进大帐，热气腾腾的水气漂浮起来。大帐里的被褥已经被叠好，行军床也折叠起来，桌子旁边的火盆里火苗闪动，大帐之中暖意融融。
缇纣简单地洗漱了一番，然后坐进在军椅里，火气已经消了一些。这时，大帐帘被挑起来，甘捷、阚玉、桂武和善琦依次走进来，在帐内站成了一排。
“我把飞虎营、水虎营、赤虎营和雪虎营交到几位的手上，你们就是这么为我带兵的吗？”缇纣稍稍平静了一下，然后开始问道。
“大王，我军在威国六坊城驻防多日，士兵们有些懈怠也属正常。”桂武是一个直肠子，想也没想就回答缇纣。
“是吗？你的意思，倒是我大惊小怪，不通情理了？”缇纣不由得怒火又起。
“大王，桂武不是那个意思。黄金四营练兵从来没有荒废过，骑士们也都毫不惜力，谨遵王上治军的教诲。只是此地不比金庭，有些娶了家室的骑士难免不思念温柔乡，即便那些未成家室的骑士，哪一个在金庭城内没有相好？正好六坊城是丰饶之城，商业发达，妓馆不少，见到我黄金战团至此，怎么能不想做笔买卖呢！”阚玉连忙接过缇纣的话茬汇报起来。
“这么说来，你也认为这是一种正常的买卖？”
“末将当然不是这个意思，只是黄金战团名扬天下，难免会被人惦记。”
“不知道是谁出的主意，那些妓馆请来工匠，就在营地外的坟营地边建了不少木棚，将许多妓女安置在里边，美其名曰‘墓妓’。起初，营内的士兵入夜后偷跑出去放荡，我等虽然加以制止，无奈跑出去的人太多了。后来有人把营帐和那些草棚间的路障破坏，然后打通了几条小路，墓妓们便跑进大营来夜宿了。”甘捷也开了口。
“如果不是今天早上我发现了，你们几个是不是根本不准备告诉我？”缇纣眼神冷冷地扫过眼前的四位大将。
“大王，这样的事我们怎么跟您说呢？不过我们都安排副将们通知下去，尽量避免那些墓妓进营。但是骑士们身上的金币，早把这些女人拴住了，赶也赶不走啊！”善琦撇了撇嘴说着。
“好吧，看来在威国休整的时间也够久了。掌令官，通知下去，让各营做好准备，吃完早饭就启程。”缇纣知道再怪罪下去也没有任何意义。
早饭吃得索然无味。缇纣一边吃，一边想也许是自己过于严厉，将士们追随自己征战，是把脑袋挂在鞍头上拼命，没有仗打乐一乐也无可厚非。这样想着，金亭王便释然了。
他草草地吃完饭。此时，刺童走入大帐，为缇纣将黄金甲胄披挂整齐，又将虎头金盔戴好。
走出大帐后，披着金甲的战马“长爪”已经立在帐外。“长爪”看到主人后，将脖子高高地抬起，鼻子里喷着热气，发出一声短嘶。
缇纣翻身上马，沿着大营木栅篱旁边的小路，慢慢地走着。帐营已经纷纷收起，士兵们忙碌着整理行装。专门负载辎重的马匹被赶到一起，在营地两侧排列站定。军营里虽然在紧张地整理之中，但却没有显露出一丝忙乱，这是缇纣治军多年的结果。
心头的不快被抛到了脑后，缇纣的心里只想着赶快离开威国，北上昭阳见到妹妹。
“掌令官，昭阳最近有什么消息传来吗？”缇纣并非不信任颜阁，只是觉得这个学士脑筋有点死板。
“大王，如今昭阳流传不少消息，除了传言北靖抚司想争夺辅政之位外，还有人说昭皇是被人所害。”
掌令官名叫芈雄，武艺虽然一般，但是作战非常勇敢。他的父亲叫芈赋，乃是潺沄镇的乡绅，因为机缘巧合，认识了老金亭王的宠臣，得以前往金庭王都，替缇氏王族采办一些特产。
后来，缇纣意欲强盛金亭，准备打造一支精干强军。听说芈赋之子芈雄剑术不错，曾经还拜师学习阵法，缇纣便将芈雄招募到帐下，替自己收集亚夏大陆各地军政情况。芈雄没有辜负缇纣期望，做事一直勤勤恳恳。
“传言昭皇被毒死？谁有这么大的胆子？”缇纣转过脸看着芈雄。
“臣不敢说。”
“你是说缇谧？”
“帝都民间的确有这种说法，大王倒也不必在意。”
“即使缇谧这么做了，也是为了金亭王国。”金亭王慢慢由着“长爪”信步而行。
“只是这样一来，芮隐若以此为理由挑起事端，恐怕会影响娥后争夺帝位的大计吧。”
“帝位争夺靠的是实力，旁门左道能有什么作用？”
“大王说得极是。不过，权力争夺毕竟不与作战相同，更讲究虚虚实实与联盟互助吧！”
“我倒是没有看出来，你对权谋还有这番理解。”
“属下不敢。”
“难得有人对我说些真话，我倒是挺高兴的。”
“大王胸怀广博，臣万分佩服。”
“你也不必给我戴高帽，否则崔风怎么会刺杀我呢？”
“大王，对于崔风此人，芈雄倒是有点了解，而且也派人调查了一番。”
“你有什么收获？”
“崔风可能早就被人收买了，一直伺机刺杀大王。”
“被人收买？何人所为？”缇纣转过头，看着芈雄。
“崔风是雷霆杏花溪傍溪镇人。”
“你的意思是，崔风受雷霆王姬虞所派？”
“他既然出身于雷霆，恰恰不可能是代表雷霆行刺大王，否则岂非太过明显？”芈雄分析道，眼睛瞄着缇纣。
“那么，崔风会是西伯周彰派来的吗？”
“臣觉得没有可能。周彰屯住西京多年，鲜少参与朝政，与八大王国来往更少，未必会有此深谋远虑。何况，臣在崔风的帐篷里发现了样东西。”
“什么东西？”
“一小包方方正正的盐粒。”
“盐粒？这有什么作用？”
“据说，盐商帮会中出现一股力量，与箴言堂走得很近，似乎是为了对抗预言堂，以及灰子联盟与学城。”
“哦？箴言堂一直默默无闻，为什么会卷入俗世纷争呢！”
“乱世之下，哪个组织不想扬名江湖，左右天下百姓与时局呢？”
“你接着说。”
“盐商帮会的人为了助力箴言堂，吸纳了不少江湖人士，做些并不光明正大的事。”
“譬如说刺杀？”
“正是。而且，盐商帮会行事之后，都会在现场留下一枚盐粒。”
“为了震慑世人？”
“大王说得没错。”
“那么，崔风行刺我与盐商帮会有关系？”
“我想，崔风是被盐商帮会的人收买，想要栽灾给雷霆王国。”
“无论刺杀成功与否，金亭都会与雷霆结仇，两国之战势不可免，盐商帮会就可以乘机控制雷霆的盐业与盐道。”缇纣发狠地说道。
“这的确是一步狠棋。”
“那么，仙女湖畔射出的那支金虎羽箭会与崔风有关吗？”
“芈雄认为，在黄金战团的将士之中，绝对不只有崔风一个人要对大王不利。”
缇纣没有说话，默默地看着大营的角落，心头蒙上了一层阴影。
无论多么强大的力量，一旦内部出现问题，隐患早晚会如决堤之水，淹没吞噬一切。
缇纣并不害怕面对任何困难，他对自己处理困难的能力很自信。不过，对付隐患就完全是两回事。